¿Es esta la generación terminal del evangelicalismo?
La forma del desafío evangélico en la América posmoderna se reduce a esto: debemos estar continuamente alerta para defender la fe, porque la fe cristiana ahora enfrenta ataques sin precedentes. El surgimiento de una cultura posmoderna ha producido un contexto intelectual en el que el concepto mismo de verdad se mantiene bajo sospecha, y las afirmaciones de la verdad revelada simplemente se descartan.
Benjamin Franklin, atrapado en la calle durante una pausa en la Convención Constitucional, se dice que un transeúnte le pidió que describiera el nuevo orden que se propondría. «Una república», respondió, «si puedes conservarla». Por definición, los evangélicos deben ser un pueblo evangélico, apreciando, enseñando y compartiendo el Evangelio de Jesucristo. Seguiremos siendo evangélicos solo en la medida en que mantengamos la integridad de nuestro testimonio del Evangelio, si podemos mantenerlo. Somos verdaderamente evangélicos solo si mantenemos nuestro testimonio del Evangelio sin confusión ni compromiso.
Deberíamos estar muy preocupados por ciertas tendencias en el evangelicalismo contemporáneo que amenazan esta integridad. El primero es una confusión ominosa sobre el Evangelio mismo. El corazón del Evangelio es la verdad objetiva de que Cristo murió por los pecadores, y que la salvación es solo por gracia a través de la fe en Cristo, solo. La doctrina cardinal de la justificación por la fe es, como advirtió Martín Lutero, «el artículo por el cual la iglesia se mantiene firme o cae».
Si es así, la iglesia está cayendo en muchos aspectos. Mucho de lo que se presenta en muchos púlpitos, y comercializado por llamativos predicadores de televisión, se parece poco a este mensaje simple. En cambio, se les dice a los pecadores que busquen riquezas, bendiciones materiales, salud vibrante y recompensas terrenales. La salvación se empaqueta como un producto que se promocionará en las ondas de radio y se venderá con descuento. La noción de salvación del pecado y del juicio está totalmente ausente de este escenario. En cambio, la salvación se presenta como un regalo de automejoramiento.
En la izquierda teológica, el Evangelio se había transformado hace mucho tiempo en un mensaje social y político de liberación de la opresión. Ahora, entre algunos que se consideran evangélicos, el Evangelio de Cristo se ha reducido a una forma de autoexpresión o terapia. La salvación se promete como respuesta a la baja autoestima y al vacío. Se ha ido cualquier noción de un Dios santo que ofrece la salvación del pecado y su pena eterna.
El otro frente apremiante en la batalla actual por el Evangelio se refiere a la exclusividad de la obra de Cristo. El testimonio de la Biblia no podría ser más claro. La salvación llega a todos los que invocan el nombre del Señor. La salvación viene a través de Jesucristo, y solo a través de Jesucristo.
En nuestra cultura de corrección política y tolerancia intolerante, se nos dice que tal afirmación es simplemente inaceptable. No puede haber un solo camino de salvación. ¿Quién puede decir que las religiones del mundo están equivocadas y que sólo el cristianismo es verdadero?
Bueno, ese es el criterio innegociable de la fidelidad evangélica. Jesús se identificó a sí mismo como el Camino, la Verdad y la Vida, y «nadie viene al Padre, sino por mí» [Juan 14:6]. Sin este claro testimonio, el Evangelio se vacía de su integridad. La Biblia no admite malentendidos. Sin una fe consciente en Jesucristo, no hay salvación.
Dean Kelley, un protestante liberal, señaló una vez que «incluso los cristianos más amables, humildes y amorosos deben dividir el mundo en aquellos que confiesan a Jesús como Señor y los que no». Dada la claridad del Evangelio, no tenemos otra opción.
Aún así, surgen varias formas de compromiso en este frente crucial en la batalla por el Evangelio. Algunos abogan por un universalismo abierto, en el que todas las personas finalmente se salvan. Otros promueven el pluralismo, prometiendo que todos los caminos eventualmente conducirán a Dios, y que ninguna fe tiene derecho privilegiado a la verdad. Más cerca de casa, algunos han defendido una forma de inclusivismo en la que se considera que otras religiones y creencias están incluidas en la obra de Cristo. Otros aún abogan por una forma de «cristianismo anónimo» o una oportunidad post-mortem para confesar Cristo.
En contra de estos diversos intentos de evadir la simple claridad del Evangelio se encuentra la Palabra de Dios. Nuestra integridad evangélica se sostiene o cae sobre esta verdad: la salvación se encuentra solo a través de la fe en Cristo. Esta es la lógica del mandato misionero y la convicción sustentadora de toda evangelización. No obstante, la cosmovisión que tienen muchos individuos hoy en día, especialmente aquellos entre las clases educadas, rechaza rotundamente tales afirmaciones como imperialistas y arrogantes.
El sociólogo James Davison Hunter ha advertido durante mucho tiempo que los evangélicos más jóvenes tienden a ser blandos con esta doctrina. Educada en una cultura de relativismo posmoderno y pluralismo ideológico, a esta generación se le ha enseñado a evitar reclamar exclusivamente la verdad. Habla de tu verdad, si es necesario, pero nunca pretendas conocer la Verdad. A menos que este curso se revierta, no habrá evangélicos en la próxima generación.
Charles Spurgeon lo dijo claramente: «Hemos llegado a un punto de inflexión en el camino. Si giramos a la derecha, tal vez nuestros hijos y los hijos de nuestros hijos irán por ese camino; pero si nos desviamos a la izquierda, las generaciones que aún no han nacido maldecirán nuestros nombres por haber sido infieles a Dios y a su Palabra». Esas palabras resuenan con urgencia profética más de un siglo después de haber sido escritas. Los evangélicos deben recuperar el coraje y la convicción teológica, o debemos enfrentar la trágica realidad de que esta puede ser la generación terminal del evangelicalismo.
R. Albert Mohler, Jr. es presidente del Seminario Teológico Bautista del Sur en Louisville , Kentucky. Para obtener más artículos y recursos del Dr. Mohler, y para obtener información sobre The Albert Mohler Program, un programa de radio nacional diario transmitido por Salem Radio Network, visite www.albertmohler.com. Para obtener información sobre el Seminario Teológico Bautista del Sur, visite www.sbts.edu. Envíe sus comentarios a mail@albertmohler.com.
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