Pautas para gestos efectivos

1. Elimina los gestos innecesarios. Ofrecemos esta guía en primer lugar porque es, con mucho, la más importante y útil. Observarte a ti mismo regularmente o preguntarle a un oyente de confianza sobre cualquier gesto monótono o repetitivo que estés usando te ayudará enormemente a mejorar tus gestos. Un predicador apasionado puede, sin saberlo, comenzar a gesticular enfáticamente con casi cada palabra o cada sílaba, apuñalando el aire repetidamente con su dedo índice, cortándose la mano con furia o agitando el puño una y otra vez. Si bien cualquiera de estos gestos puede ser apropiado si se usa con moderación, exagerar un gesto tiene un efecto similar a poner cada palabra en cursiva en una pieza impresa o gritar todo el tiempo mientras habla. Los gestos se vuelven ineficaces cuando se usan en exceso.
2. Identifica tus gestos nerviosos. Algunos gestos distraen porque son simplemente extraños. Un predicador desarrolló la extraña costumbre de ponerse de puntillas y taconear después de exponer un punto importante, como si fuera Dorothy intentando volver a Kansas. Una palabra de corrección de su esposa lo curó rápidamente de este hábito. Todo predicador tiene la tendencia a desarrollar gestos nerviosos de vez en cuando. Estos pueden incluir agarrar el púlpito con los nudillos blancos, cruzar los brazos como un fariseo crítico, tirarse de las mangas, abotonarse y desabotonarse el abrigo, jugar con los anteojos, meterse las manos en los bolsillos, jugar con las llaves (algo que es mejor dejar en su estudio!), rascarse la nariz continuamente, o algún otro manierismo nervioso. Incluso los oradores experimentados se encontrarán cayendo en malos hábitos sin un monitoreo y retroalimentación regulares.
3. No coreografíe sus gestos. Nos sorprende que varios libros de predicación aboguen por planificar gestos con anticipación y ensayarlos cuando se prepara para predicar. Hemos visto varios predicadores y otros oradores (normalmente principiantes) que han utilizado gestos planificados y coreografiados. Estos gestos tienden a parecer rígidos e incómodos y, a menudo, tienen un efecto cómico no deseado. John Broadus dio un buen consejo que todavía se mantiene: “Nunca hagas ningún gesto basado en el cálculo. Debe ser el producto espontáneo del sentimiento presente, o no es natural”. Los mejores gestos surgen casi inconscientemente cuando reaccionas al contenido de tu mensaje.
4. Gesto desde los hombros, no desde los codos. Cuando los oradores se sienten cohibidos o incómodos, muchos de nosotros tenemos la tendencia de ponernos rígidos y sostener la parte superior de los brazos contra el torso. Con esta postura, nuestros gestos tenderán a venir más de los codos que de los hombros. Esto hace que nuestros gestos parezcan demasiado apagados y crea una mayor tensión física y ansiedad. El simple hecho de recordar mover la parte superior de los brazos y los hombros cuando gesticula puede hacer maravillas para que sus gestos sean más libres y expresivos.
5. Haga coincidir sus gestos con la situación del habla y el contenido del mensaje. Así como hablaría más alto en un gran auditorio, necesita gestos más amplios y grandes cuando habla en un lugar más grande. Cuando el ambiente es más íntimo, los gestos más pequeños son más apropiados. Asimismo, el contenido de tu sermón ayudará a dirigir tus gestos. Si está contando una historia humorística, los gestos grandes e imitativos pueden estar en orden. Cuando se vuelve más personal al hacer la aplicación, simplemente enfatizar sus palabras con un ligero movimiento de la mano y el brazo es efectivo. También es importante tener en cuenta que sus gestos casi siempre le parecen más importantes a usted que a su audiencia, especialmente cuando es nuevo en hablar en público. York y Decker escriben: “Si eres básicamente introvertido y no estás acostumbrado a usar gestos, el más mínimo movimiento de la mano puede parecer como si estuvieras haciendo molinos de viento con los brazos. Sin embargo, si te ves a ti mismo en un video, verás que tu movimiento no es exagerado en absoluto”.
6. Mide tus gestos adecuadamente. Los gestos funcionan mejor cuando vienen un poco antes o en conjunto con las palabras que enfatizan. Algunos predicadores gesticulan demasiado tarde. Por ejemplo, un destacado predicador de un pasado no muy lejano casi siempre gesticulaba después de hablar. Decía: «Era un desierto ancho, ancho», y luego, medio segundo después, abría los brazos. Esto se convirtió en una parte notable de su estilo de predicación que muchos otros imitaron. Su habilidad general para predicar probablemente no mejoró al señalar tarde. En cambio, superó este manierismo defectuoso con sus otras fortalezas considerables. Para el resto de nosotros, el mejor método es sincronizar nuestros gestos con nuestras palabras.

Beebe y Beebe brindan una conclusión útil sobre este tema: “Use los gestos que funcionen mejor para usted. No intentes ser alguien que no eres … tus gestos deben encajar con tu personalidad. Creemos que es mejor no usar gestos que falsificar los gestos de otra persona. Tu entrega no verbal debe fluir de tu mensaje”. esto …

Adaptado de Engaging Exposition (B&H Publishing Group, 2011)