Preguntas y respuestas de Y Bonesteele

Las iglesias de todo el país han sufrido el año pasado debido a la pandemia, la iglesia negra más que otras. Mark Croston, director nacional de ministerios de la iglesia negra en Lifeway Christian Resources, habló más a fondo con Lifeway Research sobre el impacto del COVID-19 en la iglesia negra en los EE. UU.

¿Por qué cree que los estadounidenses negros han sufrido más durante el COVID-19 que los estadounidenses blancos?

Croston: Cuando se trata de COVID-19, EE. UU. es verdaderamente un líder mundial. Al 5 de marzo de 2021, según un artículo de Medical Press, Estados Unidos había reportado 28.780.950 casos y 519.064 muertes por COVID-19, liderando el mundo en estas dos áreas. La pandemia de COVID-19 ha tenido un profundo impacto en el mundo, pero especialmente en los Estados Unidos. Tenemos aproximadamente una cuarta parte de la población de India, pero aproximadamente tres veces la cantidad de casos y muertes.

Tenemos los mejores científicos, médicos, hospitales, tecnología, comunicación, finanzas, sistema de gobierno, usted nómbrelo y, sin embargo, nos encontramos en la cima de esta colina que nos coloca en el fondo del barril.

Entonces, es posible que se pregunte qué tiene que ver todo esto con responder la pregunta . Tiene todo que ver con ello. Me sugiere que aquí está sucediendo algo adicional: es decir, nos ha faltado la voluntad, como nación, para reducir estos números y aplastar la pandemia. El distanciamiento social, la cuarentena y el uso de máscaras se ven a través de la óptica de la política en lugar del bien público. Entonces, cuando el bien público se descarta, ¿quién sale más lastimado? Los pobres y las poblaciones minoritarias.

Cuando el bien público se descarta, ¿quién resulta más perjudicado? Las poblaciones pobres y minoritarias. — @crostonmin Haga clic para twittear

Un artículo de Inequality.org informa:

Según el laboratorio de investigación APM, los afroamericanos tienen tasas de mortalidad que son más del doble de altas como otras razas, y los pueblos indígenas también tienen tasas de mortalidad significativamente más altas. Por cada 100.000 estadounidenses (de su respectivo grupo), alrededor de 211 indígenas y 155 negros, 150 isleños del Pacífico y 120 latinos han muerto a causa del coronavirus, en comparación con 121 blancos y 76 asiáticos, al 2 de febrero de 2021.

Inicialmente, los expertos señalaron a las minorías y afirmaron que se debía a condiciones preexistentes, como si fueran de alguna manera inferiores. Pero con el tiempo hemos visto y escuchado caso tras caso donde la víctima que murió de COVID-19 era joven, gozaba de buena salud, no tenía condiciones subyacentes y no era una minoría.

La respuesta a No se sabrá por completo por qué las tasas de mortalidad han caído de la manera en que lo han hecho hasta que se complete el examen post mortem de la pandemia de COVID-19. Una cosa que sí sabemos es que la economía y la política juegan un papel importante en nuestro número súper creciente de casos y muertes.

Según el Centro para la Investigación y Políticas de Enfermedades Infecciosas y el Centro para el Control de Enfermedades, las poblaciones minoritarias tienen menos acceso a la atención médica, vivir en circunstancias más densamente pobladas, trabajar en trabajos que están en contacto con más personas, es menos probable que conduzcan solos en un automóvil al trabajo y más propensos a usar el transporte público, tienen menos capacidad para trabajar virtualmente, y tienen menos posibilidades financieras de optar por no trabajar.

Science News informa:

Por ejemplo, casi el 30 % de los afroamericanos empleados trabajan en la industria de servicios de educación y salud y el 10 % en el comercio minorista, según datos de 2019. de la Oficina de Estadísticas Laborales de EE.UU. Los afroamericanos son menos propensos que las personas empleadas en general a trabajar en servicios profesionales y comerciales, los tipos de trabajos más aptos para el teletrabajo.  

Debido a estos contratiempos, ¿cómo ha impactado negativamente a la iglesia negra en los EE. UU.?

Croston: Lifeway Research realizó un estudio sobre las opiniones de los feligreses protestantes sobre la participación en la iglesia en febrero de 2021. Cuando se le preguntó: «Desde el brote de COVID-19, ¿cuál de los siguientes describe los servicios de adoración en persona que su iglesia ha ofrecido?” la investigación informó:

• Los blancos (38 %) son más propensos a seleccionar «Los servicios en persona se detuvieron por un período breve y luego se reanudaron». que los afroamericanos (13 %) y los hispanos (23 %). 
• Los afroamericanos son los más propensos a seleccionar “Los servicios en persona se detuvieron hace muchos meses y no se han reanudado” (40 %).

Esto no es sorprendente dado el impacto del COVID-19 en esta comunidad. Este impacto del aumento del número de enfermedades, hospitalizaciones y muertes a menudo cae en manos de las iglesias locales y sus pastores. Un pastor me dijo que para septiembre de 2020 él mismo había realizado más de 200 funerales.

Un pastor me dijo que para septiembre de 2020 él mismo había realizado más de 200 funerales. — @crostonmin Haga clic para twittear

Las iglesias han tenido que aprender nuevas tecnologías, a menudo comprar nuevas tecnologías e introducir a sus miembros nuevas formas de conectarse, enseñar, servir y dar. Recientemente hablé con un miembro del personal de una prominente iglesia blanca y me dijeron cómo ciertos miembros podían dar más para que a la iglesia no le faltaran ofrendas o servicios. Por lo general, las iglesias minoritarias no tienen dotaciones ni miembros adinerados para apoyar a la iglesia cuando las ofrendas disminuyen. :

• se eliminó un puesto de personal (18 %)
• se redujo la donación a la denominación (17 %)
• pago o beneficios reducidos para el personal (21 %)
• construcción planificada retrasada (24 %)

Durante COVID, es más probable que los pastores afroamericanos hayan: eliminado un puesto de personal ( 18 %), reducción de donaciones a la denominación (17 %), reducción de salarios o beneficios para el personal (21 %) y retraso en la construcción planificada (24 %). Haz clic para twittear

Estas son algunas estadísticas desesperantes. ¿Podemos obtener algo positivo para la iglesia negra durante este tiempo?

Croston: Detrás de cada nube hay un revestimiento plateado. Romanos 8:28 dice: “Sabemos que a los que aman a Dios, todas las cosas les ayudan a bien, esto es, a los que conforme a su propósito son llamados.” Han ocurrido muchas cosas maravillosas para la iglesia. 

Muchas iglesias tienden a ser adoptantes tardías de nuevas tecnologías. Durante demasiado tiempo, muchas de nuestras iglesias se contentaron con mantener todo el evangelio en el santuario. La pandemia ha obligado a las iglesias a aprender y adaptarse a la nueva tecnología que ayudará a hacer avanzar el reino de Dios a largo plazo.

La pandemia ha obligado a las iglesias a aprender y adaptarse a la nueva tecnología que ayudará a hacer avanzar el reino de Dios. Dios a la larga. — @crostonmin Haga clic para tuitear

Las iglesias ahora se están reuniendo a través de videoconferencias y compartiendo a través de aplicaciones de redes sociales. Esto le da al evangelio una plataforma mucho más amplia, alcanzando a algunos que nunca han escuchado y sazonando la vida de aquellos que lo han ignorado. He tenido muchas conversaciones con pastores que ahora están alcanzando a los no alcanzados en sus comunidades, conectando a personas en todo el país y convirtiendo a algunos en todo el mundo.

Lifeway Research informa otros aspectos positivos. Por ejemplo, los feligreses protestantes afroamericanos (44 %) e hispanos (38 %) tenían más probabilidades de seleccionar que “se acercaron mucho más a Dios”. Los feligreses afroamericanos fueron los más propensos de otras etnias a seleccionar, «He tenido la oportunidad de compartir el evangelio con alguien» (23%) durante la pandemia. Y los feligreses afroamericanos (14 %) tenían más probabilidades de seleccionar «La gente de mi iglesia me ha ayudado con necesidades tangibles». Según este informe, es más probable que los afroamericanos (42 %) y los hispanos (46 %) seleccionen “Mi iglesia ofreció y participé” en estudios bíblicos en línea para adultos desde el brote de COVID.

Estos son algunos buenos aspectos positivos. Entonces, ¿cómo ve que la iglesia negra avanza ahora?

Croston: La asistencia a la iglesia estaba en declive antes de la pandemia. Para los negros en los EE. UU., ha bajado un 11% según el Centro de Investigación Pew. La buena noticia es que la iglesia está aclarando. La mala noticia es que la iglesia no puede crecer sin nuevos pecadores, por lo que la iglesia se está encogiendo. Los “ningunos”, aquellos que no afirman afiliarse a ninguna iglesia, en los EE. UU. son ahora tan grandes como los dos grupos religiosos más grandes de los EE. UU.: católicos y evangélicos. Los “cristianos culturales” se van, mientras que los “santos” quedan.

Al observar todas estas estadísticas, veo cinco cosas prácticas que las iglesias deben hacer:

1. Conducir hacia las misiones comunitarias. Las iglesias en tiempos de pandemia y pospandemia tienen la oportunidad de ser las manos y los pies de Jesús en su comunidad, ayudando con necesidades materiales, mentales, emocionales y espirituales.
2. Concéntrese en el evangelismo. Centrarse en la reapertura reduce el enfoque en el crecimiento, lo que hace que cada iglesia sea como una iglesia nueva. El enfoque de reapertura infunde un llamado más evangelístico. ¡Esta es una gran temporada para los pescadores de hombres!
3. Cuida a tus miembros marginales. Se aplica la antigua regla 80/20. En muchas iglesias el 20% de la gente hace el 80% del trabajo, lo que a veces significa que solo el 20% está siendo atendido. Las iglesias deben asegurarse de que se están acercando para atender al 80 %, no solo al 20 %.
4. Recalcular para el futuro. Repensar los coros, las bancas, las instalaciones, el personal, el ministerio, las misiones, los grupos pequeños y la evangelización. Las iglesias deberán decidir qué es esencial para el crecimiento del Reino.
5. Comuníquese por todos los medios necesarios, incluidas las redes sociales. La tecnología llegó para quedarse. Usémoslo para la gloria de Dios.

¿Qué últimas palabras de aliento le gustaría decirle a Black? pastores navegando estos tiempos?

Croston: En todo esto recuerda que Jesús dijo, “… sobre esta roca edificaré mi iglesia, y las puertas del Hades no dominarla” (Mateo 16:18b). Esta es una postura ofensiva para la iglesia, no de mantenimiento o defensiva.

Se trata de que la iglesia avance, incapaz de ser detenida por nada, ni por el COVID-19, ni siquiera por las puertas del infierno. — @crostonmin Haga clic para tuitear

Se trata de que la iglesia avanza, incapaz de ser detenida por nada, ni por el COVID-19, ni siquiera por las puertas del infierno. Esto debería ser un gran estímulo para todos nosotros mientras continuamos con el avance del reino.