¿Conoces a tus vecinos? Estoy preguntando por las personas que viven inmediatamente a su derecha e izquierda, tal vez al otro lado de la calle o más allá de su patio trasero o al otro lado del pasillo. Si puede nombrarlos, las estadísticas sugieren que este conocimiento lo distingue en la América de hoy.
Pero, ¿cuánto sabes realmente sobre ellos?
¿En qué trabajan? ¿Qué les gusta hacer los fines de semana? ¿Qué es lo que más les importa? ¿Qué los hace felices? ¿Cuáles son sus miedos, sus luchas? ¿Qué es lo más importante que les ha pasado en el último año? ¿Qué piensan acerca de Jesús?
Bastante básico, ¿verdad?
Por todo lo que la tecnología ha logrado al conectarnos con personas en todo Estados Unidos e incluso en todo el mundo, ha construido millas de distancia entre vecinos de al lado. La mayoría de nosotros vivimos a menos de quince metros de la puerta principal de nuestro vecino y, sin embargo, no podríamos vivir más separados. Casi se siente como si tuviera que reservar un vuelo. La tecnología (piense en las puertas del garaje, el aire acondicionado, Amazon, los teléfonos inteligentes y Netflix) ha convertido trágicamente a los vecinos en extraños.
Un estudio reciente sobre las tendencias sociales concluye:
Los estadounidenses gastan significativamente menos tiempo con sus vecinos. En la década de 1970, casi el 30 por ciento de los estadounidenses pasaban tiempo con los vecinos con frecuencia, y solo el 20 por ciento no interactuaba con ellos. Hoy, esas proporciones se invierten.
En 2013, Trulia citó un estudio similar que analizó la dinámica entre los vecinos de Estados Unidos y concluyó que casi la mitad no No saben los nombres de sus vecinos.
Las relaciones que solían ser normales y naturales se han vuelto raras e incluso inconvenientes. Como pueblo comisionado por Dios para “id, pues, y haced discípulos a todas las naciones” (Mateo 28:19), las tendencias hacia el aislamiento y el alejamiento de la verdadera amistad cara a cara deberían preocuparnos. Estas relaciones son las carreteras para las buenas noticias, los canales más anchos para la verdadera esperanza, vida y felicidad.
A Plan para tu vecindario
Dios te ha puesto en el planeta y en tu vecindario para que tú y todas las personas en tu vida lo busquen a él. Esa es la declaración de la misión de Dios para su vecindario, dondequiera que viva y sin importar la cantidad de cristianos allí. Pablo dice que Dios “hizo de un solo hombre todas las naciones del género humano para que habitaran sobre toda la faz de la tierra, habiéndoles fijado un tiempo y los límites de su habitación, para que buscaran a Dios, y tal vez tanteen el camino hacia él y encuéntrenlo” (Hechos 17:26–27).
Dios ha determinado tu lugar de residencia hoy: tu hogar, en tu vecindario, en tu ciudad, en tu estado, para que lo busques y ayudes a otros a hacer lo mismo. No está más allá de Dios usarte para convertir a alguien en un momento en un viaje en autobús oa través de una breve interacción al azar con un extraño en el gimnasio, en una cafetería o en la oficina. Pero las amistades son la primera línea para hacer discípulos, y la amistad requiere algún interés compartido, pasatiempo o espacio, un lugar donde los caminos se cruzan. Incluso el apóstol Pablo, que siempre viajaba, encontró tiempo para ese tipo de evangelismo y discipulado relacional, de vida en vida (1 Tesalonicenses 2:8; Romanos 1:11; Filipenses 4:1; 2 Timoteo 1:4).
Freaks amistosos y pasados de moda
No espere que la gente abra la puerta la primera vez que toque el teléfono. timbre de la puerta. ¿lo harías? Pero tampoco dejes que eso te impida llamar (o contestar). Inmediatamente asumirán que estás vendiendo algo. Pero no lo eres, así que no temas. Sigue saludando, sigue llamando, sigue invitando hasta que sepan que realmente estás allí solo porque los amas. Conviértete en el friki amistoso y anticuado de tu cuadra. Incluso puede que se sorprenda de cuántas personas a su alrededor han estado hambrientas por esta interacción.
Ser un vecino comprometido y amistoso, irónicamente, lo hará parecer un extranjero al principio. Serás raro. Y enterrada en esa rareza está la ventana única a través de la cual das testimonio de Jesús. De esa manera, aunque las relaciones vecinales se hayan vuelto más engorrosas, el ministerio puede haberse vuelto extrañamente más fácil, precisamente porque los esfuerzos cristianos hacia la amistad serán aún más extraños.
La amistad cara a cara es un arte perdido eso es fundamental para amar a los perdidos. Cuando Dios te puso donde estás, quiso que fueras un testigo para personas reales. “Recibiréis poder cuando haya venido sobre vosotros el Espíritu Santo, y seréis mis testigos en Jerusalén, en toda Judea y Samaria” —y en Minneapolis y Houston y en su ciudad natal— “y hasta lo último de la tierra” (Hechos 1 :8). Ser ese tipo de testigo, en palabra y en ejemplo, requerirá algún tipo de consistencia a lo largo del tiempo. Requiere una amistad dirigida a la fama de Jesús.
Comienza con un nombre
Comienza simple : Aprende (y recuerda) sus nombres. Los nombres son una cosa pequeña, pero una cosa crucial. Es la unidad monetaria más básica en la amistad, pero recordar el nombre de alguien dice mucho sobre si realmente te importa o no (y la mayoría de las personas en cualquier vecindario simplemente no lo hacen). Escriba sus nombres en algún lugar donde los vea, como en una lista de oración, y ore por ellos.
A medida que tenga más oportunidades para hablar, haga preguntas y trate de recordar detalles aquí y allá. Podría comenzar con la lista anterior, pero no se encierre en ninguna serie de preguntas. Busque de qué les encanta hablar y camine por ese camino con ellos hasta donde lo lleven. El verdadero acto de amor contracultural en un mundo hambriento de atención como el nuestro es recordar lo que te dijeron y mencionarlo más tarde.
- Si aman un deporte o equipo en particular, pregunta háblales más tarde o incluso invítalos a jugar.
- Si les gusta la jardinería y tienen flores por toda la casa, llévales flores.
- Si miran mucho de películas en Netflix, planee una noche de cine.
- Si son amantes de la comida, llévelos a un restaurante inusual y poco conocido.
- Si tienen niños, ofrézcase a cuidarlos para darles a mamá y papá una noche de fiesta.
La prueba de Jesús en Lucas 6:45 — «De la abundancia del corazón habla su boca» — puede usarse para exponer el mal y se puede usar para construir puentes para el evangelio. La gente habla de lo que ama. Escuche atentamente y aproveche sus amores para llevarlos a Jesús.
Nunca es demasiado tarde para ser un mejor prójimo. La incomodidad puede durar unos momentos inicialmente, pero los resultados también pueden perdurar eternamente. Dé el siguiente paso en su dirección, están a solo unos pasos de distancia, y confíe en que Dios superará sus debilidades y el quebrantamiento de la sociedad estadounidense para atraer a los suyos hacia sí mismo.