Empiezo mostrando por qué esta pregunta es urgente para mí, y en el proceso espero aclarar qué significa la pregunta y qué significa la elocuencia. La pregunta es urgente ante todo porque el apóstol Pablo, escribiendo bajo la inspiración del Espíritu Santo, dice en 1 Corintios 1:17: “Cristo no me envió a bautizar, sino a predicar el evangelio, y no con palabras de elocuente sabiduría, para que la cruz de Cristo no sea despojada de su poder.” Cristo envió a Pablo a predicar, no con elocuencia, para que la cruz no fuera destripada. Por eso hago la pregunta ¿Existe la elocuencia cristiana?

Incluso si usas la NIV («no con palabras de sabiduría humana») o la NASB («no con inteligencia de palabra”) o la KJV (“no con sabiduría de palabras”), el punto sigue siendo el mismo. Hay una forma de hablar el evangelio, una forma de elocuencia, astucia o sabiduría humana, que anula la cruz. Temo anular la cruz, y por eso es urgente que sepa qué es esa elocuencia-inteligencia-sabiduría de las palabras, para poder evitarla.

Una pregunta urgente

O considere 1 Corintios 2:1 donde Pablo dice: “Y yo, cuando vine a ustedes, hermanos, no vine a anunciarles el testimonio de Dios con palabras elevadas o sabiduría.” O la NIV: “No vine con elocuencia o sabiduría superior”. O la NASB: “No vine con superioridad en el habla o en la sabiduría”. O la KJV: «[Yo] no vine con excelencia de palabra o de sabiduría».

Para un pastor, o cualquiera que quiera hablar el evangelio a otros sin vaciar la cruz de su poder, este es un tema urgente. “¿Existe la elocuencia cristiana?” significa primero, para mí, si elijo palabras, o formas de juntar palabras, o formas de expresarlas, con miras a aumentar su vida, humillar el orgullo, exaltar a Dios, magnificar a Cristo, intensificar el gozo, Impacto que despierta el amor, moviliza las misiones y promueve la justicia, ¿estoy haciendo con mi selección de palabras, arreglo de palabras y entrega de palabras lo que se supone que solo debe hacer la cruz de Cristo, y así vaciándola de su poder?

En otras palabras, ¿Pablo está diciendo que la búsqueda de un impacto en los demás a través de la selección de palabras, el arreglo de palabras y la entrega de palabras se adelanta al poder de Cristo y menosprecia la gloria de la cruz? Responder esto es urgente para cualquiera de nosotros que hable o escriba sobre las verdades del evangelio.

¿Es la Biblia elocuente?

Lo que complica la pregunta es lo siguiente: la mayoría de los estudiosos de la Biblia a lo largo de la historia han llamado la atención sobre el hecho de que la Biblia misma tiene muchas partes elocuentes. Por ejemplo, Juan Calvino dijo: “Prestemos atención al estilo de Isaías, que no solo es puro y elegante, sino que también está adornado con un gran arte, del cual podemos aprender que la elocuencia puede ser de gran utilidad para la fe”. 1

O, de manera similar, considere lo que dijo el poeta John Donne: “El Espíritu Santo, al escribir las Escrituras, se deleita a sí mismo, no solo con la propiedad, sino también con la delicadeza, la armonía y la melodía del lenguaje; con la altura de las metáforas y otras figuras, que pueden producir una mayor impresión en los lectores.”2 En otras palabras, Donne está diciendo que hay elocuencia del lenguaje en la Biblia, y parte del impacto del texto en los lectores se debe a de alguna manera a esa elocuencia.

¿Elocuencia dirigida por el espíritu?

O considere lo que dice Martín Lutero en Gálatas 4 :6: “El Espíritu no intercede por nosotros con muchas palabras ni con largas oraciones, sino solamente con gemidos . . . un pequeño sonido y un gemido débil, como ‘¡Ah, Padre!’ . . . Por lo tanto, esta pequeña palabra ‘Padre’. . . supera toda la elocuencia de Demóstenes, Cicerón y de los retóricos más elocuentes que jamás hayan existido en el mundo.”3 Lutero dice que el Espíritu Santo mismo nos lleva a veces a una especie de elocuencia, incluso en la oración. p> Entonces, si estas observaciones de Calvino, Lutero y Donne son correctas, ¿qué quiso decir Pablo cuando dijo que renunció a la elocuencia por causa de la cruz? ¿O a Calvin, Luther y Donne les falta algo?

La elocuencia de George Whitefield

Otra Una forma de sentir la urgencia de la pregunta ¿Existe la elocuencia cristiana? es comparar lo dicho sobre dos gigantes del Primer Gran Despertar, George Whitefield y Jonathan Edwards. Estos dos hombres estaban profundamente unidos teológicamente y significativamente diferentes en la forma en que predicaban.

En la primavera de 1740, George Whitefield estaba en Filadelfia predicando al aire libre a miles de personas. Benjamin Franklin atendió a la mayoría de estos mensajes. Franklin, que no creía lo que predicaba Whitefield, comentó sobre estos sermones perfeccionados,

Su entrega… mejoró tanto con la repetición frecuente, que cada acento, cada énfasis, cada modulación de voz, fue tan perfectamente bien girada, y bien colocada, que sin interesarse por el tema, uno no podía dejar de sentirse complacido con el discurso: un placer muy parecido al que se recibe de una excelente pieza musical. 4

Aquí hay una predicación que es tan elocuente que te puede gustar sin creer nada en ella. En otras palabras, el idioma en sí mismo: la selección de palabras, el arreglo de palabras y la entrega de palabras fue tal que fue placentero para Franklin, a quien no le importaba nada el significado del idioma. Franklin amaba su elocuencia y rechazó la cruz. ¿Estaba Whitefield vaciando la cruz de su poder?

Elocuencia en Nuestros Días

Y por si acaso el generación de predicadores más jóvenes, a quienes les importa un comino esta supuesta elocuencia, piensen que esto lo tienen resuelto, porque no les importa ese tipo de elocuencia, tengan cuidado. Hay una «elocuencia» de «moderno» y «vestimenta» y «jerga» y «inteligente» y «casual» y la «apariencia de ingenuidad» que puede tener exactamente el mismo efecto fascinante en nuestros días que la elocuencia de Whitefield tuvo en su : A la gente le gusta sin compartir ninguna de las convicciones. En otras palabras, ninguno de nosotros escapa a la urgencia de esta pregunta. Todos necesitamos una respuesta.

La elocuencia de Jonathan Edwards

Pero ahora considere a Jonathan Edwards , contemporáneo y amigo de Whitefield. Edwards no recibió tantos elogios por su elocuencia dramática como la de Whitefield. Pero él tenía otro tipo de elocuencia. Un testigo respondió a la pregunta de si Edwards era un predicador elocuente como este:

Si quiere decir, por elocuencia, lo que generalmente se pretende con ella en nuestras ciudades; no tenía pretensiones para ello. No tenía variedades estudiadas de la voz. Y sin énfasis fuerte. Apenas hizo gestos, ni siquiera se movió; y no hizo ningún intento, por la elegancia de su estilo, o la belleza de sus cuadros, para gratificar el gusto y fascinar la imaginación. Pero, si se entiende por elocuencia, el poder de presentar una verdad importante ante una audiencia, con un peso abrumador de argumento. Y con tal intensidad de sentimiento, que toda el alma del que habla se vuelca en cada parte de la concepción y entrega; de modo que la atención solemne de todo el auditorio quede cautivada, desde el principio hasta el final, y queden impresiones imborrables; El Sr. Edwards fue el hombre más elocuente al que escuché hablar.5

En cualquier caso, Whitefield, el orador dramático, o Edwards, el lógico intenso e inmóvil, la pregunta permanece: ¿Fueron estas formas de elocuencia un vaciamiento del cruz de Cristo? ¿Estaban siguiendo el ejemplo de Pablo cuando dijo que predicaba el evangelio “no con palabras de elocuente sabiduría, para que la cruz de Cristo no quedara vacía de su poder”?

La inquietante declaración de James Denney

Hay una declaración que James Denney hizo hace más de cien años que me atormenta. Ya sea que estemos hablando de la elocuencia más intelectual de la oratoria o de la elocuencia fría, relajada y más vulgar de la antioratoria, la declaración de Denney llega al tema final. Él dijo: “Ningún hombre puede dar la impresión de que él mismo es inteligente y que Cristo es poderoso para salvar”.6 Esta ha sido una de las frases más influyentes que he leído con respecto a cómo hablamos de Cristo. ¿Significa esto que cualquier oficio o arte consciente al escribir o hablar eleva el yo y oscurece la verdad de que Cristo es poderoso para salvar?

¿La elocuencia como un fin en sí mismo?

Hay un último ángulo que muestra la urgencia de esta pregunta ¿Existe la elocuencia cristiana? A principios de este año en la revista llamada Libros y Cultura, hubo una reseña de un libro de Denis Donoghue, Profesor de Inglés y Letras Americanas en la Universidad de Nueva York. El título de su libro es On Eloquence. Se acaba de publicar este año. La reseña me molestó tanto que compré el libro y lo leí durante el verano.

El argumento de Donoghue es que la elocuencia es un estilo sorprendente e impactante que es un fin en sí mismo. Dice, por ejemplo,

Un discurso o un ensayo pueden ser elocuentes, pero si lo son, la elocuencia es secundaria a su objetivo. La elocuencia, a diferencia de la retórica, no tiene finalidad: es un juego de palabras u otros medios expresivos. . . . El atributo principal de la elocuencia es la gratuidad.7

La elocuencia no tiene un propósito o un fin en la acción. . . . En retórica, uno está tratando de persuadir a alguien para que haga algo: en elocuencia, uno está descubriendo con deleite los recursos expresivos de los medios disponibles.8

Él está de acuerdo con EM Cioran en que esta noción de elocuencia sin objetivo comenzó con los sofistas hace 2.000 años.

Los sofistas fueron los primeros en ocuparse de una meditación sobre las palabras, su valor, propiedad y función en la conducción del razonamiento: el paso capital hacia el descubrimiento del estilo, concebido como un fin en sí mismo, como un fin intrínseco, fue tomado [por los sofistas].9

Así que la elocuencia es un estilo de hablar o escritura que es intrínsecamente placentera sin ninguna referencia a otros objetivos. No tiene objetivo. Es gratuito. Eso es lo que lo hace elocuente. Si tuviera un objetivo, sería retórica y estaría al servicio de alguna causa o ideología.

Un revisor enamorado

Lo que me molestó de la reseña del libro de Donoghue en Books and Culture fue que el crítico cristiano estaba tan enamorado de esta visión de la elocuencia que pensó que todos los evangélicos pensantes deberían leer este libro. El mismo Donoghue pensó que la Biblia—y Jesús en particular—ponían obstáculos significativos en el camino de esta visión de la elocuencia como un lenguaje sin sentido, gratuito y agradable.10 Pero el crítico, por el contrario, fue efusivo sobre cómo esta visión arrojaba luz sobre la manera en que Dios prodiga al mundo con elocuencia superflua y gratuita:

¿Es realmente tan difícil defender la elocuencia en términos cristianos? ¿Qué podría ser más elocuente, más benditamente superfluo, que la Creación misma? Todos esos escarabajos, esas criaturas invisibles de las profundidades, esas galaxias sobre galaxias, todo innecesario. Shakespeare era innecesario. Mi nuevo nieto Gus es innecesario.11

No lo creo. Esto es demasiado arrogante sobre el propósito de Dios. ¿Dios creó a este niño pequeño Gus, Shakespeare, las galaxias y las miles de especies de plantas y animales que aún tenemos que descubrir? ¿Dios los creó caprichosamente o con un propósito? Si a propósito, no son gratuitos. Y no son superfluos.

No lo suficientemente profundo

El problema con Donoghue y su revisor es que no han No profundicé lo suficiente en las implicaciones para la elocuencia de la existencia de un Dios que gobierna todas las cosas y hace todas las cosas con un propósito; de hecho, con el propósito de magnificar la gloria de su Hijo. “Todas las cosas fueron creadas por medio de él y para él” (Colosenses 1:16). Las galaxias y los nietos no son gratuitos ni superfluos. Son creados para la gloria de Jesucristo. Incluso las galaxias que aún no hemos visto servirán para magnificar la grandeza de Cristo.

Entonces, ¿qué vamos a hacer con todos estos variados testimonios de la bondad de la elocuencia cuando, en vista de la declaración de Pablo en 1 Corintios 1:17, “Cristo no me envió a bautizar, sino a predicar el evangelio, y no con palabras de elocuente sabiduría, para que la cruz de Cristo no se despoje de su poder”? ¿Y qué de 1 Corintios 2:1, “Cuando vine a vosotros, hermanos, no vine a anunciaros el testimonio de Dios con altivez o sabiduría”?

Un enlace interesante

Hay un enlace interesante entre la referencia de Donoghue a los sofistas y el contexto de las palabras de Pablo a los corintios. Donoghue remonta su visión de la elocuencia a los sofistas. Fueron los primeros en tratar el estilo “como un objetivo en sí mismo, como un fin intrínseco”. Uno de los libros más convincentes sobre el trasfondo de las palabras de Pablo sobre la elocuencia en 1 Corintios es Filo y Pablo entre los sofistas de Bruce Winter. El argumento de Winter es que son precisamente los sofistas y su visión de la elocuencia los que forman el telón de fondo de lo que Pablo dice sobre su propio discurso y cómo ministró en Corinto.12

Así que considere conmigo las palabras de Pablo en 1 Corintios para ver si nos da suficientes pistas para mostrar qué tipo de elocuencia está rechazando y qué tipo no solo no rechaza sino que usa.13

Pistas de 1 Corintios

Fíjese primero en 1 Corintios 1:10–12 que los creyentes de Corinto estaban formando divisiones alineándose detrás de sus maestros favoritos, y hay bastante buena evidencia de que las divisiones tenía que ver con el tipo de elocuencia que tenían los maestros. Dice en el versículo 12: «Lo que quiero decir es que cada uno de ustedes dice: ‘Yo sigo a Pablo’, o ‘Yo sigo a Apolos’, o ‘Yo sigo a Cefas’, o ‘Yo sigo a Cristo'».

Sabemos por 2 Corintios 10:10 que los oponentes de Pablo se burlaban de él por falta de elocuencia. Dijeron: “Sus letras son pesadas y fuertes, pero su presencia corporal es débil, y su habla de nada (ho logos exouthenemenos)”. Y sabemos que Apolos, uno de los favoritos en Corinto, era elocuente porque Hechos 18:24 dice: “Llegó a Éfeso un judío llamado Apolos, natural de Alejandría. Era un hombre elocuente, competente en las Escrituras”. El hecho de que sea de Alejandría es significativo. Philo trabajó en Alejandría y nos cuenta cuán destacados fueron los sofistas en la formación de personas para ser elocuentes.14

Oponerse a los sofistas

Sabemos por lo menos por seis fuentes que los sofistas también estuvieron presentes en Corinto.15 Le dieron mucha importancia al estilo y la forma como evidencia de educación, poder y sabiduría. Probablemente habían influenciado a algunos en la iglesia para que admiraran su clase de elocuencia y la buscaran en los maestros cristianos. Apolos probablemente se convirtió en su celebridad porque era muy bueno con las palabras. Bruce Winter dice: «Pablo adopta deliberadamente una postura antisofística y, por lo tanto, defiende sus actividades de plantación de iglesias en Corinto contra un telón de fondo de convenciones, percepciones y categorías sofistas».16

Eso es lo que encontramos en el versículo 17. , que es donde comenzamos este mensaje: “Cristo no me envió a bautizar, sino a predicar el evangelio, y no con palabras de elocuente sabiduría, para que la cruz de Cristo no se despoje de su poder”. Entonces, la forma en que Pablo va a oponerse a la elocuencia de los sofistas es mostrar que vacía la cruz. ¿Porqué es eso? ¿Por qué esta visión de elocuencia vacía la cruz del poder?

Socavar el orgullo y exaltar a Cristo

El versículo 18 da parte de la razón: “Porque la palabra de la cruz es locura para los que se pierden, pero para nosotros los que se salvan es poder de Dios”. La razón por la que la cruz no puede encajar con la elocuencia de los sofistas es que es una locura para ellos, es decir, es tan destructiva del orgullo humano que aquellos que apuntan a la alabanza humana a través de una «elocuencia elaborada retóricamente»17 y «una sistema educativo elitista”18 sólo podía ver la cruz como una tontería. La cruz es el lugar donde nuestro pecado se ve más horrible y la gracia gratuita de Dios brilla más intensamente. Ambos significan que no merecemos nada. Por lo tanto, la cruz socava el orgullo y exalta a Cristo, no a nosotros, y eso lo hizo tonto para los sofistas.

Vemos esto confirmado en el versículo 20: “¿Dónde está el sabio? ¿Dónde está el escriba? ¿Dónde está el polemista de esta era?”—el polemista, el hombre que es tan ágil con su lengua que puede ponerse de cualquier lado y ganar. Es suave e inteligente y verbalmente ágil. La verdad y el contenido no son el problema; la maniobra retórica lo es. Pablo dice al final del versículo 20: “¿No ha enloquecido Dios la sabiduría del mundo?” La sabiduría a la vista no es una cosmovisión profunda opuesta al cristianismo; es el sofisma de usar el lenguaje para ganar debates y mostrarse inteligente, elocuente y poderoso.

Entonces, la elocuencia que Pablo rechaza no es tanto una convención particular del lenguaje sino la explotación del lenguaje para exaltarse a uno mismo y menospreciarse o ignorar al Señor crucificado. Observe el contraste nuevamente en el capítulo 2, versículos 1 y 2: “Y yo, cuando vine a ustedes, hermanos, no vine a anunciarles el testimonio de Dios con altivez o sabiduría. Porque nada me propuse saber entre vosotros sino a Jesucristo y éste crucificado.” El punto es: dondequiera que me encuentre con escribas y polemistas que refuerzan su ego con justas lingüísticas y dejan la cruz en las sombras, voy a sacarla de las sombras y mostrarla por completo. Me negaré a jugar sus juegos de lenguaje.

Un criterio de dos puntas

Observe una cosa más en este contexto que nos da el doble criterio de buena y mala elocuencia. En 1 Corintios 1:26–31, Pablo invierte el asunto de los amores de los sofistas con la jactancia.19

Pues mirad, hermanos, vuestra vocación: no muchos de vosotros sois sabios según las normas del mundo, no muchos eran poderosos, no muchos eran de noble cuna. Pero Dios escogió lo necio del mundo para avergonzar a los sabios; Dios escogió lo débil del mundo para avergonzar a lo fuerte; Dios escogió lo bajo y despreciado del mundo, aun lo que no es, para deshacer lo que es, a fin de que ningún ser humano se gloríe en la presencia de Dios.

1) Autohumillación

El diseño de Dios tanto en la cruz como en la elección es “que ningún ser humano se gloríe en la presencia de Dios”. Esa es la primera punta de nuestro criterio de buena y mala elocuencia: ¿Alimenta la jactancia? ¿Viene de un ego en busca de exaltación a través de un discurso inteligente? Si es así, Pablo lo rechaza.

Luego continúa en los versículos 30–31:

Y porque por él sois vosotros en Cristo Jesús, que nos ha sido hecho por Dios sabiduría, justicia, santificación y redención, para que, como está escrito: El que se gloría, gloríese en el Señor.

2) Cristo-Exaltación

El segundo designio de Dios, no sólo en la cruz y en la elección, sino también en la gracia soberana de la regeneración (v. 30, “gracias a él estáis en Cristo Jesús”) es que toda jactancia sea gloriarse en el Señor Jesús, el que fue crucificado y resucitado. “El que se gloríe, gloríese en el Señor”.

Entonces, la segunda punta de nuestro criterio de buena y mala elocuencia es: ¿Exalta a Cristo, especialmente al Cristo crucificado?

Así que aquí está mi comprensión de las dos denuncias de la elocuencia de Pablo. En 1 Corintios 1:17 dice: “. . . no con palabras de elocuente sabiduría, para que la cruz de Cristo no se despoje de su poder.” Y en 1 Corintios 2:1-2 dice: “. . . [no] con altivez o sabiduría. Porque nada me propuse saber entre vosotros sino a Jesucristo, y éste crucificado.” El punto de ambos es este: el uso de palabras que sustentan el orgullo y exaltan a uno mismo para mostrar la sabiduría humana es incompatible con encontrar tu vida y tu gloria en la cruz de Cristo. Así que deja que tu uso de las palabras se rija por este doble criterio: la auto-humillación y la exaltación de Cristo.

Creo que si ponemos estos dos criterios frente a todos nuestros esfuerzos para tener un impacto a través de la palabra- la selección, el arreglo de palabras y la entrega de palabras, es decir, si los ponemos frente a nuestros intentos de elocuencia, estaremos protegidos del mal uso de la elocuencia que Pablo rechazó. Y ahora veo más claramente lo que había detrás de la máxima de James Denney, precisamente estos dos criterios: «Ningún hombre puede dar la impresión de que él mismo es inteligente y que Cristo es poderoso para salvar».20 La exaltación propia y la exaltación de Cristo no pueden van juntos.

La Biblia es elocuente

Entonces, cuando volvemos a Calvino, Lutero y John Donne, quienes dijeron que la Biblia es llenos de elocuencia, concluyo que tienen razón. La Biblia está llena de todo tipo de recursos literarios para añadir impacto al lenguaje: acrósticos, aliteraciones, analogías, antropomorfismo, asonancia, cadencia, quiasma, consonancia, diálogo, hipérbole, ironía, metáfora, métrica, onomatopeya, paradoja, paralelismo, repetición. , rima, sátira, símil, están todos ahí, y más.

Y me parece que Dios nos invita a unirnos a él en esta creatividad de la elocuencia. Nos llama con palabras como:

La respuesta adecuada es un gozo para el hombre, y una palabra a tiempo, ¡qué buena es! (Proverbios 15:23)

La palabra bien dicha es como manzanas de oro en un engaste de plata. (Proverbios 25:11)

Como las piernas de un cojo, que cuelgan inútiles, es un proverbio en boca de los necios. (Proverbios 26:7)

Y todo lo que hacéis, sea de palabra o de hecho, hacedlo todo en el nombre del Señor Jesús, dando gracias a Dios Padre por medio de él.” (Colosenses 3:17)

En otras palabras, reflexionen sobre la oportunidad, la oportunidad, la idoneidad, el tiempo y la propiedad de sus palabras. Y haz de todos ellos un honor para el nombre del Señor Jesús.

¿Qué diferencia hace?

Hay una última pregunta que quiero abordar. Si se nos permite perseguir la elocuencia (poderoso impacto verbal), si se nos invita a ello, y si la Biblia es un libro abundantemente elocuente, y si nos guiamos en nuestra búsqueda de ese impacto por el doble criterio de la autohumillación y la Exaltación de Cristo, ¿cuál sería nuestra esperanza para nuestro discurso o escritura si tuviéramos éxito? Ya que sólo el Espíritu Santo puede realizar el milagro del nuevo nacimiento y realmente resucitar a los muertos espirituales, y ya que puede hacerlo con testigos mundanos y pedestres del evangelio o con testigos elocuentes del evangelio, ¿qué diferencia hay si nos esforzamos por alguna medida de elocuencia o mayor impacto a través del lenguaje?

Cinco beneficios de la elocuencia cristiana

Aquí está una lista inicial de cinco cosas que podemos esperar, sabiendo que en cualquier parte del camino, Dios puede intervenir y hacer de nuestras palabras instrumentos de salvación con o sin elocuencia.

1) Mantener el interés

Las elecciones de lenguaje artísticas, sorprendentes, provocativas o estéticamente agradables (es decir, la elocuencia) pueden mantener a las personas despiertas y concentradas porque lo encuentran interesante, inusual o agradable por razones que no pueden articular. Cuando los discípulos se durmieron en Getsemaní, Jesús dijo: “El espíritu está dispuesto, pero la carne es débil” (Mateo 26:41). Necesitamos ayudar a las debilidades de las personas.

Esto no es conversión, ni siquiera convicción o santificación, pero es un medio serio para esos fines. Los dormidos o los distraídos no oyen la palabra, y la fe viene por el oír y el oír por la palabra. Por lo tanto, la elocuencia es como una buena noche de sueño. No salvará tu alma, pero podría mantenerte despierto para escuchar la palabra que puede salvar tu alma. Así que el estilo de una persona puede mantenerte interesado y despierto al mismo fin.

2) Ganar simpatía

Lenguaje artístico, sorprendente, provocativo o estéticamente agradable puede traer una mente adversaria a una mayor simpatía con el orador. Si el lenguaje es lo suficientemente interesante y fresco, se pueden superar los obstáculos (aburrimiento, ira, resentimiento, sospecha) y reemplazarlos con respeto, atracción, interés y concentración. Estos no son conversión, ni convicción, ni santificación, pero no alejan más a la persona como lo hace el aburrimiento. De hecho, pueden acercar tanto a una persona a la luz que Jesús dice: “No estás lejos del reino de Dios”. (Marcos 12:34).

Por ejemplo, regrese a George Whitefield y Benjamin Franklin por un momento. La elocuencia de Whitefield abrumó a Franklin. No creía que Whitefield fuera una farsa. Lo admiraba. Se convirtió en uno de los amigos más cercanos de Whitefield. El biógrafo de Whitefield, Harry Stout, dice: «Franklin se permitió hablar sobre el tema de la religiosidad personal con Whitefield como con nadie más, encontrando en Whitefield un oyente en quien podía confiar, si no estar de acuerdo». 21 Por lo tanto, Whitefield podía hablar. a Franklin acerca de Cristo como nadie más podría hacerlo. Le explicó a Franklin con una sonrisa: «Debo tener algo de Cristo en todas mis cartas». p>

3) Despertar la sensibilidad

Un discurso fresco, sorprendente, provocativo y estéticamente agradable puede tener un efecto de despertar en la mente y el corazón de una persona que está lejos de la regeneración pero aún así importante como despertar de la sensibilidad emocional e intelectual para cosas más serias y bellas. Si un giro poético de la frase puede hacer que una persona se dé cuenta de la magnificencia del sol, su próximo paso podría ser ver que los cielos cuentan la gloria de Dios (Salmo 19:1), y entonces podrían confesar a Cristo como el gran sol de justicia (Malaquías 4:2).

¿No es por eso que David, el gran poeta de Israel, primero dice: “Los cielos cuentan la gloria de Dios” (Salmos 19:1), y luego dice: “En ellos ha puesto una tienda para el sol, que como novio sale de su cámara, y como hombre fuerte, corre con alegría su carrera” (Salmos 19:4-5). ¿Por qué comparar el sol naciente con un novio y un corredor? Para ayudar a la mente embotada a despertar a la gozosa belleza del sol naciente con la esperanza de que este tipo natural de despertar pueda conducir a la visión espiritual de que la naturaleza se trata de la gloria de Dios.

4 ) Hablando memorablemente

Ciertos tipos de elocuencia (cadencia, paralelismo, métrica, rima, asonancia, consonancia) no solo pueden interesar y despertar el corazón, sino aumentar ese impacto al hacer que lo que se dice sea memorable. , es decir, más fáciles de recordar o memorizar. Considere el título de esta conferencia. Soy muy exigente cuando se trata de cadencia, consonancia y asonancia. Trabajé en el título de la misma manera que trabajo en un poema: “El poder de las palabras y la maravilla de Dios”. Quiero que sea placentero y memorable.

• Entonces, primero, hay una cadencia o métrica intencional que encuentro agradable: -/- -/- -/- -/ (El PODER de las PALABRAS y la MARAVILLA de DIOS).
• En segundo lugar, existe una consonancia o aliteración entre las W’s en Words y Wonder. Compare “El poder del lenguaje y la maravilla de Dios” o «El poder de las palabras y la majestad de Dios». Tanto la cadencia como la aliteración se pierden.
• Tercero, está la asonancia. Seis de las nueve palabras están dominadas por el sonido de la letra O: power, of, words, wonder, of, God. Compare: «La fuerza del lenguaje y la maravilla de la deidad».
• Finalmente, creo que la yuxtaposición de «palabras» y «maravilla» y “Dios” es inusual, provocativo y atractivo.

Creo que todo eso ayuda a la gente a recordar el título, no porque sea desagradable de la forma en que se recuerda nueve-eleven porque duele, sino porque es estéticamente satisfactoria. (El próximo año: “Con Calvino en el Teatro de Dios”—pentámetro yámbico—por lo que no podemos agregar “Juan”, el primer nombre de Calvino).

Supongo que este propósito mnemotécnico es la razón por la cual algunas partes de la Biblia están escritas en acrósticos. Por ejemplo, el Salmo 119 consta de 22 estrofas de 8 versos cada una y cada estrofa comienza con una letra diferente del alfabeto hebreo, y los 8 versos de cada estrofa comienzan con esa letra. Eso no es descuidado, sino intencional, artístico, elocuente.

5) Aumento del poder

El intento de elaborar un lenguaje impactante y hermoso hace posible que el la belleza de la elocuencia puede unirse a la belleza de la verdad y aumentar el poder de tus palabras. Cuando nos preocupamos de crear una forma hermosa de hablar o escribir sobre algo hermoso, la elocuencia, la belleza de la forma, refleja y honra la belleza del tema y, por lo tanto, honra la verdad.

El método y el asunto se vuelve uno, y la totalidad de ambos se convierte en testigo de la verdad y belleza del mensaje. Si la gloria de Cristo es siempre, en última instancia, nuestro tema, y si Él creó todas las cosas, y si sostiene todas las cosas, entonces armonizar la belleza de la forma con la belleza de la verdad es la forma más completa de honrar al Señor.

Otra forma de pensar acerca de esta unidad es esta: si una persona ve y se deleita en la belleza de tu lenguaje, pero aún no ve la belleza del Señor Jesús, le has dado no solo un testimonio de su belleza sino una invitación. Tú has dicho: “Es así, sólo que mejor. La belleza de mis palabras es la sombra. Cristo, quien creó y sostiene y acepta misericordiosamente la belleza imperfecta, es la sustancia. Vuélvete hacia él. Ve a él.”

Creando Elocuencia por Su nombre

Sí , hay elocuencia cristiana. No es el factor decisivo en la salvación o santificación; Dios es. Pero la fe viene por el oír, y el oír por la palabra. Esa palabra en la Biblia es omnipresentemente elocuente: las palabras se juntan de una manera que causa un gran impacto. Y Dios nos invita a crear nuestras propias frases elocuentes por amor a su nombre, no al nuestro. Y en el misterio de su soberana gracia, se glorificará en el corazón de los demás a pesar y por las palabras que hemos elegido. De esa manera, nos mantendrá humildes y obtendrá toda la gloria para sí mismo. Amén.