En otro infame 11 de septiembre (1999), los principales periódicos de todo Estados Unidos llamaron arrogante y escandaloso el esfuerzo por evangelizar al pueblo judío. Fue una respuesta al llamado de los bautistas del sur de que oremos para que el pueblo judío confíe en Cristo. En mi ciudad natal de Minneapolis, los editores del StarTribune citaron la opinión de Abraham Heschel de que «los cristianos deben abandonar la idea de que los judíos deben convertirse». Esta idea, dijo Heschel, es «uno de los mayores escándalos de la historia». (11 de septiembre de 1999, pág. A20).

Dos años más tarde, los judíos por Jesús llegaron a la ciudad con su mensaje "He aquí tu Dios" Campaña. Nuestra iglesia los apoyó en todos los sentidos. La disputa entre el clero del centro no fue agradable. En una carta dirigida a mí y al comité organizador, los líderes de nueve iglesias grandes escribieron: «Sentimos que los esfuerzos de los cristianos por convertir a los judíos son contraproducentes, perjudiciales para las relaciones entre cristianos y judíos y contrarios al verdadero espíritu de Cristo». (9 de marzo de 2001).

Respondí a la posición de StarTribune con un editorial en defensa del evangelismo judío – una respuesta que trajo otra carta de cuatro iglesias: "'Arrogant' es la palabra adecuada para describir cualquier intento de proselitismo – en este caso el esfuerzo de los cristianos por 'ganar' sus hermanos y hermanas judíos”. Tal es el espíritu de nuestro tiempo relativista. ¿Qué diremos?

Debemos expresar tristeza porque el periódico y las cartas distorsionan tanto la enseñanza histórica cristiana y bíblica sobre la relación entre Israel y la Iglesia. No hay duda de que muchas personas en la cristiandad han tratado mal a los judíos a lo largo de los siglos y, a menudo, han fomentado una horrible actitud de antisemitismo. Que repudiamos, por la misma razón que repudiamos el llamado a abandonar los esfuerzos para ganar la fe judía en Jesucristo. Es falso para el Nuevo Testamento.

Según el Nuevo Testamento, Jesucristo es el cumplimiento de todas las esperanzas de Israel. Él es el Sí a todas las promesas de Dios (2 Corintios 1:20). Él es el Mesías (Marcos 14:61-62; Mateo 16:16; Juan 20:31; Hechos 9:22; 1 Juan 2:22; 5:1). Rechazarlo es rechazar a Dios Padre, y confesarlo como el Señor atesorado de tu vida es reconciliarte con Dios. "El que niega al Hijo no tiene al Padre; el que confiesa al Hijo tiene también al Padre" (1 Juan 2:23).

Juan y Pablo aprendieron esto de Jesús. Cuando un centurión no judío vino a Jesús para que curara a su siervo, Jesús abrió su corazón y dijo: «De cierto os digo que no he encontrado una fe tan grande en nadie de Israel». Os digo que vendrán muchos del oriente y del occidente, y se sentarán a la mesa con Abraham, Isaac y Jacob en el reino de los cielos; mas los hijos del reino serán echados a las tinieblas de afuera; allí será el lloro y el crujir de dientes" (Mateo 8:10-12). En otras palabras, un gentil que cree en Jesús estará en la mesa de la herencia con Abraham en la era venidera, pero un judío que no cree será arrojado a las tinieblas de afuera.

Esto es lo que Jesús y los apóstoles enseñaron: los gentiles se convierten en herederos de las promesas de Abraham por la fe en el Mesías Jesús, y los judíos pierden su herencia final como judíos si rechazan a Jesús como el Mesías. Es un profundo malentendido del cristianismo describir esta enseñanza como un llamado arrogante a los judíos para que abandonen su herencia. La forma bíblica de decirlo es que "la salvación viene de los judíos" (Juan 4:22); y las promesas hechas a Abraham son la raíz que sostiene toda salvación (Romanos 11:18); y la única manera de que cualquier gentil se salve es convertirse en coheredero de Dios con Abraham al confiar en el Mesías judío.

El judaísmo es tan central para el cristianismo que no hay salvación sin él. Y Jesucristo es tan central para el judaísmo que no hay salvación sin él. No es arrogante que los cristianos digan a los judíos: “No tenemos esperanza sin vuestra herencia y vuestro Mesías; y tú tampoco. De hecho, aunque muchos judíos lo perciban como ofensivo, el llamado a la oración para que Israel crea en su Mesías es un acto profundamente amoroso. Porque “el que tiene al Hijo, tiene la vida; el que no tiene al Hijo de Dios no tiene la vida" (1 Juan 5:12). Es por eso que los apóstoles oraron, "El deseo de mi corazón y mi oración a Dios por ellos es para su salvación" (Romanos 10:1).

Los verdaderos cristianos dan su vida por el pueblo judío, y no se conformarán con el amor a medias de buscar sólo su bienestar en esta vida.

Pastor Juan