¿Estás estresado o bendecido en Navidad?

La mejor Navidad que he tenido fue también la más sencilla. Como estaba en el hospital ese año después de dar a luz a mi hijo Justin, tuve que abandonar mis actividades navideñas planificadas tan rápido como el parpadeo de una luz navideña. No solo tuve que renunciar a muchas tradiciones festivas agradables que me habían mantenido ocupada antes, sino que ni siquiera pude ir a la iglesia en Nochebuena. Algo sorprendente sucedió en medio de mi decepción: sin el estrés de correr de un lado a otro, descubrí que el espíritu de la Navidad, la presencia encarnada de Dios, estaba conmigo en cualquier lugar y en cualquier momento.

Aunque la temporada navideña es notoria por es estrés, no tienes que dejarte llevar por él. Realmente es posible experimentar una Navidad más bendecida que estresada, y no es necesario esconderse en un hospital para hacerlo. Todo lo que tienes que hacer es usar la creatividad que Dios te dio. Aquí hay siete formas creativas de manejar el estrés en esta temporada navideña:

1. Averigüe los factores que le causan más estrés.

¿Cuáles son las razones por las que está estresado en esta temporada navideña? Un importante estudio de investigación sobre el estrés festivo de la Asociación Estadounidense de Psicología (2006) encontró que los principales factores de estrés eran: falta de tiempo, falta de dinero, comercialismo, seguir una dieta, deudas de tarjetas de crédito, presión de intercambio de regalos y reuniones familiares. Reflexiona sobre tu propia vida para identificar qué es lo más estresante en este momento. Luego puede enfocar sus oraciones en esos factores, pidiéndole al Espíritu Santo que lo guíe para hacer cambios específicos que reducirán el estrés de las fiestas. Sea intencional al hacer todo lo que pueda para evitar el estrés innecesario.

2. Concéntrese en el espíritu detrás de las tradiciones más que en las tradiciones mismas.

Pregúntese por qué planea hacer cada actividad estacional antes de incluirla en su horario. ¿Es porque realmente quieres hacerlo o simplemente porque es algo que has hecho durante años y te sientes obligado a continuar? ¿Hay algo nuevo que le gustaría probar en su lugar? Piense y ore acerca de qué tipo de actividades encenderían un fuego de fe más profunda en usted y concéntrese en ellas en esta temporada navideña. Prioriza lo que es más probable que te acerque más a Jesús. Como dice 2 Corintios 3:6, Dios “nos hizo competentes como ministros de un nuevo pacto, no de la letra, sino del Espíritu; porque la letra mata, mas el Espíritu vivifica.” Así que no sigas siguiendo las tradiciones por sí mismas. En su lugar, renueve su espíritu navideño haciendo lo que Dios le indique que haga en esta temporada.

3. Ajuste sus expectativas de las reuniones familiares.

Sea realista. Por mucho que le guste disfrutar de los mágicos eventos navideños, la realidad para muchas familias es que las reuniones festivas están lejos de ser perfectas. Así que destierra el pensamiento mágico de tu mente. Los miembros de la familia separados pueden no reconciliarse y volver a estar cerca. Alguien puede iniciar una discusión política o hacer bromas inapropiadas alrededor de la mesa. Los viejos rencores pueden flotar en el aire como el olor a podrido de las sobras en mal estado. Claro, también pueden pasar muchas cosas buenas en las reuniones navideñas de su familia. Pero espera algo de tensión, y cuando suceda, no dejes que te moleste. Cambie su objetivo de tratar de resolver los problemas de su familia a tiempo para Navidad a simplemente ser amable con ellos.

4. Diga “no” a algunas actividades para que pueda decir “sí” a lo que es más importante.

No sobrecargue su horario. En cambio, planifique solo lo que realmente quiere hacer. Entonces, ¿qué pasa si no vas a la fiesta de Navidad de tu tía Julie o al concierto de campanas navideñas de tu iglesia? Si realmente no los disfrutas, déjalos fuera de tu horario sin sentirte culpable. Entonces podrá agregar nuevas actividades que sean más significativas para usted, aquellas que realmente lo inspiren. Tal vez este sea el año en el que podrá cantar villancicos con amigos en su vecindario o unirse al equipo de su iglesia para llevar comidas calientes a las personas sin hogar. Dedica tu tiempo a lo que sientes que Dios te está guiando a hacer, y deja ir el resto. Incluya algo de tiempo libre en su agenda todos los días. Ese margen de descanso renovará tu energía entre actividades y te ayudará a reflexionar sobre lo que has aprendido de esas actividades que pueden acercarte más a Dios.

5. Establece un presupuesto navideño y apégate a él.

No deje que el comercialismo de las fiestas lo presione a gastar más dinero de lo prudente, teniendo en cuenta sus ingresos y ahorros actuales. Trate de limitar sus gastos a una cantidad que pueda pagar sin acumular ninguna deuda. Pero mientras reduce las compras superfluas, no sea tacaño. Ten en cuenta que Dios te llama a ayudar generosamente a los demás en lo que puedas. Entonces, cuando la avalancha de donaciones navideñas de organizaciones benéficas lo inunde, elija cuidadosamente apoyar a algunos que representen las causas que Dios ha puesto en su corazón. Luego, puede dejar ir el resto, sabiendo que ha hecho su parte para contribuir de manera responsable. Resiste la tentación de gastar impulsivamente. Si eres propenso a comprar suéteres y aparatos adicionales que no necesitas cuando estás en el centro comercial, compra en línea. Si tiende a comprar demasiadas decoraciones navideñas, espere 24 horas después de ver el nuevo sistema de luces navideñas o la figura inflable del patio antes de decidir si comprarlos o no.

6. Cuida tu cuerpo.

Durante el ajetreo de la temporada navideña, es tentador abandonar las rutinas saludables (como hacer ejercicio con regularidad y dormir lo suficiente) mientras adopta hábitos poco saludables (como comer demasiada azúcar). Sin embargo, es vital cuidar de sus necesidades físicas durante las vacaciones para que pueda manejar bien el estrés. Si te quedas despierto hasta tarde, comes demasiadas galletas navideñas y te sientas sedentario frente a la televisión durante horas, te sentirás mucho más estresado que si estuvieras tratando bien a tu cuerpo. Así que siga con su dieta normal, sueño y rutinas de ejercicio tanto como pueda en esta temporada navideña. Cuando necesite aliviar el estrés, no recurra a alimentos reconfortantes o al alcohol, porque desestabilizarán su nivel de azúcar en la sangre y lo harán sentir peor. Salir a caminar o acostarse serán maneras mucho más efectivas de aliviar el estrés.

7. Cuida tu alma.

La temporada navideña es un tiempo maravilloso para renovar su relación con Dios. Uno de los muchos beneficios de hacerlo es experimentar una paz lo suficientemente fuerte como para trascender cualquier circunstancia estresante. Filipenses 4:7 describe “la paz de Dios, que sobrepasa todo entendimiento” y solo Jesús puede darte esa paz. El estudio de la Asociación Estadounidense de Psicología reveló que la oración, la meditación e ir a la iglesia eran formas populares de aliviar el estrés de las fiestas. Otras formas incluyeron escuchar música y leer, que también pueden nutrir su alma, especialmente cuando los usa para enfocarse en Dios (como a través de la música de adoración y la lectura de la Biblia).

El estrés está en todas partes durante la ajetreada Navidad. temporada. Pero puedes manejarlo bien usando la creatividad que tu Creador te dio. Así que este año, disfruta de la Navidad. Cuando no esté estresado, ¡descubrirá que está bendecido!

Whitney Hopler, que ha escrito para Crosswalk. com desde 2001, también trabaja como escritor residente en el Centro para el Avance del Bienestar de la Universidad George Mason. Ella escribe regularmente en su blog sobre el bienestar del cuerpo, la mente y el espíritu. Obtenga más información en Twitter, Facebook y Google Plus.

Foto cortesía: Thinkstockphotos.com

Fecha de publicación: 5 de diciembre de 2016