Los resultados de un nuevo estudio realizado por Barna Group muestran que solo el 5% de las iglesias hacen algo para responsabilizar a sus miembros por integrar creencias y principios bíblicos en sus vidas. Entre este 5%, los métodos de rendición de cuentas más utilizados fueron los grupos pequeños (mencionados por un tercio de los responsables), los límites de membresía, la rendición de cuentas a las personas de la congregación, el seguimiento por parte de los líderes de la iglesia y las revisiones programadas regularmente. El mismo Barna ofreció algunas razones por las que las prácticas de rendición de cuentas son tan raras en las iglesias: «A los líderes les desagrada iniciar cualquier tipo de confrontación o conflicto con los feligreses». Los estadounidenses en estos días aprecian la privacidad y la libertad hasta el punto de que la idea misma de rendir cuentas a los demás, incluso a aquellos que tienen en mente sus mejores intereses o que tienen una autoridad legal o espiritual para hacerlo, se considera inapropiado, anticuado y rígido.
Dave Ferguson, pastor principal con Community Christian Church y un experto en plantación de iglesias y dinámicas de iglesias misionales, dice que las iglesias no pueden forzar la rendición de cuentas. “La responsabilidad no es algo que se le pueda imponer a alguien; cuando eso ocurre, has creado una cultura de culto. La rendición de cuentas es algo en lo que una persona debe entrar voluntariamente y someterse.” También dijo que las iglesias no siempre crean comunidades que conducen a la rendición de cuentas. Ferguson dice que tal responsabilidad ocurre mejor en grupos de dos a cuatro personas. “La encuesta de Barna dijo que era más probable que las personas fueran responsables en grupos pequeños. La razón de cierto éxito en los grupos pequeños es que dentro de un grupo de 10 a 16 personas, es probable que encuentre 2 a 4 ante quienes se someterá a rendir cuentas.” Alienta a las iglesias a enseñar y fomentar la rendición de cuentas desde el púlpito y asegurarse de que sus grupos pequeños permitan a los miembros encontrar de dos a cuatro personas a las que se sientan cómodos para someterse.
Alan Danielson, de AlanDanielson.tv y un consultor de liderazgo de la iglesia anteriormente en LifeChurch.tv, está de acuerdo con Ferguson, diciendo que las iglesias pueden caer en la idolatría cuando el número de asistentes se vuelve más importante que el discipulado. Él dice que las iglesias pueden ser buenas para conectar a las personas, pero entonces no les darán seguimiento ni les harán responsables de su crecimiento espiritual de ninguna manera. Está de acuerdo con Barna en que las iglesias pueden evitar los conflictos en un intento por “mantener la paz” pero Danielson dice que la paz duradera solo proviene de relaciones saludables que confrontan a los elefantes en la habitación y dan como resultado una unidad responsable. Danielson también advierte a las iglesias contra la “presunción del Espíritu Santo” una situación en la que una congregación trata de reemplazar al Espíritu Santo con programas y políticas, o esperan que el Espíritu Santo haga todo el trabajo del discipulado sin necesidad de asociarse con Él para que esto suceda. “La Gran Comisión no dice: ‘El Espíritu Santo tiene esto.’ Dice ‘Id y haced discípulos.’ Es una asociación con el espíritu, este discipulado no ocurre sin la responsabilidad mutua.
Tim Stevens de Granger Community Church en Granger, IN respondió al estudio realizado por Decir que la idea de que la iglesia física corporativa tiene la responsabilidad de rendir cuentas es cuestionable para empezar. “Demasiadas personas ven la iglesia como un lugar al que uno asiste…la verdadera iglesia—es decir, los seguidores de Jesús con los que estoy viviendo la vida—son los los que mejor pueden hacerme responsable. Sí, nos reunimos los fines de semana para adorar, pero un puñado de personas que me conocen y me aman me desafían a acercarme a Jesús de la manera más efectiva. Esos son los que pueden hacer las preguntas difíciles y obtendrán una respuesta honesta.” Stevens dijo que la iglesia podría hacerlo mejor al capacitar a sus miembros en relaciones transformadoras, pero los miembros deben «ser la iglesia para quienes los rodean». esto …