¿Espera Dios que oremos sin cesar?

“Estad siempre alegres, orad sin cesar, dad gracias en todas las circunstancias; porque esta es la voluntad de Dios para con vosotros en Cristo Jesús” (1 Tesalonicenses 5:16-18). 

¿Cómo puede alguien orar todo el tiempo? ¿Estaba el apóstol Pablo diciendo a los cristianos de Tesalónica que no debían dormir, o que no podían pensar en nada más que en la oración? ¿Iban a dejar sus viejas costumbres legalistas por otro tipo de esclavitud religiosa? Aquí hay algunas formas de abordar la idea de la oración incesante.

Significado de «Orar sin cesar»

Según John Piper, autor de Desiring God, el Apóstol quiere decir “al menos tres cosas:” 

1. “Incluso cuando no estamos hablando conscientemente con Dios, existe una dependencia profunda y permanente de él que está entretejida en el corazón de la fe”. Uno podría orar para que la «meditación de mi corazón sin palabras sea agradable delante de ti, oh SEÑOR, roca mía y redentor mío» (Salmo 19:14). Una parte del ser del salmista está constantemente clamando al Señor, quizás sin que él lo sepa. 

Esto es parte de la relación que se establece con Dios cuando se cree en su Hijo para salvación; una pieza que se desarrolla llenándose del don de su Palabra. Además, el Espíritu Santo dentro de una persona se conecta con el Padre: “el Espíritu mismo intercede por nosotros con gemidos mudos” (Romanos 8:26).

2. Piper sugiere que Paul no está siendo literal; Él quiere que oremos “repetidamente y con frecuencia”. Piper se refiere a un versículo en Romanos 1:9 donde Pablo escribe “sin cesar os menciono”, lo cual es imposible. Pablo estaba difundiendo el evangelio y escribiendo cartas a otras iglesias; no tuvo tiempo de hablar sin cesar de los seguidores de Cristo en Roma. Pablo también escribió en griego, donde incesantemente — adialeiptós — significa “correctamente, nada dejado en medio, es decir, sin ningún intervalo innecesario”. La oración debe realizarse diariamente, varias veces al día, y no debe descuidarse.

3. El tercer punto de Piper es que es fácil cansarse, ceder a la desesperación y darse por vencido. “No abandonéis al Dios de la esperanza y digáis: ‘De nada sirve orar’”. Nos recuerda que en Lucas 18, Jesús animó a los discípulos a “orar y no desmayar. Sabía que nuestra experiencia en la oración nos tentaría a abandonar por completo.” 

Pablo está hablando de “un estilo de vida de oración” que no es meramente una rutina y un deber, sino que absorbe a una persona. Esta es una disciplina para nutrir, un compromiso de por vida. Los cristianos pasan por altibajos en su vida de oración, donde a veces se dedican a la disciplina, pero se olvidan de orar regularmente durante una temporada.

Sin embargo, como escribe Joel Beeke, un cristiano maduro se encuentra orando un poco de vez en cuando durante el día, tal vez usando “pequeños dardos” de oración cuando surgen repentinas necesidades de fuerza o dirección. “Daniel, en momentos críticos de crisis de su vida, ofreció oraciones rápidas a Dios”. En otras palabras, “nuestro estado mental por defecto debería ser: ‘Oh Dios, ayúdame…’” 

La oración como diálogo

Un impedimento para la oración es imaginar un acto estructurado en cierto lugar, en una postura específica, involucrando palabras particulares. Orar “mientras camino a través de mi día” significa estar en “diálogo” con el Señor” según Beeke, para que los cristianos puedan hablar con Dios durante todas sus actividades de una manera sociable. Estamos realmente hablando con Dios; Él responde o incluso inicia una conversación a través de Su Palabra, a través del Espíritu que mora en nosotros y a través de las personas. 

Este diálogo puede tener lugar mientras lavamos los platos, manejamos al trabajo o sacamos la basura. La conversación entre seres queridos es espontánea y cómoda o decidida e íntima. Se mueve a través de saludos, elogios, recuerdos, agradecimientos, solicitudes, preguntas y revelaciones. Del mismo modo, Dios invita y acepta las divagaciones fáciles, las reflexiones curiosas y las necesidades profundas. 

La comunicación exitosa implica reservar tiempo y no apresurarse. Esto podría ser durante la cena o en el camino a casa desde la escuela o mientras espera que comience el partido de hockey de un niño. La buena comunicación con las personas cercanas a nosotros debe ser decidida y regular. 

Lo mismo es cierto para la vida de oración con Dios. No establecer tiempo para un diálogo regular con Dios sí comunica algo: falta de interés en la relación. Hay «prueba en el pudín» o «evidencia que demuestra una verdad». Descuidar la oración es una “prueba” de que Dios no es tan importante en la vida de uno como uno podría afirmar. 

La oración incesante también requiere una escucha paciente. Si la oración es un diálogo, entonces ambas partes guardan silencio a veces, escuchando respetuosamente. Aunque Dios también nos escucha, ya sabe la respuesta. En el caso del cristiano, puede parecer que ese silencio se prolonga durante mucho tiempo, y la respuesta puede no ser clara. Jesús ofrece esperanza en Mateo 7:7: sigue orando, sigue pidiendo y sigue llamando. 

El compromiso de escuchar es esencial para una vida de oración fiel. Los cristianos escuchan al Señor en momentos tranquilos de entrega, durante la lectura atenta de la Biblia o mientras hablan con amigos que se dedican a la oración. A veces pueden aclarar lo que Dios parece estar diciendo.

La vida de oración es un truco

No es tan difícil como pensamos que es orar; no hay reglas, y Dios no está calificando la oración cristiana. A menudo escuchamos a pastores y líderes decir que lo simple es lo mejor; no lo compliques. 

Sin embargo, empezar a veces es difícil. Si este es el caso, el Padrenuestro (Lucas 11:1-4, Mateo 6:9-13) proporciona una forma de entrar.

1. Reconoce “Padre nuestro que estás en los cielos” con un saludo cariñoso y respetuoso. Sométanse a su amor omnipotente. Él es santo (santificado), incluso cuando sufrimos. Comience con reverencia y reconocimiento.  

2. Decir “Venga tu reino” es el equivalente a orar con las manos abiertas, sabiendo que la voluntad de Dios es buena. Esto conduce a una postura de sumisión.

3. “El pan nuestro de cada día, dánoslo hoy” demuestra “un espíritu de dependencia que debe impregnar todo lo que hacemos”. Dios ha cuidado a su pueblo en cada lugar estéril de sus vidas, a menudo con alimento real, pero lo que más necesitamos es “toda palabra que sale de la boca de Dios”. (Mateo 4:4) Debemos ser conscientes de nuestra necesidad y dependencia a diario.

4. Pedir perdón y la capacidad de perdonar a los demás. Jesús enseñó “si no perdonáis a los demás sus ofensas, tampoco vuestro Padre os perdonará las vuestras” (Mateo 6:15). El perdón y el arrepentimiento despejan el camino para la transmisión plena de la voz y la visión de Dios, como limpiar una flauta para obtener un buen sonido o lavar las ventanas para ver el horizonte.

5. Pide liberación de los pecados y de los pecados de los demás, sabiendo que Dios tiene el control perfecto y solo Él tiene el poder de cambiar vidas. Uno de los propósitos de orar todo el tiempo es ayudar a uno a evitar el pecado. Dietrich Bonhoeffer, en The Cost of Discipline, habla de la «gracia barata», según la cual «la gracia lo hace todo […] para que todo permanezca igual». El Padre envió a Su Hijo para liberar a los creyentes del pecado. El arrepentimiento, el perdón y la liberación apuntan al hecho de que nuestra libertad “le costó a Dios la vida de su Hijo”, lo que debería motivar a uno a orar y no seguir siendo los mismos que éramos antes.

6. La oración del Señor conduce al «Reino de Dios». A la larga, Jesús hizo la obra del Señor para glorificarlo, y un día «toda rodilla se doblará y toda lengua confesará que Jesús es el Señor» (Romanos 14: 11). La oración fija la mirada en Cristo que es victorioso. En Él, los creyentes también son vencedores.

La disciplina de la oración

Una rutina de oración incesante o regular puede parecer robótica, como “una doctrina, un principio , un sistema”, según Bonhoeffer. Al contrario: debe estar lleno de vida. “La gente dice que quiere rezar espontáneamente. Quieren estar siempre en espíritu de oración. No necesitan tiempos fijos de oración. Eso es legalista”. Pero «alguna disciplina en tiempos regulares de oración durante el día mantiene vivo este tipo de oración ‘sin cesar'».

Daniel fue mencionado por el valor de la oración espontánea, pero también fue un «disciplinado, tres -tiempos de oración al día: orar y dar gracias” regularmente. “Daniel vivió una vida que combinó la disciplina con encuentros espontáneos con Dios, y creo que así debe ser con nosotros”. Dio toda su atención a Dios, dejando tiempo para escuchar al Señor. 

Al igual que con cualquier relación importante, uno debe apartar un tiempo regular para hablar y escuchar. Dios siempre está listo y esperando que su pueblo le hable, pero también responde la oración. Si queremos un corazón para orar como Daniel, “Deléitate en el Señor y Él te concederá los deseos de tu corazón” (Salmo 37:4). Es decir, implantará el deseo de orar.

Versículos bíblicos alentadores sobre la oración

Por nada estéis afanosos, sino que en toda oración y ruego, con acción de gracias, sean cumplidas vuestras peticiones. dado a conocer a Dios. – Filipenses 4:6

Por eso os digo que todo lo que pidiereis en oración, creed que lo habéis recibido, y será vuestro. – Marcos 11:24

Si permanecéis en mí, y mis palabras permanecen en vosotros, pedid todo lo que queráis, y os será hecho. – Juan 15:7

Así también el Espíritu nos ayuda en nuestra debilidad. Porque no sabemos qué pedir como conviene, pero el Espíritu mismo intercede por nosotros con gemidos indecibles. – Romanos 8:26

Pero cuando ores, entra en tu cuarto y cierra la puerta y ora a tu Padre que está en secreto. Y tu Padre que ve en lo secreto te recompensará. Y cuando oréis, no amontonéis palabras vanas como hacen los gentiles, que piensan que por su palabrería serán oídos. – Mateo 6:6-7

Por tanto, confesaos vuestros pecados unos a otros, y orad unos por otros, para que seáis sanados. La oración de una persona justa tiene un gran poder ya que está obrando. – Santiago 5:16

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Candice Lucey es una escritora independiente de la Columbia Británica, Canadá, donde vive con su familia. Descubre más sobre ella aquí.