Experimenta la predicación
“¿Cómo estuvo tu viaje a Denver?” preguntó Bill mientras salía de su auto. “¿Aprendiste algo nuevo?”
“Lo que aprendí definitivamente afirmó las cosas que ya estaba pensando. Es un nuevo día para los líderes de la iglesia; eso es seguro, respondió Greg cuando entraron al restaurante en la esquina de la Cuarta y Broadway que se había convertido en su salón de clases durante los últimos meses.
Greg y Bill se habían relacionado casualmente a través del almuerzo trimestral de un pastor evangélico’ compañerismo. Greg McGinnis era el pastor de New Community Church, una congregación ubicada cerca del corazón de la ciudad. Antes de convertirse en el pastor principal de New Community, Greg se había desempeñado como Ministro de Educación para Adultos de esa misma congregación. Después de que el pastor anterior muriera inesperadamente a causa de un aneurisma, Greg comenzó el difícil proceso de una transición exitosa de ser pastor asociado a su rol actual como pastor principal. Había estado en su nuevo puesto durante los últimos ocho años.
Aunque ambos acababan de pasar los cuarenta años, Bill era un recién llegado a la vida ministerial. Hizo un cambio de carrera cuando tenía treinta y tantos años, asistiendo al seminario y realizando una pasantía denominacional antes de aceptar su llamado actual como pastor principal de la Iglesia Bautista Heartland, ubicada en un vecindario suburbano en una calle concurrida, hace solo dos años y medio. La conversación de esa mañana comenzó tan pronto como salieron de sus autos. Greg acababa de regresar de una conferencia de liderazgo de la iglesia en Colorado.
Mientras tomaban asiento en la mesa de la esquina y tomaban un menú para ordenar el desayuno, ansiosos por saber más sobre el viaje, Bill dijo: “ ;Adelante, cuéntame más.”
“Los autores de La economía de la experiencia1 estaban allí como oradores invitados. Este libro fue el primero que me ayudó a comenzar a verbalizar algunos de los principios que hemos estado discutiendo. Fue escrito para ayudar a las empresas a darse cuenta de que las expectativas de los clientes son diferentes de lo que han sido en el pasado. Estos autores sugieren que la gente quiere y espera ‘ing’ en los eventos y actividades de su vida diaria,” dijo Greg.
“¡Vaya! Realice una copia de seguridad y vuelva a intentarlo,” dijo Bill. “¿Quieren qué?”
“Dije que quieren ‘ing’ las actividades y eventos de sus vidas. Los autores Joe Pine y Jim Gilmore señalan que, por placer, la gente hace ‘ing’ cosas como esquiar, patinar, cazar y acampar. Proponen que, cada vez más, las personas quieren y esperan que las compras diarias y las rutinas de sus vidas sean ‘ing-ed’ al tener una experiencia que involucre los sentidos y construya un tema en torno a la venta o el servicio ofrecido, además de brindar un producto de calidad.2
“Las empresas que lo obtienen entienden que sus clientes quieren &# 8216;ing.’ Quieren una experiencia de conducción. Quieren una experiencia de compra. Quieren una experiencia gastronómica. Su compra de muebles incluye una experiencia de estar sentado. Empresas exitosas ‘ing’ su producto o servicio,” Greg continuó.
“Las iglesias que comprenden las necesidades de aprendizaje de los adultos harán más que ‘enseñar la verdad’ Crearán “aprendizaje” experiencias. Ellos desarrollarán lo que yo llamo ‘predicación de experiencia.’ La predicación experiencial es participativa y rica en imágenes. Puede involucrar movimiento, discusión, comida y actividades.”
“Tal vez la mejor manera de explicar la idea de la experiencia de predicar es con una ilustración que los autores usaron durante un taller al que asistí la semana pasada,” dijo Greg. “Cuando nuestras abuelas querían celebrar a nuestros padres’ cumpleaños, recolectaron productos básicos como harina, huevos y azúcar y hornearon un pastel de cumpleaños. Nuestros padres celebraron nuestros cumpleaños con la compra de bienes. Compraron un pastel en una caja, gracias a alguien llamada Betty Crocker, junto con glaseado enlatado y lo cubrieron con chispas. En el camino, la economía pasó a los servicios y se podían comprar pasteles de cumpleaños ya hechos en Kroger o, mejor aún, en Baskin-Robbins. ¿Sigues conmigo, Bill?”
“Lo estoy. Las materias primas, bienes y servicios son las etiquetas para describir la progresión del valor económico. En cada caso, el precio para el consumidor aumentó dramáticamente. Pero la oferta era relevante para las necesidades y expectativas del cliente y, por lo tanto, el consumidor estaba dispuesto a pagarla. ¿La próxima oferta económica es ‘experiencias?’” adivinó Bill.
“Sí. Pine y Gilmore dicen que la economía actual es una de experiencias. Como padres hoy en día, tendemos a comprar una experiencia de cumpleaños. ¿No es ese el caso? preguntó Greg.
“Mi esposa y yo lo hacemos todo el tiempo,” dijo Bill mientras sus ojos se iluminaban, revelando su entusiasmo. “Debido a que mis hijos son pequeños, compramos nuestras experiencias de cumpleaños en Chuck E. Cheese. Proporcionan el pastel, una anfitriona enérgica y un gran patio interior. Mi esposa escribe el cheque y lo mejor de todo es que les dejamos la limpieza a ellos.”
“¿Incluso si cuesta más?” cuestionó Greg.
“Nuestro tiempo es valioso y nuestros hijos lo valen. ¡Lo entiendo! McDonald’s tiene ‘ing-ed’ el cumpleaños de mi hijo. Ofrecen mucho más que comida rápida; ofrecen una experiencia de fiesta de cumpleaños. Y mi esposa y yo estamos dispuestos a pagar un precio superior por ese ambiente experiencial para las fiestas de cumpleaños de nuestros hijos, ¿no es así? Después de una pausa que pareció durar varios minutos, Bill concluyó: “El entorno en el que predicamos podría verse afectado por este fenómeno cultural, ¿sabe?
“No es broma !” dijo Greg sarcásticamente. “Otro ejemplo es esta taza de café que estamos tomando. ¿Crees que estamos pagando solo por los granos de café y el privilegio de que alguien nos lo arregle? Estamos pagando un precio superior por la experiencia de sentarnos en una cabina de esquina con recuerdos de la generación hippie colgados en las paredes que nos rodean.
“Tú’ No está sugiriendo un cargo adicional por escuchar nuestros sermones, ¿verdad?” preguntó Bill. “No creo que los diáconos acepten eso.”
“Solo espera. Pronto abordaré las implicaciones para la predicación. Pero antes de llegar a eso, denme la oportunidad de explicar algo que Pine y Gilmore presentan en sus materiales. Lo llaman los ‘reinos de la experiencia.’ En pocas palabras, hay continuos de involucramiento experiencial.3
“Aquí’una pregunta para introducir este concepto. ¿Es el participante de la audiencia meramente observador y pasivo en la experiencia que sucede – tal como sería cierto si uno simplemente estuviera viendo la televisión – ¿O está el participante de alguna manera inmerso y activo en la experiencia, convirtiéndose en un factor en el resultado de la experiencia? La mayor parte de la predicación es estrictamente una conferencia; se presta poca o ninguna atención a los factores ambientales a los que los oyentes de sermones contemporáneos se han acostumbrado en la cultura.
“Las expectativas de una generación emergente de oyentes de sermones son que estarán inmersos y activos en las cosas a las que se entregan, ya sea con fines de entretenimiento o de superación personal o discipulado Para cada entorno hay diversos grados de participación de la audiencia o ‘reinos de experiencia.’ The Blue Man Group es un ejemplo de teatro de un público activo e inmerso en la experiencia creada. Su combinación única de arte experiencial y música está creando un gran revuelo en la cultura pop.”
“¿Son esos tipos cuya cabeza y manos están cubiertas con cosas azules y tocan los tambores grandes? ” interrumpió Bill. “Los he visto en Jay Leno.”
“Sí, esos son’s,” respondió Greg. “Creo que asistir a una de sus actuaciones debería ser obligatorio para todo predicador. Su programa tiene un mensaje, pero los comunicadores principales nunca pronuncian palabras durante toda la actuación. Los ‘hombres azules’ ingrese a la audiencia y elija a las personas para que suban al escenario y ayuden a determinar la forma única de ese espectáculo. Las interrupciones son forraje para la comunicación, aunque no verbal, y son bienvenidas como oportunidades para construir una comunidad entre los invitados de la audiencia.
“Es’una lección de comunicación creativa. En una cultura impulsada por la imagen, es un tutorial que los predicadores no deberíamos descartar fácilmente. No puedo hacer justicia al espectáculo describiéndolo; realmente debes ‘experimentar’ ¡Eso!”
“Suena así,” dijo Bill. “Pero hasta que lo haga, ¿puede darme una idea de lo que está pensando acerca de las implicaciones de los entornos experienciales en la predicación para esta nueva generación de estudiantes adultos?”
‘Bueno, lo intentaré. Pero primero déjame pintarme la cara de azul para un efecto completo,” bromeó Greg. “En realidad, solo necesito tomar un breve descanso. Vuelvo enseguida.
Cuando Greg volvió a la mesa, tomó una vez más su bolígrafo de tinta y el papel grueso de tres pliegues que hacía las veces de servilleta. En él escribió: Evaluando la Presentación.
“La primera implicación posible de la economía de entornos experienciales en entornos de predicación es evaluar la presentación de la verdad comunicacional del sermón,” dijo Greg. “Todo lo que significa es que debemos ser sensibles a la variedad de estilos de aprendizaje. Debemos considerar la tecnología como una herramienta para mejorar la comunicación. Y todo esto puede y debe hacerse sin disminuir el contenido del sermón. Esencialmente, evaluar la presentación significa pensar en el uso de la creatividad a través de las artes, entrevistas, objetos tangibles y otros métodos multisensoriales para aumentar la participación de la audiencia.
A continuación, Greg tomó su pluma y escribió las palabras Evaluación del Medio Ambiente.
“Creo que la segunda implicación de los entornos experienciales como factor cultural en la predicación a una generación emergente es realizar una evaluación ambiental. Esto significa que el predicador, en cooperación con el equipo de liderazgo de la iglesia, debe considerar cuidadosamente las instalaciones y los alrededores donde se pronuncian los sermones. Haga preguntas como:
· ¿El entorno está sincronizado con los valores declarados de la organización?
· ¿El ambiente sutil crea un estado de ánimo que invita al asistente a escuchar la propuesta propuesta sin distracciones innecesarias?
· ¿La iluminación es hostil o atractiva?
· ¿Qué hospitalidad da la bienvenida a los estudiantes adultos y les comunica que los invitados pueden sentirse como en casa y cualquier pregunta es segura?
Estos son los tipos de consultas que debe incluir una evaluación ambiental saludable,” Greg dijo enfáticamente.
Bill comenzó a interrumpir, pero Greg continuó mientras apenas recuperaba el aliento: “Sin embargo, me parece que el pastor y el equipo de liderazgo simplemente pueden facilitar esta evaluación. Si pudieran arreglarlo o cambiarlo, ya lo habrían hecho. Se debe contratar y autorizar a un consultor externo o, al menos, a un equipo de miembros de la congregación compuesto por personas capacitadas o que tengan una inclinación natural para tales asuntos, para sugerir los cambios necesarios.
“Las estaciones de registro de preescolar y primaria también deben evaluarse junto con los problemas de seguridad. Se deben considerar los problemas de mantenimiento del césped y del exterior. La música como ruido de fondo es una expectativa común de los ambientes contemporáneos. En algunos casos, se ponen a disposición café con sabor y cómodas áreas para sentarse. En otros casos, estas aplicaciones serían demasiado casuales para la experiencia que crea el liderazgo de la iglesia en sus servicios de fin de semana.
Creo que ya he insistido lo suficiente en ese punto, Bill. ¿Puedo pasar a una tercera y última implicación para la predicación? Bill asintió.
“Para entender esta implicación, debemos entender que la motivación de una experiencia valiosa es la transformación. Pine y Gilmore llaman a esto la «oferta económica final». En última instancia, una experiencia debe conectar el alma con el cambio; ayúdalo a convertirse en algo más de lo que es actualmente. Es una búsqueda de sentido que sólo da la vida con Dios.”
“Todavía no veo adónde vamos. Ayúdame,” interrumpió Bill.
“¿Recuerdas la película City Slickers con Billy Crystal?” preguntó Greg.
¿Adónde van en el arreo de ganado y se topan con el enorme jefe del sendero interpretado por Jack Palance? Sí, me encantó esa película. ‘Mejor día, peor día, mismo día,’” dijo Bill mientras trataba de imitar las ahora famosas líneas de la película.
“¿Por qué los actores de la película estaban dispuestos a ir al rancho para turistas en primer lugar? ¿Qué experiencia querían e incluso estaban dispuestos a pagar para obtener? La respuesta es la transformación. Esa es la ‘única cosa’ que Curly estaba hablando. Y, la transformación es de lo que se trata la predicación, ¿verdad? El rancho para turistas estaba vendiendo el potencial para la transformación del alma. Los comunicadores de la iglesia ‘venden’ transformación del alma, ¿no es así? preguntó Greg. “Con esto en mente, la predicación ayuda a las personas a evaluar el cambio de vida.
Greg hizo una pausa lo suficiente para escribir las palabras antes de continuar.
“Una evaluación del cambio de vida alienta a las personas a evaluar la calidad de vida que están experimentando, dado el tema que se aborda ese día. Puede ser verbal o escrito. Digamos que las personas admiten que quieren estar más conectadas relacionalmente. El predicador define, explica y ‘dibuja un cuadro’ de lo que las personas conectadas relacionalmente dicen, hacen y experimentan. Ayuda al alumno a evaluar personalmente cómo le está yendo en esta área de la vida. Luego, el predicador persuade a los oyentes a pensar, comportarse y participar en una experiencia que tiene la oportunidad de transformarlos.
“Por ejemplo, los invita a unirse a un pequeño grupo formado por personas espiritualmente interesadas, dirigido por un director espiritual que facilita conversaciones espirituales. Después de seis meses, el predicador y los líderes de discipulado hacen otra verificación para evaluar si los participantes están más conectados relacionalmente que antes.”
“Los viajes misioneros a corto plazo son otro ejemplo ,” dijo Greg. “Los padres y sus hijos pueden pagar una tarifa para realizar un viaje de servicio a la República Dominicana para realizar misiones médicas, construir iglesias u organizar clubes bíblicos en los vecindarios. Sus hijos experimentan otra cultura, pero más que eso, los padres han pagado por la transformación potencial. Han aumentado la posibilidad de que, en medio de la pobreza, sus hijos se vuelvan menos egoístas, más agradecidos y más generosos.
“En este ejemplo, la predicación de experiencia ayudará a los padres a ver la necesidad de experimentar el viaje y de llevar a sus hijos con ellos. El sermón se convierte en una herramienta para persuadirlos con respecto a una evaluación personal sobre el cambio de vida necesario, con la esperanza de que los lleve a dar el siguiente paso que conduzca a la transformación.”
“Ahora veo que los tres crean un mensaje unificado,” dijo Bill pensativo. “El ambiente fuera del auditorio refleja valores y temas. El sermón mismo, y las artes/métodos creativos que lo comunican, son claros y relevantes en todas las formas que respetan la Escritura y la audiencia a la que se le propone la propuesta.
“Y finalmente, el predicador está ayudando a los oyentes a evaluar los próximos pasos de su viaje espiritual presentándolos a otro entorno – más allá de los servicios de fin de semana – que ha sido diseñado para la transformación. ¿Puede un pastor realmente llegar a ser tan intencional acerca de la experiencia de predicar, Greg?
“Eso espero,” Greg respondió. “El discipulado de una generación de ‘hombre azul’ ¡los fanáticos pueden depender de ello!”
Rod Casey es pastor asociado principal en Woodcrest Chapel, Columbia, Missouri, e instructor adjunto de predicación en el Seminario Bethel.
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1 B. Joseph Pine II y James H. Gilmore, The Experience Economy (Boston: Harvard Business School Press, 1999), ix &# 8211; xiii.
2 Leonard Sweet, Peregrinos posmodernos (Nashville: Broadman & Holman Publishers, 2000), 36-37 .
3 Pine y Gilmore, La economía de la experiencia, 29-31.