Por Aaron Earls

Al buscar un nuevo amigo fuera de su generación, puede intentar comenzar en un banco de la iglesia.

Un nuevo estudio de Barna encontró que los cristianos son más propensos a tener amistades intergeneracionales que los no cristianos, y los feligreses son más propensos que los no feligreses.

En general, dos tercios de los estadounidenses (68 por ciento) dicen que tienen un amigo cercano que es 15 años mayor o menor: una pluralidad (27 por ciento) dice que tiene amigos cercanos que son tanto mayores como menores.

Al ver que son más jóvenes, los millennials son más propensos a decir que tienen un amigo mayor (39 por ciento), en comparación con la Generación X (26 por ciento) y los Boomers (13 por ciento).

Pero los millennials también son los más propensos a decir que no tienen amigos cercanos fuera de su grupo de edad (38 % frente al 29 % de la Generación X y el 32 % de los Boomers).

Los estadounidenses suelen conocer a sus amigos intergeneracionales en el trabajo (37 % de los que tienen amigos mayores y 37 % de los que tienen amigos más jóvenes).

El otro medio más probable de hacer amigos fuera de la generación de uno es a través de un amigo en común, a través de un miembro de la familia, en el vecindario, en la iglesia o en un lugar de culto.

Veintiséis por ciento de los que tienen un amigo mayor y el 18 por ciento que tiene un amigo más joven dicen que los conocieron en la iglesia.

Entre los cristianos, el 26 por ciento dice que carecen de una amistad fuera de su grupo de edad, en comparación con el 41 por ciento de los no cristianos.

Para aquellos que van a la iglesia al menos una vez al mes, el 25 por ciento dice que no tienen una amistad intergeneracional. Entre los que no asisten a la iglesia, ese número salta al 38 por ciento.

“Los pastores y los líderes de la iglesia deben ser alentados a ver que los cristianos son más probable que el promedio tenga amistades intergeneracionales y las describa como relaciones mentor/aprendiz”, dijo Roxanne Stone, editora en jefe de Barna Group.

“Sin embargo, también vale la pena señalar que estas relaciones no parecen se están desarrollando a través de programas formales: menos de uno de cada 20 dice que formó sus relaciones intergeneracionales a través de un programa de mentor/aprendiz”.

En cambio, dijo Stone, “la mayoría de estas relaciones están ocurriendo de manera más orgánica, a través de actividades compartidas y afinidades. Para las iglesias que quieren enfatizar la comunidad intergeneracional, esto podría indicar más la necesidad de enseñar a las personas cómo desarrollar y mantener estas relaciones en lugar de implementar algún tipo de ministerio para ellos”.