Juan Calvino usa un término sorprendente para describir nuestro descuido de la doctrina de la providencia de Dios en el curso de nuestra vida diaria. Él lo llama superstición.

Las personas supersticiosas atribuyen erróneamente poderes sobrenaturales a cosas que en realidad no poseen ese poder: un gato negro, un espejo roto, una escalera sobre tu cabeza, sal tirada sobre tu hombro, la tiza de la línea de tercera base.

Pero, ¿qué tiene que ver la superstición con la providencia? La visión reformada clásica de la providencia enseña que Dios tiene el control final de todo en el universo, incluidas las elecciones y acciones libres (buenas y malas) de todas las personas. Si esta comprensión es correcta, es supersticioso pensar, sentir y actuar como si otros seres humanos tuvieran la causalidad última en lo que hacen. Les estamos atribuyendo el papel de Dios.

¿Pero no es así como a menudo pensamos, sentimos y actuamos, incluso aquellos de nosotros que somos calvinistas? Vivimos como si las personas que nos hieren y dañan estuvieran escribiendo sus propios guiones dañinos en lugar de cumplir el plan soberano de Dios.

Viendo el fruto malo de la superstición

En sus Institutos de la religión cristiana, Calvino expone el fruto malo de nuestra superstición:

Nosotros somos supersticiosamente tímidos, digo, si cada vez que las criaturas nos amenazan o nos aterrorizan por la fuerza nos volvemos tan temerosos como si tuvieran algún poder intrínseco para dañarnos, o pudieran herirnos inadvertidamente y accidentalmente, o no hubiera suficiente ayuda en Dios contra sus daños. hechos. (1.XVI.3)

Nuestra superstición nos hace tímidos y temerosos. Al principio de mi ministerio pastoral, una mujer con influencia en la congregación criticaba regularmente mi predicación y liderazgo. Incluso sus afirmaciones ocasionales eran desprecios ambiguos; una vez felicitó uno de mis sermones diciendo que era mucho mejor que otro sermón mediocre que había dado recientemente.

Con el tiempo, desarrollé una sensibilidad espinosa hacia ella. Ahora me doy cuenta de que estaba siendo supersticioso, atribuyéndole un poder que en realidad no poseía, olvidando la soberanía de Dios sobre las palabras que dijo y su intención de obrar algo bueno en mi vida a través de ellas. No necesitaba temer lo que ella dijo. Como dice Calvino, “no hay poder, acción o movimiento errático en las criaturas, sino . . . están gobernados por el plan secreto de Dios de tal manera que nada sucede excepto lo que él decreta a sabiendas y voluntariamente”. El fruto de mi fracaso en vivir a la luz de este conocimiento fue el miedo.

Síntomas de un calvinista supersticioso

El uso de Calvino de la categoría de superstición no es perfecto. Podría interpretarse erróneamente que implica que los humanos no tienen una agencia real. Pero creo que es una forma útil de expresar un problema generalizado. Muchos de nosotros somos calvinistas supersticiosos. Creemos en la providencia exhaustiva y minuciosa de Dios, pero en nuestra experiencia real de la vida diaria, no vivimos desde esa convicción. Nuestra superstición nos convierte en:

1. Evitadores de personas

Las personas supersticiosas evitan los gatos negros, los espejos rotos, las escaleras y el viernes 13. Los calvinistas supersticiosos evitan a las personas que nos intimidan con sus palabras y acciones.

2. Manipuladores de personas

Las personas supersticiosas manipulan la sal echándosela al hombro y la madera golpeándola. Los calvinistas supersticiosos tratan de manipular a la gente. Hacemos lo que creemos necesario para hacerlos felices con nosotros. Acariciamos sus egos o evitamos decir cosas duras. ¿Por qué? Les estamos atribuyendo demasiado poder.

3. Adoradores del Pueblo

Las personas supersticiosas dan crédito a las estrellas, a su pata de conejo de la suerte, a su trébol de cuatro hojas, oa la herradura sobre su puerta. Los calvinistas supersticiosos dan demasiadas gracias y dan demasiado crédito a otras personas (a veces a ellos mismos) cuando las cosas van bien, y no dan suficiente crédito a Dios.

El problema es que estamos llamados a ministrar a las mismas personas de las que somos supersticiosos. Es como si un hombre supersticioso con los espejos rotos fuera enviado a trabajar a una fábrica de espejos. ¿Qué tan bien funcionará?

Saboreando el buen fruto de la Providencia de Dios

Vencer nuestra superstición a través de la meditación sobre la verdad de la providencia de Dios trae frutos maravillosos. El Catecismo de Heidelberg pregunta: «¿Qué ventaja se obtiene al reconocer la creación y la providencia de Dios?» Y responde:

Aprendemos que debemos ser pacientes en la adversidad, agradecidos en medio de la bendición, y confiar en nuestro Dios y Padre fiel para el futuro, seguros de que ninguna criatura nos separará de su amor. , ya que todas las criaturas están tan completamente en su mano que sin su voluntad ni siquiera pueden moverse.

Creer en la providencia de Dios nos hace plenamente agradecidos porque todo lo que sucede se convierte en motivo de agradecimiento. Hace algunos años, nuestra familia fue al lago a nadar, todos de mal humor y fuera de sí. Cuando nos detuvimos en un autoservicio para tomar un café, descubrimos que un amigo estaba frente a nosotros en la fila. La sorprendimos pagando su pedido, y eso cambió el estado de ánimo de toda nuestra familia por el resto del día.

¿Dios dispuso eso? Si creyera en algo que no sea la visión clásica de la providencia de Dios, no estaría seguro. Ella estaba allí por su propia elección. Pero creyendo como creo en la meticulosa providencia de Dios, reconozco que su presencia en la fila delante de nosotros fue la gracia de Dios para las personas gruñonas. Entonces, se lo agradezco.

Un ejemplo de la superstición que mata a Calvin

Creer en la providencia de Dios también nos da fuerza y confianza en la vida y el ministerio. Juan Calvino no solo escribió sobre los beneficios de la providencia de Dios; en realidad experimentó esos beneficios.

Calvino y su antiguo amigo Sebastián Castellio se involucraron en una seria disputa teológica en el siglo XVI. En 1558, Calvino publicó su libro Sobre la providencia secreta de Dios (su tercera respuesta a Castellio). En su carta abierta en respuesta a Calvino, Castellio se burló brutalmente de él. Dijo que los libros de Calvin eran «débiles e ineficaces» porque su razonamiento era «oscuro y crudo».

Castellio terminó su carta con este pinchazo: “Espero que no te enojes por esta carta. Si eres justo y verdadero, no parecerá temible. En primer lugar, de hecho te conviene que puedas ser amonestado por ella, y en segundo lugar, si entiendes (como dices) que todas las cosas suceden por necesidad, también debes creer que esta carta fue escrita por mí necesariamente. ¡Ay!

Al final de su respuesta a Castellio, Calvin dice:

Con respecto a la crítica final que lanzas, que no debo enojarme por tus insultos si creo tu escrito era necesario; para mí esto es verdaderamente una seria y eficaz exhortación a la resistencia. . .

Calvino continúa recordando el ejemplo del rey David, quien creía que la providencia secreta de Dios gobernaba las maldiciones e insultos de su enemigo Simei y, por lo tanto, no se vengó personalmente de Simei. Calvino escribe: “Ningún hombre soportará jamás los insultos del Diablo y de los malvados con tranquila moderación a menos que aparte sus pensamientos de ellos y sólo hacia Dios”.

¡Fuera la superstición! A medida que desarrollamos una apreciación más profunda de la providencia de Dios, oro para que conozcamos la actividad reconfortante, fortalecedora y liberadora de la mano paternal de Dios en cada evento de nuestras vidas.