Hace años un amigo me asustó diciendo: “¡La radio cristiana es del diablo!” Por supuesto, tal declaración pretende ser provocativa y no la imagen completa. No tenía la intención de menospreciar las transmisiones misioneras del evangelio en áreas no alcanzadas del mundo. Pero sí quería desafiar nuestra exposición diaria a muchas formas de medios cristianos.

Aunque Internet no existía cuando escuché por primera vez su declaración impactante, tal sentimiento podría ayudarnos a evaluar cómo usamos los medios cristianos hoy en día en sus diversas formas: Internet, redes sociales, video y , sí, incluso la radio.

Cinco preguntas

A lo largo de los años, he encontrado que el desafío de mi amigo es un importante uno porque expone mi suposición no evaluada de que si algo es «cristiano», entonces es necesariamente algo bueno de Dios, independientemente de cómo lo esté usando. ¿Podría el medio de la radio cristiana tener propósitos en mi vida que sean opuestos al mismo mensaje que proclama?

Permítame ofrecerle cinco preguntas para evaluar su propio uso de los medios cristianos, incluso cuando a menudo transmiten el mejor mensaje para nosotros y para el mundo.

1. ¿Estoy aprendiendo a adorar sin comunidad?

Me pregunto si los medios cristianos pueden ofrecer muchos de los elementos de adoración, pero sin ofrecer el sentido completo de adoración que Dios quiere. Pero tú dices: “¡Yo he adorado!”

La radio cristiana, por ejemplo, podría darnos la impresión de una comunidad de adoración en relación, pero ¿realmente nos involucra como Dios lo ha diseñado? Por ejemplo, podemos sentir que tenemos una relación personal con locutores matutinos, DJ y “personalidades de la radio”. Esto es comprensible, porque utilizan un lenguaje que implica una relación con el oyente. Aunque nadie querría que los locutores de radio sonaran tímidos o hostiles, lo que experimentamos como “relación” no es una relación en el sentido normal de la palabra. Ellos no nos conocen; no sabemos de ellos. Nosotros “sabemos” acerca de la persona que se proyecta a través del medio. No solo es una relación unilateral, sino que es una fantasía que se hace pasar por una especie de relación.

En contraste, la verdadera comunidad cristiana plantea importantes desafíos relacionales. Quizás esta misma realidad nos hace desear el consuelo que los medios cristianos pueden ofrecer. Pero, ¿y si el desafío de las relaciones en el cuerpo de Cristo es un verdadero bien de Dios? ¿Qué pasa si Dios tiene la intención de santificarnos reuniéndonos para la adoración colectiva? A lo largo de las cartas del Nuevo Testamento, por ejemplo, los escritores asumen que las relaciones no son fáciles, sino difíciles, esenciales y santificadoras, y el desafío se revela significativamente en el drama de la adoración corporativa.

Dietrich Bonhoeffer escribe: “Aquel que ama su sueño de una comunidad más que la comunidad cristiana misma, se convierte en un destructor de esta última, aunque sus intenciones personales sean muy honestas, fervientes y sacrificiales. . . . Sólo aquella comunidad que se enfrenta a tal desilusión, con todos sus aspectos infelices y feos, comienza a ser lo que debe ser a los ojos de Dios, comienza a aferrarse en la fe a la promesa que le es dada” (Life Together , 26–27).

Aunque a menudo fallamos en esto en la comunidad reunida de la iglesia, también lo logramos, con bastante frecuencia. Y para adorar a Dios con el pueblo de Dios, en relaciones reales de carne y hueso, es para lo que Dios nos creó. ¿La radio cristiana implica algo más fácil, un deseo-sueño?

2. ¿Me estoy sometiendo a la enseñanza sin responsabilidad?

Me pregunto si los podcasts y la radio cristiana a menudo actúan en contra de nuestra responsabilidad relacional con los maestros cristianos. Pero usted dice: “¡Puedo verificar la integridad financiera de cualquier organización sin fines de lucro en Internet!”

La responsabilidad no es simplemente verificación de hechos o financiera. Más importante aún, Pablo le dice a Timoteo que las relaciones son una parte intrínseca del mensaje: “Lo que has oído de mí en presencia de muchos testigos, esto encarga a hombres fieles” (2 Timoteo 2:2). Aquí Pablo le está hablando a su amigo a quien enseñó personalmente. De hecho, que Timoteo haya sido enseñado en persona es el punto clave para Pablo: “Continúa en lo que has aprendido y has creído firmemente, sabiendo de quién lo has aprendido” (2 Timoteo 3:14).

Pablo vincula el mensaje con el mensajero de manera fundamental. Esta es su explicación: “Tú. . . han seguido mi enseñanza, mi conducta, mi propósito en la vida, mi fe, mi paciencia, mi amor, mi constancia” (2 Timoteo 3:10). La persona conocida por Timoteo autentica, valida e incluso es parte del mensaje.

No existe tal relación en los medios masivos de radio cristiana y podcasts. En este día de Facebook, Twitter, correo electrónico y mensajes de texto, necesitamos ese conocimiento íntimo; necesitamos ser testigos, de primera mano, de quiénes son nuestros maestros para conocer su mensaje. Esta es la verdadera rendición de cuentas. ¿Anhelamos la conexión con aquellos que nos enseñan?

3. ¿Estoy experimentando la ilusión de la intimidad?

Me pregunto si nuestros medios cristianos favoritos tienden a aislarnos de los demás en lugar de fomentar la intimidad. Pero usted dice: “¡Los medios cristianos me conectan con la familia de mi iglesia!”

¿Podría ser que la radio cristiana, por ejemplo, cultive un falso sentido de comunidad porque no promueve relaciones íntimas (léase: responsables y disciplinadas)? ) las relaciones entre los oyentes? Es decir, no solo no conocemos a los oradores ni a los músicos, sino que, como oyentes, ¿nos aísla unos de otros?

Pandora y Spotify utilizan el individualismo como parte de su plan de negocios: tu música entregada a usted, individualmente. Sospecho que la radio cristiana (y otros géneros de medios y otros tipos de entretenimiento privado) por lo general termina aislándonos unos de otros. Entregan los ingredientes de la adoración para que adoremos, o nos entretengamos, solos. Y aunque no existe un mandato bíblico contra el culto privado, la tendencia de la radio cristiana es privatizar el culto.

El músico Harold Best explica este sentido de intimidad: “Una de las realidades de la intimidad electrónica y fabricada, además a su ser artificial, es que es casi completamente unidimensional.” Quiere decir que viaja de una manera, de alguien a nosotros (no de nosotros a ellos), y que no podemos conocer a la persona que habla o canta. Es como si el cantante o el orador dijera: “’Lo que ves y escuchas es lo que realmente somos. No hay necesidad de más. Puede que los artistas no lo quieran así, pero así funcionan los medios. . . . Toda la persona está oculta” (Música a través de los ojos de la fe, 167).

Si tenemos hambre de conexión humana, la radio cristiana y los podcasts no son esa conexión. Entonces, ¿será que alimentan en nosotros un deseo de independencia, preferencia, privatización e incluso aislamiento?

4. ¿Estoy cultivando una mentalidad de consumidor?

Me pregunto cuál será el efecto en la iglesia si los elementos de la adoración nos son entregados a nosotros en lugar de hacerlos nosotros mismos. Pero usted dice: “¡A veces necesito simplemente sumergirme en la música cristiana mientras conduzco!”

Quizás. Pero durante casi toda la historia, la música fue algo que la gente hizo en conjunto. Y durante la mayor parte de la historia, conocíamos a nuestros maestros y estaban en la sala con nosotros. No más. La mayor parte de nuestra música ahora está hecha para nosotros por personas que no conocemos. ¿Cuál será el resultado de este experimento?

Por supuesto, este mismo desafío podría hacerse en contra de muchos de nuestros servicios de adoración, no solo de la radio y la música cristiana. Sin embargo, aunque la tendencia a recibir, en lugar de participar, es anterior a la radio cristiana e Internet, me pregunto si nuestros medios modernos refuerzan un deseo equivocado. ¿Podría ser un cambio hacia un método que no está de acuerdo con la forma en que se debe experimentar el mensaje?

5. ¿Estoy desarrollando estándares falsos para la iglesia?

Me pregunto si los medios cristianos tienden a establecer un estándar falso para la adoración que nos hace sentir insatisfechos con la “iglesia real”. Pero usted dice: “¡Aún amo a mi iglesia!”

Bien, pero he escuchado la comparación de la “iglesia real” con la música cristiana y los podcasts, y lo he sentido. Si bien todos los elementos de la adoración a través de los medios cristianos no son perfectos, son tan perfectos como los productores quieren que sean. Aquellos que nos entregan medios cristianos pueden hacerlo casi a la perfección, si así lo deciden. Pero la adoración real en una iglesia real con personas reales no puede hacer eso, tal vez no debería hacer eso.

Los medios cristianos pueden cambiar sutilmente (o no tan sutilmente) nuestras expectativas para los reunidos. iglesia. Podemos comenzar a preguntarnos: «¿Por qué la iglesia no puede ser tan buena como siento que debería ser?» ¿Hasta qué punto ese sentimiento es promovido por nuestro consumo de medios? La iglesia real, por el contrario, puede tener la gran ventaja de ser imperfecta.

¿Qué sucede si las relaciones reales (dolorosas, desafiantes, personales, inmediatas, maravillosas, esperanzadoras y santificadoras) parecen menos atractivas que las ficticias, ¿Falsa y fácil oferta de los medios cristianos? Esta preocupación puede advertirnos de un posible peligro. Si todavía estamos profundamente conectados con la familia de nuestra iglesia, puede que no sea debido a los medios cristianos, sino a pesar de ellos. ¿Qué pasa si el brillo y el estilo de los medios modernos se convierten en el estándar en nuestras mentes, incluso si no queremos que sea así?

Considere los costos

Entonces, ¿es la radio cristiana “del diablo”? ¿Y no solo la radio, sino nuestras diversas formas de medios cristianos modernos? Ahora, debería considerar acusarme de hipocresía: ¡este artículo es medios cristianos! No, la verdad obvia es que Dios usa nuestros medios modernos, incluidos sitios web como este, por lo que podemos y debemos estar agradecidos. Aun así, también estoy agradecido de que mi amigo haya planteado el tema en términos tan provocativos. Si solo hubiera dicho: «Ten cuidado», no habría pensado tan profundamente.

Escucha buena música cristiana y podcasts. Escuche en los huecos de su día. Leer Sustancia que nutre el alma en línea. Pero a medida que lea artículos y blogs, escuche podcasts, adore buena música y vea videos, pregúntese conmigo acerca de estas preguntas. Considere los costos y efectos sutiles y no tan sutiles de nuestros medios.

¿Es la radio cristiana solo el bien que podemos suponer?