Gente de fe: una Madre Teresa moderna

Una mujer estadounidense de voz tranquila ha sido parte integral de una reforma que refleja el Libro de los Hechos que se está llevando a cabo en Colombia, América del Sur. Jeannine Brabon, misionera de OMS International en Colombia, es una heroína dinámica pero poco probable. Jeannine es académica, profesora en el Seminario Bíblico de Colombia (el Seminario Bíblico de Colombia). Erudita hebrea que se especializa en hebreo bíblico y exégesis, ha traducido al español la Gramática hebrea de William S. LaSor. Uno pensaría que viviría una vida académica tranquila que consiste en enseñar, escribir, calificar trabajos y trabajar con estudiantes.

Ella hace todas esas cosas; ese es su trabajo de tiempo completo. Pero, el corazón de Jeannine se ha apoderado de la «cultura de la muerte» que es Colombia, donde matar se ha convertido en una rama lucrativa del cartel de la droga y la cultura de la droga del hampa. Ella dice: «Le enseño a las personas cuyos padres, hermanos e hijos han sido asesinados. Rara vez tengo una clase en un año determinado en la que uno de los miembros de mi clase no pierda a uno de sus familiares por una muerte violenta». Ella agrega , «La vida es de poco valor, y nadie sabe quién es el enemigo. Es un mundo mortal y peligroso. Pero la seguridad no es la ausencia de peligro; es la presencia de Jesús”.

¿Qué puedo hacer?

La participación de Jeannine comenzó indirectamente. Uno de los alumnos de Jeannine le pidió ayuda para buscar a su hermano, que había estado desaparecido durante cinco días. Jeannine fue con su estudiante a la morgue de la ciudad. En Medellín se reportan 25 muertes en un día promedio y 100 los fines de semana. Mientras Jeannine y su alumno buscaban entre los más de cien cuerpos en la morgue ese día, no podía quitarse la pregunta de la mente: «¿Qué puedo hacer? ¿Qué PUEDO hacer?» Nunca olvidará el llanto de Margarita cuando encontró el cuerpo de su hermano. Había sido brutalmente torturado hasta la muerte. Mientras Jeannine y Margarita lloraban juntas, Dios comenzó a proporcionar la respuesta a la pregunta de Jeannine.

Poco después de su experiencia en la morgue con Margarita, Jeannine fue invitada a visitar la prisión de Bellavista y predicar en su capilla. Jeannine creía que Dios había provocado la invitación como resultado de su pregunta sobre lo que ELLA podía hacer. Jeannine había leído sobre la prisión de Bellavista. Comúnmente llamado «las fauces del infierno», Bellavista fue construido en 1976 para albergar a 1500 reclusos; en 1989 había aumentado a 6.600 criminales endurecidos y sin corazón.

Aunque asustada y sintiéndose inadecuada para la tarea, Jeannine sabía que »solo la regeneración del alma del hombre por medio de Jesucristo puede transformar un sociedad caída.» ¿Quién estaría allí en el servicio penitenciario? «Asesinos a sueldo y terroristas». Jeannine se aferró a un versículo de las Escrituras: Proverbios 28:1: «Los impíos huyen cuando nadie los persigue, pero los justos son valientes como un león».

Detrás de las rejas
Imagínese su sorpresa, después de predicar sobre el rey David extendiendo su amor constante, al encontrar a veintitrés hombres, con lágrimas corriendo por sus rostros, avanzando para recibir a Cristo. Ese fue el comienzo. Desde 1991, ha ayudado a iniciar una escuela de capacitación bíblica en la prisión. Pasa dos días a la semana dentro de la prisión testificando y enseñando a los reclusos. Bajo el patrocinio del seminario, el Instituto de Entrenamiento Bíblico prepara líderes espirituales de entre los internos que vienen a Cristo. Los estándares académicos son altos para el programa de grado de dos años y el decano del seminario otorga los diplomas. Más de 40 reclusos estudian en el Instituto Bíblico y cerca de 200 se han graduado.

Debido al conocimiento de Jeannine sobre Colombia, – ella nació y creció allí – ella, como colombiana nativa, ha podido conocer con funcionarios policiales, políticos y penitenciarios para fomentar mejores condiciones (instalaciones básicas como baños) para la prisión y también les testifica a los presos y guardias.

Como resultado del llamado especial de Jeannine para llevar el mensaje transformador del Evangelio a las cárceles de Colombia, vive bajo amenaza de muerte. Su ministerio de interacción y alcance a los presos, ex-prisioneros y sus familias en Medellín es monitoreado por algunos de los capos de la droga, terroristas y sicarios más poderosos de Colombia. Los enemigos la siguen y rastrean sus pasos, obligándola a cambiar regularmente sus rutas y rutinas.

Hace varios años, las amenazas de muerte se acercaron inquietantemente a la realidad. Uno de los internos, que profesaba el cristianismo y trabajaba con el grupo de oración, le dio a un comandante guerrillero información falsa sobre Jeannine y su colega. Cuando la información se transmitió a un superior, se decretó una sentencia de muerte. Cuando se enteró del decreto de muerte, el Espíritu Santo condenó al reo que había dado la información falsa; acudió a Jeannine presa del pánico para confesarle lo que había hecho y corregirlo. Llevó a Jeannine y a su compañero de trabajo a ver al comandante. Finalmente, las acusaciones fueron refutadas y se levantó la amenaza de muerte. Cuando Jeannine estaba respirando con más facilidad, recordó el pasaje de Mateo 10:16-31: «Como ovejas en medio de lobos, los envío».

Un milagro de Dios

La prisión de Bellavista ciertamente calificó como una «guarida de lobos». Y el ministerio cristiano dentro de los muros de la prisión es un milagro de Dios que comenzó mucho antes de que llegara Jeannine. En 1989, los cadáveres en el piso y los grafitis salpicados de sangre en las paredes eran comunes en la prisión. Multitudes sin sentido hackearon a las víctimas, a veces cortando cabezas y sacando ojos. Era una de las prisiones más sangrientas del mundo con innumerables motines y entre 30 y 60 asesinatos al mes. En el peor de los casos, incluso los guardias se negaron a cruzar las puertas de la prisión.

En ese momento, los disturbios de Bellavista amenazaban con extenderse a toda la ciudad. Muchos pensaron que la única solución al caos era enviar al ejército. Los reporteros se apiñaron fuera de la cárcel esperando una masacre cuando los militares tomaron el control y trataron de aplastar la rebelión.

Sin embargo, en la oficina del alcaide, una decisión silenciosa lo cambió todo. Y, desde 1990, no ha habido disturbios y solo once asesinatos. ¿Qué sucedió en 1989?

En lugar de enviar a los militares, el alcaide dio permiso para que un pequeño grupo de cristianos celebrara una reunión de oración dentro de los muros de la prisión. Increíblemente, el Espíritu de Dios se movió en ese lugar y los presos comenzaron a entregar sus armas a un ex preso convertido en capellán voluntario. Jeannine explica: “En medio de un país atormentado por la bancarrota moral, la religión hueca y la guerra, Dios se está moviendo de maneras sin precedentes. El Espíritu Santo está dando vida donde reina la muerte”.

Pero, como la mayoría de los avivamientos y movimientos del espíritu de Dios, el trabajo preliminar para el milagro había comenzado años antes. Ese ex recluso había estado trabajando en la prisión durante tres años: llegaba a las 8 a.m. y pasaba todo el día adentro con los reclusos en medio del caos.

La prisión de Bellavista se había convertido en una terreno para los campos de exterminio de la ciudad con los pasillos de la prisión convirtiéndose en otra dura dimensión de las guerras internas de Colombia. Los «ajustes fiscales» habían destripado a las fuerzas militares y creado una escasez de policía. El crimen y el narcotráfico habían aumentado dramáticamente. Estimaciones de la inteligencia militar informaron durante ese tiempo que tres mil delincuentes a sueldo especializados en homicidios, secuestros y extorsiones merodeaban la ciudad y que más de ciento veinte bandas estaban dispuestas a matar por pago.

El segundo periódico más grande de Colombia, El Colombiano, afirmó que »los homicidios durante la década de los noventa oscilaron entre 20.000 y 30.000 casos [de muerte violenta] POR AÑO». Los movimientos paramilitares hacían la guerra de guerrillas y las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia ( FARC) estaban tratando de derrocar al gobierno.

El pequeño esfuerzo de avivamiento dentro de la prisión comenzó en 1976 con misioneros canadienses que construyeron una capilla protestante en la prisión y formaron un club de júbilo en la prisión. En los años intermedios, el Ejército de Salvación, la iglesia bautista y Prison Fellowship se unieron para llevar la luz del evangelio de Jesucristo a los rincones más oscuros de esa prisión desolada. Cuando el alcaide dio permiso para realizar la reunión de oración en 1989, más de 300 reclusos cristianos se reunieron como compañeros de oración y, juntos, estos cristianos fueron un testimonio increíble del poder de Dios y la audacia de Su pueblo.

A través de ellos el avivamiento se extendió por toda la prisión. Los cambios en la prisión desde ese día son dramáticos y profundos.

Más de 150 creyentes llenan la capilla al amanecer todos los días. Muchos otros se reúnen dos veces al día en cada patio. Cada patio o pabellón tiene dos o tres ancianos, uno de los cuales sirve en el cuerpo de gobierno de la Iglesia tras las rejas. Hay una transmisión de radio diaria que ofrece asesoramiento y brinda oportunidades para que los reclusos cuenten a sus familias sobre sus transformaciones. El servicio de consejería produjo 50 llamadas durante sus primeras dos horas de servicio. Durante las visitas de fin de semana, los reclusos realizan servicios de evangelización para sus familias.

Es un mundo caído
Después del ataque planeado contra Jeannine, una ex colega, que había trabajado codo con codo. del lado de los cristianos, expresó su consternación por la profundidad del mal planeado contra ellos por un recluso que había trabajado entre los cristianos, Jeannine les recordó que vivimos en un mundo caído donde el orgullo, la ambición, la fama y el dinero pueden arruinar a los siervos de Dios. »El pecado», dijo, »destruye, pero no debemos temer a los que matan el cuerpo. Debemos temer el pecado que nos destruirá eternamente. Nuestra mayor preocupación debe ser morir al pecado todos los días.»

De vez en cuando, mientras ministra en la prisión, Jeannine recuerda cuando tenía once años. Sus padres, Margaret y Harold Brabon eran misioneros que criaron a sus cuatro hijos en Medellín. Eran de la generación y sociedad misionera (OMS Internacional) que fundó el seminario donde enseña Jeannine. A los once años de edad, Jeannine escuchó la voz de Dios llamándola a ser misionera siguiendo los pasos de sus padres. «Pero no puedo ser misionera», dijo. »No soy lo suficientemente valiente».

Aquellos que la ven hoy saben que no solo es lo suficientemente valiente, sino que tiene la audacia de la que habla en su versículo favorito Filipenses 1: 20-21 . “Conforme a mi anhelo y mi esperanza de que en nada seré avergonzado, sino que con toda confianza como siempre, así también ahora será magnificado Cristo en mi cuerpo, ya sea por vida o por muerte. Para mí el vivir es Cristo, y el morir es ganancia”.

Cuando se le pide que explique lo que sucede dentro de Bellavista, un interno dice: “Dios escogió lo necio del mundo para avergonzar a los sabios, Dios escogió lo débil del mundo para avergonzar a lo fuerte, Dios escogió lo bajo y despreciado del mundo, aun lo que no es, para deshacer lo que es, a fin de que ningún ser humano se gloríe en la presencia de Dios.»

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• Visite el Instituto Beverly LaHaye en www.beverlylahayeinstitute. org

Janice Shaw Crouse, Ph.D. recientemente coautora del libro, Un tipo diferente de fuerza, con Beverly LaHaye. Se desempeñó como profesora universitaria, entrenadora de debates y administradora académica antes de convertirse en redactora de discursos presidenciales de Bush.