Esclavos de Dios: libres de todos para honrar a todos
A través de este texto de esta mañana, Dios tiene algo que decirnos acerca de llamar a nuestro presidente "Slick Willy". Tiene algo que decir sobre Rush Limbaugh. Tiene algo que decir sobre el espíritu de rebelión antiautoritaria que prevalece en nuestra sociedad y en la iglesia. Tiene algo que decir sobre los fundamentos morales del derecho civil. Y, lo más importante, tiene algo que decir sobre la forma en que Dios se relaciona con todas estas cosas y lo que significa ser un cristiano centrado en Dios en una cultura pagana o neopagana. Está llena y rebosante de relevancia para nosotros. Entonces, comencemos con lo más importante, lo central, y luego avancemos hacia estos otros asuntos prácticos de la vida cristiana hoy.
Vive para Dios
Lo más importante que hace este texto es poner toda nuestra vida social y política en relación con Dios. La Biblia no es un libro sobre cómo vivir en el mundo. Es un libro inspirado por Dios acerca de cómo vivir para Dios. Me encanta esa frase "vive para Dios". No es mio. Es de Paul. Él dijo en Gálatas 2:19: «Por la ley yo morí a la ley, a fin de vivir para Dios». El objetivo de la vida, incluida nuestra vida social y política, es vivir para Dios. Vivir con Dios a la vista. Vivir bajo su autoridad. Vivir de él como vivimos de aire, comida y agua. Vivir por su buena reputación.
Entonces, lo más importante que hacen estos cinco versículos es poner nuestra vida social y política en relación con Dios, para que podamos vivir para Dios incluso en esta parte aparentemente secular de nuestras vidas.
Permítanme simplemente tomar cada versículo tal como viene y señalar esta Divinidad en el trato de Pedro con estos asuntos sociales. Cada versículo menciona a Dios explícitamente excepto uno (v. 14) y ese implica la obra y el propósito de Dios.
"Por el bien del Señor"
Empezamos con el versículo 13:
Someteos por causa del Señor a toda institución humana, ya sea al rey como el que está en autoridad, (14a) o al gobernadores
Qué fundamenta nuestra sumisión
La frase clave en este versículo es «por causa del Señor». Si te pierdes eso, te pierdes lo más importante. Hay una especie de lealtad a las instituciones humanas que no es por causa del Señor, y eso no es lo que le interesa a Pedro. Puede parecerse a la sumisión cristiana en el exterior, pero es radicalmente diferente.
Los cristianos no se someten a las instituciones humanas simplemente porque les da la gana, o porque tienen personalidades complacientes o porque las instituciones tienen poderes coercitivos. No nos miramos primero a nosotros mismos para ver lo que tenemos ganas de hacer, ni miramos primero a la institución (como el gobierno) para ver si hay consecuencias por no someterse. Miramos primero a Dios. Consultamos a Dios sobre la institución. Y nos sometemos por su bien.
Por qué es necesario abordar aquí este tema
Lo que hace que este tema sea tan urgente para Peter que lo menciona aquí es lo que ha dicho en los cuatro versos anteriores. En el versículo 9 dijo que los cristianos son «linaje escogido, nación santa y pueblo adquirido por Dios». En el versículo 10 dijo que somos «el pueblo de Dios». En el versículo 11 dijo que somos, pues, extraños y extraños aquí entre las instituciones sociales y políticas de este mundo.
Todo eso plantea la pregunta de si tenemos alguna lealtad a las instituciones de este mundo. Si somos una "nación santa" y si somos "pueblo de Dios" y si somos "extranjeros y extraños" quizás entonces deberíamos retirarnos a nuestros propios guetos, comunidades y enclaves cristianos y no tener nada que ver con los poderes e instituciones del mundo. La respuesta de Peter a eso es NO.
Mientras estés en este mundo, eres (en diferentes sentidos) ciudadanos de dos órdenes, dos sistemas. Este mundo con sus instituciones necesarias, y el orden del reino de Dios con sus valores necesarios. Esto no se debe a que los dos órdenes tengan la misma autoridad, sino a que Dios es el gobernante y dueño de ambos, y cuando le perteneces primero a él y a su reino, puedes ser enviado por él, por su bien, por sus propósitos, por su gloria en el reino de este mundo.
Un acto de tributo a la suprema autoridad de Dios
De esta manera, la sumisión cristiana a las instituciones de este mundo se convierte en un acto de tributo a La autoridad de Dios sobre las instituciones del mundo. Miras a un rey o a un gobernador a los ojos y dices: «Me someto a ti, te honro, pero no por ti». Te honro por el amor de Dios. Te honro porque Dios te posee y gobierna sobre ti y te ha levantado soberanamente por un tiempo limitado y te ha dado el liderazgo que tienes. Por su bien y por su gloria y debido a su legítima autoridad sobre ti, te honro”.
Entonces, el versículo 13 subordina toda sumisión en la tierra a una mayor sumisión a Dios cuando dice: «Sométanse por causa del Señor». Mantenemos el límite de velocidad por el amor de Dios, no porque nos puedan multar. Y toda nuestra conducción se convierte en un acto de adoración.
El diseño de Dios para el gobierno
Siguiente . . . Versículo 14:
[Someter a reyes y gobernadores] como enviado por él para castigo de los malhechores y alabanza de los que hacen el bien.
Este es el único versículo en el texto que no menciona a Dios. Pero él está aquí. Cuando Pedro nos dice que el propósito de los reyes y gobernadores es castigar el mal y alabar el bien, está dando el propósito de Dios para ellos. Sabemos esto por Romanos 13:4 donde Pablo dice que la autoridad civil «es un ministro de Dios para vuestro bien». . . [y] es un ministro de Dios, un vengador que trae la ira sobre el que practica el mal.”
Entonces, lo que expresa el versículo 14 no es necesariamente lo que Nerón y sus gobernadores provinciales pretendían hacer. Expresa para qué Dios diseñó el gobierno. Nerón, de hecho, decapitó a Pablo y crucificó a Pedro cabeza abajo. El objetivo propio del gobierno es contener el río del mal que fluye del corazón del hombre para que no inunde el mundo con la anarquía (como, por ejemplo, en Ruanda y Somalia). Los gobiernos no ahorran; deben mantener el orden externo en un mundo que hierve de maldad para que el mensaje salvador del evangelio pueda correr y triunfar por su propio poder. Es por eso que Pablo nos instó en 1 Timoteo 2:1-4 a orar por los reyes y los que están en autoridad, porque desea que el evangelio no sea estorbado por conmoción, para que más personas puedan ser salvas.
La Voluntad de Dios
Siguiente . . . Versículo 15:
Porque tal es la voluntad de Dios, que haciendo lo correcto acalléis la ignorancia de los hombres insensatos.
Debemos orientarnos en una cultura pagana de la voluntad de Dios (1 Pedro 4:2). Somos extranjeros y extraños. Consultamos a nuestro verdadero Soberano cómo vivir. Él nos dice lo que está bien y lo que está mal a través de su libro, nuestra última carta y constitución.
Su objetivo para nosotros, tal como lo fue la semana pasada en el versículo 12, es que vivamos una vida tan alegre, sacrificada, humilde y valiente de bondad hacia los demás que su calumnia del cristianismo finalmente sea silenciada. . "Haciendo el bien puedes silenciar la ignorancia de los hombres necios".
Recibimos esta estrategia y la fuerza y guía para vivirla de Dios.
Esclavos de Dios
Siguiente . . . Versículo 16:
Sed como hombres libres, y no uséis vuestra libertad para encubrir el mal, sino como esclavos de Dios.
Lo que este versículo enseña es que pertenecemos a Dios y no al gobierno estadounidense. Somos esclavos de Dios y no del hombre (1 Corintios 7:22-23). No nos sometemos a las instituciones humanas como esclavos de esas instituciones, sino como pueblo libre de Dios. Nos sometemos en libertad por su bien. No en servidumbre por causa del rey.
Dios nos ha trasladado en un sentido profundo de esta era al reino de su Hijo. Hemos pasado de muerte a vida. Pero luego, por un tiempo, nos envía de regreso a esta era, por así decirlo, no como lo que éramos una vez, como esclavos del pecado, la culpa y los caprichos de esta era y sus instituciones, sino como personas libres, como extranjeros que viven de otros. valores y otras normas y metas y prioridades. Nos sometemos. Pero nos sometemos libremente, sin acobardarnos ante las autoridades humanas, sino obedeciendo con alegría a nuestro único y verdadero Rey: Dios.
Toda nuestra disposición de libertad y alegría y valentía y radical alteridad de este mundo está enraizada en nuestra pertenencia a Dios, que en un sentido es esclavitud (porque su autoridad sobre nosotros es absoluta) pero en otro sentido es libertad gloriosa (porque cambia nuestros corazones para que amemos hacer lo que nos da para hacer).
Como dijo Martín Lutero en su pequeño y maravilloso tratado llamado "La libertad de un cristiano":
Un cristiano es un señor perfectamente libre de todo, sujeto a nadie. Un cristiano es un siervo perfectamente obediente de todos, sujeto a todos.
La clave de esa paradoja es Dios. Liberado por Dios de la esclavitud de todas las instituciones humanas; y enviado por Dios libre y sumisamente a esas instituciones, ¡por su bien!
El Progreso de Honor
Finalmente. . . versículo 17:
Honra a todos los hombres; amad la hermandad, temed a Dios, honrad al rey.
Creo que aquí hay una progresión. Primero, dar a todos los seres humanos (buenos y malos) un respeto y un honor básicos. La forma en que respetas a un sinvergüenza como Judas y la forma en que respetas a un santo como Juan será diferente. Pero, hay una manera. Y estamos para buscarlo y encontrarlo. Probablemente no signifique que la palabra sinvergüenza deba desaparecer. Pero la forma en que lo uses cambiará profundamente.
Entonces, más allá de ese respeto y honor común de toda la humanidad, hay un amor especial que se le debe dar a "la hermandad" es decir, a los hermanos cristianos.
Entonces, más allá de ese respeto común a todos y de ese amor especial a los cristianos, hay un temor especial propio de Dios, y de nadie más. No somos esclavos de los hombres, y por eso no tememos a los hombres. Les damos honor gratuitamente. Y amamos a los cristianos libremente. Y nos inclinamos ante la autoridad absoluta de Dios con reverencia.
"Honrad a todos, amad la fraternidad, temed a Dios. . . "
Luego, volvamos al honor básico: «Honrar al rey». Inclúyelo en el honor y respeto que se da a todos. Él no debe ser temido y no necesita ser amado como se ama a los cristianos. Pero debe ser honrado. Primero viene nuestra lealtad absoluta a Dios. Luego viene nuestro amor afectuoso por otros creyentes. Luego viene nuestro honor al rey y otros incrédulos. El rey no es Dios. Sólo Dios es Dios.
Ese es el mensaje principal de este texto. Pero ahora mire algunas de las implicaciones para nuestra vida hoy. Mencioné cuatro al principio de este mensaje.
Cuatro Aplicaciones
1. Honrando al presidente
Primero, dije que tiene algo que decir acerca de llamar al presidente de los Estados Unidos «Slick Willy». Ahora casi no hace falta decir que me encuentro más fuera de sintonía con este presidente que con cualquier otro presidente en mi vida. El mes en que asumió, prediqué un sermón preguntando: «¿Cómo honran los cristianos provida a un presidente proabortista?» No fue fácil entonces y se ha vuelto más difícil desde entonces.
Pero el hecho es que debemos encontrar una manera de expresar nuestra consternación por algunos de sus puntos de vista y algunos de sus comportamientos al mismo tiempo que comunicamos un respeto básico por él tiene una persona y un respeto por su cargo que está ordenado. por Dios. "Honra a todos los hombres. . . Honra al rey.
Una forma de hacer esto es dejar que el dolor atempere la indignación. Esto no significa que solo hablarás cuando estés de acuerdo con él. Significa que cuando no estás de acuerdo con él, dejarás que la seriedad moral y social del asunto te proteja del cinismo barato, descuidado e insolente.
2. Rush Limbaugh
Esto se relaciona directamente con la segunda implicación que mencioné al principio. El texto tiene algo que decir sobre Rush Limbaugh.
No tengo ningún comentario sobre la política de Limbaugh. Pero no puedo evitar pensar que este texto tiene relación con el espíritu que exuda. Solo quiero preguntarle si cree que su actitud, espíritu y tono prevalecientes (y la palabra clave aquí es prevalecer, ya que puede haber momentos en que la sátira tenga un lugar en el foro público rudo y desordenado) es uno que usted espera que sea más frecuente en nuestro discurso social o en la vida de nuestra iglesia? ¿Es el espíritu de quien honra a todos los hombres y honra de manera especial al rey, al presidente? De espectáculo en espectáculo, ¿el dolor equilibra la indignación y el desdén? ¿Hay lágrimas por las terribles consecuencias? ¿Hay una sinceridad y una preocupación sinceras que vayan más allá del cinismo? No estoy seguro de la respuesta porque no he escuchado ni visto lo suficiente. Pero tenga en cuenta que estas preguntas importan, no solo sus puntos de vista políticos.
3. Rebelión antiautoritaria
En tercer lugar, dije que este texto tiene algo que decir sobre un espíritu de rebelión antiautoritaria que prevalece en nuestra sociedad y en la iglesia.
Hay una aversión innata por la autoridad en todos los seres humanos. Somos rebeldes por naturaleza. Adán y Eva eligieron comer del fruto prohibido para poder ser como Dios y determinar por sí mismos lo que es bueno y lo que es malo. Esa ha sido nuestra naturaleza desde entonces. Es de lo que necesitamos ser salvados por la cruz de Cristo y el poder del Espíritu Santo.
Algunas culturas fomentan este espíritu rebelde más que otras. La nuestra la fomenta profundamente. Conduciendo por Chicago vi un enorme cartel que decía en un lado: "La imagen lo es todo" y del otro lado en enormes letras rojas, "¡Rebelde!" Los dos van de la mano. El uno dice que la verdad y la realidad interior no importan. De hecho, es posible que ni siquiera existan. Lo que importa es lo que puedes obtener con la imagen que proyectas. Así sigue: "¡Rebelde!" contra cualquiera que trate de limitarte diciendo que hay algún estándar para tu vida interior; cualquiera que diga que la imagen no lo es todo. Rebelde especialmente contra Dios porque a los ojos de Dios la imagen no es nada, excepto un celofán microdelgado que envuelve nada, o alrededor de un niño adulto que hace pucheros atrapado en la etapa inmadura de los «terribles dos años».
Este texto, con toda la Biblia, nos llama a humillarnos primero ante Dios, que tiene autoridad absoluta y derechos absolutos sobre nosotros, como el alfarero sobre el barro, y luego, por él, humillarnos nosotros mismos ante cualquier institución que Dios nos indique. En resumen, el único remedio para la rebelión es la gracia de Dios que nos hace sumisos a la autoridad de Dios para que podamos disfrutar de la comunión de Dios que todo lo satisface y someternos en libertad a las instituciones diseñadas por Dios.
4. Fundamentos morales del derecho civil
Finalmente, dije que este texto tiene algo que decir sobre los fundamentos morales del derecho civil.
El versículo 14 dice que la autoridad civil existe para castigar el mal y ensalzar el bien. No puedo hacer justicia a un gran problema. Pero puedo señalar. Y a lo que esto apunta es que las realidades del bien y del mal son fundamentos de la ley. Si las autoridades civiles han de castigar el mal y recompensar el bien, entonces debe haber mal y bien.
Sugiero que una de nuestras tareas como cristianos, no la única, ni siquiera la principal, es seguir diciendo eso. Las leyes (y su aplicación adecuada) se basan en la realidad del bien y del mal. Si eliminamos el bien y el mal, las leyes no tendrán fundamento y se derrumbarán y todo lo que quedará será la anarquía.
No es nuestro trabajo salvar a Estados Unidos de la anarquía. Nuestro trabajo es vivir para Dios en toda la vida, incluidas las partes sociales y políticas de la vida, para que otros puedan volverse a él y ser salvos y darle gloria. Pero en ese proceso, se honra a los líderes, se purga el discurso civil de cinismo, se humilla el espíritu rebelde y se fortalece el fundamento moral de la ley. Y esto a su vez revela, para aquellos que tienen ojos para ver, que vivir para Dios es bueno para el mundo.