Este es el tercero de una serie de mensajes de transición entre Romanos 8 y 9, y entre Belén en un sitio y Belén en dos sitios. Estoy buscando al Señor para las prioridades que él pueda querer grabar en nuestras mentes mientras clarificamos nuestra identidad y objetivos en estos dos sitios.

Hace dos semanas comencé con Lucas 5 y la autoridad y el poder de Cristo. para ayudarnos a ser pescadores de hombres eficaces: atesore a Cristo por encima de todo, humíllese ante su gracia inmerecida, obedezca sus mandatos (suelte la red) y confíe en su poder. Cuando sueltes la red, en otras palabras, hagamos del evangelismo personal una prioridad en nuestras vidas.

La semana pasada fuimos a Isaías 58 e insistimos en el llamado a las buenas obras que exaltan a Dios, especialmente en la forma de justicia social y obras prácticas de misericordia para los pobres. Supliqué que no nos dejáramos engañar por vivir en la tierra de Disney del mundo llamada Estados Unidos, como si no hubiera cientos de millones de personas muriéndose de hambre en el mundo (más noticias esta semana sobre Zimbabue, sin mencionar Corea del Norte, Sudán, Etiopía), y millones de bebés asesinados en el útero, y miserias indecibles en hospitales y hogares de ancianos y en las calles a las que los cristianos pueden entregarse en el nombre de Cristo. Derramaos por los pobres, dice Isaías, y vuestra luz brotará como la aurora.

Ahora bien, hoy, junto a la evangelización y la justicia social, quiero llamarnos esta mañana a la santidad personal, especialmente en nuestra vida sexual. Si te gustan los recursos mnemotécnicos, cuelga estos tres mensajes en tres S: búsqueda de los perdidos, justicia social y pureza sexual. Si no escuchaste esos otros mensajes y todo lo que escuchas ahora es un sermón sobre el sexo y piensas: esos pobres cristianos, colgados del sexo otra vez. No exactamente. Nos gusta nuestro sexo muy bien. Lo que nos molesta no es el sexo, sino decir que no se puede ser un apasionado de la justicia social y la pureza sexual al mismo tiempo, precisamente porque creemos en la buena sociedad y el buen sexo.

Soy consciente de que hay muchos niños en estos servicios. Algo de lo que digo será claro para ustedes, hijos, y algo no. Por eso tenemos una feliz asociación entre la iglesia y tus padres. Algunas cosas que dicen se vuelven más claras en la iglesia, y algunas cosas que decimos se vuelven más claras en casa. Así que asegúrese de preguntarles sobre lo que no entiende.

Así que vayamos primero a este texto y simplemente aclaremos lo más que podamos, incluso para los niños, lo que la Biblia quiere decir con pureza sexual. Luego veremos por qué es importante y luego cómo luchar por ella y disfrutarla en nuestras vidas.

¿Qué quiere decir la Biblia con “pureza sexual”?

El versículo 3 va al grano: “Porque esta es la voluntad de Dios, vuestra santificación [o vuestra santidad], esto es, que te abstengas de la inmoralidad sexual.” Esta frase, «inmoralidad sexual» (porneia), significa principalmente fornicación, es decir, dos personas que actúan como si estuvieran casadas cuando no lo están. Tocándose y durmiendo juntos de una manera que Dios diseñó solo para un hombre y una mujer casados entre sí. Dios dijo que esta relación física cercana es solo para personas casadas. “Dejará el hombre a su padre ya su madre, y se unirá a su mujer; y serán una sola carne” (Génesis 2:24; 1 Corintios 7:2; Éxodo 20:14).

Entonces, la “inmoralidad sexual” incluye las relaciones sexuales antes del matrimonio y las malas relaciones sexuales entre personas casadas. Entonces, niños, significa esto: Su mamá no puede irse a vivir con otro hombre como su esposo. Y tu papá no puede irse a vivir con otra mujer como su esposa. Ese es el significado del séptimo mandamiento: “No cometerás adulterio” (Éxodo 20:14). ¡Y qué bienaventurado el niño donde mamá y papá obedecen!

“Cuando Dios os llama a sí mismo, os justifica por la fe en Cristo”.

El versículo 6 también tiene en mente la fornicación y el adulterio, porque dice «que ninguno pecare ni engañe a su hermano en este asunto». Esto significa que la esposa o hija de otro cristiano está a la vista y el pecado a la vista son principalmente las relaciones sexuales con una mujer que no es tu esposa, sino que pertenece a otro hombre. Pecarías contra ella y contra él.

Pero no pensemos que el único pecado sexual a la vista aquí es el comportamiento de dormir con una mujer que no es tu esposa, o un hombre que no es tu esposo. Pablo se refiere en el versículo 5a a la “pasión lujuriosa”. “Poseed vuestro propio vaso en santificación y honor, no en pasión lujuriosa.” El problema aquí no es solo el comportamiento, sino también los deseos sexuales que dominan tu vida de formas en las que no deberían hacerlo. Para nuestros días, creo que podríamos incluir aquí los deseos que conducen al uso de la pornografía y los deseos que conducen a una vida de fantasía y masturbación que tan a menudo está incrustada en ella, para hombres y mujeres.

Tengo informes en todas partes que este problema es enorme, y que el fácil acceso a la pornografía en Internet y la televisión por cable está capturando a muchos hombres y mujeres y convirtiéndolos en esclavos. La alternativa positiva a esto se describe en los versículos 1, 3 y 7. Verso 1: “Cómo debéis andar y agradar a Dios”. Verso 3: “Esta es la voluntad de Dios, vuestra santificación [o santidad]”. Verso 7: “Dios no nos llamó con propósito de impureza, sino en santificación [o santidad].”

Cuando Dios te llama a sí mismo, te justifica gratuitamente por la fe en Cristo sobre la base de la sangre y la justicia de Cristo, y os llama a una vida de santidad, que en este contexto se refiere explícitamente a la pureza sexual. Este es el fruto práctico de la justificación por la fe.

Ese es el qué del texto: Belén, ¿qué seremos y qué haremos como iglesia adorando en dos lugares? Busquemos la santidad personal, especialmente la pureza sexual. Tres S no son solo una: buscar lo perdido, justicia social, pureza sexual.

¿Por qué debemos preocuparnos por nuestra pureza sexual?

Ahora el por qué. Me ocuparé de esto rápidamente porque realmente quiero pasar al «cómo», que revela los efectos prácticos del «por qué». ¿Por qué debemos preocuparnos por nuestra pureza sexual? El texto menciona al menos cinco incentivos para librar esta batalla.

1. El incentivo de agradar a Dios. Versículo 1b: Pablo nos exhorta “cómo debéis andar y agradar a Dios”. La pureza sexual agrada a Dios.

2. El incentivo de hacer la voluntad de Dios. Verso 3: “Esta es la voluntad de Dios, vuestra santificación; es decir, que te abstengas de la inmoralidad sexual.” La pureza sexual es la voluntad de Dios, y los cristianos aman la voluntad de Dios. La semejanza a Cristo significa que nos deleitamos en hacer la voluntad de Dios (Salmo 40:8; Hebreos 10:7).

3. El incentivo del honor. Controlar tu cuerpo en pureza es una cuestión de honor, ya sea ser honrado por la comunidad o mostrar honor a tu esposa y otras mujeres, o a tu esposo y otros hombres. Versículo 4: “Que cada uno de vosotros sepa poseer su propio vaso en santificación y honra”. La pureza sexual es algo honorable que hacer.

4. El incentivo del amor cristiano que busca el bien de los demás. La pureza sexual es la manera amorosa de tratar a los demás. Versículo 6: “Que ninguno pecare ni engañe a su hermano en este asunto”. Cuando pecamos sexualmente no estamos buscando el mayor bien de los demás, ni de la mujer ni del hombre con el que pecamos, ni de la persona con la que fantaseamos ni de la persona de la pornografía, ni del cónyuge o padre de ninguno de estos. No es el amor cristiano lo que nos mueve en nada de esto. Es simplemente deseo egoísta. Pero los cristianos son personas profundamente movidas por el amor a los demás. Los cristianos aman a las personas; no los usan.

5. El incentivo de la venganza de Dios. Versículo 6b: “porque el Señor es el vengador de todas estas cosas, tal como también os lo hemos dicho antes y solemnemente os lo hemos advertido”. Si te apartas del Señor como tu tesoro y tu placer que todo lo satisface, y haces del sexo un amo, tarde o temprano te enfrentarás a la ira de Dios.

Se podría decir mucho más sobre el qué de la pureza sexual y el por qué de la pureza sexual, pero lo más urgente es el cómo de la pureza sexual. Me dirijo a eso ahora, y quedará claro que el qué y el por qué están entretejidos en el cómo.

¿Cómo luchamos y disfrutamos de la pureza sexual en nuestras vidas?

Si Tuvimos más tiempo. Me encantaría entrar en gran detalle en los movimientos tácticos esenciales que puedes hacer en el poder de Cristo para luchar contra la impureza sexual. He escrito sobre ellos en Future Grace y en la Star (ver HIMNO). Pero lo que quiero hacer aquí es enfocarme en una cosa en la que se enfoca el texto, no solo para el rescate inmediato, sino principalmente para el triunfo a largo plazo sobre los próximos diez, veinte, treinta, sesenta años de tu vida.

Este cómo central a largo plazo se encuentra en el versículo 5. Comiencen a leer conmigo en el versículo 4: “Que cada uno sepa poseer su propio vaso en santificación y honra, no en pasión lujuriosa, como los gentiles que no conocen a Dios.” Ahí está: “como los gentiles que no conocen a Dios”. Cuando cedes a la pasión lujuriosa, actúas como personas “que no conocen a Dios”. Esto significa: conocer a Dios es el camino a la pureza sexual. Si estás luchando con la impureza sexual en la mente o el cuerpo, la estrategia inmediata ya largo plazo es conocer a Dios. ¡Conoce a Dios!

“Conocer a Dios es el camino hacia la pureza sexual”.

¡Ten cuidado aquí! No anule 1 Tesalonicenses 4:5 diciendo con un tono cínico: “¡Dios mío! Hay teólogos de clase mundial que están en la esclavitud de la lujuria y que dejan a sus esposas. Entonces, ¿de qué sirve todo este conocimiento acerca de Dios?” De hecho los hay. Y digo con tremenda confianza: ellos no conocen a Dios. Conocer diez mil hechos acerca de Dios es no conocer a Dios.

Conocer a Dios es el camino hacia la pureza sexual. Y si estás atado a la pornografía y las fantasías o la fornicación o el adulterio, la estrategia inmediata ya largo plazo de esta guerra es: ¡Conoce a Dios! ¡Conoce a Dios! La pasión lujuriosa es la marca de los gentiles que no conocen a Dios. (Véase 1 Pedro 1:14; Efesios 4:22; Romanos 1:23–28.)

¿Por qué sería esto? ¿Por qué ordenaría Dios que el camino a la pureza sexual sea conocer a Dios? La respuesta se encuentra en 1 Corintios 6:18–20:

Huid de la inmoralidad sexual. Cualquier otro pecado que una persona comete está fuera del cuerpo, pero la persona inmoral sexualmente peca contra su propio cuerpo. ¿O no sabéis que vuestro cuerpo es templo del Espíritu Santo dentro de vosotros, el cual tenéis de Dios? No sois vuestros, porque fuisteis comprados por precio. Así que glorificad a Dios en vuestro cuerpo.

O el versículo 13: “El cuerpo no es para fornicación, sino para el Señor, y el Señor es para el cuerpo”. Tenemos cuerpos para que Dios sea glorificado en ellos. Es por eso que Dios te dio un cuerpo, ya sea alto o bajo, bonito o sencillo, musculoso o débil. Esto es lo que Pablo dijo en Filipenses 1:20: “Es mi anhelo y mi esperanza que Cristo . . . sea exaltado en mi cuerpo, ya sea por la vida o por la muerte.” Nuestros cuerpos nos son dados para que, en la forma en que los usemos, Cristo parezca más valioso para nosotros que cualquier otra cosa.

Ahora podemos ver por qué Pablo diría que conocer a Dios es tan crucial en la guerra contra la lujuria y la pornografía y la fornicación y el adulterio. Si, de alguna manera, te deshaces de los pensamientos lujuriosos y la esclavitud a la pornografía, la fornicación y el adulterio, sin ninguna referencia al conocimiento de Dios, Él no obtendrá ninguna gloria por tu nuevo comportamiento. En otras palabras, Dios no solo está interesado en lo que haces con tu cuerpo, está interesado, está apasionadamente preocupado por, por qué lo haces. Si no hay conexión entre tu conocimiento de Dios y tu pureza sexual, Dios no obtiene la gloria y estás en las garras de otro ídolo.

Conocer a Dios es el camino hacia la pureza sexual porque el propósito del sexo y la el propósito del cuerpo es magnificar el valor supremo de Dios y el valor infinito de Jesucristo. Y no será visto como supremamente digno e infinitamente valioso si conocerlo no es la clave y el camino de nuestra liberación. “Conoceréis la verdad y la verdad os hará libres” (Juan 8:32). Y Jesús dijo: “Yo soy el camino, la verdad y la vida” (Juan 14:6). Conocer a Dios, conocer a Cristo, es el camino a la pureza sexual.

Pero debemos preguntarnos para cerrar: ¿Saber qué de él? ¿Conociéndolo de qué manera? Permíteme mencionar tres cosas acerca de Dios que puede usar para liberarte y mantenerte libre.

Conoce la Paciencia de Dios

Mire el versículo 1: “Por lo demás, hermanos, os rogamos y os exhortamos en el Señor Jesús, que así como recibisteis de nosotros instrucción en cuanto a cómo debéis andar y agradar a Dios (así como realmente caminas), que sobresales aún más.” ¿Ves lo que esto dice acerca de Dios? Dice que estos cristianos tienen espacio para mejorar: «sobresalir aún más y más». Y dice que están agradando a Dios, “así como en verdad andáis”. En Cristo, Dios no es un Dios de todo o nada. Él conoce nuestro marco. Él cubre nuestro pecado. Él se complace con nuestros éxitos a través de la fe, y es paciente con nuestros fracasos. Así que conózcanlo en su paciencia, todos ustedes, santos que luchan. Deja que este conocimiento te anime: estás andando por el camino que le agrada a él, hazlo cada vez más.

Conoce el poder de Dios

En el capítulo anterior, 1 Tesalonicenses 3:12–13, leemos la oración de Pablo por los tesalonicenses:

“Vencemos los deleites engañosos de la lujuria con los deleites superiores de la conociendo a Dios.”

Que el Señor os haga crecer y abundar en el amor unos por otros y por todos, como nosotros por vosotros, para que confirme vuestros corazones irreprensibles en santidad delante de nuestro Dios y Padre, en la venida de nuestro Señor Jesús con todos sus santos.

Nota: le pidió a Cristo que los confirmara irreprensibles en santidad en su venida. En otras palabras, la santidad es obra de Cristo. Sí, debemos rezar por ello, y sí, debemos luchar por ello. Pero al final, ¡ánimo! No te dejan solo para ganar esta guerra. Conoce el poder de Dios a tu favor a través de Jesucristo.

Conocer la preciosidad de Dios y el placer que Él es para nosotros

Digo esto porque eso es simplemente lo que significa conocer a Dios en Cristo. Dios es la persona más valiosa del universo. Él es la suma y la fuente de todo placer verdadero (Salmo 16:11; 37:4). Y saber esto en nuestra experiencia es lo que triunfa sobre la tentación. Conocer la preciosidad de Dios y los placeres de su comunión despojará a la pornografía de su poder. Derrotamos los placeres engañosos de la lujuria con los placeres superiores de conocer a Dios. Pablo lo dijo así: “Todo lo estimo como pérdida a causa de la incomparable valía de conocer a Cristo Jesús, mi Señor” (Filipenses 3:8).

Entonces, Belén, en el centro y en la extensión norte, al lado buscando a los perdidos y buscando la justicia social, seamos un pueblo que busca con todas nuestras fuerzas la pureza sexual, conociendo la paciencia, el poder y los placeres de nuestro Dios y Salvador Jesucristo. Señor, danos una pasión pura y santa. Danos una obsesión magnífica. Danos una ambición gloriosa para nuestras vidas: conocerte y seguirte con ahínco (Mark Altrogge, «One Pure and Holy Passion»).