Una de las razones por las que me convertí en historiadora es porque me convencí de que el conocimiento del pasado puede ayudarnos y guiarnos en el presente. Si bien es posible que la historia no siempre se repita, es correcto decir que no hay nada nuevo bajo el sol. 

Recuerdo estas cosas ahora que conmemoramos el 39.º aniversario de la decisión Roe v. Wade . Lo que recuerdo exactamente es que la legalización del aborto no es la primera vez que Estados Unidos niega la personalidad de cierto segmento de su población. Desafortunadamente, hay varios casos en los que Estados Unidos ha sido culpable de esta injusticia. Pero ninguno es mayor que la injusticia de la esclavitud racial. Si bien el aborto y la esclavitud racial no son completamente análogos, es innegable que existen paralelismos muy concretos e inquietantes entre los dos. 

Negar la personalidad

Los defensores de la esclavitud en Estados Unidos lo justificaron al afirmar que los afroamericanos no eran completamente personas, particularmente en comparación con otras razas. Del mismo modo, los defensores del aborto afirman que el bebé por nacer, el feto, como lo llaman, no es completamente una persona, particularmente en comparación con los que viven fuera del útero. Es en la negación de la personalidad del afroamericano y del no nacido que uno encuentra la justificación para esclavizar al uno y asesinar al otro. 

Cuando uno reconoce que el argumento fundamental para la esclavitud es el mismo para el aborto, uno está mejor equipado para ver a través del razonamiento utilizado para este último. Por ejemplo, el argumento más común a favor de la legalización del aborto es que las mujeres deberían tener la opción de hacer con su cuerpo lo que deseen. Pero esto, en esencia, no es diferente de un partidario a favor de la esclavitud que proclamó en la década de 1850 que el dueño de esclavos debería tener la libertad de hacer lo que quisiera con su «propiedad»; – un esclavo humano.

Uno es libre de hacer lo que quiera con el bebé por nacer y el esclavo, solo cuando ninguno de ellos se considere humano. Pero en el momento en que reconoces la humanidad, la personalidad, del esclavo y del no nacido, pierdes el derecho de tratar (o mejor dicho, maltratar) a cualquiera de ellos de la forma que desees. 

La columna vertebral de la abolición

Los cristianos fueron los primeros en proclamar la humanidad del esclavo, y según para historiadores como Bertram Wyatt-Brown y James Brewer Stewart, los cristianos evangélicos formaron la columna vertebral del movimiento abolicionista. Pocos cristianos evangélicos, si es que hay alguno, creen que fue incorrecto o inapropiado que los estadounidenses hicieran una cruzada contra la esclavitud en la América anterior a la guerra. Entonces, si era apropiado y correcto que los cristianos denunciaran la esclavitud y buscaran su desaparición en el siglo XIX, ¿por qué no ocurre lo mismo con el aborto en la década de 2000? 

La historia nos muestra que la esclavitud, como el aborto, se basaba en la afirmación de que ciertas personas no eran plenamente personas. El mismo razonamiento erróneo, la misma afirmación errónea, el mismo mito que alimentó la esclavitud de millones hace 160 años ha vuelto a asomar su fea cabeza para justificar el asesinato de decenas de millones de bebés por nacer. La historia se ha repetido aquí.

¿Será así cuando los historiadores algún día escriban la historia de la abolición del aborto? ¿Se identificará a los cristianos evangélicos como la columna vertebral del movimiento que abolió el mal, liberó a millones y le recordó al mundo que todos somos personas plenamente, hechos a la imagen de Dios?