Exposición en una cultura cambiante: una entrevista con Steve Gaines

Steve Gaines ha sido el pastor principal de la Iglesia Bautista Bellevue en Memphis, Tennessee, desde 2005. Ha pastoreado varias iglesias en Texas, Tennessee y Alabama durante los últimos 30 años. En junio de 2016 fue elegido presidente de la Convención Bautista del Sur. El editor Michael Duduit lo visitó recientemente.

Este artículo apareció originalmente en la edición de invierno de 2016 de la revista Preaching. ¡Haga clic aquí para suscribirse y recibir la revista en su puerta!

Predicación: Steve, usted es conocido como un predicador expositivo. ¿Podría decirme cómo entiende la exposición y por qué se siente atraído por la predicación expositiva?

Gaines: Me encanta la predicación expositiva porque amo las Escrituras. Cuando me enamoré del Señor a la edad de 18 años, inmediatamente me sumergí en la Biblia. Realmente nunca había leído la Biblia por mí mismo. George Guthrie era un buen amigo mío con el que jugaba fútbol en la escuela secundaria, y George y yo encontramos una cosita llamada sistema de memoria tópica publicado por los Navegantes, y también comenzamos a memorizar las Escrituras. Solo ese consumo de la Biblia cambió nuestras vidas.

Cuando comencé a predicar, no sabía nada más que predicar la Biblia. Tuve un gran modelo a seguir cuando era niño en First Baptist Dyersburg, el Dr. Bob Orr. Era un buen predicador de la Biblia. Luego escuché a otros predicadores de la Biblia en el camino, y eso es justo lo que sabía.

Cuando iba al seminario, aprendí que podía tomar una sección de las Escrituras, encontrar el tema principal que era en él, y luego sacar algunas viñetas de eso, y luego debajo de cada punto hacer una explicación, ilustración, aplicación. Esa ha sido mi opción durante 35 años.

Explico la Escritura, lo que significa. Lo ilustro para iluminarlo, o darle algo de luz; no distraer, no llamar la atención sobre la ilustración en sí, sino dejar que la ilustración refleje la verdad de la Escritura. Luego, en la aplicación, muestro cómo la Escritura y lo que dice se aplica a la persona. Esa ha sido una excelente manera de predicar y me ha servido mucho durante muchos años en mi ministerio.

Predicación: ¿Ha cambiado su estilo de predicación a lo largo de los años?

Gaines: Cuando la gente me pregunta, por ejemplo, cuánto tiempo me tomó preparar un sermón, digo toda mi vida. Cada experiencia que he tenido, cada sermón anterior que he predicado, todos los libros que he leído, todas las clases de seminario, luego todos los funerales y todas las bodas y todas las interacciones que tienes con la gente, creo que todo de eso entra en su predicación. Al menos, lo hace si un predicador está predicando sus propios sermones, lo cual creo firmemente que es la voluntad de Dios; No creo que debas predicar los sermones de otras personas. Creo que si estás haciendo tu propio trabajo, deberías mejorar con el paso de los años.

He estado predicando desde que tenía 18 años y tengo 58, así que es bastante fácil. Matemáticas. Eso es 40 años. Me encanta predicar. Hoy me emociona tanto predicar la Palabra de Dios como cuando era joven. Me encanta predicar y disfruto predicar la Biblia.

Predicación: ¿Qué considera que es lo más desafiante en su ministerio de predicación en estos días?

Gaines: Creo que hay varias cosas. En primer lugar, está la preparación para ello. Realmente tienes que bloquear algo de tiempo. Tienes que convertirlo en una prioridad. En cualquier iglesia, es muy fácil involucrarse en reuniones de comités, ministrar a individuos, y hoy en día con todas las redes sociales, puedes quedarte en las redes sociales si no tienes cuidado, y luego los correos electrónicos y todo eso. . Pero tienes que tomar tiempo para estudiar para mostrarte aprobado ante Dios. Tienes que pasar tiempo estudiando para el sermón. Ese ha sido uno de los desafíos.

Creo que la otra cosa es que no estamos predicando a la misma cultura a la que yo estaba predicando hace 40 años. La cultura de hoy no es tan bíblicamente alfabetizada. No puedes asumir que la gente sabe quién es el apóstol Pablo. No se puede decir “Pablo dijo”.

Estuve hablando con algunos predicadores recientemente. Dije: “Pablo dijo. . . . y alguien dijo: «¿Quién es Paul?» Tienes que dar más antecedentes para las Escrituras en sí, porque la gente simplemente no conoce la Biblia en nuestra cultura tan bien como hace unas décadas.

Entonces, también tienes que responder por qué. La gente hoy en día no da por sentado que algo es verdad sólo porque está en la Biblia. Tienes que decirles por qué esta es la forma en que debe ser. Cuando dices que el matrimonio es entre un hombre y una mujer, alguien va a decir: «Bueno, ¿por qué?» Y dices: “Porque Dios dijo . . . ” y luego vuelves a Génesis, y “Jesús dijo . . . ” para ir a Mateo capítulo 19, y compartes con ellos que es por eso que tiene que ser así. Hay que explicar más el “por qué” hoy en día. Esta bien. Me gusta ese elemento apologético que creo que es tan necesario para nuestra predicación hoy: defender la fe pero también darnos cuenta de que, en última instancia, las personas tienen que recibir a Cristo por fe.

Esos son solo algunos de los desafíos que tienes. Además, el hogar se ha dividido de muchas maneras diferentes. Estás predicando a muchas familias que no son familias con un papá y una mamá que han estado casados por años, y tienes hijos y todo eso. Hay tantos tipos diferentes de familias hoy en día: puede tener una madre soltera, un padre soltero, personas divorciadas, personas que han pasado por momentos difíciles.

La ruptura de la familia realmente ha afectado a la iglesia, por lo que debe estar constantemente consciente del hecho de que está predicando a muchas personas quebrantadas con muchos problemas, y debe dar misericordia. Al mismo tiempo, tienes que predicar la verdad.

Predicación: Acabas de ser elegido presidente de la Convención Bautista del Sur. Mientras observa la convención hoy, ¿cómo describiría el estado de la predicación bautista del sur hoy?

Gaines: Debido a que estoy tan comprometido donde estoy, No escucho toda la predicación, obviamente. Creo que cada vez que hay un movimiento real de Dios, una de las cosas de las que casi se puede estar seguro es que hay una predicación fuerte, y no estamos en un movimiento fuerte de Dios en todo Estados Unidos o incluso en la Convención Bautista del Sur. Sí, tenemos algunos grandes predicadores, pero realmente no sé si tenemos un verdadero avivamiento en la predicación. Creo que un avivamiento en la predicación resultará en un avivamiento en la iglesia, porque creo que la predicación es uno de los métodos principales de Dios para enviar Su Espíritu al Cuerpo y mejorar a toda la iglesia.

Creo que No estamos donde tenemos que estar, y me pondré allí. No estoy donde necesito estar. Necesito estudiar más. Necesito orar más. Necesito concentrarme más en la predicación. Sigo diciendo que lo primero que debe hacer un pastor es orar y luego predicar. Creo que debemos hablar con Dios antes de tratar de hablar por Dios, y creo que si oramos, Dios nos ayudará en nuestro estudio y en nuestra entrega.

Yo no quiero ser crítico, pero no veo tantos predicadores fuertes como me gustaría ver en nuestros días. También estoy muy preocupado por la poca gente que da una invitación después de predicar. No creo que tengas que presentarte para ser salvo, pero siento que si no le das el evangelio a la gente… si no les dices lo que Jesús hizo para salvarlos y les das la oportunidad de ser salvos correctamente. entonces, puede hablar sobre el evangelio, mencionar el evangelio, pero no está predicando el evangelio hasta que invite a las personas a recibir a Cristo como Señor y Salvador arrepintiéndose de sus pecados y creyendo salvadoramente en Jesús, que Él murió por sus pecados, resucitó de entre los muertos, en ese mismo momento y lugar. Si no les das la oportunidad de ser salvos en ese mismo momento, en mi opinión, no has predicado el evangelio.

Ya no veo tanto de eso y, francamente, Creo que ese es uno de los grandes contribuyentes al hecho de que estamos tan rezagados en los bautismos hoy en día… eso, y la falta de evangelismo personal. Creo que podríamos hacerlo mejor, pero estoy hablando conmigo mismo. Creo que podría hacerlo mejor y quiero ser un mejor predicador en los días venideros.

Predicación: Cuénteme sobre su proceso de planificación y preparación. En primer lugar, ¿sueles predicar en series?

Gaines: Sí. He predicado en muchos tipos diferentes de series, pero en los últimos días, estoy volviendo a donde estaba cuando era un predicador más joven, predicando a través de libros o predicando a través de grandes segmentos de las Escrituras. Inmediatamente después de Pascua, por ejemplo, prediqué a través de JoshuaJoshua, desde el capítulo 1 hasta aproximadamente el 10. Cuando llegamos a la división de la tierra, ¡me detuve allí! De todos modos, era hora de la Convención Bautista del Sur, pero la pasé muy bien predicando a través de Joshua.

En este momento estoy en el libro de Daniel y, para mí, es uno de los más apropiados y pertinentes. libros para predicar en nuestra cultura. Tienes a estos cuatro muchachos hebreos que viven como jóvenes en una cultura que era absolutamente opuesta a todas las creencias que tenían como judíos, pero con amor y respeto tomaron una posición. Me gustan mucho sus actitudes. No creo que podamos ser beligerantes en nuestros días y tener una audiencia en Estados Unidos. Creo que vamos a tener que ser amorosos y amables al decir la verdad.

Por ejemplo, estoy en Daniel 4 esta semana, y él está interpretando un sueño de Nabucodonosor, este tipo que es realmente lleno de sí mismo. Está empezando a animarse con el Dios Altísimo porque está viendo algunos grandes milagros, obviamente, del capítulo 3 y todo eso, pero todavía es muy arrogante. Tienes a Daniel diciendo, cuando interpreta su sueño, es un sueño realmente negativo contra Nabucodonosor, dice: «Oh rey, desearía que esto no fuera aplicable a ti, pero fue contra tus enemigos». Ves en eso lo educado que era. Le agradaba Nabucodonosor, ya Nabucodonosor le gustaba él.

La Biblia dice que a los pecadores les agradaba Jesús. Creo que no podemos ser groseros. Un cristiano nunca tiene el lujo, por así decirlo, de ser grosero. Hoy en día, sé que la gente critica a los demás, ya sea Donald Trump o Hillary Clinton o lo que sea. Acabo de darte una noticia. Si nos oponemos a alguien, no solo en contra de lo que creen sino en contra de alguien, y no podemos compartir el evangelio con ellos, hemos cruzado una línea que Dios no quiere que crucemos.

Aquellos son algunas de las cosas con las que trato. Estoy predicando a través de Daniel. Creo que es un libro pertinente. Creo que es tan bueno. Nuestra gente se lo está comiendo. me lo estoy comiendo Tengo 58 años, he sido pastor principal durante 33 años y hoy me divierto más predicando que nunca. Me encanta estudiar y me encanta predicar, y no veo la hora de subir al púlpito.

Lo he estado haciendo durante mucho tiempo, pero creo que si predicas a través de libros, predicas a través de textos de la Escritura, le da a la gente un contexto. También te da la alegría de no preguntarte: “Está bien, el próximo domingo, ¿dónde voy a estar?”. Y predicas sobre temas que nunca tocarías si no hubieras predicado a través de una sección de las Escrituras, así que esa es una de las cosas principales que hago.

Predicación: ¿Qué significa una semana típica de ¿Cómo te parece la preparación del sermón a medida que avanzas hacia el domingo?

Gaines: Trato de hacer algo todos los días. Trato de pasar 10 o 12 horas a la semana en mi sermón del domingo por la mañana, y luego trato de pasar de tres a cinco horas en mi sermón del domingo por la noche. Todavía predico los domingos por la noche. Son dos días completos. Eso es todo lo que un pastor puede hacer y luego hacer todas las demás responsabilidades que conlleva ser el pastor principal.

He escuchado a personas decir a lo largo de los años que debes dedicar una hora por cada minuto que dedicas. re en el púlpito. Eso es totalmente irreal. No estoy tratando de menospreciar a nadie, pero ese no es el mundo real. Si un pastor puede ingresar el equivalente a un par de días durante una semana, repartiéndolo en cinco días…. Si puede llegar en 14 o 15 horas para sus dos sermones, creo que eso es todo lo que puede hacer.

Trato de hacerlo lo antes posible. Rezo. Tengo un horario de oración bastante agresivo y leo la Biblia. Tengo un horario de lectura de la Biblia bastante agresivo, pero no lo cuento como preparación para el sermón.

Predicación: ¿Cuánto tiempo antes del domingo tratas de estar listo?

Gaines: Soy uno de esos tipos que nunca siente que su sermón está listo, ¿de acuerdo? Para ser sincero contigo, ¡estoy ahí abajo con mi iPad revisando la cosa cuando están cantando la música especial justo antes de que predique! En cuanto a tenerlo completamente listo, entrego el bosquejo de mi sermón alrededor del miércoles, y luego tengo la mayor parte lista, obviamente, para el viernes más o menos, pero aún así lo veré los sábados.

Una de las cosas que hago es predicar al menos una vez a través de mi sermón sin nadie allí excepto yo y el Señor, y realmente lo solidifica en mi corazón. Cuando mis hijos estaban en casa, solía ir a la iglesia y hacerlo, pero ahora lo hago muchas veces en casa. Ha habido ocasiones en las que me levanto temprano los domingos por la mañana y lo hago en mi oficina. Esa es una de las cosas más útiles que he hecho para no estar tan atado a mis notas cuando estoy en el púlpito en el servicio real.

Predicación: una última pregunta . Si un ángel apareciera en tu puerta hoy y te dijera: «Steve, este domingo será tu último sermón», ¿qué mensaje te gustaría predicar?

Gaines: Trato de predicar cada sermón como si fuera el último. También trato de predicar mi sermón pensando que Jesús está en la primera fila monitoreando todo lo que digo, y trato de predicar pensando y sabiendo que hay alguien por ahí que esta podría ser la última vez que escuchan el evangelio, así que Necesito predicar con urgencia y amor. Entonces trato de pensar en que hay alguien con el corazón roto y necesita algo de aliento. Esas cuatro ideas siempre me acompañan al púlpito: podría ser mi última vez, Jesús está en la primera fila, hay alguien ahí afuera que irá al infierno o al cielo antes de las próximas 24 horas, y luego alguien ahí afuera con un corazón roto. Realmente cambia la forma en que predico.

Si hubiera algo que pudiera predicar, predicaría un sermón que he predicado durante años llamado «Jesús es el Señor», de Filipenses. 2:5–11. El esquema es: Jesús fue Señor antes de venir a esta tierra, Jesús fue Señor mientras estuvo en esta tierra, Jesús fue Señor mientras estuvo en la cruz, y Jesús será Señor cuando regrese. Eso es lo que predicaría.

Este artículo apareció originalmente en la edición de invierno de 2016 de la revista Preaching. ¡Haz clic aquí para suscribirte y recibir la revista en tu puerta!