Yo era su banquero y ellos eran mis clientes.

Ese día, la pareja casada se sentó frente a mi escritorio. Les acababa de contar la desafortunada noticia de que su solicitud de préstamo hipotecario había sido denegada. Tenían demasiadas deudas pendientes.

Mientras leía las deudas en su informe crediticio, encontré una tarjeta de crédito.

“Esa no es nuestra”, comentó la esposa. “¿Es fraude?”

Cuando comencé a recomendar de inmediato los pasos que debían tomar con respecto a esta tarjeta, pude ver algo que la esposa no pudo ver. Sentado a su lado, la cara del marido se había puesto notablemente roja. El sudor comenzó a formar gotas en su frente.

Abruptamente interrumpió la conversación, instando a su esposa a que no se preocupara por la tarjeta. Confundida con su comentario, ella no estuvo de acuerdo rotundamente. Cuando se volvió para mirarlo, vio lo que yo había visto. En ese momento, ella supo que algo andaba mal. Él le había ocultado algo.

Sorprendida, se volvió hacia mí, se disculpó con calma y salió de mi oficina. Su esposo, con la cabeza gacha y lágrimas en los ojos, la siguió.

Ojalá supiera cómo terminó su historia, pero no lo sé.

Fracturas financieras

Las estadísticas relacionadas con los efectos dañinos de la tensión financiera en los matrimonios son lamentablemente consistentes. Sigue siendo una de las principales razones dadas por las parejas casadas anteriores para su divorcio. Las investigaciones han demostrado que las discusiones sobre el dinero al principio del matrimonio son el principal predictor de un futuro divorcio.

En un estudio de 2015 realizado por SunTrust Bank, el 35 % de las parejas casadas que experimentaban estrés marital atribuyeron el dinero como la razón por su estrés. Con todos los datos desconcertantes sobre el estrés financiero y el matrimonio, uno pensaría que las parejas se sumergirían en el desarrollo de la unidad financiera desde el inicio de su matrimonio.

Pero este no es el caso.

En el mismo estudio de SunTrust, el 20% de los encuestados dijeron que habían gastado $500 o más sin que su cónyuge lo supiera. Treinta y seis por ciento dijeron que no consultaron a su cónyuge sobre compras grandes. El seis por ciento informó tener cuentas ocultas a su cónyuge.

Mis clientes en el banco ese día fueron una, si no todas, de esas estadísticas.

Ya no son dos sino uno

A partir de Génesis, Dios establece la expectativa de que cuando un hombre y una mujer se comprometen el uno al otro por matrimonio, ya no son dos sino uno (Génesis 2:24). Estas entidades formalmente separadas ahora se unen en una nueva entidad.

La profundidad de esta unidad se describe en 1 Corintios, donde Pablo escribe: “La mujer no tiene potestad sobre su propio cuerpo, sino el marido. Asimismo, el marido no tiene potestad sobre su propio cuerpo, sino la mujer” (1 Corintios 7:4). Los derechos del hombre y de la mujer sobre su propio cuerpo se pierden en la unidad del matrimonio. Y si perdemos los derechos sobre nuestro propio cuerpo en el matrimonio, ¿qué otros derechos perdemos?

Todos ellos.

Nada es propiedad sin la propiedad del otro. Nada se sabe sin el conocimiento del otro. Nada está oculto. Todo lo que era «mío» y todo lo que era «tuyo» se convierte en «nuestro».

Este es el matrimonio como debe ser. Pero, ¿qué sucede cuando «mío» y «tuyo» se abren paso en las finanzas de una pareja?

One Flesh Bank Account?

Primero, consideremos algunas ramificaciones prácticas. Cuando las parejas deciden mantener o crear cuentas separadas, especialmente cuentas a las que el otro cónyuge no puede acceder, aumenta la complejidad y el desafío de administrar bien sus finanzas. Hay más cuentas, y los gastos que tienen lugar dentro de esas cuentas, para realizar un seguimiento. Dar generosamente, ahorrar sabiamente y vivir apropiadamente son más difíciles de lograr.

La comunicación entre la pareja debe aumentar porque aumenta la probabilidad de cometer un error financiero. Por supuesto, el deseo de una mayor comunicación no es lo que normalmente impulsa a las parejas a mantener cuentas separadas.

Ahora profundicemos un poco más. Las cuentas conjuntas (a las que pueden acceder ambos cónyuges) comunican algo a su cónyuge. Para empezar, comunican “nuestro dinero” y “nuestros gastos”. No importa quién gana menos o más; es “nuestro dinero”.

Las cuentas conjuntas transmiten transparencia y confianza. También comunican compromiso. Por el contrario, las cuentas separadas pueden comunicar el deseo de permanecer libres de responsabilidad y rendición de cuentas entre sí.

Deberían los cónyuges tener cuentas separadas ¿Cuentas?

Unidad. Según la Biblia, así es como debe ser un matrimonio. El matrimonio es un trato integral.

¿Qué significa esto para las finanzas de una pareja casada? Unidad. ¿Significa esto que está mal que las parejas casadas tengan cuentas separadas? Evitaré ser legalista aquí. Pero los creyentes deben luchar con la pregunta y considerar si es lo mejor para su matrimonio o no. Hay consecuencias relacionales prácticas y potenciales que pueden surgir de “mi dinero” y “su dinero”.

Las estadísticas revelan que las finanzas de una pareja pueden causar estragos en un matrimonio. Los números deberían ponernos a todos en alerta máxima. La historia de mis clientes puede convertirse en cualquiera de nuestras historias. Considere lo que sus cuentas están comunicando. Si no están comunicando “nuestro dinero”, establezcamos nuestros derechos para que dos se conviertan en uno en todo, incluso en nuestras finanzas.