“Estoy en la voluntad de Dios”: miembro del Salón de la Fama de la NFL intenta suicidarse; 21 años después, revela su verdadera vocación
Adelanto del próximo documental de ESPN 30 por 30 sobre su vida , el atleta de dos deportes Deion Sanders está hablando sobre las luchas que lo llevaron a Jesús. El padre de cinco hijos de 51 años, ahora comentarista de NFL Network, analiza un intento de suicidio en 1997 que resultó en un «cambio tremendo».
Sanders, conocido como «Prime Time», es el único atleta en competir tanto en una Serie Mundial como en un Super Bowl. Jugó en las Grandes Ligas de Béisbol durante nueve años, incluida una aparición en la Serie Mundial de 1992 con los Bravos de Atlanta. Y jugó en la Liga Nacional de Fútbol durante 14 años, ganando el Super Bowl en 1995 y 1996 con los San Francisco 49ers y los Dallas Cowboys, respectivamente.
En su autobiografía de 1997 Power, Money & Sexo: Cómo el éxito casi arruinó mi vida (Word Publishing), Sanders describe conducir desde un acantilado de 40 pies, sin sufrir lesiones graves. En ese momento, estaba “pasando por las pruebas y tribulaciones de la vida”, incluido el divorcio. “Estaba bastante agotado”, dice Sanders. “Estaba vacío, sin paz, sin alegría. Perdiendo la esperanza con la progresión de todo”.
Deion Sanders se cambia al “Equipo de Dios”
Al crecer en Florida, Sanders fue abandonado a los 7 años por su padre, un drogadicto. Pero su madre era religiosa, y Sanders dice que la asistencia a la iglesia y a la escuela dominical era “obligatoria”. En la cúspide de su carrera como jugador, Sanders se dio cuenta de que la fama y la fortuna no podían llenarlo, ni satisfacerlo.
Después de sobrevivir al intento de suicidio, «finalmente se puso de rodillas y se lo dio todo a la Caballero.» Sanders dice: «Tuve que introducir mucha palabra para poder luchar contra el enemigo». Gracias al estudio de la Biblia y la ayuda de mentores espirituales como TD Jakes, Sanders pasó «del equipo del enemigo, siendo uno de sus soldados, al equipo de Dios».
Una vida llena de fe para Deion Sanders
Sanders ahora se da cuenta de que no puedes estar «en tu punto óptimo sin tu fe». Admite: “El deporte es el deporte; es un juego. Mi fe lo es todo. Es el gas que impulsa el coraje, la verdad, me mantiene en marcha. Es el viento, son las alas, es el aire que bombea en mis pulmones, que me provoca a vivir. La fe lo es todo”.
Sanders asiste a la iglesia no confesional Vision Regeneration Church en Dallas. Se asocia con Stand Together, una agencia local que lucha contra la pobreza y la violencia juvenil. “Encontrar a alguien con ideas afines a esta edad y etapa de mi vida es un placer para mí”, dice Sanders sobre su trabajo con el grupo. “Dan sin expectativas, dan de corazón”.
Aunque Sanders comparte sus experiencias y su historia de fe con otras personas, no lo etiqueta como un ministerio. “Lo que la gente llama ‘en el ministerio’, yo lo llamo ‘en mi testamento’. Estoy en la voluntad de Dios. Realmente no me gustan muchos títulos”, dice. “Si [Dios] me llamó para ministrar a un grupo, o escenario, o lo que sea… eso es lo que voy a hacer. Realmente no deseo un título para ir y hacer lo que he sido llamado a hacer. Creo que lo correcto es irse”.
El largometraje documental 30 for 30 de ESPN sobre Sanders se transmite el 31 de enero. Se enfoca en un lapso de 24 horas en octubre de 1992 cuando Sanders jugó un partido de fútbol entre dos partidos de playoffs de béisbol en diferentes ciudades.