Me quedé sin aliento la primera vez que vi a un hombre golpear a una mujer.

Estaba viendo una película de acción en la sala familiar con mis hijos adolescentes. El personaje principal se vio envuelto en una crisis de rápido movimiento que involucró frenéticas persecuciones de automóviles, explosiones dramáticas, artes marciales hábiles y muchos tiroteos feroces. Luchando contra el tiempo y todas las adversidades, el héroe fuerte y valiente arriesgó su vida para salvar a su familia y al resto del mundo de una aniquilación segura.

Me lo esperaba.

“La verdadera feminidad no es el camino a la piedad; la piedad es el camino a la verdadera feminidad”.

Sin embargo, la interacción entre el protagonista y su oponente femenina en una escena me sobresaltó y perturbó. La ataron a una silla para interrogarla. Después de recopilar la información necesaria sobre la trama criminal, el héroe se dio la vuelta para alejarse. Sin embargo, cuando la mujer se burló de él, él giró enojado y la golpeó con toda su fuerza en la cara.

Jadeé. Y casi se me caen las palomitas de maíz.

Espera. No. Los buenos no hacen eso. Los buenos chicos no golpean a las mujeres. Golpear a una mujer demuestra debilidad, no fuerza. En todos mis años de ver películas de acción con mis hijos, nunca había visto a un protagonista masculino golpear a una mujer o enfrentarse a ella en un combate cuerpo a cuerpo.

Muchas cosas han cambiado.

El advenimiento de la mujer fuerte

El feminismo se opuso a la representación estereotipada de los hombres como héroes fuertes y las mujeres como débiles damiselas en apuros. Retratar a los hombres como más fuertes que las mujeres era sexista. Degradante. Insultante. Entonces, Hollywood reescribió el guión.

Hoy, si sintonizas una película de acción, normalmente verás a mujeres involucradas en combate cuerpo a cuerpo con hombres. Las mujeres son atrevidas, inteligentes y tan fuertes como los hombres en todos los sentidos. Una protagonista femenina de un metro setenta y cinco y 135 libras puede doblarse como un pretzel y usar sus movimientos ninja para derrotar fácilmente a varios asesinos masculinos hábiles a la vez. (A pesar de que son más altos que ella y pesan al menos cincuenta libras, todo mientras ella está vestida con tacones de aguja de 4 pulgadas y ropa increíblemente ajustada).

Sí, es solo una película. Y las películas a menudo superan los límites de la plausibilidad. Sin embargo, estas imágenes imaginarias promueven ideas poderosas sobre cómo debería funcionar el mundo y qué deberían ser los hombres y las mujeres. De acuerdo con el nuevo paradigma, la fuerza no conoce la diferencia de sexo. Una mujer puede y debe ser fuerte de la misma manera que lo es un hombre.

La industria del poder femenino

Durante las últimas décadas, miles y miles de millones de dólares han invertido en promover esta visión feminista de la igualdad y el empoderamiento de las mujeres. Desde el momento en que una niña nace, escucha mensajes sobre lo increíblemente asombrosa, capaz y fuerte que es simplemente en virtud de su sexo. Solo necesita leer detenidamente la sección de ropa para niñas para ver un sinfín de eslóganes de poder femenino serigrafiados como:

• Girls Rule
• Girls Run the World
• Yo soy bonita, bastante inteligente. Muy difícil. Bastante impresionante. Bastante feroz.
• Fuerte. Bravo. Audaz.
• Poder femenino
• No soy fuerte para ser una chica, solo soy fuerte.
• Regla de las chicas fuertes

Estos no son mensajes benignos ni juguetones. Promueven una ideología específica.

Como un goteo intravenoso en la vena de un paciente inconsciente, la cultura contemporánea ha bombeado ideas sobre lo que significa ser una mujer fuerte en nuestras mentes subconscientes. Cuando una niña llega a la edad adulta, sabe que es de vital importancia para ella ser fuerte, y también tiene algunas opiniones profundamente arraigadas sobre lo que eso significa (aunque generalmente tiene poca conciencia de dónde obtuvo esas opiniones).

“¿Qué significa ser fuerte como mujer? Significa ser quien Dios me creó para ser como mujer”.

La sociedad nos alimenta con una visión engañosa de lo que significa ser fuerte. También nos alimenta una visión engañosa de lo que significa ser hombre o mujer. Sostiene que la masculinidad y la feminidad son intrascendentes. Intercambiables, incluso. En consecuencia, no nos deleitamos en el hecho de que la fuerza femenina tiene una textura diferente a la fuerza masculina. Es más, como mujeres podemos sentir la necesidad de aspirar, competir, negar o rechazar la fuerza masculina que Dios dispuso para nuestro beneficio.

Fuerza Masculina

¿Qué significa ser fuerte como mujer, y no solo como un humano? ¿Qué es la fuerza femenina (a diferencia de la fuerza masculina) y qué no lo es? Podemos comenzar a responder esas preguntas considerando las diferencias entre el cuerpo masculino y el femenino.

Como Elisabeth Elliot le escribió a su hija, Valerie, en su libro clásico, Déjame ser una mujer,

El tuyo es el cuerpo de una mujer. ¿Qué significa? ¿Hay un significado invisible en sus signos visibles: la suavidad, la tersura, la estructura ósea y muscular más ligera, los senos, el útero? ¿Son completamente ajenos a lo que usted mismo es? ¿No está tu identidad íntimamente ligada a estas formas materiales? . . . ¿Cómo podemos pasar por alto la materia en nuestra búsqueda de comprender a la [persona]? Hay una extraña irrealidad en aquellos que harían eso, una falta de voluntad para lidiar con los hechos más obvios de todos. (52)

Dios diseñó nuestros cuerpos, cerebros y emociones para que sean fuertes de manera que respalden su diseño para nosotros como hombres y mujeres. Los hombres tienen un promedio de 26 libras más de músculo esquelético, un 40 % más de fuerza en la parte superior del cuerpo y un 33 % más de fuerza en la parte inferior del cuerpo que las mujeres. Un músculo masculino generalmente dispara más rápido y tiene una potencia máxima más alta. La función cardíaca y pulmonar masculina es tal que cuando un hombre trota aproximadamente al 50 % de su capacidad, una mujer del mismo tamaño y peso necesitaría trabajar a más del 70 % de su capacidad para seguirle el ritmo.

Cuando se trata de potencia física y velocidad, los hombres son más fuertes que las mujeres.

Diferencias entre nosotros

Sin embargo, en otros aspectos, las mujeres son más fuertes que los hombres.

Los músculos femeninos son más resistentes a la fatiga y se recuperan más rápido. Las mujeres tienen áreas frontales y temporales más grandes del cerebro, lo que se traduce en mejores habilidades verbales y de lenguaje. Oyen mejor que los hombres y también pueden distinguir mejor entre una gama más amplia de tonos emocionales. Conservan un recuerdo más fuerte de dónde están las cosas y de los eventos pasados.

Hombres y mujeres procesan la información de manera diferente. El cerebro masculino tiende a procesar la información de manera localizada, mientras que el cerebro femenino la procesa de una manera más interconectada y en red. (“Los hombres son como waffles; las mujeres son como espaguetis.”)

Los hombres y las mujeres literalmente ven las cosas de manera diferente. La estructura del ojo de un hombre lo hace mejor para seguir el movimiento, mientras que la estructura del ojo de una mujer la hace mejor para identificar objetos, así como para analizar el color y la textura. En un estudio realizado con 100 bebés el día que nacieron, se descubrió que los bebés varones preferían mirar objetos en movimiento, mientras que las niñas preferían mirar caras.

Sexualmente, el cuerpo de un hombre está estructurado para endurecerse, iniciarse hacia una mujer y dar. Su cuerpo está estructurado para suavizar, dar la bienvenida y recibir.

Además de las obvias diferencias reproductivas sexuales, los cuerpos masculino y femenino también exhiben diferencias esqueléticas, diferencias químicas, diferencias hormonales y diferencias de procesamiento neurológico. Solo en las fibras musculares, los investigadores han identificado no menos de 3000 genes que se expresan diferencialmente entre hombres y mujeres.

Fuerte como una mujer

Dios diseñó la fisiología masculina de tal manera que, sea o no alguna vez se casa y tiene hijos, un hombre está excepcionalmente equipado para ser esposo y padre. Por el contrario, Dios creó la fisiología femenina de tal manera que, ya sea que se case o no y tenga hijos, una mujer está especialmente equipada para ser esposa y madre. En términos generales, la constitución de un hombre lo inclina hacia la iniciación, la provisión y la protección, mientras que la constitución de una mujer la inclina hacia la receptividad, el cuidado/cuidado y la relación.

Eso no quiere decir que las mujeres no puedan proteger y proveer, o que los hombres no puedan cuidar. Es simplemente decir que nuestras fortalezas no son simplemente una función de nuestras personalidades, dones y competencias. Tienen un fuerte componente basado en el sexo. Ya sea que una mujer esté cuidando niños o dirigiendo un negocio, ella aporta fortalezas exclusivamente femeninas a la mesa.

Dios creó al hombre y a la mujer, hijos e hijas, con el propósito final de darle gloria a Dios (Isaías 43: 7). La Biblia indica que iluminamos la belleza del evangelio de distintas maneras. Los hombres cuentan la historia de Jesús en cuerpos que reflejan verdades sobre la naturaleza de la relación de Cristo con la iglesia desde la perspectiva del novio. Las mujeres cuentan la misma historia desde la perspectiva de la novia (Efesios 5). Dios nos fortalece, específicamente en el sexo, para honrarlo de esta manera.

Dios me creó mujer. Por lo tanto, él quiere que yo sea fuerte como mujer. Y ser fuerte como mujer es diferente, pero no menos, que ser fuerte como hombre. «¿Qué significa ser fuerte como mujer, y no solo como humana?» Significa ser quien Dios me creó para ser como mujer. Y contando fielmente la historia que me creó para contar como mujer.

Buscando más que poder

¿Cómo nos hacemos más fuertes en lo que Dios nos creó para ser? Hombre o mujer, el método es el mismo.

“Hermanas, resistamos el mensaje mundano de que la fuerza significa renunciar a nuestra feminidad”.

El mundo nos dice que confiemos en nuestra propia fuerza y que encontremos la fuerza interior. Pero la Biblia nos dice que busquemos una fuente infinitamente más poderosa y confiable. Nos advierte categóricamente que no confiemos en nuestras propias fuerzas, sino que “seamos fuertes en el Señor y en la potencia de su poder” (Efesios 6:10). Debemos “buscar al Señor y su fuerza; busca su presencia continuamente!” (1 Crónicas 16:11).

Aquí es donde algunas personas se equivocan.

Piensan que crecer fuerte como mujer significa perseguir la feminidad como meta, o que crecer fuerte como hombre significa perseguir la masculinidad como meta. Pueden terminar siguiendo un patrón estereotipado, religioso, de talla única y que no se ajusta a lo que creen que debe ser el desarrollo de los roles sexuales.

La verdadera feminidad no es el camino a la piedad; la piedad es el camino a la verdadera feminidad. Por supuesto, la piedad implica examinar mis ideas sobre la feminidad a la luz de las Escrituras. Pero en última instancia, mi objetivo no es buscar la feminidad, sino buscar a Cristo como mujer. Es a través de esa búsqueda que él me transforma en la mujer fuerte que Dios me creó para ser. Cuanto más me parezco a Cristo, más fuerte me vuelvo como mujer.

No renuncies a la feminidad

Hoy en día, cualquier debate sobre las diferencias entre hombres y mujeres está plagado de la posibilidad de malentendidos y errores. Abundan las ideas preconcebidas y los estereotipos.

Un énfasis excesivo en las diferencias puede hacer que perdamos de vista lo que tenemos en común como coherederos de la gracia de Dios y colaboradores en la causa de Cristo. Las diferencias pueden llevarnos a comparar, competir y considerar a un sexo como mejor que el otro. En lugar de una reflexión cuidadosa y matizada sobre las realidades ontológicas, la discusión puede deteriorarse hasta convertirse en una lista de control reduccionista de quién hace qué. O una aplicación legalista restrictiva y de mano dura de las reglas, carente de gracia.

Por otro lado, la negación o el descuido de las diferencias puede afectar negativamente nuestras identidades dadas por Dios, perjudicar nuestras relaciones y desdibujar el líneas que Dios dibujó para ilustrar la belleza del evangelio, estropeando así la imagen y despojando el lienzo de color. En resumen, cuando se trata de diferencias entre hombres y mujeres, es fácil quedar atrapado en el desorden del debate y proverbialmente extrañar el bosque por los árboles.

Sin embargo, la discusión es importante. Y tanto más cuanto que la sociedad pierde el apetito por el buen plan de Dios para los hombres y las mujeres, como hombres y mujeres. El apóstol Pablo les recordó a sus amigos: “En el Señor, la mujer no es independiente del hombre, ni el hombre de la mujer. . . . Todas las cosas son de Dios” (1 Corintios 11:11–12). La conclusión es que nos necesitamos unos a otros. La comunidad cristiana necesita mujeres fuertes al igual que hombres fuertes, fuertes en nuestras formas distintas y complementarias.

Hermanos, los animo a desarrollar un mayor aprecio por la fuerza femenina. Necesitas mujeres fuertes en tu vida. No se deje amenazar por ellos. Dales la bienvenida, bendícelos, afírmalos y comprométete con ellos.

Hermanas, resistamos el mensaje mundano de que la fuerza significa renunciar a nuestra feminidad. Dejemos de tratar de ser como uno de los muchachos. Demos la bienvenida y afirmemos la fuerza masculina piadosa, sabiendo que Dios no la creó para nuestro daño, sino para nuestra bendición.

Dios no quiere que seas un debilucho. Él quiere que seas una magnolia de acero: una mujer suave y femenina con fuego en el vientre, valor en el corazón y acero en la columna vertebral. Él quiere que tengas la fuerza para decir no a lo que está mal y sí a lo que está bien, y vivir tu vida, como mujer, para la gloria de Cristo. Fuerte como una mujer. El tipo correcto de fuerte.