Segundo, Dios responde nosotros a pesar de su juicio. Fíjese en el versículo 3: «Porque me echaste a lo profundo». Según 1:15, fue la tripulación del barco quien recogió a Jonás y lo arrojó al mar. Pero Jonás sabe que todo fue de Dios. Dios estaba enojado por la desobediencia de Jonás, y él iba a requerir castigo. Supongo que nada nos hace desesperar en nuestra angustia como el pensamiento de que Dios nos puso allí porque está enojado con nosotros. Y supongo que la mayoría de nosotros podría decir, si Dios me ha puesto en esta terrible situación porque está disgustado conmigo, entonces no tiene sentido orar por su ayuda. Pero Jonás se aventuró a orar por la liberación del mismo Dios que lo arrojó al agua. Y el Dios que lo arrojó escuchó su oración y realizó un milagro para salvarlo. Incluso cuando Dios está disgustado con nosotros, nunca nos lleva a la aflicción simplemente por causa del castigo. Sus propósitos siempre incluyen la redención. Job 36:15 dice: «Dios salva al afligido en su aflicción, y abre su oído en la adversidad». La adversidad es redentora, no meramente punitiva. Incluso si ha sentido como si la misma mano de Dios estuviera contra usted en su angustia, no se desespere en invocarlo. Responde a sus hijos a pesar de su propio juicio.

En Circunstancias Imposibles

Tercero, Dios nos responde y nos libra de lo imposible circunstancias. Los versículos 5 y 6 describen lo extremo de la difícil situación de Jonás: “Las aguas me cubrieron, el abismo me rodeó; las malas hierbas se envolvieron alrededor de mi cabeza en las raíces de las montañas. Bajé a la tierra cuyas rejas me cerraron para siempre.» Sería terrible caer por la borda y quedarse atrás cuando el mar está plácido. Cuánto peor ser arrojado a una tormenta furiosa con olas de 20 o 30 pies y sentirte absorbido tan profundamente que sabes que estás acabado. Y, como si eso fuera poco, mientras luchas por el aire, golpeas una masa de algas, y se te enreda alrededor de la cabeza y el cuello. Es una escena aterradora. Dios permitió que las circunstancias se volvieran imposibles antes de liberar a Jonás.

No sé con seguridad por qué es así, pero parece que en la vida cristiana las angustias y los problemas vienen por lotes. No se espacian en proporción a nuestros poderes para hacerles frente. A menudo, las circunstancias se desarrollan hasta el punto en que no podemos ver ninguna salida. Pero luego debemos recordar la difícil situación de Jonás. Fue imposible. ¡Pero no con Dios (Marcos 10:27)! Cuando clamamos al Señor en nuestra angustia, él nos responde y nos libra de situaciones imposibles.

En el último momento

Cuarto, responde nosotros en el último momento. El versículo 7 dice: “Cuando mi alma desfallecía dentro de mí, me acordé del Señor; y mi oración llegó hasta ti en tu santo templo”. Más crudamente diríamos: «Mientras perdía el conocimiento, me acordé del Señor». Jonah todavía estaba orando sin una respuesta a la vista justo antes de perder el conocimiento. De hecho, probablemente se desmayó y recuperó el conocimiento varios días después, al darse cuenta de que se había salvado en el vientre de un pez. Dios a menudo contesta nuestras oraciones en la hora undécima. Muchos santos han gemido con Habacuc, diciendo: «Oh Señor, ¿hasta cuándo clamaré por ayuda y no me oirás?» (Habacuc 1:2). Pero Jonás nos da valor para ser implacables en nuestra oración, para seguir clamando a Dios incluso cuando estamos inconscientes, y para creer que Dios responderá en el último momento.

En Etapas

Quinto, Dios responde nuestros gritos de angustia en etapas, no todas de los cuales son cómodos. Debemos quitarnos de la cabeza la noción de todo o nada de la oración contestada. Podemos estar bastante seguros de que cuando Jonás clamó a Dios, él no dijo: «¡Oh Dios, ponme en el vientre de un pez por tres días!» Probablemente dijo: «¡Dios, sálvame, soy echado de tu presencia, ten piedad!». Pero la respuesta de Dios vino por etapas. El vientre de un pez difícilmente parece una salvación. Pero lo fue: a Jonah se le otorga suficiente conciencia para darse cuenta de que se ha salvado de ahogarse y que hay esperanza. No se queja de su entorno. Acepta la primera etapa de la salvación de Dios como garantía de tierra firme, y concluye su oración en el vientre del pez con la gran afirmación: «La liberación pertenece al Señor».

No desprecies las obras parciales de Dios. Si elige salvar y curar por etapas, tiene sus buenos propósitos, y debemos estar agradecidos por cualquier mejora en nuestra condición. La barriga de un pez es mejor que la maleza en el fondo del mar, aunque todavía no sea Palestina. Dios nos responde por etapas, no todas cómodas.

Para ganar nuestra lealtad y accion de gracias

Sexto, Dios responde a nuestro grito de angustia para ganar nuestra lealtad y acción de gracias indivisas. Los versículos 8 y 9 muestran cómo debe terminar una oración a Dios después de la liberación: «Los que miran a los ídolos vanos abandonan su verdadera lealtad (o: abandonan su misericordia). Pero yo con voz de acción de gracias te ofreceré sacrificios; lo que he prometido lo pagaré. ¡La liberación pertenece al Señor!”. La respuesta a la oración de Jonás ha producido su debido efecto. Ha llenado a Jonás de asombro que alguien abandonara al Señor y guardara ídolos. Dios le enseñó a Jonás que si dejas al Señor, dejas la misericordia. Y ha llenado la boca de Jonás de acción de gracias. Dios contesta las oraciones para que abunde la acción de gracias para su gloria. Lo que significa que las personas que tienen un espíritu de acción de gracias son los mejores candidatos para la oración contestada (Filipenses 4:6). Pablo dijo en 2 Corintios 1:11: «Debes ayudarnos con la oración, para que muchos den gracias en nuestro nombre por las bendiciones que nos han sido concedidas en respuesta a muchas oraciones». Y el Señor dijo en el Salmo 50:15: “Llámame en el día de la angustia; y yo te libraré, y tú me honrarás.” Dios nos responde en la angustia para ganar nuestra lealtad indivisa y colmarnos de acción de gracias por su misericordia.

Para hacernos misericordiosos como él

Finalmente, Dios nos responde en nuestra angustia culpable para ayudarnos a ser misericordiosos como él. Para mostrarles de dónde saco esta idea, necesitamos terminar la historia. En el capítulo 3, después de que Jonás regresa a la tierra, Dios lo envía de nuevo a Nínive. Jonás va y predica juicio. Y en 3:5 dice: «Los habitantes de Nínive creyeron a Dios». Luego, el versículo 10 da la respuesta de Dios: “Cuando vio Dios lo que habían hecho, cómo se habían convertido de su mal camino, se arrepintió del mal que había dicho que les haría; y no lo hizo.

Ahora mira lo que sucedió en los primeros tres capítulos. Jonás desobedeció a Dios. Dios lo puso bajo la amenaza de destrucción. Jonás clama en su angustia, y Dios le responde y le da una nueva oportunidad de vida. Así con los ninivitas. Desobedecieron a Dios (1:2). Dios los puso bajo la amenaza de destrucción (3:4). Lloran en su angustia, y Dios les responde y les da una nueva oportunidad de vida. Dios mostró misericordia a Jonás para que Jonás aprendiera a mostrar misericordia a los ninivitas.

El libro de Jonás tiene un mensaje alto y claro acerca de Dios, a saber, su misericordia no se limita a Israel sino que se extiende a cualquier pueblo que confíe en él y se arrepienta de su pecado. Lo que salva no es la nacionalidad sino la fe. Ese es un gran mensaje del evangelio que sale del Antiguo Testamento. Pero no creo que sea el punto principal de este libro. El libro es realmente sobre Jonás, sobre ti y sobre mí y la forma en que deberíamos ser si tenemos un Dios con misericordia como este. El punto principal del libro de Jonás no es: «Dios es misericordioso». El punto principal es: "Sed misericordiosos como vuestro Padre celestial es misericordioso". La última lección sobre la oración en el libro de Jonás es que Dios nos responde con misericordia para hacernos misericordiosos.

Esto se confirma si solo vemos a Dios terminar su trabajo en Jonás en el capítulo 4. Los versículos 1 y 2 muestran que Jonás no había aprendido la lección del pez: está enojado porque Dios perdonó a los ninivitas. Todavía es un instrumento rebelde de misericordia. Así que sale de la ciudad a esperar. Y observe lo que Dios hace en el versículo 6. Así como (en 1:17) Dios designó un pez para salvar a su profeta, así en 4:6 designa una planta para salvar a Jonás de la incomodidad del sol. Dios tratará de enseñarle una vez más. Solo que esta vez el plan de la lección se invierte. Jonás no pasará de la angustia a la liberación (como lo hizo en el agua), sino de la liberación a la angustia. El versículo 6 dice que Jonás se alegró mucho con la planta, al igual que se alegró de ser salvado del agua.

Pero al día siguiente Dios designó un gusano que hizo que la planta se secara, y luego designó un sofocante viento del este y un sol abrasador e hizo que Jonás se sintiera miserable. Y Jonás se enojó. Entonces viene Dios y con su palabra desnuda el corazón de Jonás. En esencia, lo que dice al final del capítulo 4 es esto: "Te compadeces de la planta y te enfadas cuando la destruyo, pero cuando yo me compadezco de 120.000 personas que no distinguen su mano derecha de su izquierda, te ¡enójate conmigo!

Y si el libro hubiera registrado el resto de los tratos de Dios con Jonás, creo que habría terminado así (y es igual de relevante para nosotros): "Jonás , ¿no ves lo que trataba de enseñarte cuando respondí a tu grito de angustia y envié los peces para salvarte? Tuve misericordia de ti a pesar de tu culpa. Tuve misericordia de ti a pesar de mi propia sentencia de juicio. Te salvé de circunstancias imposibles. Te entregué en el último momento. Le ordené a un pez que salvara tu vida. Te llenaste con un canto de acción de gracias por mi misericordia y me juraste lealtad. ¡Jonás, Jonás, sé misericordioso, así como yo he sido misericordioso contigo!