¿Ha perdido la megaiglesia su brillo?
En el futuro, la década de 1990 y principios de la de 2000 bien podría llamarse la “era de las megaiglesias” por historiadores eclesiásticos.
La cultura suburbana, la transmisión de televisión, Internet, la industria editorial, el surgimiento de gurús de autoayuda, la tecnología de medios digitales y los sonidos contemporáneos de la música de Jesus People proporcionaron ingredientes esenciales para enormes iglesias con una plétora de programas.
Todos los ingredientes necesarios eran hombres con la visión, la iniciativa y el carisma para reunir a personas de ideas afines para un propósito común: plantar, edificar y aumentar una congregación (bueno más allá de las concepciones previas de una “gran congregación”).
Y esos hombres vinieron.
Iglesias con campus multisitio, estacionamientos, jumbo-trons , bandas de alabanza galardonadas, espectáculos de láser, tremendas organizaciones benéficas, patrocinios políticos e incluso cafeterías internas surgieron en todo el país. Miles de personas sin iglesia, desencantadas o expulsadas de las congregaciones tradicionales liberalizadoras (o fundamentalistas estrictas) acudieron en masa a estos nuevos abrevaderos.
Las multitudes comenzaron a tener descendencia a medida que las congregaciones más pequeñas se reducían. Una nueva forma de “hacer iglesia” estaba en la ciudad, y parecía estar preparado para ser el modelo ideal a imitar por los pastores si querían que sus congregaciones sobrevivieran al próximo milenio.
Sin embargo, los críticos de esta eclesiología pasaron a primer plano.
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Se quejaron de teología superficial, entretenimiento por encima del discipulado, emocionalismo, cultos al ego, falta de responsabilidad, gigantismo (en términos de arquitectura, tamaño y teología), consumismo, el evangelio de la prosperidad, falta de reverencia, espiritualidad terapéutica y una multitud de otras enfermedades espirituales.
Lo más devastador es que muchos de los críticos más duros de la megaiglesia provinieron de sus propios hijos. Además, la mayoría de los estadounidenses que permanecieron en congregaciones más pequeñas también tendieron a simpatizar con estas críticas. De hecho, es casi una perogrullada ahora escuchar una diatriba sobre los aparentes males de la religión al estilo de las megaiglesias.
El glamour de la novedad ha desaparecido.
El mismo término “megaiglesia” invoca una reacción inmediata en los cristianos: disgusto, un equilibrado movimiento de cabeza o admiración.
Y aquí es donde radica la pregunta para el pensador religioso: «¿Ha perdido la megaiglesia su brillo?»
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Muy pocos en los Estados Unidos se resisten con horror abyecto o se asombran ante la idea de la megaiglesia. En otras palabras, el retroceso de las megaiglesias en el mundo cristiano finalmente se ha calmado.
Las megaiglesias están ahí; sabemos de qué se trata; debatimos sus méritos y deméritos; tomamos decisiones importantes en la vida basadas en nuestras convicciones. Esto no significa que no haya ningún error aquí, pero sí que la megaiglesia se ha convertido en un mueble normalizado en la sala de la fe.
Entonces, ¿cuál será el futuro paisaje eclesiástico?
Creo que la megaiglesia será un elemento fijo en la religión en el futuro previsible. Sin embargo, definitivamente no será aclamado como el «camino del futuro» definitivo. en ningún sentido.
Algunos seguirán funcionando con normalidad. En el esquema más amplio de las cosas, algunos de estos actuarán como “alimentadores” a otras congregaciones cristianas en el área, promoviendo así el reino de Cristo de una manera más indirecta.
Vi esto de primera mano en el área de DC. Los buscadores, los creyentes curiosos y nominales pueden venir a disfrutar de un espectáculo, escuchar un sermón, permanecer imperturbables en las enormes multitudes y disfrutar de la energía y las instalaciones de una megaiglesia. Sin embargo, si estas mismas personas quieren profundizar, serán referidas a grupos pequeños. Pero, en la mayoría de los casos, los cristianos hambrientos comenzarán a asistir a congregaciones más pequeñas con teologías más sólidas y menos abiertas y un cuidado de miembros más comprometido.
Parece que otras congregaciones de megaiglesias, de hecho, se transformarán.
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Como informa este fascinante artículo de Christianity Today , New Life Church de Colorado Springs (anteriormente bajo el liderazgo de Ted Haggard) ha comenzado a modificar su enfoque del liderazgo pastoral, el estilo de adoración y el diseño de la iglesia. e incluso los métodos de trabajo de caridad. New Life Church está empezando a parecerse más a una «iglesia grande» más tradicional. del tipo que era común a lo largo de la historia de la iglesia.
El tiempo revelará el destino del movimiento de las megaiglesias. Sólo Dios sabe todos sus frutos y significado. esto …