Hoy hace un año, un nuevo coronavirus en China se estaba convirtiendo en noticia en los Estados Unidos. El 3 de febrero de 2020, el gobierno de EE. UU. declaró una emergencia de salud pública, pero no sería hasta tres semanas después, el 25 de febrero, que los Centros para el Control de Enfermedades anunciarían que el COVID-19 se dirigía al estado de pandemia. El 11 de marzo, la Organización Mundial de la Salud hizo esa declaración formal y, dos días después, la pandemia se convirtió en una emergencia nacional en los Estados Unidos y provocó una prohibición de viajar a los ciudadanos no estadounidenses desde Europa.

Ahora, ¿Qué empezamos a decir sobre todo lo que ha ocurrido en estos últimos once meses? Estos giros y vueltas inesperados solo en nuestra vida personal a menudo nos llevan a preguntar, y con razón, «¿Qué está tramando Dios?» — y más cuando lo inesperado es tan global. Pocos eventos en nuestras vidas, si es que hubo alguno, han sido tan globales. Y así, en el último año, tal vez muchos de nosotros nos hemos detenido a reflexionar, ¿Qué está haciendo Dios en esta pandemia global?

Si hemos usado el palabra o no, estamos preguntando acerca de la providencia.

Providencia en nuestra experiencia incierta

Cuando hablamos de la providencia divina, el enfoque particular no está tanto en el poder absoluto de Dios, sino en sus propósitos. La providencia, según John Piper, es la soberanía intencionada de Dios: “En referencia a Dios, el sustantivo providencia ha llegado a significar ‘el acto de proveer, o sostener y gobernando, el mundo’”.

“Sabemos con claridad y certeza, por la palabra de Dios, que hay algunos propósitos que él siempre persigue”.

Para los cristianos, la palabra de Dios y la providencia de Dios van de la mano. Dios ha hablado a nuestro mundo, a través de sus profetas y apóstoles, y culminantemente en su Hijo, y ha capturado sus palabras para nosotros por escrito (las Escrituras). Nos dice que, de hecho, está «sosteniendo y gobernando» el mundo, y que lo hace con un propósito. La Providencia enfatiza su provisión, que no sólo gobierna y prevé todo lo que sucede, sino que se asegura de que sus propósitos maduren en sus caminos perfectos que confunden al mundo y en su horario.

Dios siempre es soberano y siempre tiene un propósito en su soberanía, no solo en lo inusual , pero también en lo cotidiano. Sin embargo, a menudo son ciertos atisbos de su mano providencial, en particular los sorprendentes giros y vueltas de la vida, los que nos impulsan a preguntar: ¿Qué está haciendo Dios? ¿Qué está tramando?

Seguimos sin estar seguros de los significados particulares de tales eventos providenciales. ¿Cuál es el significado de esta pandemia global, por ejemplo? ¿Qué le está diciendo Dios al mundo, a nuestra nación, a nuestra iglesia, a nuestra familia ya mí? En otras palabras, ¿cómo interpretamos hoy las huellas dactilares de Dios en varios actos providenciales? ¿Qué podemos comprender acerca de la providencia y qué no?

Lo que no sabemos

Mientras vislumbramos a Dios, en su providencia, “velando por ello” en nuestras vidas y en nuestro mundo, debemos tener cuidado de cuánto valor ponemos en nuestra propia visión e interpretación más allá de lo que sabemos de la palabra de Dios. Como escribió William Cowper en “Dios se mueve de una manera misteriosa”, “la incredulidad ciega seguramente se equivocará”, y también lo es cualquier pretensión de nuestra parte de saber con certeza cualquier significado que no haya revelado en su palabra. “Dios es su propio intérprete”, dijo Cowper.

En el amor, querremos tener cuidado de no presumir ni presionar a los demás, ni hacer demandas, en función de lo que pensamos que vemos en la vela por de Dios. A medida que pasamos de observar su providencia a reflexionar sobre el significado, lo aplicamos ante todo a nosotros mismos. “La fe que tienes, guárdala entre tú y Dios” (Romanos 14:22).

También querremos tener cuidado de que nuestros ojos no solo vean afirmaciones de nuestros propios deseos y los llamen. «providencia.» Cuando tenemos un deseo creciente, por ejemplo, sobre el próximo paso en la vida, ya sea con quién salir, qué trabajo buscar, a qué ciudad mudarnos o una compra importante que hacer, puede ser demasiado fácil, en las muchas capas. y complejidades de la realidad, para aprovechar algunos aspectos que se alinean en nuestros ojos y mente parciales como confirmaciones providenciales de lo que queríamos todo el tiempo. Haremos bien en preguntarnos, cuando creamos ver más claramente la providencia, qué tan conveniente es para nuestra carne. ¿Estamos dispuestos a seguir la dirección de la providencia cuando tiende en la dirección opuesta a lo que parece más fácil?

Lo que nos lleva a la pregunta de qué podemos saber del patrón de Dios en el mundo y en nuestras vidas.

Lo que sabemos

En nuestra incertidumbre acerca de varios significados particulares en las circunstancias providenciales de nuestras vidas , sabemos con claridad y certeza, por la palabra de Dios, que hay algunos propósitos que él siempre persigue.

Sabemos, por ejemplo, que Dios siempre está llamando al mundo al arrepentimiento y dando la oportunidad de volverse a él (Lucas 13:1–5; Hechos 17:30). Él siempre está edificando su iglesia, salvando y santificando a su pueblo, intensificando su adoración, destrozando la desesperanza, fortaleciendo la fe y el valor, dando gozo en la aflicción y creando amor en sus corazones (Mateo 16:18). Y siempre está humillando a los soberbios (1 Pedro 5:6), incluso avergonzando a los principados y potestades (Colosenses 2:15).

Estos propósitos, y muchos más, Dios nos los dice con anticipación. , en su palabra, para que así como actúa en la historia, como en una pandemia mundial, podamos conocer muchas verdades preciosas sobre lo que está tramando. No nos quedamos en la oscuridad. Sin embargo, más allá de esto, también hay una lógica divina, o una rima y un ritmo, del propósito de Dios en el mundo, incluso en medio de los muchos giros inesperados de la providencia.

La melodía de la providencia, podríamos decir , suena al ritmo de Isaías 55 y 1 Corintios 1.

¿Quién entiende los caminos de Dios?

En Isaías 55, el profeta presiona una verdad mayor al servicio de una realidad específica, sorprendentemente maravillosa. A diferencia de los humanos, que podrían suponer que Dios solo tendría condenación para los injustos, el profeta implora a los malvados que se vuelvan de sus pensamientos y caminos, mientras aún hay tiempo, porque Dios es compasivo. “Que vuelva al Señor. . . porque él será amplio en perdonar” (Isaías 55:7). Luego viene la verdad mayor que se aplica también a la providencia:

Porque mis pensamientos no son vuestros pensamientos,
ni vuestros caminos mis caminos, dice el Señor.
Porque como son más altos los cielos que la tierra,
así son mis caminos más altos que vuestros caminos
y mis pensamientos que vuestros pensamientos. (Isaías 55:8–9)

“A medida que Dios cierra los arcos y completa los propósitos de su providencia, enloquece la sabiduría del mundo”.

Por muy propensos que seamos a suponer que Dios es como nosotros, no lo es. Sus pensamientos no son humanos. Sus caminos, no humanos. Sus planes, no humanos. Sus caminos y pensamientos no son solo diferentes; son más altos, “como los cielos son más altos que la tierra”. Y también debemos tener eso en mente, en nuestros humildes pensamientos humanos, mientras observamos la providencia de Dios y tratamos de especular sobre el significado. ¡Oh, hay significado! No se equivoquen: su soberanía tiene un propósito. Lleno a rebosar de propósitos. Rebosante de innumerables propósitos, mucho más allá de nuestra capacidad de apreciar. Y uno de sus propósitos es mostrar, una y otra vez, cuán maravillosamente diferente es de nosotros.

¿Quién recibe la alabanza en la providencia?

Podríamos ir a otra parte de las Escrituras, pero el final de 1 Corintios 1 podría ser el lugar más apropiado para aterrizar. De hecho, 1 Corintios 1:28–29 podría ser la declaración más importante de toda la Biblia para aprender a leer la providencia de Dios y discernir su significado:

Dios escogió lo bajo y despreciado del mundo, aun lo que no es, para deshacer lo que es, a fin de que ningún ser humano se gloríe en la presencia de Dios.

Al tratar de discernir los propósitos de Dios en la providencia, nos preguntamos: «¿Cómo es ¿Haciendo Dios que ningún ser humano, incluyéndome a mí mismo, pueda gloriarse en su presencia?” ¿Está magnificando su sabiduría, poder y gracia, en la persona de su Hijo, para que los ojos débiles de sus criaturas lo vean más como lo que realmente es?

Primera Corintios 1:20–31 arroja una visión de un Dios que está trastornando los patrones del mundo. Él da espacio para que la sabiduría humana, el poder y la nobleza se hagan realidad, para que puedan ser derrocados. A medida que cierra los arcos largos y completa los propósitos de su providencia, enloquece la sabiduría del mundo, debilita al mundo fuerte y desprecia al mundo noble. Él hace que las «cosas que son», de acuerdo con los estándares humanos, se conviertan en nada, y hace algo de la nada, «para que ningún ser humano se gloríe en la presencia de Dios».

Entonces, con todo esfuerzo Por nuestra parte, para buscar el significado de Dios al observar varios aspectos de su providencia, podríamos preguntarnos: “¿Este significado me engrandece a mí o engrandece a Dios? ¿Su significado me llevará a gloriarme en mí mismo, o a gloriarme en algún otro mero ser humano, o me hará gloriarme en el Señor?”

Seguramente sabemos muy poco acerca de todo lo que Dios ha estado haciendo. en un año como el último, o cualquier año para el caso, pero sabemos esto: aquellos que tienen el mejor pulso en su providencia se maravillan de la sabiduría contraria a la intuición de sus caminos, aprenden a esperar sorpresas y se jactan solo de él. .