¿Estamos complaciendo a los millennials?

¿Deberían cambiar las iglesias por el bien de la nueva generación? Este es un debate perenne. En el blog Juicy Ecumenism, mi amigo Mark Tooley ha dado una perspectiva histórica sobre por qué cambiar teología para adaptarse a las preferencias percibidas de la generación más joven es siempre una mala idea. Si bien la iglesia nunca debe “complacer” a nadie, sin embargo, la iglesia tiene la responsabilidad de “atender” a aquellos que podrían estar tomando decisiones sobre la fe y la iglesia. Tales decisiones para toda la vida se toman con mayor frecuencia al final de la adolescencia y en los primeros años de la edad adulta, en algún momento de la transición entre la escuela secundaria, la universidad/carrera y (cuando corresponda) el matrimonio y la paternidad. Alcanzar y retener a esa nueva generación es un desafío constante para las iglesias. Muchas iglesias han muerto porque no pasaron la prueba.

Alcanzar a la nueva generación implica tres factores principales. Liberalizar la teología de uno no es una de ellas—de hecho, el punto #1 es la estrategia opuesta.

1. Ofrecer el mensaje trascendente y apremiante del evangelio. Ordenar la propia vida en torno a la fe y la iglesia requiere un sacrificio considerable. Por lo tanto, la gente tiene que ver por qué la iglesia es tan convincente que se molestarían en levantarse de la cama el domingo por la mañana. Pabulum moralista y sutilezas vagas no lo cortan. Los pastores y maestros necesitan proclamar constantemente las impactantes afirmaciones del evangelio. Nuestro pecado nos ha puesto en peligro del infierno. Dios se encarnó como hombre, Jesús, vivió una vida perfecta y murió en la cruz para que pudiéramos ser perdonados. Resucitó corporalmente para vencer a la muerte. Él reina por siempre ahora con el Padre. Estas son verdades históricas y vigorizantes del cristianismo, y obligan a una respuesta de adhesión, para aquellos que tienen oídos para escuchar.

2. Reforzar a las familias de la iglesia para cortejar a la nueva generación, incluida la prometedora “Generación Z”. La iglesia saludable tiene una mentalidad misionera, pero los niños de la iglesia son el campo misionero número uno dado por Dios. A pesar de las terribles advertencias de lo contrario, es muy probable que los niños que crecen en familias funcionales que asisten a la iglesia adopten y practiquen la fe de sus padres cuando sean adultos. Los padres deben aprender a modelar la fe cristiana ya hablar de ella con inteligencia y amor con sus hijos.

3. No santifiques las manifestaciones culturales del cristianismo de una era pasada. El cristianismo se encarna en tiempos y lugares específicos, y puede adaptarse y se adapta a la cultura de las generaciones futuras. (Podemos discutir más adelante sobre si las cualidades de ciertas culturas son menos hospitalarias para el cristianismo genuino que otras). ¿Pueden tener éxito las iglesias de hoy que insisten en los métodos y estilos de la década de 1950 (¡sin correo electrónico! estrofas 1 y 4 del himnario!)? Sí, estoy seguro de que pueden, pero ¿por qué dejar que la cultura de generaciones anteriores dicte sus estrategias hoy?

Conseguir una cuenta de Twitter y proporcionar WiFi en su iglesia no va a ganar la batalla de la adhesión por sí solo. Pero negarse a ajustar los métodos y el estilo puede convertirse en una barrera adicional para llegar a la nueva generación. Las iglesias deben adoptar una actitud generosa y centrada en el exterior hacia los jóvenes que toman decisiones sobre la fe y la iglesia, y «atender» las formas de comunicación que les hablan.

«Complacer» a la nueva generación sugiere modificar el mensaje histórico del cristianismo para adaptarlo a la ideología contemporánea. Como muchas iglesias y denominaciones han descubierto a su propio riesgo, hacer esto no es fiel. Irónicamente, tampoco funciona reclutar y retener a los jóvenes. Pero mientras el convincente mensaje de la ortodoxia cristiana permanezca vigente, ciertamente hay una justificación para «atender» a la nueva generación. “Servir” implica servir, y servir es una virtud cristiana.

Regístrese aquí para recibir el boletín de Thomas S. Kidd. Ofrece contenido único semanal solo para suscriptores.

Este artículo apareció originalmente aquí.