Es complicado: casarse con alguien que tiene hijos adultos

La mayoría de la gente se sorprende mucho al saber que las familias ensambladas adultas, es decir, aquellas que se forman en la segunda mitad de la vida e incluyen hijastros adultos, tienen tantas transiciones como familias reconstituidas con niños más pequeños. Algunos de los problemas de transición son diferentes, pero muchos son iguales.

Lorain, lectora de mi revista electrónica mensual para familias ensambladas, escribió preguntando cómo podría fortalecer su relación con sus hijos de 19, 24 y 26 años. hijastros de un año. “Tenía 49 años cuando me casé por primera vez; mi esposo tenía 55 años. Su primera esposa murió un par de años antes de que nos conociéramos. Mi esposo mantuvo a sus hijos al tanto de nuestra relación y las cosas fueron bastante civilizadas hasta que nos casamos. Su hija mayor lloró a gritos durante toda la ceremonia nupcial. Unos meses más tarde, uno de los niños preguntó cómo estaba estructurado el testamento de mi esposo, lo que implicaba que yo no debería recibir nada. A partir de ahí, las cosas han ido cuesta abajo a un ritmo acelerado».

La experiencia de Lorain no es infrecuente, ni lo es su suposición idealista de que un matrimonio con hijos adultos que ya no viven en el hogar no ser impactado por la dinámica de la pérdida y la lealtad. Afortunadamente, los hijos adultos y los padrastros no tienen las mismas batallas de poder que experimentan las familias ensambladas más jóvenes porque el padrastro no está tratando de que los niños recojan sus calcetines o elijan mejores amigos. Pero los hijastros adultos y los padrastros mayores todavía tienen muchos problemas emocionales que resolver, se sienten amenazados el uno por el otro y luchan con la forma en que el nuevo matrimonio afectará las relaciones familiares familiares. Encontrar la paz requiere esfuerzo de ambos lados.

La nueva pareja

Cuando el hijo de Daniel, de 35 años, le dijo que “solo lo quería ser feliz” el viudo asumió que su hijo le estaba dando permiso para volver a casarse. Él no estaba. Lo que el hijo quiso decir fue: «Espero que la memoria de mamá te mantenga lo suficientemente feliz». Daniel asumió que tenía la bendición de su hijo y se casó. La retirada de su hijo del contacto lo alertó sobre el problema en cuestión.

Como padre mayor y padrastro, debe darse cuenta de que los hijastros adultos, a pesar de su edad, con frecuencia sienten:

• temerosos de ser abandonados o aislados de su único padre que les queda. Desafortunadamente, ya han probado el dolor de una manera muy real; su matrimonio puede renovar o intensificar esta tristeza.
• leales a su familia original. Mantener una fuerte identidad familiar es importante para los hijos adultos. Aceptar a un padrastro significa que los lazos familiares establecidos y las festividades y celebraciones familiares especiales deben extenderse para dar cabida a los recién llegados. Esto no es fácil y, francamente, duele. Por favor, no te lo tomes como algo personal, en realidad no se trata de ti. Se trata de que el hogar ya no se sienta como en casa.
• desleal hacia el padre divorciado o fallecido y culpable por dejar entrar al padrastro.
• celoso y reemplazado por el de sus padres nuevo compañero. Es posible que hayan sido la "niña de los ojos de sus padres" pero ahora el padrastro tiene la llave del corazón de los padres (y del tiempo y la energía).
• preocupado por las finanzas familiares. Los problemas de dinero son comunes y deben abordarse. Los hijastros adultos tienen derecho a saber cómo se administrará su herencia familiar (esto no es «codicia») y usted debe ser proactivo al abordar estos asuntos con los niños para que sus temores puedan descansar.
• resentidos de que sus hijos, los nietos, no reciban tanto tiempo y energía de sus padres como esperaban. Especialmente cuando uno de los padres ha muerto, los hijos adultos pueden invertir mucho en querer que sus hijos pasen tiempo con los abuelos. Su matrimonio amenaza esto y crea otra pérdida para todos.

Como pareja nueva, deben aplicar paciencia y comprensión a estas emociones fuertes. No te ofendas por ellos. Cuando se enfrente a respuestas difíciles de hijos adultos, asuma una posición humilde y escuche sus temores y preocupaciones. Acéptelos donde están y trate de responder a sus necesidades de información (especialmente sobre asuntos financieros), contacto emocional y tiempo mientras se adaptan a otra transición familiar que no buscaban.

Hijastros adultos

Es muy importante que comience reconociendo sus propias emociones fuertes sobre el nuevo matrimonio de sus padres. Los sentimientos mencionados anteriormente son muy comunes; si no se hace cargo de ellos y no se responsabiliza de ellos, es posible que lo lleven al aislamiento, la crítica o un comportamiento hiriente.

Sin lugar a dudas, el nuevo matrimonio de un padre repercute en las generaciones de su familia. Puede llevarle mucho tiempo abrir su corazón a un padrastro y su familia extendida. No se sienta obligado a sentir amor por ellos, sino esfuércese por actuar de manera amorosa. Resiste la tentación de retirarte con ira o juicio. Y finalmente, asegúrese de reconocer que su padre tiene necesidades y deseos legítimos que incluyen buscar una pareja para salir o casarse. Si lo hace, no disminuye la importancia de su otro padre, su historia familiar o su relación con usted.

Nuevos comienzos

Recomiendo enfáticamente que ambos adultos hijastros y la nueva pareja para educarse sobre la vida en familia reconstituida. Hay un laberinto de emociones y transiciones prácticas para trabajar y requiere comprensión y esfuerzo por parte de ambas generaciones. Pero puede hacerse. Eso es lo hermoso del amor: ¡siempre hay espacio para uno más!

Este artículo apareció originalmente en SmartStepFamilies.com.

Ron L. Deal es presidente de Smart Stepfamilies™, director de ministerios de familias mixtas para FamilyLife®, un orador popular en conferencias sobre asuntos de matrimonio y familia, y autor/coautor de una serie de DVD’s y libros para familias reconstituidas, incluidos The Smart Stepfamily, The Smart Stepfamily, The Newmarriage Checkup (con David H. Olson), The Smart Stepmom (con Laura Petherbridge), El padrastro inteligente, y su último Dating and the Single Parent. Obtenga más información en www.smartstepfamilies.com.

Fecha de publicación: 15 de marzo de 2013