La historia de Esteban se encuentra en Hechos 6 y 7. Era un cristiano fiel y maduro. También fue elegido como uno de los primeros diáconos. Hechos 6:2-8, " Los Doce reunieron a todos los discípulos y dijeron: «No sería justo que nosotros descuidáramos el ministerio de la palabra de Dios para servir las mesas». Hermanos y hermanas, escojan siete hombres de entre ustedes que sean conocidos por ser llenos del Espíritu y de sabiduría. Les entregaremos esta responsabilidad a ellos…Ellos escogieron a Esteban, un hombre lleno de fe y del Espíritu Santo…Ahora Esteban, un hombre lleno de la gracia y el poder de Dios, hizo grandes prodigios y señales entre el pueblo.” 

La fidelidad de Esteban atrajo gran oposición de los judíos. Hechos 6:9,10, «Surgió oposición, sin embargo, de los miembros de la Sinagoga de los Libertos (como se la llamaba), judíos de Cirene y Alejandría como así como las provincias de Cilicia y Asia—quien comenzó a discutir con Esteban. Pero ellos no pudieron hacer frente a la sabiduría que el Espíritu le dio mientras hablaba.”

Los judíos decidieron incriminarlo y llevarlo a juicio ante el Sanedrín judío (Hechos 6:11-14). Esteban luego dio un maravilloso testimonio resumiendo la historia de los judíos a través de su decisión de crucificar a Jesús. Lo hizo con un espíritu hermoso: "Todos los que estaban sentados en el Sanedrín miraron fijamente a Esteban, y vieron que su rostro era como el rostro de un ángel," Hechos 6:15.

Al final de su testimonio, los judíos se enfurecieron, "Al oír estas cosas, se enfurecieron, y molieron sus dientes hacia él," Hechos 7:54 (NVI). Pero Esteban no estaba asustado y continuó enfocándose en Dios. “Él, lleno del Espíritu Santo, miró al cielo y vio la gloria de Dios, y a Jesús que estaba de pie a la diestra de Dios. Y dijo: 'He aquí, veo los cielos abiertos, y al Hijo del Hombre de pie a la diestra de Dios,'” Hechos 7:55,56 (NVI). 

Los judíos no podían tolerar el hermoso espíritu y testimonio de Esteban. Entonces, «ellos gritaron a gran voz, se taparon los oídos y se precipitaron juntos hacia él. Entonces lo echaron fuera de la ciudad y lo apedrearon. Y los testigos pusieron sus vestidos a los pies de un joven llamado Saulo (quien llegó a ser el Apóstol Pablo). Y mientras apedreaban a Esteban, gritó: 'Señor Jesús, recibe mi espíritu.' Y cayendo de rodillas clamó a gran voz: 'Señor, no les tomes en cuenta este pecado.' Y dicho esto, se durmió," Hechos 7:57-60 (NVI). Así, Esteban se convirtió en el primer mártir cristiano. Es un maravilloso ejemplo para todos nosotros.