Con un crujido repugnante, el camión se estrelló contra nuestro guardabarros delantero izquierdo. Después de unos momentos de atónita confusión, agradecimos saber que nadie resultó herido. No se puede decir lo mismo de nuestra camioneta familiar. El hombre hispano que se había topado con nosotros se disculpó en un inglés entrecortado y nos entregó su tarjeta de seguro. La policía se negó a asignar la culpa.

Más tarde descubriríamos que el hombre había comprado el seguro en México y luego lo canceló poco después de cruzar la frontera. La policía sospechó esto en ese momento, pero no investigó más. Evidentemente, estaban cansados de tratar con conductores indocumentados.

Sin billete. Sin consecuencias. Nada. Nuestra familia tuvo que hacer frente a los daños, sola.

Si mi actitud hacia los inmigrantes ilegales hubiera estado escrita en un letrero en ese momento, habría proclamado en negrita y con letras de enojo: “¡Manténganse fuera!”.

Unos años más tarde, me encontré con la inmigración ilegal de una manera muy diferente.

Estaba en un campo de fresas de 200 acres mientras cientos de espaldas encorvadas se movían por las hileras. El suave «chasquido, chasquido» de los tallos que se rompen llegó a mis oídos mientras manos hábiles colocaban bayas rojas y brillantes en paquetes de una libra. El hombre que se ganaba la vida con ese suelo no podía encontrar lugareños que hicieran el trabajo.

Nuestro suministro de alimentos. Una industria de mil millones de dólares. En esas manos.

En ese momento, si mis pensamientos sobre los inmigrantes ilegales hubieran sido escritos para que todos los vieran, el letrero habría proclamado la invitación amistosa: «¡Se necesita ayuda!»

¿Debemos amar a todos a nuestros vecinos?

“Muchos de nosotros pensamos en los inmigrantes ilegales en función de lo que nos conviene o nos incomoda en el momento”.

La inmigración ilegal es una realidad complicada y confusa. Provoca una amplia gama de reacciones. Nótese, sin embargo, que mis dos respuestas contrastantes surgieron ambas de la misma perspectiva orientada hacia uno mismo. ¿Cómo me afecta a mí ya mi sustento la presencia de inmigrantes ilegales en mi comunidad? Sin darme cuenta, comencé a pensar en los inmigrantes ilegales como maldiciones o bendiciones para la sociedad, en lugar de personas que necesitan un Salvador, según lo que me convenía o no en ese momento.

No hay nada de malo en reconocer las causas y los efectos sociales, políticos y económicos de la inmigración ilegal. Pero existe un grave peligro para los cristianos. Podemos quedar tan atrapados en el hecho de que los inmigrantes ilegales son nuestros vecinos que olvidamos que los inmigrantes ilegales son nuestros vecinos. Es importante tener en cuenta que, si bien se nos instruye a «estar sujetos a las autoridades gubernamentales» (Romanos 13:1), también estamos llamados a amar a nuestro prójimo como a nosotros mismos (Lucas 10:27).

¿Quién es mi prójimo? Esta fue la pregunta que motivó la famosa historia de Jesús que llamamos la parábola del Buen Samaritano en Lucas 10:25–37. Un maestro de la ley planteó esta pregunta a Jesús con un motivo claro: justificar su falta de amor hacia ciertas personas. Entonces Jesús procedió a hacer que él y los demás religiosos de la audiencia se sintieran muy incómodos. Un hombre fue asaltado, desnudado, golpeado y dado por muerto al costado de la carretera. Un levita y un sacerdote pasaron por el otro lado. Pero cuando un samaritano despreciado lo vio, tuvo compasión del hombre que sufría y suplió sus necesidades.

Dios nos llama a amar a nuestro prójimo como a nosotros mismos sin excepción. Pero debido a que el pecado permanece en nuestros corazones, esto es difícil para nosotros. Debido a nuestra trágica tendencia a ser selectivos y egoístas, tendremos que ser intencionales para amar como Jesús manda. Aquí hay tres sugerencias para amar a su prójimo inmigrante ilegal.

1. Ama como un antiguo extranjero

“Dios ha traído a ti las naciones. ¿Ayudarás a llevárselos?

Recuerda que tú también fuiste extranjero una vez. Eso es en efecto lo que éramos según Efesios 2:19, antes de ser declarados por Dios ciudadanos de su reino sin ninguna virtud nuestra. La Biblia nos llama ex “extranjeros” y “extranjeros” para ayudarnos a comprender que antes de poner nuestra confianza en Cristo para el perdón de nuestros pecados, éramos marginados indefensos, sin estatus ante Dios ni punto de apoyo en su reino.

¡Qué gracia escandalosa! Que nunca lleguemos a Romanos 13, por el poder del estado para castigar a los infractores de la ley, sin llegar también a Romanos 12, por la gracia de “asociarse con los humildes” (Romanos 12:16).

Cuando comenzamos a considerar la necesidad común de Jesús que compartimos con los inmigrantes ilegales, entonces estaremos listos para escuchar. Podremos escuchar sus historias. Al entrar, aunque sea un poco, en las complejidades de sus vidas, podremos amarlos como personas reales. Tendremos una mejor comprensión de cómo hacerles el bien. De lo contrario, seguirán siendo las caricaturas de nuestra imaginación, estadísticas simplificadas para procesar en lugar de almas para amar.

2. Imita a Jesús en tu manera de amar

Jesús no solo contó la historia del Buen Samaritano; él lo vivió. Conmocionó a la gente de su época al buscar a una mujer samaritana en Juan 4, al enfrentarse a un gentil poseído por un demonio en Marcos 5 y al hacerse amigo de un codicioso recaudador de impuestos para los ocupantes romanos en Lucas 19. Su ministerio en el antiguo Israel fue uno de incesante , persiguiendo el amor a través de las fronteras culturales y sociales.

Su enfoque en la América moderna no es diferente. ¿Estamos cooperando con él buscando inmigrantes indocumentados en nuestras comunidades? Mi amigo Alex es un gran ejemplo de alguien que ama como Jesús, y se hace amigo de los hijos de los trabajadores migrantes al ofrecerse como voluntario en un centro comunitario local después de la escuela. Les muestra compasión cristiana y les ayuda a mejorar su inglés en el proceso.

3. Cuéntales el Evangelio

“Cuando consideremos la necesidad común de Jesús que compartimos con los inmigrantes ilegales, entonces estaremos listos para escuchar”.

Los inmigrantes ilegales son una forma en que las naciones vienen a nosotros. Sin embargo, los trabajadores agrícolas de América Central están trabajando en la oscuridad, sin conocer nunca el amor redentor de Dios. Las mujeres de África limpian habitaciones de hotel durante los fines de semana, en lugar de asistir a las iglesias. Los hombres del Sudeste Asiático trabajan muchas horas en las grandes ciudades, sin haber sido nunca confrontados amorosamente con la verdad de Cristo crucificado.

Dios ha traído a ti las naciones. ¿Ayudarás a llevárselos? Los inmigrantes ilegales son nuestros vecinos. No es contra la ley amarlos de manera real y tangible.