La pregunta que estoy tratando de responder es esta: Si la fe es el sine qua non de ser salvo (Efesios 2:8; Hechos 16:31; Romanos 5:1), entonces, ¿es correcto hablar de la fe como merecedora de salvación? ¿Se gana la salvación creyendo en Jesús?
Primero, tenga en cuenta que esta no es una pregunta seria para el universalista. Para él, el llamado a la fe es el llamado a todas las personas a reconocer que ya han sido justificadas y están siendo y serán salvas. Nada crucial depende del acto de fe. Pero no estoy trabajando con la suposición universalista, sino más bien con la suposición de que “somos justificados por la fe”; (Romanos 5:1) y sin fe no somos salvos ni justificados.
En otras palabras, asumo que la actitud del corazón y la mente que llamamos fe es tan necesaria para la salvación del individuo como lo son la muerte y resurrección de Cristo, porque es eso sin que no seremos salvos. ¿Esta insistencia en que nuestra fe es tan necesaria como la muerte de Cristo para nuestra salvación significa que nuestra fe merece la salvación?
La forma en que respondemos a esta pregunta depende del uso que hagamos de los términos involucrados. Los términos clave son “mérito” y «fe». Como se usa normalmente el término, “merecerse” (o “merecer”) algo bueno de alguien significa realizar algún acto o manifestar alguna cualidad que tiene suficiente valor para otra persona que le obliga moralmente a recompensarlo.
Ilustración 1: El convicto culpable
Qué implica la fe y si “merece” la salvación puede ser mostrada por dos ilustraciones. Primero, imagínate a ti mismo como un asesino condenado a muerte y en espera de ejecución. Eres culpable y todo el mundo lo sabe. Mereces morir. Entonces recibes una carta del presidente de los Estados Unidos que dice que él, por su poder soberano, ha decidido remitir tu sentencia y dejarte en libertad.
La razón que da para esta decisión no es que no ha aparecido ninguna nueva prueba, sino que simplemente quiere demostrar a todos su poder en esta declaración de misericordia y transformar vuestro desprecio por sus leyes en humilde adoración a su soberanía misericordiosa. Te llama la atención sobre su sello en la carta y te indica que simplemente se la muestres al alcaide, quien luego te dejará libre, sin hacer preguntas.
Entonces llama al guardia, muéstrale la carta. y obtener una audiencia con el alcaide. Cuando entras en la oficina del alcaide, hueles el aire fresco de la vida y la libertad que sopla en su ventana y ves las copas de los árboles y una cometa volando más allá de la pared. Le das la carta y él la lee. Sin dudarlo ordena al guardia que recoja tus cosas. Al salir de las puertas, te das la vuelta para mirar la enorme prisión y la fila de ventanas donde habías estado una hora antes. Luego empiezas a correr, a saltar, a gritar, a reír y a decirles a todos: «¡El presidente me dejó salir!». ¡El presidente me dejó salir!”
Ilustración 2 – El trabajador pobre
En el Segundo ejemplo, imagínate a ti mismo como un pobre trabajador no calificado que apenas puede juntar lo suficiente para alimentar a su esposa y sus tres hijos. Un día recibes por correo una carta de un famoso filántropo rico. La carta dice que si se la lleva a su abogado, el abogado le pagará cien mil dólares, sin condiciones. La razón que da es simplemente que le gusta dar a los pobres.
No hay ninguna indicación de por qué te envió la carta a ti y no a otro. Solo tienes que ir a recoger el dinero con la carta. Así que sigues sus instrucciones y te vas. Al entrar en la oficina del abogado, le entregas la carta. Dice que te ha estado esperando, hace el cheque y se despide de ti.
La pregunta que plantean estas dos historias es si tú, en cualquiera de las dos situaciones, podrías hablar correctamente de “merecerse” libertad o riqueza? Sí tenías que cumplir una condición: el sine qua non de la libertad y la riqueza era presentar las cartas del presidente y el filántropo. Pero para usar nuestra definición de mérito, ¿fue su presentación de las cartas un acto tan valioso para el presidente o para el filántropo que estaban obligados a recompensarlo?
Por qué la fe no es meritoria
Creo que la respuesta es claramente no. Solo una cosa obligaba al presidente y al filántropo: su propio honor. En la medida en que estaban comprometidos a mantener su propio honor, era moralmente imposible para ellos rechazar el favor que habían prometido. En otras palabras, había algo tan valioso para ellos que estaban obligados a “recompensar” es decir, su propio buen nombre.
La fe está simbolizada por la respuesta del preso y del pobre. ¿Sobre qué base podrían ellos con alguna seguridad reclamar la promesa de libertad y riqueza? Ningún uso de los términos “mérito” o “merecer” en nuestra experiencia ordinaria, justificaría que el preso le dijera al alcaide: «Merezco (o merezco) la libertad porque te traje esta carta». Tampoco podría decir correctamente: «Mi acto de traerles esta carta es un acto tan valioso para el presidente que, por lo tanto, está obligado a liberarme». Esa declaración contradice completamente la dinámica de esta situación.
El preso puede decir una cosa: “Nuestro misericordioso Presidente me ha enviado una carta de remesa y creo que su fidelidad a su palabra y su compromiso con su Su propio honor es tan grande que a pesar de mi culpa ciertamente hará lo que ha dicho.”
La fe es el único acto humano que obliga moralmente a otra persona sin llamar la atención. al honor de la otra persona. La fe en la promesa de Dios lo obliga a salvar al creyente no porque la cualidad de la fe sea meritoria, sino porque la fe es el único acto humano que llama la atención únicamente sobre el mérito, el honor y la gloria de Dios y su compromiso inquebrantable de mantener esa gloria. .
El Propósito Bíblico de la Fe
El clamor de fe se encuentra a lo largo de los Salmos:
- “Ayúdanos, oh Dios de nuestra salvación, por la gloria de tu nombre; y líbranos y perdona nuestros pecados, por amor de tu nombre” (Salmo 79:9).
- “Por amor de tu nombre, oh Señor, vivifícame” (Salmo 143:11).
- “Por amor de tu nombre, oh Señor, perdona mi iniquidad, porque es grande” (Salmo 25:11).
- “Pero tú, oh Señor, sé bondadoso conmigo por tu nombre’” (Salmo 109:21).
Pablo explica la esencia de la fe como la antítesis del mérito cuando dice en Romanos 4:4-5: «Al que trabaja, su salario no se le cuenta como favor». , sino como lo que se debe. Pero al que no obra, pero cree en aquel que justifica al impío, su fe le es contada por justicia.”
Y luego Pablo da la experiencia de Abraham como el gran modelo para toda fe cuando dice: «Con respecto a la promesa de Dios (las cartas del presidente y el filántropo) Abraham no vaciló en incredulidad, sino que se fortaleció en la fe, dando gloria a Dios” (Romanos 4:20).