Por Lisa Cannon Green

NASHVILLE —Los estadounidenses ven al Islam como una amenaza a la libertad religiosa de su propia nación casi tan fuertemente como lo consideran un peligro para la libertad religiosa a nivel internacional, muestra una nueva investigación.

Aunque la mayor parte de la persecución ocurre en el extranjero, el 39 por ciento de los adultos estadounidenses dice El Islam amenaza la libertad religiosa en los Estados Unidos, casi tanto como el 40 por ciento que ve al Islam como una amenaza global, según una encuesta realizada por Lifeway Research, con sede en Nashville.

“Los titulares más recientes sobre el Islam no pintar un cuadro de libertad religiosa, por lo que no debería sorprendernos la fuerte minoría que considera que el Islam es una amenaza para la libertad religiosa”, dijo Ed Stetzer, director ejecutivo de Lifeway Research.

“Sin embargo, vale la pena señalando que menos estadounidenses ven al Islam como una amenaza para la libertad religiosa que los que no lo hacen. Lo que me interesa en particular no es la preocupación de la gente por la libertad religiosa internacional, lo cual esperaría, sino que el 40 por ciento de los estadounidenses ven al Islam como una amenaza para la libertad religiosa en los Estados Unidos”.

Una pequeña mayoría, el 52 por ciento, cree que las libertades religiosas de EE. UU. no están en riesgo debido al Islam.

La libertad religiosa ha sido ampliamente discutida recientemente, pero la política social , no el Islam, ha sido el centro de las recientes disputas por la libertad religiosa en los Estados Unidos. Los tribunales han sopesado los argumentos de la libertad religiosa al decidir si permitir el matrimonio entre personas del mismo sexo, permitir que las empresas rechacen a los clientes homosexuales y exigir a los empleadores que paguen por el control de la natalidad.

A escala mundial, los estadounidenses están inquietos por la influencia del Islam. Mientras que el 47 por ciento piensa que no pone en peligro la libertad religiosa a nivel internacional, casi la misma cantidad (40 por ciento) cree que sí, y el 13 por ciento no está seguro.

Los investigadores preguntaron a 1000 estadounidenses sobre sus puntos de vista en una encuesta telefónica del 1 de septiembre. 19-28, 2014. A principios de ese mismo mes, el grupo militante islámico ISIS publicó videos de decapitaciones de dos estadounidenses, lo que llevó al presidente Obama a decirle a un público alarmado que el grupo extremista también conocido como ISIL no es islámico. Pero Lifeway Research encontró en ese momento que el 48 por ciento no estaba de acuerdo con la declaración del presidente, mientras que 3 de cada 10 no estaban seguros. Más de 1 de cada 4 creía que ISIS es un verdadero indicio de una sociedad controlada por el Islam.

Restricciones religiosas en aumento

La preocupación mundial por la libertad religiosa es generalizado y los datos muestran que tal preocupación está justificada. Por ejemplo, Pew Research muestra que más de las tres cuartas partes de la población mundial vive en países con fuertes restricciones religiosas, frente a dos tercios en 2007.

En los Estados Unidos, las restricciones son moderadas pero van en aumento, según Pew. La medición de Pew de actos hostiles relacionados con la religión en Estados Unidos aumentó un 63 % entre 2007 y 2013, y su recuento de las restricciones gubernamentales a la religión casi se duplicó.

Los estadounidenses perciben los efectos, según investigaciones anteriores de Lifeway. Más de la mitad de los estadounidenses y el 70 % de los pastores principales protestantes dicen que la libertad religiosa está en declive.

Las mujeres están particularmente preocupadas por el impacto potencial del islam, y el 44 % lo ve como un riesgo para la libertad religiosa estadounidense. , en comparación con el 34 por ciento de los hombres. Una división de género similar surgió en una investigación de Lifeway publicada anteriormente sobre la ley Sharia, con más mujeres que hombres preocupados de que Estados Unidos pueda estar bajo el código moral y legal islámico que limita los derechos de las mujeres.

Adultos jóvenes, los hispanos ven menos amenazas

Los adultos jóvenes estadounidenses son mucho menos propensos que sus padres y abuelos a percibir el Islam como una amenaza a la libertad religiosa. Menos de un tercio de las personas de 18 a 44 años tienen esa opinión (31 por ciento a nivel internacional, 30 por ciento en los EE. UU.), en comparación con casi la mitad de los mayores de 45 años (49 por ciento a nivel internacional, 48 por ciento en los EE. UU.). Investigaciones publicadas anteriormente encontraron que los jóvenes estadounidenses están menos preocupados que sus mayores por la ley Sharia y es más probable que digan que el Islam puede crear una sociedad pacífica.

Los hispanos también tienen relativamente poca preocupación por la amenaza del Islam a la libertad religiosa en los Estados Unidos. (31 por ciento) o en el extranjero (29 por ciento). En contraste, los blancos son más propensos a creer que el Islam es un peligro para la libertad religiosa a nivel internacional (44 por ciento) y en los Estados Unidos (41 por ciento).

Lifeway Research también encontró diferencias a lo largo de las líneas geográficas, con los sureños más propensos a ver el Islam como un riesgo para la libertad religiosa que aquellos en el Oeste o el Noreste.

Los cristianos evangélicos son los más propensos a percibir el Islam como una amenaza. La mayoría de los evangélicos ven al Islam como un peligro para la libertad religiosa tanto a nivel nacional (55 por ciento) como global (53 por ciento).

En contraste, solo el 31 por ciento de los católicos, el 34 por ciento de las personas de religiones no cristianas , y el 22 por ciento de los no religiosos ven al Islam como una amenaza a la libertad religiosa en los Estados Unidos. A nivel internacional, los católicos perciben un riesgo significativamente mayor con un 38 por ciento, mientras que la diferencia de opinión es leve entre los de religiones no cristianas (35 por ciento) y los no religiosos (23 por ciento). Los protestantes ven los riesgos estadounidenses y globales por igual en un 48 por ciento.

En general, el 45 por ciento de los cristianos dice que el Islam es una amenaza para la libertad religiosa a nivel internacional y el 43 por ciento dice que es una amenaza para la libertad religiosa en Estados Unidos.

“La mayoría de las personas religiosas desean que otras personas crean —incluso se conviertan— en su religión, pero la forma en que los seguidores de una religión tratan a quienes eligen otra creencia es muy diferente”, dijo Stetzer. “Una gran minoría de estadounidenses está preocupada por cómo la religión islámica trata a las personas con diferentes puntos de vista religiosos”.

Lisa Cannon Green es escritora sénior de la revista Facts and Trends.

Metodología:
La encuesta telefónica de los estadounidenses se realizó del 19 al 28 de septiembre de 2014. La llamada utilizó marcación aleatoria de dígitos. Sesenta por ciento de las completaciones fueron entre teléfonos fijos y 40 por ciento entre teléfonos celulares. Se utilizaron cuotas máximas y ponderaciones ligeras para el género, la región, la edad, el origen étnico y la educación para reflejar con mayor precisión la población. La muestra completa es de 1.000 encuestas. La muestra proporciona una confianza del 95 por ciento de que el error de muestreo no supera más o menos el 3,4 por ciento. Los márgenes de error son más altos en los subgrupos.

Los evangélicos etiquetados se consideran a sí mismos como “cristianos nacidos de nuevo, evangélicos o fundamentalistas”. Los etiquetados como cristianos incluyen aquellos cuya preferencia religiosa es católica, protestante, ortodoxa o cristiana sin denominación. No religiosos son aquellos cuya preferencia religiosa es ateo, agnóstico o sin preferencia.

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