En cierto sentido, el versículo 32 concluye el capítulo uno con una visión muy sombría de la naturaleza humana. El objetivo de la última mitad del versículo es mostrar que muchas personas no solo hacen cosas que saben que merecen la muerte, sino que también atraen a otros para que las hagan y aprueban cuando las hacen. “Aunque conocen la ordenanza de Dios, que los que practican tales cosas son dignos de muerte, no sólo hacen lo mismo, sino que también dan su aprobación de todo corazón a los que las practican.”

En otras palabras, el punto final de la depravación no es solo el romance suicida con el pecado, sino el deseo de llevar a otros contigo a la destrucción. No es solo que las personas elijan la muerte por sí mismas en la pasión del pecado, sino que se conviertan en Dr. Kevorkianos a nivel espiritual y ayuden a otros en la autodestrucción eterna al aprobar su pecado. Puedes pensar en muchas maneras en que esto está sucediendo hoy.

Suicidio espiritual

Te daré un ejemplo. Jesús dijo,

Oísteis que fue dicho: “No cometerás adulterio; pero yo os digo que todo el que mira a una mujer para codiciarla, ya adulteró con ella en su corazón. Si tu ojo derecho te es ocasión de caer, sácatelo y tíralo de ti; porque mejor te es perder uno de los miembros de tu cuerpo, que todo tu cuerpo sea arrojado al infierno.” (Mateo 5:27–29)

En otras palabras, podemos saber que renunciar a la lucha por la pureza y ceder a una vida de lujuria, al final, destruirá nuestra alma (ver 1 Pedro 2:11).

“Renunciar a la lucha por la pureza y ceder a una vida de lujuria, al final, destruirá nuestras almas”.

Entonces, que una persona viva en la lujuria es un suicidio espiritual y eterno. Merece la sentencia de muerte eterna, dice Jesús. Entonces, ¿qué vamos a hacer con esto, que en nuestros días no sólo millones de personas viven de esta manera, sino que decenas de miles de personas les ayudan a vivir de esta manera y dedican todas sus energías a proporcionar los medios por los cuales millones firman sus propios sentencia de muerte eterna.

El año pasado (10 de febrero de 1997) US News and World Report publicó un artículo de Eric Schlosser que informó que la pornografía se ha vuelto tan exitosa comercialmente que tiene al menos una publicación comercial llamada Noticias de videos para adultos. The News afirma que la cantidad de alquileres de videos con clasificación X aumentó de 75 millones en 1985 a 665 millones en 1996. En ese año, se gastaron $ 8 mil millones en material pornográfico en Estados Unidos. Schlosser dijo que si sumas todo lo que nuestro país gasta en producciones de Broadway y teatros regionales y sin fines de lucro, e incluyes los ingresos totales de las representaciones de ópera, ballet, jazz y música clásica, tienes menos ingresos que los de los clubes de striptease solos.

Entonces, en vista de lo que Jesús dice sobre el peligro eterno de vivir en la lujuria, esto equivale no solo a millones de personas que cometen suicidio espiritual, sino también a decenas de miles de personas que se ganan la vida engañando a otros. a la destrucción y ayudándolos a beber el veneno que los matará. Esto es lo que Paul dice que es la parte inferior de la espiral hacia la depravación: no solo hacer lo que merece la muerte, sino aprobar de todo corazón a otros que lo hacen e incluso ayudarlos en su autodestrucción.

Pero comencé por diciendo que, en un sentido, el versículo 32 termina el capítulo uno con una visión muy sombría de la naturaleza humana. No solo pecamos y elegimos la muerte; aprobamos el pecado y reclutamos para el pecado y no nos indignamos por el pecado, y creamos un clima para que florezca el pecado, y así llevamos a otros con nosotros a la muerte. Pero hay otro sentido en el que este versículo está, desde mi punto de vista, lleno de esperanza para aquellos de nosotros que amamos la verdad y amamos ver a la gente encontrarla y creerla y ser salvos al confiar en Jesús, quien es la Verdad. Entonces, lo que quiero hacer es hacer tres observaciones sobre lo que enseña este versículo y luego, en base a ellas, mostrarles una de las implicaciones esperanzadoras del versículo.

Todo el mundo conoce a Dios y algunas de sus exigencias morales

La primera observación es que el versículo 32 nos lleva de regreso a los versículos 18–19 y nos enseña que todos no solo conocen a Dios, sino que también conocen algunas de las demandas morales de Dios y lo que merece la desobediencia. Vuelve a leer los versículos 18–19: “Porque la ira de Dios se revela desde el cielo contra toda impiedad e injusticia de los hombres que detienen con injusticia la verdad; porque lo que de Dios se conoce, es manifiesto en ellos; porque Dios se lo hizo manifiesto a ellos.” Vimos en estos versículos que hay en todos los seres humanos un conocimiento de Dios. El versículo 18 dice que somos culpables por suprimirlo y que la ira de Dios se revela sobre nosotros porque lo hacemos. Pero el conocimiento está allí.

Ahora, en el versículo 32, aprendemos que este conocimiento de Dios incluye un conocimiento de su ley moral: “Ellos conocen la ordenanza de Dios, que los que practican tales cosas son dignos de muerte.» Pablo está hablando aquí de personas en general que no tienen acceso a la Biblia ni a ninguna revelación especial. Esta es una afirmación asombrosa sobre la naturaleza humana. Todo el mundo tiene conocimiento de Dios y la ley moral de Dios, ya sea que hayan visto la Biblia o no, o que vivan en Estados Unidos o en un grupo de personas no descubierto de Irian Jaya.

La gente no tiene excusa ante Dios

La segunda observación es que este conocimiento significa que la gente no tiene excusa ante Dios no solo por la forma en que tratan a Dios, sino también por la forma en que se tratan unos a otros. Vimos en los versículos 20–21 que las personas no tienen excusa, porque, aunque conocen a Dios, no lo honran ni le dan gracias: “No tienen excusa. Porque aunque conocían a Dios, no lo honraron como a Dios ni le dieron gracias”. Tener conocimiento de lo que debes hacer elimina las excusas para no hacerlo.

“Todos tienen conocimiento de Dios y de la ley moral de Dios, ya sea que hayan visto la Biblia o no”.

Ahora vemos que este mismo principio se aplica no solo a cómo las personas tratan a Dios, sino también a cómo se tratan unos a otros. Verso 32: “Aunque conocen la ordenanza de Dios (versículo 21), que los que practican tales cosas son dignos de muerte (no tienen excusa, versículo 20), no sólo hacen lo mismo (versículo 21), sino que también dan cordial aprobación a los que las practican.” Ves el paralelo. En los versículos 20–21, no tienen excusa porque conocen a Dios, pero no lo tratan como deberían. Y en el versículo 32 no tienen excusa porque conocen la ley moral de Dios, pero no tratan a las personas como deberían.

Y hay otro punto importante que hacer sobre esta responsabilidad. Somos moralmente responsables de nuestros pecados (es decir, sin excusa) aunque nuestro pecado sea peor porque hemos sido entregados por Dios al poder de una mente depravada. Recuerde el versículo 28: “Dios los entregó a una mente reprobada, para hacer cosas que no convienen”. El punto del versículo 32 es decir que “practicando tales cosas” (las mismas cosas a las que Dios nos entregó) merecen la muerte aunque Dios nos haya entregado para hacerlas. En otras palabras, el juicio de Dios sobre el pecado, que empeora cada vez más, no disminuye la culpa del pecador. Por el contrario, el versículo 32 dice: “sabemos” que las mismas cosas que hacemos cuando Dios nos entrega a nuestra propia depravación son “dignas de muerte”.

Conocimiento real más profundo que la conciencia

La tercera observación del versículo 32 es que existe un conocimiento real de las cosas morales que es más profundo que conciencia. Digo esto porque, sin duda, hay muchas personas que dirían que no creen en las normas morales establecidas por Dios, especialmente si dicen que no creen en Dios. Pero el versículo 32 dice: “Ellos conocen la ordenanza de Dios, que los que practican tales cosas son dignos de muerte”. Tenga en cuenta la frase, «ordenanza de Dios». Pablo nos enseña que, incluso si las personas creen que no conocen las ordenanzas de Dios, de hecho conocen al menos una, a saber, que hacer las cosas enumeradas en los versículos 29–31 merece la muerte. Esto debe significar entonces que hay un conocimiento más profundo que la conciencia.

Vimos esto en el versículo 18: “La ira de Dios se revela desde el cielo contra toda impiedad e injusticia de los hombres que detienen con injusticia la verdad. ” Hay una “retención” de la verdad sobre Dios y sobre su ley. Esto se puede hacer con tal inmediatez y con una desaprobación tan natural que ni siquiera vemos que sucede. Sabemos que ciertas cosas están en contra de la ley de Dios, pero no experimentamos el conocimiento como consciente.

Todos conocen a Dios y Su ley

Ahora, sobre la base de estas tres observaciones, considere las implicaciones de compartir el evangelio con los incrédulos. Considere lo que esto significa para la apologética (dar razones de su fe) y para las misiones a, digamos, musulmanes o judíos.

Lo que nos enseña el versículo 32, junto con los versículos 18–21, es que cada persona sabemos, y cada persona con la que alguna vez hablaremos, ya conoce a Dios, en el fondo, y conoce la ley de Dios. Esa es una verdad asombrosa para todos los que quieren comunicar el evangelio. Piénsalo específicamente por un momento.

Los versículos 18–21 enseñan que todos conocen a Dios, en el sentido de que todos saben que Dios existe y que es «eterno» y «poderoso» y «glorioso» y «benéfico.» Al menos eso, dice Paul, se da a conocer en la naturaleza y está enterrado en algún lugar del subconsciente de cada persona, en algunas profundidades y en otras justo debajo de la superficie. Podemos reprimirlo, pero lo sabemos. Está allí y tiene efectos en nuestras vidas.

Luego, el versículo 32 agrega que todos saben no solo que Dios existe y es eterno y poderoso y glorioso y benéfico, sino también que Dios tiene una “ordenanza justa ”, que los pecados de los versículos 29–31 merecen el castigo de la muerte. Todo el mundo, dice Paul, lo sabe. Charles Hodge lo expresa así: “El pecador más reprobado lleva consigo un conocimiento de su justa exposición a la ira de Dios” (Romans, 45).

¿Qué significa esto para la evangelización?

No es que todas las personas con las que hable admitirán necesariamente que saben esto. Pero llegas a ellos con la tremenda confianza (bíblica) de que no estás comenzando desde cero para establecer la verdad en su alma. No son tabletas en blanco. Es posible que lo hayan enterrado, distorsionado, escondido, drogado, huido de él por el exceso de trabajo o el juego y el entretenimiento excesivos; pero sabes que está ahí.

¿Qué haces? No asumes que no necesitan escuchar esa verdad. No dices: “Bueno, la verdad de Dios y su ley moral está en su corazón, así que no les hablaré sobre la gloria y el poder de Dios y sus justas demandas”. Más bien, dices la verdad con la confianza de que esta realidad que estás describiendo no les es completamente ajena. Hablas con la confianza de que lo que estás diciendo puede sonar verdadero con algo muy dentro de ellos.

A los que dicen: “¿Existe un Dios?”

¿Qué pasa si dicen: “¿Cómo sé que lo que dices es verdad? ¿Cómo sé que hay un Dios, y que es glorioso y benéfico? ¿Qué pasa con el huracán Mitch y Honduras? Tal vez Dios debería ser maldecido en lugar de agradecido. ¿Tal vez él merece la muerte por violar mi ley en lugar de que yo merezca la muerte por violar su ley”?

Ahora hay muchas respuestas posibles a este tipo de preguntas. Una sería llevarlos a Lucas 13:1–5 y decir: “Aquellos que mueren en catástrofes naturales no son necesariamente peores pecadores que el resto de nosotros. A menos que nos arrepintamos, todos pereceremos”. O podría llevarlos al libro de Job y mostrarles cómo Satanás está involucrado en algunas catástrofes naturales, pero que Dios mantiene el control final y trae todos los eventos del mundo para servir a sus propósitos buenos y generales. O podrías llevarlos directamente a la cruz de Cristo y mostrarles que, sea cual sea la miseria que debamos sufrir aquí, Dios compartió nuestra miseria para salvarnos del juicio final por nuestro pecado y llevarnos al gozo eterno.

“Dios declara justo a todo aquel que simplemente confía en él.”

Pero Romanos 1:32 sugiere otra posible respuesta. Podrías decir: “Sé que dudas de la realidad de Dios y de su gloria y de su bondad y de su ley moral y de tu culpa por desobedecer. Yo sé eso. Pero la Biblia enseña que realmente estas cosas ya las sabes en lo profundo de tu corazón. Lo que significa que si te humillas y le pides a Dios que te libere de los efectos cegadores del pecado, estas cosas podrían adquirir una autoridad evidente para ti. No dependerías de mí ni de nadie más. Sabrías la verdad porque Dios te la ha revelado en la naturaleza y la ha escrito en tu corazón”.

Entonces podrías decir: “De hecho, si estás dispuesto, lo que me gustaría hacer es decirte el remedio de Dios para esta culpa. Cuando veáis que sí hay un Dios que es grande, glorioso y bueno, y cuando veáis que tiene una ley moral que nosotros hemos quebrantado y que todos merecemos la muerte, sabed esto: Dios envió a su Hijo Jesucristo al mundo. para salvar a los pecadores. Vivió una vida perfecta. Él murió para tomar nuestro lugar, para que todo el que confíe en él sea perdonado y sea tenido por justo ante Dios por causa de Jesús. Mi oración por ti es que Dios descubra el conocimiento que ya ha puesto en tu corazón de tal manera que puedas ver el ajuste perfecto entre el evangelio de Cristo y tu necesidad”.

Oh, reflexiona sobre esto cosas para vosotros y para las personas a las que queréis alcanzar con el evangelio salvador de Jesús. Reflexiona sobre ellos en relación con el pueblo judío, por ejemplo, y el pueblo musulmán. Romanos 1:32 dice que cada uno de ellos sabe que ha quebrantado las ordenanzas de Dios y que merece la muerte. Pero ni el judaísmo ni el Islam tienen una manera satisfactoria de lidiar con este tipo de culpa y estar bien con Dios. Por lo tanto, si a Dios le agrada, en respuesta a nuestras oraciones, este conocimiento innato podría prepararlos para el evangelio: las buenas noticias de que debido a la muerte de Jesús por nuestro pecado, Dios declara justos a todos los que simplemente confían en él.

Si no eres cristiano esta mañana, anímate a abrir los ojos a la verdad que Dios dice que ya está en ti, y luego deja que el evangelio de Cristo crucificado sea el remedio perfecto para lo que ves. Y si eres cristiano esta mañana, deja que Romanos 1:32 te haga más valiente con los incrédulos, y más seguro de que Dios ha ido delante de ti para hacer una gran obra de preparación. El evangelio de Jesucristo es el remedio perfecto y único para lo que las personas ya conocen profunda y profundamente acerca de sí mismas. Háblalo con amor y ora para que Dios les dé la gracia de no reprimir más la verdad.