Es una doctrina sobre la que los predicadores pueden hacer un comentario improvisado. Podrían tirar la frase en un sermón, dejando que los feligreses ya la entiendan. Y por una buena razón: recibieron poca enseñanza al respecto en el seminario y han tenido pocas oportunidades de leer al respecto. Y, sin embargo, es la llave que abre muchas puertas para comprender los caminos de Dios y dar sentido a cómo vivir en este mundo.
De hecho, resuelve el gran problema que posiblemente ha desviado a tantos cristianos. de la fe como tiene el problema del mal, el problema del bien. ¿Por qué hay tanto bien en un mundo que es rebelde a Dios? ¿Por qué hay personas no regeneradas, muchas de las cuales niegan la existencia de Dios, que son amables, generosas, que parecen bastante razonables? Es un rompecabezas que ha tomado por sorpresa a muchos jóvenes que han dejado su ambiente cristiano y se han ido a una escuela o trabajo secular. Esta doctrina da la respuesta que tiene sentido.
Esta maravillosa doctrina es la doctrina de la gracia común. Comprende esta doctrina y podrás explicar claramente la solución al problema del bien. También puedes enseñar a tu gente cómo ser prójimo de sus vecinos no regenerados; cómo beneficiarse de las enseñanzas y los productos y el arte de los no regenerados; cómo discernir en qué involucrarse y asociarse en el mundo no regenerado. Mucho tiene sentido una vez que esta doctrina se aplica a la vida.
La doctrina de la gracia común tiene algo que añadir al debate sobre la participación de la iglesia local en su comunidad y cultura. La gracia común, no “redimir la cultura”, es la verdadera motivación y guía para que una iglesia discierna qué papel podría desempeñar en su comunidad.
Es la gracia común la que lleva al cristiano a resolver los problemas más sinceros. preocupación desgarradora que tiene, a saber, ¿cómo puede la persona no regenerada que admira e incluso ama por el bien que hay en esa persona ser condenada al infierno? Este es el gran dilema: conocer a personas que son más amables que nosotros y que, sin embargo, serán condenadas si no llegan a la fe salvadora. Es esta pregunta la que lleva a la siguiente: ¿No hará justicia el Juez de toda la tierra? Sí, nos han enseñado teológicamente que todos somos pecadores malvados que merecen la condenación, pero por experiencia conocemos a personas más amables que nosotros y otros cristianos, ¿cómo puede ser eso? ¿Y cómo, entonces, pueden ser condenados? Y viendo cuán pecaminosos pueden ser los cristianos y cuán buenos pueden ser los vecinos no regenerados, ¿qué es lo que supuestamente está logrando el evangelio?
La gracia común proporciona la respuesta, una respuesta sorprendentemente simple, incluso satisfactoria. Dios, en su misericordia, provee el sol y la lluvia tanto para los injustos como para los justos (Mateo 5:45; Lucas 6:35). Él proporciona no solo bendiciones externas sino también internas. El resultado es que la bondad y la belleza e incluso la verdad pueden existir y expresarse a través de los no regenerados. Incluso los gentiles no regenerados tienen conciencias que se corresponden con la ley de Dios (Romanos 2:14–15), y los paganos pueden escribir la verdad teológica (Hechos 17:28).
La gracia común explica cómo la bondad, la belleza y la verdad puede existir, incluso florecer, en pecadores muertos que aún tienen que ser regenerados a la vida y sacados de las tinieblas a la luz. El Espíritu Santo que regenera en gracia especial también otorga luz a los no regenerados de acuerdo con los propósitos misericordiosos de Dios. Esta doctrina nos da entendimiento para que podamos respetar sinceramente los buenos elementos que observamos en los no regenerados y, lo que es más importante, dar crédito y alabanza a la fuente correcta: Dios.
Todo lo bueno, la belleza y la verdad que se puede encontrar en los no regenerados es un don de Dios que Él concede por gracia común. Que una persona pueda poseer más de un don particular que otra (incluso un no regenerado más que un regenerado) es el resultado de la benevolencia de Dios, y no de la bondad innata de esa persona. Por qué Dios da un don particular a una persona y no a otra; por qué a una persona se le debe dar una riqueza inusual de dones (como ser especialmente amable): tales razones solo las conoce Dios el dador. El punto es que él es el dador. Nadie posee un buen don o rasgo que no haya sido otorgado por el Creador. Nadie es bueno por sí mismo; nadie muestra ninguna medida de bien de sí mismo.
Por lo tanto, Dios no juzga a nadie según los dones que ha dado. Él juzga a todos de acuerdo a si permanecen o no en su estado rebelde de rechazarlo a él ya su regalo redentor del evangelio.
¿Ves cómo la gracia común desbloquea rompecabezas? Explica cómo las personas aparentemente buenas y dotadas, sin embargo, permanecen bajo la condenación de Dios incluso cuando sus buenos rasgos y dones pueden ser honestamente reconocidos y utilizados. Se puede explorar mucho más, y los ministros harían bien en estudiar esta doctrina más profundamente para ofrecer consejo práctico y guía a su pueblo.
Recursos útiles son:
“Calvin and Gracia común”, The Princeton Theological Review vol. 7 No. 3 (1909), pp 437-465, traducido por Geerhardus Vos. (disponible en línea en https://www.monergism.com/thethreshold/sdg/pdf/bavinck_commongrace.pdf)
“Common Grace,” The Collected Writings of John Murray.
Él brilla en todo lo justo: cultura y gracia común, Richard J. Mouw
Institutos de la religión cristiana, John Calvin, 2.2.14–17.
El problema del bien: cuando el mundo parece estar bien sin Dios, ed. D. Marion Clark.