¿Es el gozo una emoción? Probablemente hayas escuchado a la gente decir que la alegría y la felicidad no son lo mismo. Dirán que la felicidad es circunstancial y la alegría no. Sin embargo, cuando hablamos de alegría, la mayoría de las veces se trata de una conversación sobre nuestras emociones. Cuando alguien dice alegría, tal vez piense en colores brillantes, ramos de flores primaverales, un festín, bengalas, champán y risas. Yo también pienso en estas cosas. Pero recientemente también he estado pensando en la plenitud de la alegría, y es una experiencia más tenuemente iluminada. Solía tener ataques de pánico bastante severos. Aunque ya no los tengo muy a menudo, todavía ocurren ocasionalmente. No son tan malos ahora porque, a través de la consejería, he aprendido cómo manejar mejor mi ansiedad y practicar técnicas para superar un episodio de pánico en caso de que ocurra.
En particular, he aprendido orar durante ellos. No son oraciones agradables, sino oraciones del tipo ‘¿por qué me has abandonado?’. Me imagino que decirle algo a Dios, incluso si no es bonito, es mejor que no hablar con Él en absoluto. Mientras oraba durante mi último ataque de pánico, experimenté la conciencia del gozo que Dios nos ofrece a través de Su presencia. En medio de una intensa experiencia fisiológica y emocionalmente dolorosa, no sentía alegría. Pero yo sabía que estaba allí, no obstante. Era un conocimiento que iba más allá de mis emociones; conocimiento de la resurrección y la ayuda siempre presente en los problemas.
¿Es el gozo una emoción (y los pastores lo necesitan)?
Es este tipo de experiencia lo que me hace decir que el gozo es más que un sentimiento. Por supuesto, la alegría se manifiesta emocionalmente a veces. Hay esos momentos en los que una alegría espesa y plena surge en nosotros y parece como si solo pudiera filtrarse de nuestras bocas. Esto es alegría completa. Espero que Dios te dé estos momentos con frecuencia.
Pero también pasamos por temporadas en las que rara vez ocurren los levantamientos emocionales de alegría. Cuando esto sucede, Dios no es menos el Dios de la alegría de lo que era cuando los magos “se regocijaron sobremanera, con gran alegría” por el nacimiento del Mesías. Él no es menos el Dios del gozo que cuando David clamó: “Tú has puesto más gozo en mi corazón que ellos cuando abundan su grano y su mosto”. No es menos el Dios del gozo que cuando su único hijo soportó la cruz “por el gozo puesto delante de él”.
¿Es el gozo una emoción? Cuando limitamos la alegría a un sentimiento, lo devaluamos. Cuando lo consideramos únicamente emocional, nos privamos de la experiencia plena de la alegría. Quiero ser claro: creo que tiene un componente emocional. Y en la plenitud del gozo, experimentaremos esos dichosos sentimientos.
Pero el gozo de la salvación es más que un sentimiento (queue esa canción de Boston). Es un entendimiento, una disposición. La plenitud del gozo es una postura en la que nos encontramos cuando alabamos al Dios que está con nosotros, el salvador resucitado que desafió a la muerte para ser nuestro abogado.
Si el gozo fuera solo un sentimiento, mandamientos como ‘ regocíjate siempre’ parecería ridículo. Dios creó nuestra capacidad para las emociones. Él conoce las formas en que se doblan y balancean hacia y desde la manifestación emocional de la alegría. Cuando nos ordena regocijarnos, sabe que no siempre tenemos ganas. Sabe que hay momentos en que sentir alegría parece imposible, inapropiado, incluso ofensivo, frente al quebrantamiento del mundo. Pero debido a que el gozo es más profundo que lo que sentimos en un momento dado, todavía podemos tener el gozo de la salvación en estos tiempos. El gozo que está enraizado en la realidad de la resurrección trasciende el quebrantamiento.
A veces me siento resentido cuando la gente me dice que esté alegre. Se siente condescendiente. Un espíritu adolescente persiste en mí que dice: «No me digas qué sentir». Esto se debe en parte a que puede parecer que hay algo mal con tu fe cuando te dicen que estés alegre mientras te sientes tan lejos de ella. Puede sentir que algo anda mal con usted cuando ve los mandamientos bíblicos de bailar, cantar en voz alta, gritar de alegría; sin embargo, se necesita mucha energía solo para reunir una sonrisa falsa.
Sea lo que sea es que dificulta tu capacidad de expresar el aspecto emocional de la alegría, el problema no siempre está en tu fe. Por eso creo que es importante definir la alegría como algo más que una emoción. Puede ser aislado para aquellos para quienes el sentimiento de alegría es evasivo cuando hablamos de él exclusivamente como un sentimiento.
Si sospecha que la experiencia emocional de alegría es débil en su vida debido a una enfermedad mental— incluso si no está 100 por ciento seguro, comuníquese con nosotros. Hay personas en St. Peter’s a quienes les encantaría escucharlo y pueden indicarle los recursos adecuados para usted. Los temas de alegría, ansiedad y depresión pueden ser confusos para aquellos de nosotros en la iglesia que luchamos con una enfermedad mental. Sepa que no está solo y que hay personas compasivas y un Dios compasivo que lo rodea.
Al igual que hay técnicas que he practicado para manejar mejor mi ansiedad, también hay cosas que podemos hacer para cultivar tierra más sana para el gozo que Dios nos da. La alegría es siempre un regalo de Dios. Pero eso no significa que no pueda nublarse a veces. La alegría es también un trabajo; la alegría es una lucha.
¿Es la alegría una emoción? Cuando no sientas la plenitud del gozo, aférrate al conocimiento de que, no obstante, existe. Pide alegría. Aférrate a la presencia de Cristo resucitado, nuestro gran consolador y la fuente más verdadera de alegría.
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