Hacia una comprensión periodística de la predicación

En su libro Predicación que conecta, Mark Galli y Craig Brian Larson llaman la atención sobre la relación entre la homilética y el periodismo.1 No son los únicos que ven esta relación. Un periodista, Melvin Mencher, llama al periodismo «pariente de la enseñanza, primo de la predicación». a la tarea de escribir sermones. Hay espacio, sin embargo, para un desarrollo más completo del parentesco entre la predicación y el reportaje de noticias. Este artículo avanza en esa dirección al enfocarse en la teoría de la predicación a la luz de la teoría del periodismo.
Los mentores a lo largo de este camino de comprensión son más periodistas que homiléticos. Se cita a un editor del Philadelphia Inquirer diciendo que mientras los reporteros de todos los demás zigzaguean, él quiere que los suyos zigzagueen.3 Un llamado a los periodistas más que a los homiléticos sobre el tema de la predicación es un intento de zigzaguear en lugar de zag. No es que los homiléticos tengan poco o nada que enseñar; es que el zag del periodismo puede sacarnos de los surcos que quizás hayamos estado cavando para nosotros mismos como predicadores que reflexionan sobre el arte y el oficio de la predicación.
Podemos comenzar con la conexión más obvia y fundamental: la predicación y #8212; como el periodismo — está interesado en las noticias. Una noticia es un intento de proporcionar una descripción precisa de algún evento o de algún problema que probablemente estalle en algo lleno de acontecimientos. No todos los acontecimientos son lo suficientemente llenos de acontecimientos como para ser clasificados como de interés periodístico. Los eventos de interés periodístico están determinados por su oportunidad, proximidad, prominencia, consecuencia e interés humano.
La oportunidad se refiere a la inmediatez del evento. Un evento de interés periodístico acaba de ocurrir o está a punto de ocurrir. Por eso se ha llamado al periodismo borrador de la historia. Brinda un relato de los eventos actuales.
La puntualidad incluye actualidad y también inmediatez. Las verdades reconocidas desde hace mucho tiempo pueden ser oportunas y, por lo tanto, de interés periodístico. Puede que no sean sucesos inmediatos, pero pueden ser de interés actual.
Por ejemplo, el décimo aniversario del desastre del Challenger trajo una avalancha de informes que daban cuenta de ese terrible día. Los hechos relatados no eran nuevos pero sí actuales.
La proximidad puede ser geográfica o psicológica. Los acontecimientos locales son de interés periodístico porque están cerca; tienen proximidad geográfica. Por lo tanto, leemos en nuestros periódicos locales material sobre el consejo de la ciudad, la junta escolar, el equipo de béisbol de la escuela secundaria y el pronóstico del tiempo para la vecindad, por nombrar solo algunos temas de interés debido a la proximidad geográfica.
La proximidad psicológica hace un evento de interés periodístico cuando los hechos del suceso, a través de su poder emocional, trascienden millas y unen a las personas a través de fronteras políticas y de otro tipo. Un accidente que involucró a un autobús escolar y un camión en Green Bay, Wisconsin, podría ser noticia nacional debido a la atracción emocional de la historia. Un choque de trenes en la India tiene espacio en los periódicos de las ciudades pequeñas de los Estados Unidos por la misma razón.
La prominencia se refiere a las personas involucradas en una historia. Con razón o sin ella, las personas famosas son creadores de noticias, ya sea que los eventos en su vida sean triviales o traumáticos. En cuanto a lo trivial, los problemas maritales de Michael Jackson y Lisa Marie Presley ocuparon un espacio considerable en la prensa y en el aire. En cuanto a lo traumático, los asesinatos ocurren a un ritmo alarmante en este país, pero pocos reciben la atención de la prensa en la misma medida que el tiroteo de John du Pont contra el luchador olímpico David Schultz. La consecuencia es también un factor en lo que hace que una historia sea de interés periodístico. Un tema o evento es de importancia si tiene un impacto bastante amplio. Una fuerte tormenta de nieve que cierra el Aeropuerto Internacional O’Hare de Chicago es una historia importante porque afecta a un número significativo de personas no solo en Chicago sino en aeropuertos de todo Estados Unidos, por no hablar de personas de todo el mundo. . Ya sea que el acontecimiento sea el cierre de una gran fábrica o la aprobación de alguna legislación, si afecta a un número significativo de personas, se considera de interés periodístico bajo el criterio conocido como consecuencia.4
El interés humano puede elevar un evento a la categoría de noticiable. incluso si el suceso tiene pocas consecuencias y no involucra a nadie prominente. Estrechamente relacionado con la proximidad psicológica, el interés humano se refiere a los aspectos de un evento que, aunque no necesariamente digno de mención, son inusuales, conmovedores, entretenidos o conmovedores.
El evangelio es todo esto y más. Es la buena noticia de lo que Dios ha hecho por nosotros y está haciendo en el tiempo presente. Sin duda, nuestro enfoque está correctamente en el evento singular y decisivo de Jesucristo, más notablemente Su muerte y resurrección, pero reconocemos además que Dios está presente y activo en el mundo de hoy y también en la vida de nuestros feligreses. El evangelio no es un hecho pasado sino un evento presente. También es una dirección futura. Como tal, está llena de actualidad, proximidad, prominencia, consecuencia e interés humano.
Un enfoque periodístico de la predicación comienza con la convicción de que Dios está activo en el presente y que las acciones de Dios se pueden discernir, si solo imperfectamente. Es tarea del predicador dar un relato lo más preciso posible de las actividades de Dios.
Harry Emerson Fosdick tenía algo de esto en mente cuando introdujo lo que se conoció como el método de proyecto de predicación. Al menos se puede decir que rechazó los sermones que no ofrecían nada a los oyentes en cuanto a oportunidad o proximidad. Su broma fue: “Solo que el predicador continúa con la idea de que la gente viene a la iglesia desesperadamente ansiosa por descubrir qué les sucedió a los jebuseos.”5
En nuestros días, David G. Buttrick ha llamado para un énfasis similar. Al comienzo de su homilética masiva, dijo que la tarea del predicador es nombrar la actividad actual de Dios.6 Por supuesto, como se aclarará más adelante, nada de esto sugiere que repudiemos la pasado o nunca mencionar las obras de Dios de hace mucho tiempo. Muy por el contrario, prestamos la máxima atención al testimonio histórico, pero nunca por sí mismo. La cuestión es siempre la obra de Dios hoy, aquí y ahora, en la vida de las personas presentes y en el contexto de los tiempos contemporáneos.
Una preocupación por los hechos
Esto nos lleva a la segunda conexión entre la predicación y periodismo: predicación — como el periodismo — se interesa por los hechos. El novelista puede estar interesado en los hechos en aras de la trama, pero el periodista está interesado en la trama en aras de los hechos. El trabajo de un reportero es ser lo suficientemente curioso como para buscar los hechos y compartir sus descubrimientos de manera clara y fiel a la verdad.
Cuando nos referimos a hechos en relación con el evangelio, no tenemos en cuenta lo que es científicamente comprobable. Los hechos en este caso son percepciones espirituales o entendimientos teológicos. Son verdades reales, pero son verdades conocidas sólo por la fe. Convencido de su veracidad y de su importancia, el predicador usa estos hechos como los componentes básicos de los sermones.
Hechos de esta naturaleza aparecen en los sermones como afirmaciones. Gabe Fackre dice que hay sabiduría en hablar de afirmaciones en oposición a proposiciones.7 El último término proviene de la lógica formal y sugiere una declaración hecha con desapego, es decir, sin ningún sentido de compromiso o entusiasmo por la verdad expresada. Los teólogos narrativos y los predicadores se han dado cuenta de esto y han denunciado la falta de imaginación presente en la teología proposicional. Mientras tanto, los teólogos menos sospechosos de la verdad proposicional notan en la narrativa — que, sin duda, es bastante variado — muy poco interés en la verdad metafórica.
Se puede decir que un enfoque periodístico ve el valor de la verdad proposicional y narrativa. Puede ver en la teología proposicional y su predicación un grado insuficiente de proximidad psicológica e interés humano mientras aprecia la consecuencia de la verdad proposicional. En cuanto a la teología narrativa y su predicación, una visión periodística puede apreciar su concentración en la proximidad y el interés humano, pero perder la misma atención a las verdades que deberían tener prominencia teológica.
Pensar en los hechos como afirmaciones cierra la brecha entre lo proposicional y lo narrativo. verdad. Asimismo, esta palabra describe más apropiadamente lo que está haciendo el predicador. El predicador afirma los hechos que son parte de la historia de la actividad actual o dirección futura de Dios. Los hechos no pueden existir sin la historia de la que forman parte; la historia no existe sin los hechos que le dan forma. Afirmar estos hechos es hablar proposiciones en narrativa.
Cuando los periodistas hablan de hechos, se refieren a detalles específicos que son las respuestas a seis preguntas sobre eventos de interés periodístico. Estas preguntas son: ¿Quién? ¿Qué? ¿Cuándo? ¿Dónde? ¿Por qué? ¿y cómo? Dicho de manera más completa, estas preguntas quieren saber qué sucedió, cuándo sucedió, dónde y por quién oa quién sucedió, y cómo y por qué sucedió. Estos hechos, discernidos con cuidado a través de entrevistas, observaciones e investigaciones diligentes, se convierten en los pilares fundamentales de una historia.
Estas son, en esencia, las mismas preguntas que los predicadores hacen a un texto bíblico o a una porción de la doctrina cristiana. . En realidad, el predicador plantea las preguntas dos veces, una sobre las condiciones que prevalecían cuando el texto o la doctrina tomaron forma inicial y luego sobre el texto o la doctrina en el contexto contemporáneo. Los descubrimientos que hace el predicador durante este período de cuestionamiento son los hechos que aparecen en el sermón como afirmación.
La mención del texto bíblico y la doctrina cristiana hacen que este sea el lugar apropiado para hacer la observación de que los predicadores son como reporteros. Un reportero de turno es aquel a quien se le asigna un área específica o una preocupación para cubrir en busca de noticias. Ejemplos de beats son el ayuntamiento, el departamento de policía, los deportes, las artes y el entretenimiento, la medicina, etc.
El predicador es un reportero de beats desde el punto de vista de que, cuando uno intenta discernir y dar un relato preciso de lo que Dios es hasta el día de hoy, hay áreas específicas a las que apuntar para obtener información fidedigna. De hecho, nuestro servicio a Dios y nuestra utilidad para nuestra gente depende en gran medida de nuestra fidelidad a estas áreas con la confianza de que brindarán información confiable de valor para el cristiano de hoy.
Los latidos a los que me refiero son la Biblia y la doctrina, particularmente la teología histórica pero también la sistemática contemporánea. Otros temas, como la actualidad y la psicología moderna, pueden resultar fructíferos. Como alguien que sostiene que la Biblia es nuestra única autoridad en asuntos de fe y práctica, la considero el latido principal. La Biblia es la fuente primordial y necesaria de los hechos acerca de Dios. No puede haber fidelidad en la predicación donde no hay fidelidad a las Escrituras.
Reportando una verdad en desarrollo
Ya estamos presionando en asuntos que requieren que se haga una tercera comparación. Predicación — como el periodismo — está interesado en los hechos a medida que se desarrollan. Los predicadores y los periodistas se diferencian de los novelistas en que el novelista puede escribir con el final de la historia a la vista. Además, los novelistas pueden controlar el resultado de una historia — algo que ni el predicador ni el reportero pueden hacer. Los periodistas y los predicadores son intermediarios de la verdad, no compositores de ella.
El periodista se ocupa de las últimas noticias — haciendo historia. Dado que el evento en cuestión puede no ser un suceso completo, es posible que no se conozcan todos los hechos. En el caso de una historia de otro tipo, el evento crucial puede completarse pero encubrirse. Ya sea que el evento esté en proceso o escondido, los reporteros investigan para descubrir cualquier hecho que puedan. El periodismo es una búsqueda abierta de la verdad en oposición a un desarrollo creativo de la verdad.
Si tomamos como la historia del evangelio el Reino de Dios como inaugurado en Jesús, pero aún no plenamente realizado a pesar de que es creciendo constante y secretamente, entonces el tema de la proclamación cristiana es un evento conocido y en desarrollo. Conocemos la verdad perfecta pero no la conocemos perfectamente. Jesucristo es toda la verdad pero no lo conocemos en su totalidad. La fe sigue buscando entendimiento.
Esto no es para condonar la teología del proceso, que, en sus formas burdas, sostiene que Dios todavía está en proceso de creación y que nosotros somos parte de ese proceso creativo. Es luchar por la posición de que Dios todavía está vivo y obrando. Todavía no sabemos cómo será la obra completa de Dios en el mundo o en la vida de las personas. Solo podemos informar los hechos a medida que suceden.
Informar con un propósito
El informe que hacemos como predicadores se hace con un propósito específico. Esto nos lleva a una cuarta comparación entre la predicación y el periodismo. Predicación — como el periodismo — tiene como objetivo informar.
Un cínico puede afirmar que el propósito de informar es vender periódicos. Existen razones económicas, sin duda, pero la declaración cínica es solo eso, particularmente en lo que respecta a las agencias de noticias de renombre. La ganancia no rige lo que imprimen los papeles responsables. Estos viven para una meta superior.
Según la Sociedad Estadounidense de Editores de Periódicos, “El propósito principal de recopilar y distribuir noticias y opiniones es servir al bienestar general informando a las personas y capacitándolas para emitir juicios. sobre los temas de la época.”8 El objetivo del periodismo es mantener a las personas informadas sobre asuntos de importancia para que puedan tomar lo que entienden por decisiones inteligentes que afectan su calidad de vida.
Comunicación masiva de este la naturaleza cumple una función de vigilancia. Joseph R. Dominick ha escrito que los medios de comunicación, en nuestra cultura, han asumido los roles de los centinelas y vigías de antaño.9 Los medios de comunicación vigilan públicamente lo que no todos podemos ver o tenemos los medios para ver, pero que debe saber y tiene derecho a saber. No todos podemos seguir a los candidatos presidenciales, escuchar cada discurso o hacer un seguimiento de cada detalle que podría influir en un voto a favor o en contra de un individuo. Los periodistas pueden hacer por nosotros lo que nosotros no podemos hacer como ciudadanos individuales. Conservamos la responsabilidad de clasificar todo lo que se informa, pero los periódicos y otras formas de comunicación masiva cumplen una función social al mantenernos informados a través de su función de guardianes.
Los medios también desempeñan un papel interpretativo. Esto significa que los medios también trabajan para dar una expresión justa del significado de los hechos que presentan.10 Anteriormente se hizo referencia a las preguntas que hacen y responden los reporteros. Los reporteros ejercen su rol interpretativo especialmente cuando preguntan y responden la pregunta de por qué un evento en particular sucedió de la manera en que sucedió. Este sitio analítico o interpretativo de la tarea de un reportero contribuye aún más a la capacidad del lector para tomar una decisión inteligente sobre el asunto en cuestión. Sin duda, los que leemos no necesitamos estar de acuerdo con el reportero que escribe; el punto es que estamos comprometidos, desafiados e informados al menos con respecto al punto de vista del reportero.
La predicación también existe para que se puedan tomar decisiones que conduzcan a una vida completa. Los predicadores de antaño solían hablar de predicar para obtener un veredicto, con lo que querían decir interpretar a Jesucristo y su derecho sobre las personas, así como sus dones hacia ellas, de modo que el oyente sea movido a aceptar a Jesucristo como Salvador y vivir bajo su señorío.
Jesús mismo fue uno que predicó para un veredicto. Mucho se ha dicho en los últimos años sobre el hecho de que Jesús fue un predicador parabólico que se basó en gran medida en la historia para llevar su mensaje. Si bien Jesús fue sin duda un predicador parabólico, no lo fue exclusivamente.
Considere el testimonio de Marcos cuando relata el comienzo de la predicación de Jesús. Ministerio Público. Cuando Jesús comenzó su ministerio público después del tiempo de la bendición y el tiempo de la prueba, vino “proclamando las buenas nuevas de Dios, y diciendo: ‘El tiempo se ha cumplido, y el reino de Dios se ha acercado ; ¡arrepiéntanse y crean en las buenas nuevas!’” (Marcos 1:14b-15 NVI). Dado este relato, podemos decir Jesús’ las palabras eran interpretativas de los acontecimientos actuales (el tiempo se ha cumplido, el reino está cerca) y habló en vocativo (arrepentirse, creer). Dio información de vital importancia para que los oyentes pudieran tomar una decisión sobre este tema, el más importante de todos.
La mayor parte de la predicación en el Nuevo Testamento sigue un patrón similar. Mientras que Jesús usó parábolas con frecuencia, pero no exclusivamente, los predicadores posteriores del Nuevo Testamento parecen no haberlas usado en absoluto. Su enfoque es relacionar información sobre la acción decisiva de Dios a favor de todas las personas en y a través de Jesucristo. Habiendo sido testigos, cuentan lo que han visto y oído y ahora creen. El oyente no está obligado a creer, pero se le da la oportunidad de creer.
Construyendo hacia un clímax
Hasta este punto, las comparaciones realizadas se han centrado en las similitudes entre la predicación y los reportajes periodísticos. Hay, sin embargo, al menos dos aspectos en los que la predicación tiene más en común con el periodismo televisivo que con el periodismo impreso. Podemos volver a esos ahora antes de terminar con un punto en común final entre la predicación y todo el periodismo.
Predicación — como el periodismo televisivo — se estructura a sí mismo para la presentación oral. Un informe de noticias listo para transmitir y un sermón listo para predicar existen para ser escuchados. Son eventos orales. Hay escritura detrás de ellos, pero la escritura sirve para la presentación oral.
El formato clásico de una historia completa en el periodismo impreso se conoce como la pirámide invertida. Esta forma tradicional se usa para noticias importantes en lugar de reportajes o piezas de interés humano. En formato de pirámide invertida, la esencia de una historia — los hechos discernidos por las preguntas quién, qué, cuándo, dónde, por qué y cómo — aparecen en la primera oración o dos. Esto se llama el plomo. El material relacionado pero menos importante aparece en oraciones subsiguientes en orden de importancia decreciente. El último párrafo de una noticia dura en un periódico estándar no pretende ser culminante. Es, por diseño, lo último y lo último.
Los medios de difusión de noticias no utilizan el formato de pirámide invertida. El espacio es el principio rector en los medios impresos; los periodistas impresos piensan en términos de pulgadas de columna. Cada página de cada periódico tiene tantos centímetros de columna que presupuestar. El periodismo televisivo se rige por el tiempo, no por el espacio; estos periodistas piensan en términos de minutos o segundos, en lugar de pulgadas. La cantidad de noticias que se pueden transmitir está limitada por el tiempo de aire en lugar del espacio en papel.
Bajo este límite, los periodistas de televisión no tienen tiempo para el material interesante pero a menudo superfluo que aparece al final o cerca del final de la historia de un periódico. . En una noticia transmitida, el nivel de importancia de cada aspecto de la historia presentada sigue siendo aproximadamente el mismo. Como tal, una historia transmitida podría diagramarse como un cuadrado o un rectángulo en lugar de una pirámide invertida.
La presentación oral y los límites de tiempo gobiernan no solo la organización de una noticia transmitida sino también su desarrollo. Las historias son más breves en el periodismo televisivo porque el oyente, a diferencia del lector, no puede volver al principio.
Condiciones similares, aunque más desde la perspectiva del presentador que del consumidor, hacen que las oraciones sean más cortas en las piezas televisivas que en sus equivalentes impresos. Las oraciones largas son engorrosas de leer para el presentador de noticias y pueden resultar difíciles de seguir para los oyentes.
El formato de pirámide invertida de las noticias duras no sirve para predicar bien. Es anticlimático. Un sermón debe construir hacia una conclusión fuerte, no terminar con el material más débil. Con eso en mente, el plan de medios de difusión de noticias es un paralelo más cercano a la estructura de los sermones. Todos los factores de las limitaciones de tiempo y la estructura de la oración también se aplican a la predicación.
En términos de construir el clímax en un sermón, Andrew W. Blackwood, Sr., uno de los principales homiléticos de una generación anterior, tenía razón, y su vista con respecto al clímax coincide con el estilo del periodismo televisivo. Blackwood entendió que el clímax se logra cuando el predicador pasa de lo más importante a lo más interesante. Su texto para esto fue el Gran Mandamiento: “Amarás al Señor tu Dios con todo tu corazón, y con toda tu alma, y con todas tus fuerzas, y con toda tu mente; y a tu prójimo como a ti mismo” (Lucas 10:27, NVI). Este texto, dijo Blackwood, pasa de lo más importante — Dios — a los más interesantes — uno mismo. Tal plan pone primero lo primero y genera interés porque sigue acercándose al oyente.11
Este patrón se acerca a la estructura común de las noticias de televisión. John Hartley describe cuatro partes o pasos para una pieza de transmisión: encuadre, enfoque, realización y cierre. La primera parte establece el tema, la segunda explica el tema, la tercera hace real el tema basándose en citas o declaraciones de los participantes, y la cuarta cierra. Hartley cree que este patrón es uno que cobra impulso de principio a fin.12
Las historias de los periódicos pueden emplear ese patrón, y las características generalmente lo hacen, pero el caballo de batalla de las noticias duras impresas sigue siendo la pirámide invertida. Desde este punto de vista, la predicación tiene más en común con las noticias transmitidas.
Quizás sea apropiado hacer una pausa en este punto y notar que, aunque la predicación no prefiere la pirámide invertida, un sermón puede beneficiarse de tener una guía fuerte. . Blackwood, un teólogo conservador, dijo que los predicadores pueden aprender mucho del ejemplo de Fosdick, un teólogo liberal. Casi todos los sermones de Fosdick comienzan con fuerza. Llega a su tema temprano e incorpora el corazón del mensaje en la primera o dos oraciones del sermón. Hay algo que decir sobre ese tipo de forma directa y llana de comenzar un sermón. ¿Por qué perder el tiempo deambulando por un tema?
El lugar de la personalidad
Predicar — como el periodismo televisivo — está necesariamente ligado a la personalidad.
En la historia de un periódico promedio, la personalidad del reportero no es evidente para el lector. La mayoría de las historias aparecen de forma anónima. En aquellos casos raros en los que se da una línea para nombrar al reportero, el lector promedio no está familiarizado con ese reportero de ninguna manera significativa. Estas historias también pueden ser anónimas. En casos más raros, el reportero es, al menos, lo suficientemente conocido como para que el lector pueda relacionar el informe con el escritor.
No es así con el periodismo televisivo, particularmente con las noticias de televisión. Allí, la personalidad marca una gran diferencia para el consumidor de noticias. Sea testigo, por ejemplo, de la gran popularidad de Walter Cronkite hace una generación. Si bien no he realizado estudios científicos, apuesto a que es seguro decir que la mayoría de las personas que sintonizan las noticias en las principales redes cada noche eligen qué estación miran en su mayor parte sobre la base de su reacción general al presentador de noticias. La elección no es tanto entre los canales 3, 4 y 5, sino entre Dan Rather, Peter Jennings y Tom Brokaw.
Otro factor en la decisión podría ser los reporteros de campo o los corresponsales de noticias de una cadena. Sin duda, hay otras diferencias entre las redes, diferencias que no están relacionadas con la personalidad, pero se destaca la persona del presentador. Como ha escrito Joseph R. Dominick, “las noticias de la televisión no son anónimas; cada historia tiene un rostro que la acompaña.”13
Esto nos lleva, por supuesto, a la definición clásica de predicación de Phillips Brooks, que predicar es traer la verdad a través de la personalidad. El evangelio no es anónimo. Tampoco lo es nuestro relato. La predicación lleva el sello de nuestra personalidad y para bien o para mal — los juicios que la gente emite sobre nuestra predicación se basan quizás menos en la Biblia y la doctrina que en su reacción a lo que encuentran en nosotros en términos de personalidad. La predicación es relacional. Como predicadores, somos parte de la historia y no simplemente agentes de la misma.
La necesidad de credibilidad
Las referencias anteriores a la respuesta de la audiencia plantean el tema de la credibilidad. La gente prefiere recibir sus noticias de la fuente que les parece más creíble, no simplemente la más atractiva o entretenida. Esto lleva a una última comparación: predicación — como el periodismo — depende de la credibilidad.
Puede ser más apropiado hablar de la credibilidad del predicador en lugar de la autoridad del predicador. Una perspectiva periodística ayuda a trazar la distinción. Considere un discurso del presidente de los Estados Unidos y un artículo de noticias basado en él. La autoridad reside en el que hace la noticia, no en el reportero de la noticia. En términos del evangelio, la autoridad reside igualmente en el que hace las noticias y no en el predicador. El objetivo más alto del predicador/reportero no es la autoridad sino la credibilidad, que se define como la fidelidad a los hechos y sus implicaciones para la vida actual.
Un reportaje tiene credibilidad cuando ha sido preparado con tanta objetividad como sea humanamente posible. . La objetividad completa es imposible. Algo de nuestros valores y tradiciones está constantemente presente, aunque solo sea de manera sutil. John Hartley ha notado la presencia de nuestros valores e ideologías en nuestra elección de palabras. Por ejemplo, nuestras principales fuentes de noticias, cuando describen las actividades de los terroristas, generalmente no describen esas acciones usando verbos con connotaciones positivas.14 Los verbos que denotan acciones negativas se eligen porque esos verbos corresponden a la desaprobación de las acciones terroristas por parte de la sociedad.
Si bien la objetividad completa es imposible, la expectativa de un grado significativo de objetividad es realista. La objetividad se logra al informar cuando los hechos se manejan sin prejuicios. Los informes sesgados ocurren cuando el escritor distorsiona los hechos para adaptarlos a un propósito preestablecido en particular o cuando se ignoran los hechos en aras de un punto de vista predeterminado.15 Se confía en las fuentes de noticias que tratan los hechos sin prejuicios y con respeto como creíbles. La credibilidad de esta naturaleza brinda a las personas la oportunidad de ver, comprender, reconocer y responder a los hechos informados, a las noticias que tienen autoridad.
La objetividad en el informe se define a. cierto desapego de las personalidades y particularidades de la historia. Los predicadores nunca pueden ser objetivos en este sentido del término, porque se espera que el predicador tenga un fuerte apego personal al evangelio.
Sin embargo, cuando se trata de presentar las implicaciones de un texto o las aplicaciones de una doctrina, el congregación tiene derecho a esperar de su predicador una objetividad que es un manejo respetuoso y responsable de los hechos. Tal manejo de los hechos no distorsiona ni oculta ninguno. Ni cultiva ni elude lo polémico. Informa lo que la gente necesita escuchar, no simplemente lo que quieren escuchar. El predicador que no decepciona esta expectativa de objetividad se considera creíble. Tal predicador ayuda a la congregación a obtener acceso a una verdadera apreciación de los hechos, del evangelio.
Esencial para una comprensión periodística de la predicación es su enfoque en la actividad presente de Dios. El tema de la comprensión periodística de la predicación es la autorrevelación de Dios en la historia bíblica, la tradición de la iglesia y la experiencia contemporánea. Esta no es una historia que recordamos, componemos o creamos. Es uno que seguimos.
Carl Henry una vez citó a alguien que bromeó diciendo que el periodismo es “el arte de saber dónde se desatará el próximo infierno y tener un reportero en el lugar”16
Sustituir “cielo” o “el reino” para “diablos,” y esa no es una mala definición de predicación.
1Mark Galli y Craig Brian Larson, Preaching That Connects (Grand Rapids: Zondervan, 1994).
2Melvin Mencher, Basic News Writing (Dubuque: William C. Brown, 1983), px
3Jane Mayer, “Política y asuntos públicos,” en Hablando de periodismo: Doce escritores hablan de su trabajo (Nueva York: HarperCollins, 1994), pág. 61. El orador fue Gene Roberts.
4Joseph R. Dominick, The Dynamics of Mass Communication, segunda edición (Nueva York: Random House, 1987), p. 324.
5Harry Emerson Fosdick, “What Is the Matted With Preaching?”, Harper’s Magazine, 1928.
6David G. Buttrick, Homiletic: Moves and Structures ( Filadelfia: Fortress Press, 1987), pág. 18.
7Gabriel Fackre, Ecumenical Faith in Evangelical Perspective (Grand Rapids: Eerdmans, 1993), pág. 58.
8Mencher, pág. 62.
9Dominick, pág. 32.
10Dominick, pág. 36.
11Andrew W. Blackwood, Doctrinal Preaching for Today (Nueva York: Abingdon Press, 1956), pág. 167.
12John Hartley, Understanding News (Londres y Nueva York: Methuen, 1982), pág. 118-119.
13Dominick, pág. 335.
14 Hartley, pág. 21.
15Berny Morson, “Los hechos significativos,” en Cuestiones filosóficas en el periodismo, ed. por Elliot D. Cohen (Nueva York: Oxford University Press, 1992), pág. 27.
16Carl FHHenry, Success Church Publicity (Grand Rapids: Zondervan, 1942), pág. 17.