La Asunción de María es una pieza central de la teología y la vida católica romana. Para entender la doctrina correctamente necesitamos escuchar antes de responder. Hay una tendencia lamentable entre los cristianos de diferentes opiniones a hablar más allá de los demás. Por supuesto, sabemos cómo funciona eso: cuando estamos hablando con alguien, incluso con alguien a quien amamos, a menudo formulamos nuestro próximo pensamiento mientras la persona está hablando. En su mayoría, este comportamiento es un impulso humano benigno, benigno pero molesto. Muy a menudo, esta es la forma en que nos comunicamos unos con otros en el cuerpo de Cristo. Y por eso debemos considerar el caso de la doctrina de María con esta tendencia en mente.
Este artículo buscará establecer una respuesta bíblica a la cuestión de la Asunción de la Virgen María. Como tantos teólogos, parece que no puedo dar una respuesta simple a una pregunta simple. Siempre estaría interrumpiendo la idea principal con advertencias. “Bueno, no, no me aferro a eso. Sin embargo, hay que recordar. . . » Etcétera. Entonces, permítanme intentar responder a la pregunta sobre la “Asunción de María” con un método de andamiaje, es decir, construyendo una respuesta a través de un andamiaje de ideas. Comenzamos con una pregunta: «¿Cuál es la doctrina de la Asunción de María y es verdadera?» Respondemos con tres hilos de andamiaje y una conclusión.
¿Qué es la Asunción de María según los católicos romanos?
La enseñanza está claramente articulada en el Catecismo católico:
«Finalmente la Virgen Inmaculada, preservada libre de toda mancha del pecado original, cuando terminó el curso de su vida terrena, fue elevada en cuerpo y alma a la gloria celestial, y exaltada por el Señor como Reina sobre todo cosas, para que ella sea más plenamente conformada con su Hijo, el Señor de los señores y vencedor del pecado y de la muerte’. La Asunción de la Santísima Virgen es una singular participación en la Resurrección de su Hijo y una anticipación de la resurrección de otros cristianos: Al dar a luz conservaste tu virginidad; en tu Dormición no dejaste el mundo, oh Madre de Dios, sino que fuiste unida a la fuente de la Vida. Tú concebiste al Dios viviente y, por tus oraciones, librarás nuestras almas de la muerte». (Liturgia bizantina, Troparion, Fiesta de la Dormición, 15 de agosto) (CCC 966)
Hay numerosas partes de esta afirmación doctrinal que saltan de la página para los cristianos protestantes. Abstengámonos de responder hasta que “escuchemos” un poco más. La doctrina de la Asunción de María, la madre de Jesús, se entiende necesariamente dentro del marco más amplio de una teología de María. La doctrina católica romana expresa esa teología en una fórmula cuádruple. Cada artículo de la declaración doctrinal depende de la otra doctrina. Se justifica decir que quitar un artículo de la cuádruple afirmación es invalidar los demás.
Aquí está la Cuádruple Doctrina de María:
Doctrina 1: La Inmaculada Concepción
La doctrina de María comienza con la afirmación de su inmaculada concepción. Aquellos de ustedes que no están familiarizados con esa pieza central de la teología católica romana necesitan entender que la “inmaculada concepción” no se refiere a la concepción de Jesús. Más bien, esta declaración fundamental apoya las otras declaraciones en el sentido de que afirma que María nació sin pecado. Es decir, ella nació de la inmaculada concepción. Su madre, por lo tanto, también recibió la dispensación especial de Dios con respecto al nacimiento de su hija, María. En este punto, no nos ocuparemos de la doctrina, sino que simplemente la enunciaremos. Pero como puede ver en la primera de las cuatro doctrinas acerca de María, es imposible separar una doctrina de la otra. Estas doctrinas se mantienen juntas o caen juntas; no pueden ser justificados uno aparte del otro.
Doctrina 2: María es la Madre de Dios
No hay verdadero creyente que sea miembro del cuerpo de Cristo que niegue el nacimiento virginal de nuestro Dios y Salvador Jesucristo. Porque en la plenitud de los tiempos, Dios nos dio a su Hijo a través de una mujer cumpliendo así el mensaje evangélico original de Génesis 3. En el nacimiento de Jesucristo, la mujer, sin la ayuda de un hombre, da a luz a Dios en la carne. Sin embargo, cuando hablamos de que María es la madre de Dios y la doctrina católica romana que está relacionada con su impecabilidad, debemos darnos cuenta de que se trata de dos entendimientos diferentes. Mientras que el Concilio de Éfeso, uno de los grandes concilios que la mayoría de las comunidades cristianas reconocen como autoritativo, de hecho llama a María theotokos, la portadora de Dios, eso todavía está bastante lejos del título dado a ella en la iglesia romana.
María fue la madre terrenal de nuestro Señor Jesucristo, quien es y siempre será Dios en la carne. Cuando Cristo murió, el Señor Jesús amorosamente reconoció al Apóstol Juan como el “hijo” de María, ya María como la “madre” de Juan. Así, en este glorioso acto de asegurar el cuidado terrenal de María, ya que él, su hijo mayor, se ha ido, el Señor demostró un amor humano que se entiende y, a la vez, se le da reverencia por la profundidad del amor de un hijo. Jesús estaba encomendando las necesidades de María a su amigo cercano. Juan proveería para las necesidades terrenales y la seguridad que María necesitaría a medida que envejeciera. La historia de la iglesia nos dice que Juan cumplió este papel incluso cuando era pastor de la Iglesia de Éfeso. Sin embargo, en ninguna parte de la antigüedad vemos evidencia de su veneración mientras era feligrés en Éfeso bajo el pastor John. La doctrina católica romana de María, sin embargo, otorga a María títulos que su peregrinaje terrenal nunca podría soportar: Madre de la Iglesia, Inmaculada, Toda Santa, Icono de la Iglesia.
De nuevo, a primera vista, esto La doctrina probablemente parece la más compatible con los puntos de vista de María en las comunidades cristianas no católicas. Sin embargo, María como la “madre de Dios” está conectada a María como Mediadora, un rol especial asignado a María por la Iglesia Romana que designa su posición de intercesión ante Dios. Una vez más, hay un gran malentendido acerca de esto. Los católicos romanos deben entender que la mera mención de cualquier intercesor que no sea Jesucristo es anatema para los oídos de los creyentes protestantes. Los creyentes protestantes deben reconocer que la Iglesia Católica Romana puede llamar a María mediadora de oración debido a su proximidad a Jesús. En la jerarquía de la intercesión de los santos ante el trono de Dios, la Iglesia Romana sostiene que María ocupa el puesto más alto.
Cuando el Catecismo de la Iglesia Católica declara que María “cooperó por la libre fe y la obediencia en salvación humana”, que su “sí” a Dios era el “sí en nombre de toda la naturaleza humana”, entendemos en ella una cualidad creativa, salvífica, bastante ajena a la afirmación protestante y al pensamiento y la práctica reformada. Por lo tanto, vemos en este desarrollo del título, «Madre de Dios», que el lugar de María tal como lo entienden los creyentes reformados (ya sean anglicanos o pentecostales o cualquier comunidad intermedia) es algo radicalmente diferente de una confesión católica de María.
Doctrina 3: La Virginidad Perpetua de María
El Catecismo Católico Romano afirma que “La maternidad virginal [cuya intervención milagrosa de Dios afirman todos los verdaderos creyentes] llevó a la Iglesia a confesar la virginidad real y perpetua de María. . . Los protestantes encontrarán esta afirmación desconcertante. ¿No menciona la Biblia a los hermanos de Jesús? Sí, innegablemente (ver Mateo 12:46, Mateo 13:55-56; Lucas 8:19; Juan 7:1-10; Marcos 3:31; Hechos 1:14; Gálatas 1:19). El Catecismo Católico Romano aborda esto al afirmar:
“Contra esta doctrina [es decir, la doctrina de la virginidad perpetua de María] a veces se plantea la objeción de que la Biblia menciona a los hermanos y hermanas de Jesús. La iglesia siempre entiende que estos pasajes no se refieren a otros hijos de la Virgen María”.
Para cualquiera que lea este artículo que pueda estar dentro de la comunidad católica romana, esa respuesta del catecismo no es sólo suficiente pero convincente. Para aquellos que lean este artículo que provienen de una comunidad protestante de la fe cristiana, encontrarán que cualquier declaración de este tipo no solo no tiene respaldo, sino que es ilógica y herética. Una vez más, les pido que tengan paciencia hasta que lleguemos a los goznes de oro sobre los que se abren cada una de estas puertas del conocimiento y la comprensión.
Doctrina 4: La Asunción de María al Cielo
Algunos creyentes en comunidades no católicas romanas (y algunas ortodoxas orientales) piensan que la doctrina de la Asunción de María surgió en el siglo XX. Esto no es así. Es cierto que el Papa Pío XII definió la doctrina en 1950. También lo es que el Catecismo Católico (2016) afirma,
“Finalmente, la Virgen Inmaculada, preservada libre de toda mancha del pecado original, cuando terminó el curso de su vida terrena, fue elevada en cuerpo y alma a la gloria celestial, y exaltada por el Señor como Reina sobre todas las cosas, para ser más plenamente conformada a su hijo, el Señor de señores y vencedores del pecado y de la muerte.”
Los primeros Padres de la Iglesia no definieron el papel de María ni hablaron de su estado escatológico (aunque Ignacio, y otros, escribieron y predicaron sobre la Virgen María ). El obispo de Chipre de finales del siglo IV y principios del siglo V, Epifanio de Salamina, compuso una colección de herejías, leyendas y otras tradiciones apócrifas y no canónicas de toda la Iglesia. Ese libro, llamado Panarion («La canasta de pan»), narraba las leyendas que se habían adherido como percebes a la popa de la Iglesia bíblicamente fundamentada. Era una especie de Reino de los cultos de Martin en la década de 370. Las investigaciones de Epifanio sobre la muerte de María encontraron poca evidencia histórica y, por supuesto, ninguna evidencia bíblica. Epifanio es el primero en relatar el culto de la Asunción de María, aunque los primeros creyentes habían registrado tales visiones en las paredes de las catacumbas. Los relatos de María como una muerte en la vejez, muerte y asunción al cielo, muerte y ascensión al cielo, o nunca muerta y asumida (como Enoc y Eliseo) aún no habían cristalizado. El Dr. Stephen J. Shoemaker, de la Universidad de Oregón, describió la situación de manera sucinta:
“A pesar de años de investigación, el registro histórico aún no ha arrojado un testimonio claro de la Dormición de la Virgen [en Oriente]. La ortodoxia, el “dormirse” de María, mam] y la Asunción desde la iglesia primitiva. Sorprendentemente, los primeros siglos del cristianismo, tal como se conservan para nosotros hoy, mantienen un profundo silencio con respecto al final de la vida de María”.
Si bien los primeros padres de la Iglesia reconocieron la devoción popular a María que comenzaba en Roma, particularmente en los frescos, la historia que rodea el final de la vida de María es muda. Nada menos que el monseñor Timothy Verdon, en su brillante obra María en el arte occidental, admite que gran parte del arte de las catacumbas representa el paganismo mezclado con la persona de María, la madre de Jesús. Esta admisión alude al antiguo impulso del sur de Europa de adorar a las diosas (p. ej., Diana de Éfeso). Por lo tanto, Joelle Mellon documentó el sincretismo de la devoción a María y el culto a la diosa:
“Los lugares asociados durante mucho tiempo con el culto a la diosa en muchos países europeos se transformaron con frecuencia en sitios sagrados de Marin. . . En Francia, se construyó sobre la catedral de Chartres, una iglesia particularmente rica en imágenes artísticas marianas. Manantial sagrado para la diosa gala en la época precristiana. Sin embargo, fueron los irlandeses quienes parecieron aceptar esta idea con mayor entusiasmo. En Irlanda, el 86 por ciento de todos los santuarios cristianos, incluida Nuestra Señora de Knock, se basan en pozos que alguna vez fueron dedicados a la diosa celta Brigid. Esta deidad también se transformó a sí misma, en la todavía popular Santa Brígida».
¿Cómo murió María entonces?
Algunos han deducido de la escasa evidencia que María murió en Éfeso donde Juan era pastor. Un arqueólogo reclama una casa donde vivió María. Benedicto XIV declaró que María murió en Éfeso. También se puede visitar la Tumba de la Virgen María en el Valle de Cedrón.
¿Por qué la Biblia no menciona su muerte?
Antes de continuar, sí bien preguntar, “¿Por qué?” “¿Por qué la Iglesia primitiva no registró los detalles del fallecimiento de María de esta vida?” No sabemos. ¿Será que en la providencia de Dios, los detalles de la muerte de María Santísima están oscurecidos por la Providencia? Recuerde la Transfiguración de nuestro Señor Jesús: cómo Pedro perdió el punto, como predicaba G. Campbell Morgan, y quiso construir un monumento a Jesús, Moisés y Elías (Mateo 17:1-9; Marcos 9:1-10; y Lucas 9:27-37)? Dios prohibió el acto de conmemorar el evento localizándolo en el Monte. Los días de las señales y símbolos físicos estaban pasando (Hebreos 7:26-8:5). El día del “espíritu y la verdad” había llegado (Juan 4:23-24).
Así como Jesús impidió la construcción de un santuario en el Monte de la Transfiguración (lo que presumiblemente conduciría a la idolatría en el peor de los casos, o confundir la sombra con la sustancia motivo del Nuevo Pacto en el mejor de los casos), puede ser que el Señor nubló los últimos días de María: su muerte y su sepultura —para mantener la atención sobre la Ascensión de Jesús. Así, construido.
La definición y el significado de la Asunción de María está necesariamente conectado con el dogma cuádruple de la Santísima Virgen María en el catecismo católico romano. Habiendo establecido la afirmación de la doctrina de la Asunción de María, ahora pasamos a lo que podría llamarse “la gran pregunta epistemológica”.
¿Cómo lo saben? – La Epistemología Católica Romana para la Doctrina de la Asunción de María
Epistemología significa “la teoría del conocimiento”. Si bien a primera vista esto puede parecer una inserción académica innecesaria, cualquier discusión seria de la doctrina como la Asunción de María requiere un examen de «cómo se sabe». En el caso del protestantismo, la gran pregunta epistemológica, “cómo sabemos”, se responde en la primera de las “solas” de la fe reformada: Sola Scriptura, traducida como “Escritura sola”. La comprensión reformada de cualquier doctrina se sostiene o cae sobre la revelación especial de Dios Todopoderoso en la Santa Biblia (para aquellos interesados en continuar el estudio de una epistemología reformada de las Escrituras, recomendaría el libro del difunto Dr. Robert L. Reymond, The Justificación del conocimiento). Por lo tanto, cualquier doctrina como la Asunción de María necesitaría, según esta definición, el testimonio de la Sagrada Escritura. El dogma cuádruple de María no puede fundamentarse en la Biblia. Por lo tanto, uno debe tener otra respuesta a «cómo sabemos:» y eso nos lleva a comprender una epistemología católica romana para la doctrina de la Asunción de María.
Los Tres Grandes Pilares de la Verdad
Para la adhesión al catolicismo romano existen tres grandes pilares de verdad que brindan conocimiento y guía. Incluyen Escritura, tradición y el magisterio. La mayoría de nosotros podemos entender las Escrituras y la tradición, pero ¿qué es el magisterio? Este último término se refiere al sistema jerárquico de gobierno en la Iglesia Católica Romana que incluye al Obispo de Roma, es decir, el Papa, los Cardenales y la jurisdicción subordinada de los arzobispos, obispos y sacerdotes. En el caso de la Asunción de María, dado que no hay base para la doctrina en la Biblia (hay enfoques alegóricos que declaran que la Asunción de María se encuentra, por ejemplo, en Apocalipsis capítulo 12 y “la mujer vestida del sol; ” y en el Salmo 131:8, “Levántate, oh Señor, a tu lugar de reposo: tú y el arca que has santificado”). El catecismo de la Iglesia Católica afirma:
“La Asunción de la Santísima Virgen es una participación singular en la Resurrección de su Hijo y una anticipación de la resurrección de otros cristianos: Al dar a luz, conservaste tu virginidad; en tu Dormición no dejaste el mundo, oh Madre de Dios, sino que te uniste a la fuente de la Vida. Tú concebiste al Dios vivo y con tus oraciones librarás nuestras almas de la muerte. (Liturgia bizantina, Troparion, Fiesta de la Dormición, 15 de agosto) (CCC 966). ”
Los protestantes entienden la fe y la vida a través del lente de las Sagradas Escrituras, la revelación divina de Dios a través de los profetas, evangelistas y apóstoles. Los creyentes católicos romanos (o al menos su posición oficial en el Catecismo católico) entienden las verdades de la fe cristiana por la Biblia, las obras sagradas de la Iglesia a través de la historia («Tradición») y por la autoridad del Magisterio. Esa es una pieza importante de andamiaje en nuestra búsqueda para llegar a un acuerdo con la doctrina de la Asunción de María. Ahora estamos listos para aplicar el andamiaje final que nos ayudará a llegar al final de esta pregunta.
¿Qué dicen otros creyentes? – La respuesta protestante y reformada a la doctrina de María
Hay dos cosas que diría sobre María en el compendio de pensamiento y práctica protestante y reformada. En primer lugar, dado que los protestantes confían en la Biblia como el único testimonio infalible de la fe en la vida, y dado que no se menciona la asunción de María al cielo en la Palabra de Dios, entendemos que la mayoría de los creyentes protestantes no aceptarían la doctrina de la Asunción de María. Además, la doctrina cuádruple de María, que se establece sobre bases distintas a la Palabra de Dios, o para ser más caritativa además de ella, es una formulación ajena tanto a la fe como a la práctica en las iglesias protestantes. De hecho, el mismo lenguaje como “la reina del cielo”, “la reina del universo” o “la inmaculada concepción de María” no solo es extraño a la lengua vernácula común de los cristianos protestantes, sino que sería, con toda honestidad, a nuestro lenguaje romano. Lectores católicos, incómodos hasta el punto de idólatras. Entonces, un teólogo reformado como yo respondería que no hay base bíblica para la enseñanza de la asunción de María al cielo. Hay algo más que debe decirse.
María es un modelo de fidelidad
Cuando todos responden a una doctrina, existe la posibilidad, si no la inevitabilidad, de una creencia reaccionaria. y comportamiento Por ejemplo, en el caso de María, la Biblia dice que María siempre será llamada bienaventurada. Al responder a doctrinas como la Asunción de María, los que somos de la fe protestante tenemos una tendencia a disminuir el papel de María en la vida de la iglesia. Si bien no exaltamos, adoramos, veneramos o de ninguna manera miramos a María como intercesora o Redentora, debemos recordarla como modelo de fidelidad y como la mujer elegida por Dios para dar a luz al Hijo de Dios. Es a través de María que se cumple la antigua promesa: “Pondré enemistad entre ti y la mujer, y entre tu descendencia y la descendencia de ella; él te herirá en la cabeza, y tú le herirás en el calcañar” (Génesis 3:15, NVI). Recuerdo que uno de mis profesores de teología nos decía que la teóloga más grande de la Biblia es la Virgen María, ya que ella reconoce su lugar en el pacto de gracia. Medita en estas palabras del Magníficat (el canto de María):
“Y María dijo: ‘Mi alma engrandece al Señor, y mi espíritu se regocija en Dios mi Salvador. porque ha mirado la bajeza de su sierva; Porque he aquí, desde ahora me llamarán bienaventurada todas las generaciones. Porque el Poderoso ha hecho grandes cosas por mí, y santo es su nombre. Y su misericordia es sobre los que le temen De generación en generación. Ha mostrado fuerza con Su brazo; Ha esparcido a los soberbios en la imaginación de sus corazones. Ha derribado a los poderosos de sus tronos sus, Y exaltado a los humildes. Ha llenado de bienes a los hambrientos, y a los ricos los ha despedido vacíos. Ha ayudado a Israel, su siervo, en memoria de su misericordia, como dijo a nuestros padres, a Abraham y a su descendencia para siempre’” (Lucas 1:48, NVI).
María es bendita porque fue elegida
María, la madre de nuestro Señor y Salvador Jesucristo, debe ser llamada bienaventurada. Ella debe ser recordada como la más favorecida de Dios, quien se convertiría en la portadora humana del Dios Todopoderoso en la carne. La niña que hace de María en la obra de Navidad de su iglesia este año nos recuerda lo ordinaria que era esta muchachita. Y, sin embargo, esta niña fue elegida por Dios para traer la salvación a la humanidad. La gloria inconcebible de Dios fue concebida por el poder divino en el vientre de una mujer joven; y el amor sin restricciones de El Shaddai se encarnó en un niño. Dios ha atravesado nuestro propio mundo caído para traernos buenas noticias. El Hijo de María, nuestro Señor Jesús, ha venido en memoria de todas las promesas.
Ciertamente, todos podemos llamarla bienaventurada, no por sí misma, tan piadosa y piadosa como era, sino porque ella fue escogida para llevar a Dios en la carne. Y en ese sentido, llegamos a conocer nuestro propio sentido de bienaventuranza. «¿Por qué yo? ¿Por qué me elegiste, Señor?” Ese es el testimonio perdurable de una niña que una vez vivió.