Es viernes, 3 de abril del año 33 d. C. Es el día más oscuro de la historia de la humanidad, aunque la mayoría de los humanos no tienen idea de esto. En Roma, Tiberio atiende los exigentes asuntos del imperio. En todo el mundo habitado, nacen bebés, las personas comen y beben, se casan y se dan en matrimonio, hacen trueques en los mercados, navegan en barcos mercantes y luchan en batallas. Los niños juegan, las ancianas chismean, los jóvenes codician y la gente muere.

Pero hoy, una muerte, una muerte brutal y espantosa, la peor y la mejor de todas las muertes humanas, dejará sobre el lienzo de la historia humana la pincelada más oscura. En Jerusalén, Dios el Hijo, el Creador de todo lo que es (Juan 1:3), será ejecutado.

El Jardín

El día judío amanece con la noche, y nunca ha sido más oportuno, pues hoy ha llegado la hora venido y el poder de las tinieblas (Lucas 22:53). Jesús está en Getsemaní, donde ha orado con gran clamor y lágrimas, siendo oído por su Padre (Hebreos 5:7), cuya voluntad se hará. Jesús oye ruidos y mira hacia arriba. Antorchas y voces apagadas señalan la llegada del grupo de arresto.

Jesús despierta a sus adormecidos amigos, quienes están alerta al ver a su hermano, Judas, traicionando a su rabino con un beso. Soldados y sirvientes rodean a Jesús. Pedro, enrojecido por la ira, saca su espada y se lanza sobre los que están más cerca de Jesús. Malchus se estremece, pero no lo suficiente. Un dolor cegador y una oleada de sangre donde había estado su oreja. Las voces hablan, pero Malchus solo escucha la herida que grita, que agarró con ambas manos. Siente una mano tocar sus manos y el dolor desaparece. Debajo de sus manos hay una oreja. Atónito, mira a Jesús, que ya se lo llevan. Los discípulos se están dispersando. Malco mira sus manos ensangrentadas.

El Sanedrín

Jesús es conducido bruscamente a la casa de Anás, un antiguo sumo sacerdote, quien le interroga sobre su enseñanza. Jesús sabe que este interrogatorio informal está destinado a atraparlo desorientado y desprevenido. No es ninguno de los dos, y no le da nada a este líder manipulador. Más bien, refiere a Anás a sus oyentes y un oficial judío lo golpea con ironía por mostrar falta de respeto. Frustrado, Anás envía a Jesús a su yerno Caifás, el actual sumo sacerdote.

“Una muerte brutal y espantosa dejará en el lienzo de la historia humana la pincelada más oscura”.

En la casa de Caifás, el juicio comienza rápidamente. La mañana llegará rápido. El consejo necesita un veredicto condenatorio antes del amanecer. El examen continúa mientras los miembros del Sanedrín con ojos llorosos siguen llegando.

El juicio se ha organizado apresuradamente y los testigos no han sido bien seleccionados. Los testimonios no cuadran. Los miembros del consejo parecen desconcertados. Jesús es silencioso como un cordero. Irritado e impaciente, Caifás corta profundamente: “Te conjuro por el Dios vivo, dinos si tú eres el Cristo, el Hijo de Dios” (Mateo 26:63).

Ha llegado la hora. Encargado de responder en el nombre de su Padre, Jesús pronuncia las palabras que sellan la condenación que había venido a soportar (Juan 12:27): “Tú lo has dicho. Pero yo os digo que desde ahora veréis al Hijo del Hombre sentado a la diestra del Poder y viniendo sobre las nubes del cielo” (Mateo 26:64).

En un momento de transgresión de la ley ( Levítico 10:6; 21:10), teatro políticamente religioso, Caifás rasga sus vestiduras con una indignación fingida y un alivio apenas disimulado por la blasfemia de Jesús. Él declara el final del juicio con, “¿Qué más testimonio necesitamos? Nosotros mismos lo hemos oído de sus propios labios” (Lucas 22:71).

Mientras el sol se pone sobre la cordillera oriental de Jerusalén, Judas se balancea de su propio cinturón, Pedro se retuerce de dolor por su fracaso, y el rostro de Jesús está manchado con sangre seca y saliva por el deporte antes del amanecer del policía del templo. El veredicto del consejo: culpable de blasfemia. Su sentencia: la muerte. Pero es una sentencia que no pueden cumplir. Roma se niega a delegar la pena capital.

El Gobernador

El estado de ánimo de Pilato, ya amargado por la repentina e insistente intrusión del Sanedrín tan temprano por la mañana, empeora a medida que comprende la situación. Quieren que ejecute a un “profeta” galileo. Sus instintos experimentados le dicen que algo no está bien. Interroga a Jesús y luego le dice al concilio: “No hallo culpa en este hombre” (Lucas 23:4).

Se produce un juego de ajedrez político entre Pilato y el Sanedrín, sin darse cuenta de que son peones, no reyes.

“El trino Dios tiene al Concilio, a Pilato y a Satanás justo donde los quiere.”

Pilato hace un movimiento. Como galileo, Jesús cae bajo la jurisdicción de Herodes Antipas. Que Herodes juzgue. Herodes inicialmente recibe a Jesús con alegría, con la esperanza de ver un milagro. Pero Jesús se niega a entretener o incluso a responder. Antipas, decepcionado, bloquea el movimiento devolviendo a Jesús a Pilato.

Pilato hace otro movimiento. Él ofrece liberar a Jesús como el prisionero indultado de la Pascua anual de este año. El consejo bloquea el movimiento. “¡No este hombre, sino Barrabás!” lloran (Juan 18:40). Pilato está asombrado. ¿El Sanedrín prefiere un ladrón y asesino a este profeta campesino?

Pilato intenta otro movimiento. Hace azotar y humillar severamente a Jesús, con la esperanza de frenar la sed de sangre del consejo. Una vez más, el movimiento se bloquea cuando el concilio insiste en que Jesús debe ser crucificado porque “se ha hecho a sí mismo Hijo de Dios” (Juan 19:7). Controlar. El temor de Pilato crece. El reclamo divino de Jesús podría amenazar a Roma. Peor aún, podría ser verdad. Las deidades romanas supuestamente podían tomar forma humana. Su posterior cuestionamiento de Jesús lo desconcierta.

Un último movimiento. Pilato intenta persuadir al Sanedrín para que libere a Jesús. Un último bloqueo y trampa. “Si sueltas a este hombre, no eres amigo de César. Todo el que se hace rey se opone a César” (Juan 19:12). El consejo tiene a Pilato donde lo quieren: acorralado. Jaque mate.

Y el trino Dios tiene al consejo, a Pilatos ya Satanás donde los quiere. No tendrían ninguna autoridad sobre el Hijo a menos que les hubiera sido dada desde arriba (Juan 19:11). Los judíos caídos, los gentiles y los poderes espirituales colaboran sin darse cuenta en ejecutar la única muerte inocente que posiblemente podría otorgar la vida al culpable. Mate.

La cruz

La mañana se desvanece cuando Jesús sale tambaleándose del Pretorio, terriblemente golpeado y sangrando profusamente. Los soldados romanos habían sido brutales en su crueldad creadora. Las espinas han desgarrado el cuero cabelludo de Jesús y su espalda es una herida grotesca que supura. Gólgota está apenas a un tercio de milla a través de la Puerta del Jardín, pero Jesús no tiene fuerzas para manejar el travesaño de cuarenta libras. Simón de Cirene es reclutado de la multitud.

Veinticinco minutos después, Jesús está colgado en pura agonía de uno de los instrumentos de tortura más crueles jamás inventados. Le han atravesado las muñecas con clavos (lo cual solo sabemos por la duda que Tomás expresará en un par de días, Juan 20:25). Un letrero sobre Jesús declara en griego, latín y arameo quién es él: el Rey de los judíos.

El Rey está flanqueado a ambos lados por ladrones, y alrededor de él hay mirones y burladores. “¡Que se salve a sí mismo, si es el Cristo de Dios, su Elegido!” algunos gritan (Lucas 23:35). Un ladrón moribundo incluso se une a la burla. No entienden que si el Rey se salva a sí mismo, se pierde su única esperanza de salvación. Jesús le pide a su Padre que los perdone. El otro ladrón crucificado ve a un Mesías en el hombre mutilado a su lado y le pide al Mesías que se acuerde de él. La oración de Jesús comienza a ser respondida. Seguirán cientos de millones.

“Nunca se ha mostrado ni se mostrará mayor amor, humildad u obediencia”.

Ya es media tarde y la espeluznante oscuridad que ha caído tiene a todos nerviosos. Pero para Jesús, la oscuridad es un horror que nunca ha conocido. Esto, más que los clavos, las espinas y los latigazos, es lo que le hizo sudar sangre en el jardín. La ira del Padre lo golpea con toda su fuerza. En ese momento ya no es el Bienaventurado, sino el Maldito (Gálatas 3:13). Se ha hecho pecado (2 Corintios 5:21). En un aterrador aislamiento, aislado de su Padre y de todos los humanos, grita: “Eli, Eli, ¿lema sabachthani?”. Arameo para «Dios mío, Dios mío, ¿por qué me has desamparado?» (Mateo 27:46; Salmo 22:1). Ningún amor mayor (Juan 15:13), humildad (Filipenses 2:8), u obediencia (Hebreos 5:8) jamás ha sido ni será exhibido.

Poco después de las tres de la tarde, Jesús susurra con voz ronca pidiendo un trago. En amor, ha vaciado hasta las heces la copa de la ira de su Padre. Ha llevado toda nuestra maldición. No queda ninguna deuda que pagar y él no tiene nada que dar. El vino humedece su boca lo suficiente como para decir una última palabra: “Consumado es” (Juan 19:30). Y Dios el Hijo muere.

Es la peor y la mejor de todas las muertes humanas. Porque en este madero él lleva nuestros pecados en su cuerpo (1 Pedro 2:24), “el justo por los injustos, para llevarnos a Dios” (1 Pedro 3:18). Y ahora está terminado.

The Tomb

Una brillante ironía en este día tan oscuro es que los hombres que pisan adelante a reclamar el cadáver de Cristo para su sepultura no son familiares ni discípulos. Son miembros del Sanedrín: José de Arimatea y Nicodemo. Es otro hilo inesperado de gracia entretejido en este tapiz de redención. Rápidamente envuelven el cuerpo de Jesús en una sábana y lo ponen en una tumba cercana. Cae la tarde y no tienen tiempo de aderezarla por completo con especias.

María Magdalena y María la madre de José los acompañan, cuidando de anotar la ubicación de la tumba. Planean regresar con más especias después del sábado, el primer día de la semana, para asegurarse de que se termine.