Mi título para este mensaje es «Hambre de Dios: Una base para un ministerio fiel y eficaz». Que el hambre de Dios sea o no un fundamento, un fundamento esencial, para un ministerio fiel y eficaz dependerá de cuál creas que es la meta del ministerio.

Si crees, como yo creo, que el El objetivo del ministerio es el gozo que satisface todos los corazones de su pueblo en la gloria de Cristo, o en todo lo que Dios es para ellos en Cristo, entonces se seguirá que su gozo en Cristo es un fundamento esencial por ese ministerio. Si eso es cierto, que su gozo en Cristo es esencial para llevar a otros a un gozo en Cristo que todo lo satisface, entonces se deduce que el hambre por Cristo, el hambre por Dios, es un fundamento esencial para el ministerio cristiano que es eficaz y fiel.

Podríamos darle la vuelta y comenzar diciendo: “La Biblia dice que debemos tener hambre de Dios. Por lo tanto, si tienes hambre de Dios, estarás satisfecho en Dios, y si estás satisfecho en Dios, estarás equipado para llevar a otros a estar satisfechos en Dios. Ese será el objetivo de vuestro ministerio, y conduciréis un ministerio fiel y eficaz”.

Sin embargo, no vamos a ir en esa dirección. Vamos a empezar con la meta del ministerio, y luego vamos a pasar a la idea de que para tener un ministerio efectivo, tienes que abrazar esa meta en tu propia alma. Entonces pasaremos por debajo de eso a tener hambre de Dios.

El objetivo del ministerio

Entonces, los invito a consultar conmigo 2 Corintios 1: 24 Esta notable declaración ha sido tan influyente en mi comprensión de mi propio ministerio a lo largo de los años. Es muy útil tener declaraciones apostólicas claras como el cristal sobre lo que se supone que debes tratar de hacer en el ministerio. Hay 1.000 cosas que te dicen que hagas mientras lees revistas y libros, y a veces se vuelve muy abrumador y desalentador. Entonces, escuchar una declaración bíblica clara puede aclarar todas las telarañas.

“La meta del ministerio es el gozo que satisface todo el corazón de tu pueblo en la gloria de Cristo”

No es que nos enseñoreemos de tu fe , pero trabajamos contigo para tu gozo, porque te mantienes firme en tu fe. (2 Corintios 1:24)

Trabajamos contigo para tu alegría. Ese era el claro objetivo apostólico de Pablo en su ministerio. Estoy trabajando contigo para que tengas gozo. Eso es lo que creo que los pastores deben hacer. A eso aspira un ministerio fiel y eficaz.

Porque me propuse no hacerte otra visita dolorosa. Porque si os causé dolor, ¿quién hay para alegrarme sino aquel a quien yo he hecho daño? Y escribí como lo hice, para que cuando viniera, no sufriera dolor de parte de los que deberían haberme alegrado, porque estaba seguro de todos vosotros, que mi alegría sería la alegría de todos vosotros. Porque os escribí por la mucha aflicción y angustia del corazón y con muchas lágrimas, no para causaros dolor, sino para daros a conocer el gran amor que os tengo. (2 Corintios 2:1–4)

Son cinco versículos increíbles. ¿Quién habla así? Alguien habla así cuando tiene una meta muy clara para su ministerio, a saber, hacer felices a otros en Dios, y ha calado en la fibra misma de su ser.

Mi meta principal para todos usted es que aceptará el versículo 24 como su declaración de misión funcional. No tienes que ponerlo en tu tarjeta o pared, pero deja que funcione de esa manera para ti. Trabajo con mi pueblo para su alegría. Eso es lo que hago mañana, tarde y noche. Cada sermón, cada homilía de la boda, cada meditación fúnebre, cada devoción del personal, me dirijo a su alma para un mayor gozo en Dios. De eso se trata. Si los veo desviarse hacia otros tipos de gozos superiores en su vida, estoy con ellos porque quiero que tengan un gozo superior en Dios. Paul dijo que esa era su meta, quiero que sea la mía y quiero que sea la tuya.

Créame, su gente quiere que ese sea su objetivo, aunque a veces no están muy seguros de eso. Así que esta es la meta apostólica: Yo trabajo con ustedes para su alegría.

El Costo de la Alegría

Esta no era una meta barata para Paul. Muchas personas, cuando empiezas a hablar de alegría, empiezan a tener pensamientos ligeros, no pensamientos pesados. Todos mis pensamientos sobre la alegría son pesados, tan pesados que casi me aplastan contra el suelo. La vida es un infierno, y por tanto hablar de alegría en ella es absurdo. Es simplemente salvaje. Es una locura. es sobrenatural Está fuera de los gráficos poco realista. No hay nada frívolo o ligero al respecto.

Este es Pablo hablando de cuál era su objetivo para todos aquellos a quienes ministraba. Trabajo contigo para tu alegría. ¿Qué le costó? Este libro, 2 Corintios, tiene más testimonios que cualquiera de los otros libros, y aquí está uno un poco más adelante en el libro:

¿Son siervos de Cristo? Soy uno mejor, hablo como un loco, con trabajos mucho mayores, muchos más encarcelamientos, con innumerables palizas y, a menudo, cerca de la muerte. Cinco veces recibí de manos de los judíos los cuarenta latigazos menos uno. Tres veces me golpearon con varas. Una vez estuve drogado. Tres veces naufragé; una noche y un día estuve a la deriva en el mar; en frecuentes viajes, en peligro de ríos, peligro de ladrones, peligro de mi propio pueblo, peligro de gentiles, peligro en la ciudad, peligro en el desierto, peligro en el mar, peligro de falsos hermanos; en el trabajo y las penalidades, a través de muchas noches de insomnio, en el hambre y la sed, a menudo sin comida, en el frío y la intemperie. (2 Corintios 11:23–27)

Fue costoso trabajar para su gozo. Entonces, por favor, si comienza a tener pensamientos ligeros, alegres, aireados y aleteantes cuando me escucha decir que su meta en el ministerio es trabajar por el gozo de su pueblo, sepa lo que tengo en mente. Eso es lo que te costará, porque aquí estamos hablando de un tipo de gozo muy particular que tiene un tipo de fruto particular.

Somos obreros con vosotros para vuestro gozo. No fue barato. Eso es lo primero que quiero decir al respecto. No fue barato.

La Meta de la Alegría Realmente Funciona

Lo siguiente que hice es que esto fue no es una broma psicológica improvisada que se les da a los lectores débiles que tienen sentimientos tan suaves y tiernos que necesitan que los consuelen constantemente. «Oh, realmente estás detrás de nuestra alegría». Si no sigues diciéndoles lo maravilloso que es el cristianismo, se van a escapar. Tampoco era eso.

No era que se lo estuviera lanzando como una especie de zalamería para mantenerlos felices. Viene de algún lugar muy, muy profundo dentro de Paul, de modo que cuando abre la boca y comienza a hablar sobre una relación con ellos, afecta la forma en que habla de la manera más peculiar.

Cuando eres feliz, yo soy feliz

¿Cómo surge esta pasión? vivir para su alegría, trabajar para su alegría, afectar la forma en que piensa y habla sobre su relación con ellos?

Porque me propuse no hacerte otra visita dolorosa. Porque si os causé dolor, ¿quién hay para alegrarme sino aquel a quien yo he hecho daño? (2 Corintios 2:1–2)

En otras palabras, una de las razones por las que trabajo para su gozo es que su gozo es mi gozo. ¿Estás de acuerdo con esa paráfrasis? ¿Viste eso? No quiero causarte dolor, porque si arruino tu alegría, ¿quién está ahí para alegrarme? Estoy encontrando gozo en tu gozo, así que si arruino tu gozo, mi gozo se va a pique. Entonces, lo primero que brota de él es: «Estoy detrás de tu alegría porque tu alegría es mi alegría».

Es increíble. Mucha gente evitaría hablar así porque puede sonar egoísta o algo así. ¿Cómo podría ser eso egoísta? “Quiero que seas feliz porque cuando tú eres feliz, yo soy feliz”. Nadie te miraría y diría: “Sí, siempre estás tratando de ser feliz. Solo me estás usando. No te estoy usando. Tu felicidad me hace feliz.”

Cuando yo soy feliz, tú eres feliz

Y escribí como lo hice, para que cuando viniera, no sufriera dolor de parte de los que deberían haberme alegrado, porque estaba seguro de todos ustedes, que mi alegría sería la alegría de todos ustedes. (2 Corintios 2:3)

Así que también funciona al revés. En el versículo 2 no quiere estropear su gozo porque el de ellos es suyo. Ahora dice al final del versículo 3: “Mi gozo es el gozo de todos vosotros. Me sentí tan completamente seguro de que si yo tenía alegría, tú tendrías alegría”. Asombroso.

Este es un hombre para quien la búsqueda de la alegría en la vida de los demás y la búsqueda de la plenitud de la alegría en sí mismo a partir de la alegría de ellos está tan profundamente arraigada que fluye de la manera más notable. mientras habla de su relación. Lo que te alegra a ti, me alegra a mí. Lo que me alegra, te alegra a ti. Y luego, en el versículo 4, le pone un nombre.

Amar significa ir tras el gozo

Porque os escribí por la mucha aflicción y angustia del corazón y con muchas lágrimas, no para causaros dolor, sino para daros a conocer el gran amor que os tengo. (2 Corintios 2:4)

Así se llama. ¿Qué es el amor en el vocabulario de Pablo? Mi definición aquí sería que el amor entre un pueblo es una relación cuando tu alegría creciente hace que la mía sea grande y cuando mi alegría creciente hace que la tuya sea grande. A eso lo llamamos amor.

Así es el amor. Cuando tu alegría es mi alegría, y mi alegría es tu alegría, y estamos dispuestos a aumentar la alegría de los demás para nuestra propia alegría porque cuando la tuya sube, la mía sube, y cuando la mía sube, la tuya sube. Esta es una espiral gloriosa juntos mientras luchamos por la alegría de los demás. Eso es amor en el entendimiento de Pablo.

Así que cuando Pablo trabaja para el gozo de ellos, está trabajando para lo que lo alegra a él y los está amando. Quiero que sepáis del amor que os tengo, por eso os hablo como os hablo.

Este gozo es el gozo de la fe

Si te alejas de este texto, podrías decir: “Eso es puro sentimentalismo. Quiero decir, eso es puro sentimentalismo naturalista”. ¿Derecha? Quiero decir, cualquier grupo natural e incrédulo en el planeta tiene una sociedad de admiración mutua donde si una persona es feliz, todos son felices. Estás feliz, estoy feliz. Estoy feliz, tu eres feliz. No hay nada que exalte a Cristo en ello. No hay evangelio en ello. No hay santidad en ello. No hay espiritualidad en ello. No hay nada sobrenatural al respecto. Es puro sentimentalismo. ¿O lo es?

Nos hemos dejado algo muy, muy importante. Lo que hemos omitido es el principio y el final del versículo 24. Necesitamos regresar y arreglar esto porque hasta ahora no hemos hablado de nada claramente cristiano.

“La fe recibe, acoge, abraza, disfruta, reposa, se une y se satisface en Jesús”.

No que nos enseñoreemos de vuestra fe, sino que colaboramos con vosotros para vuestro gozo, porque estáis firmes en vuestra fe. (2 Corintios 1:24)

Habría esperado que él dijera «fe», no «gozo». Yo hubiera esperado eso. Así que ahora tenemos un sándwich. Los dos pedazos de pan aquí son la fe y en el medio el gozo. Me sorprende. Le pregunto a Pablo: “¿Qué estás diciendo? ¿Por qué no dijiste: ‘No que nos enseñoreemos de tu fe, sino que trabajamos contigo por tu fe, porque te mantienes firme en tu fe’? ¿Por qué sustituiste alegría allí?

Evidentemente, lo que él entiende por gozo es el gozo de la fe. Ahora estamos empezando a hacerlo cristiano. Vamos a hacerlo evangelio. Vamos a hacerlo Pauline. Podemos hacerlo bíblico porque eso es lo que es.

Encontrar satisfacción en Cristo

Estamos no, como pastor, enseñorearse de la fe de nuestro pueblo. Vamos junto a ellos por el gozo de la fe. Aquí se habla de un tipo peculiar de alegría. La alegría de la fe. Tomo esta pequeña frase de Filipenses 1:25. Este versículo es el único otro lugar en los escritos de Pablo donde describe su misión apostólica como gozo.

En contexto, Pablo está luchando entre morir e irse para estar con Cristo o quedarse atrás y servir a la iglesia. . Quiere morir y estar con Cristo porque eso es mucho mejor. Sin embargo, es más útil para la iglesia, por lo que probablemente se quedará atrás.

Estoy en apuros entre los dos. Mi deseo es partir y estar con Cristo, porque eso es mucho mejor. Pero permanecer en la carne es más necesario por causa de vosotros. Convencido de esto, sé que permaneceré y continuaré con todos vosotros, para vuestro progreso y gozo en la fe. (Filipenses 1:23–25)

Eso es tan impresionante para mí como 2 Corintios 1:24: “Obra con ustedes para su gozo”. Aquí dice: “Me quedo en el planeta tierra para el gozo de vuestra fe”. Pero ¿qué significa eso?

Creer significa buscar satisfacción

Jesús les dijo: “Yo soy el pan de vida; el que a mí viene, no tendrá hambre, y el que en mí cree, no tendrá sed jamás”. (Juan 6:35)

¿No son esos paralelos, venir para no tener hambre, creer para no tener sed? Pan vivo y agua viva. Ven a comer y siéntete satisfecho. Ven a beber y siéntete satisfecho. Solo que no dijo “ven” en la segunda frase, dijo “cree”. Creer entonces, en la mente de Jesús, no es algo físico, sino un alma que viene al pan, un alma que viene a una fuente, para comer y beber hasta la satisfacción del alma. Todas las demás satisfacciones se vuelven secundarias, y esta ahora es totalmente dominante.

Creer significa recibir satisfacción

Pero a todos los que le recibieron, a los que creen en su nombre, les dio el derecho de llegar a ser hijos de Dios. (Juan 1:12)

Recibir, creer. Recibir, creer. ¿Recibirlo como qué? Agua, pan, Señor, tesoro, Salvador, todo lo que Dios es para nosotros en Jesús. La fe recibe, acoge, abraza, goza, reposa, se adhiere y se satisface en Jesús.

Así que cuando dice, «gozo de la fe», no me sorprende. Esa es la alegría de abrazar a Jesús como el agua que todo lo sacia. Esa es la alegría de abrazar a Jesús como el pan que todo lo sacia. Ese es el gozo de abrazar a Jesús como la perla de gran precio.

La fe abraza la gloriosa deidad de Cristo y se deleita en ella. La fe abarca la humanidad humilde, sin pecado, nacida de una virgen, de Cristo. La fe lo abraza y descansa en él. La fe se satisface con ella. La fe abarca el poder de Cristo que hace milagros y crea el universo. La fe abarca la justicia que guarda el pacto, cumple la ley, proporciona la muerte y la obediencia de Jesucristo.

La fe mira la muerte de Jesús que llevó la ira, la satisfacción de la justicia y la expiación de los pecados, y dice con gozo: “¡Sí! ¡Sí! ¡Sí! Esto es lo que quiero. Esto es lo que necesito. Este es el tesoro de mi vida”. La fe se satisface con la resurrección de Jesús que vence a la muerte, destruye al diablo y abre el cielo. La fe se satisface con el soberano, intercesor, siempre presente, que nunca nos deja solos, la realeza de Jesús.

Este es el gozo de la fe. Es recibir, dar la bienvenida, beber y comer el pan y el agua, que es todo de Cristo, o todo lo que Dios es para nosotros en Cristo. Eso es la fe.

Trabajamos para esa satisfacción

Ahora, si eso es cierto, si estamos en algo aquí con la frase, “No que nos enseñoreemos de vuestra fe, sino que obramos con vosotros para vuestro gozo de todo ese creer, porque estáis firmes en ese creer con todo ese gozo,” tenemos un texto cristiano. Ahora no tenemos una sociedad de admiración mutua. Tenemos algo muy diferente.

Cuando te digo ahora que tu gozo es mi gozo, quiero decir que cuando encuentras plena satisfacción en magnificar a Cristo, yo encuentro satisfacción en ti. Cuando me ves encontrar mi gozo en la supremacía de Cristo, encuentras satisfacción en mí.

Todo se convierte en exaltación de Cristo porque mi gozo en ti se debe a tu gozo en Cristo. Tu gozo en mí es por mi gozo en Cristo. Eso se llama amor cristiano, no una sociedad de admiración mutua natural y sentimental.

La alegría de la fe en acción

Tenía esto muy presente en semanas recientes. Tengo dos semanas más como pastor de la Iglesia Bautista Bethlehem. Mi último sermón es el Domingo de Pascua, y luego terminaré después de 33 años.

Así que he estado viendo a esta gente amarme, y yo amo a mi gente. Durante los últimos meses, prácticamente en todos los servicios, alguien se me acerca, me toma de la mano, hace una pausa, se le llenan los ojos de lágrimas y dice: «Es posible que no pueda comunicarme contigo en tu despedida». servicio en abril, así que solo quiero agradecerles”. A veces eso es todo lo que pueden decir, y luego se van.

“Se necesita un pastor feliz para ser un pastor servicial”.

Pero esto es lo sorprendente: no los conozco. No sé quiénes son. A veces me dejan libre y simplemente dicen: “Nunca te conocí. He estado aquí ocho años. Nunca te conocí. Mi esposa y yo llevamos ocho años aquí en el campus norte y solo quiero decirles que nunca hemos sido los mismos. Si no hubiéramos venido aquí, no sabría qué hacer cuando perdimos a nuestra hija”. ¿Qué es eso? ¿Cuál es esa emoción?

No me conocen. no se quienes son No tenemos ninguna relación personal. Están llorando frente a mí en agradecimiento. ¿Qué es eso? Te diré lo que es: es amor. Es un amor que se basa en una valoración compartida de Jesús semana tras semana. Ni siquiera tienes que saber el nombre de una persona. Está valorando a Jesús y hablando de la preciosidad de mi Jesús. Están empapándose de eso, y están amando a Jesús, y suceden cosas profundas en el alma humana relacionalmente.

Es increíble ver cómo sucede. Así que anímate a saber que si no conoces a tu gente tan bien como te gustaría, aún puedes amarlos bien, y con el tiempo pueden suceder cosas muy profundas entre personas bien alimentadas.

Tu gozo es mi gozo ahora significa que cuando encuentras tu supremo gozo en Cristo, yo encuentro gozo en ti. Y mi gozo es tu gozo ahora significa que cuando yo encuentre mi supremo gozo en Cristo, tú encuentras tu gozo en mí. Ese es el objetivo del ministerio de Pablo. Trabajo con vosotros para vuestro gozo, concretamente el gozo de la fe, el gozo de abrazar a Cristo como vuestro tesoro supremo. Por eso vivo, quiero que tengas tu gozo en Cristo.

Así que se está esforzando por eso. No es un gol barato. No es un sop cristiano lanzado psicológicamente a las personas necesitadas de la congregación. Está profundamente arraigado en la comprensión de Pablo de lo que es el evangelio, quién es él y cuál es el propósito del ministerio.

Una Meta Peligrosa

Ahora necesita decirles que esta es una meta muy peligrosa en el ministerio. Es un objetivo muy, muy peligroso. Si alguien te escucha decir que tu meta para la iglesia es el gozo de la iglesia, y dicen: «Bueno, solo un pastor estadounidense de clase media, acomodado, libre de persecución, podría hablar así», solo mira a los ojos y decir: “No sabes de lo que hablas”.

Cuando trabajo contigo para tu alegría, no te estoy mimando. Los estoy preparando para sufrir. Todo mi objetivo al preparar a mi pueblo para que tenga un placer supremo en Cristo es que no pierdan su placer cuando pierdan todo menos a Cristo. Miro hacia atrás con cierta sensación de dulce gratificación por la cantidad de testimonios en mi iglesia que entendieron esa verdad y atravesaron cosas horribles con alegría. Esta es una vocación muy peligrosa.

Si estuvieras de acuerdo conmigo en que deberías irte a casa ahora y convertir tu ambición de por vida en trabajar con tu gente para su alegría, no los estarías malcriando. lujo, los estarías preparando para el sufrimiento.

El peligro de la persecución

Mi esposa y yo compramos una serie de DVD producidos por el sitio web ChinaSoul .org. El título de la serie se llamaba La cruz: Jesús en China. El primero se llama «La fuente de la vida», el siguiente se llama «Las semillas de sangre» y el último se llama «La copa amarga».

La serie trata sobre la iglesia que florece en China. durante los últimos 40 o 50 años a través del sufrimiento. Salimos con una impresión abrumadora: el tema permanente que atravesaba todos esos DVD era alegría, alegría, alegría. Parecía como si los ancianos que más habían sufrido hablaran en los términos más entrañables, tiernos, casi palpables, de la dulzura de la presencia de Jesús y de la alegría de la fe en su sufrimiento.

Preparación para la persecución

No pretendo haber sufrido en mi ministerio, al menos nada en comparación con lo que han sufrido los cristianos en la historia, o lo que tienen estos cristianos chinos. Siempre trato de probar mis conclusiones exegéticas con la realidad para hablar de ellas con cierto sentido de verdad viva en lugar de solo teoría bíblica.

Ver a estos cristianos chinos testificar del gozo duradero e inquebrantable del Señor en medio del sufrimiento animó mi propio sentido de: «Sí, estamos en lo cierto aquí». Trabajamos con nuestra gente para su alegría para que cuando venga China, y estén en la cárcel durante veinte años, separados de su esposa e hijos, injustamente, no se la pasen pateando el muro diciendo: “¿Dónde está Dios? ”

Nosotros, los estadounidenses, estamos tan listos para enfrentarnos a Dios cuando las cosas no van bien. No les pasó por la mente ponerse en la cara de Dios. Dios era todo lo que tenían. No es un mimo a tu gente decirles: “Voy a trabajar contigo para tu alegría”. Es preparar a tu pueblo para sufrir.

¿Por qué el amor no es la meta?

Entonces, ¿por qué Pablo no dijo en 2 Corintios 1:24 que trabajamos con vosotros por vuestro amor? Soy consciente de que cuando digo: «Que la meta de su ministerio sea el gozo de su pueblo que exalta a Cristo, satisface el alma y hace avanzar la misión», alguien podría volver a mí y citar varios textos importantes donde la meta de El ministerio de Pablo era el amor.

“Cristo recibe gloria de nosotros cuando satisface nuestra alma más que la ausencia de aflicciones”.

El objetivo de nuestro cargo es el amor que brota de un corazón puro y una buena conciencia y una fe sincera. (1 Timoteo 1:5)

Nuestro objetivo es que sean personas amorosas. Eso sería absolutamente correcto. No voy a anular ningún versículo de la Biblia. Entonces vuelvo cuando escucho una voz como esa en 1 Timoteo, y digo: “¿Por qué dijo que trabajo contigo para tu gozo? ¿No quieres decir amor? ¿No quieres decir que la verdadera meta son los demás?”

Si tratas de hacer de eso una meta y siempre estás con tu gente, “haz esas buenas obras. Ama a la gente. Amor Amor Amor. Haz esas buenas obras”, y terminas corriendo alrededor de un gozo enorme que altera el corazón en Jesús, tres cosas malas van a suceder.

Una es que la raíz del amor será quitada. Nadie sustentará un amor auténtico por el mundo si no está profundamente satisfecho en Jesús.

En segundo lugar, te llevas el regalo del amor. ¿Qué tendrías que darle a alguien si no tienes gozo en Jesús? ¿Qué les vas a dar? Una barriga llena y la capacidad de leer, ¿entonces el infierno?

La única forma en que podemos amar auténticamente a las personas es impartirles una satisfacción del alma en Jesús que nunca termina. Siempre. “En tu presencia hay plenitud de gozo; delicias a tu diestra para siempre” (Salmo 16:11). Si no tienes eso para dar a la gente, no los amas en última instancia. Solo estás jugando juegos sociales.

Es una gran carga para mí en estos días que los evangélicos le digan al mundo que nos preocupamos por todo el sufrimiento, especialmente el sufrimiento eterno. Si no tienes un don para eso, entonces has tirado por la borda la capacidad de amarlos. Si tratas de hacer una carrera final hacia el amor como meta en torno al gozo en Jesús, la satisfacción en Jesús, ¿qué les vas a dar?

Lo tercero que se pierde es el espíritu de amor. ¿Te sientes más amado cuando alguien hace algo bueno por ti a regañadientes o con alegría?

Hacen algo bueno por ti. En un caso, lo hacen a regañadientes: “No quiero hacerlo, pero se supone que debo hacerlo, así que lo haré”. La otra es: “Me encantaría hacer esto por ti. Me alegraría el día. ¿En cuál de ellos te sientes más amado? Si tratas de hacer una carrera final alrededor de un gozo profundo, penetrante y que satisface el alma en Jesús para lograr que tu gente ame, terminarás con un pueblo impulsado por el deber, legal, sin gozo y trabajador.

Segunda de Corintios 8 proporciona un gran ejemplo de esto. Este texto me convence hasta las raíces y me llena de anhelo por la forma en que me gustaría ser y la forma en que me gustaría influir en la iglesia para que sea. Este es Pablo usando el ejemplo de los creyentes macedonios como ejemplo de cómo los corintios deben ser amorosamente generosos.

Queremos que sepan, hermanos, acerca de la gracia de Dios que ha sido dada entre las iglesias de Macedonia, porque en una prueba severa de aflicción, su abundancia de gozo y su extrema pobreza han desbordado en abundancia de generosidad de su parte. (2 Corintios 8:1–2)

Quiero que sepas acerca de la gracia de Dios. La gracia soberana del Todopoderoso descendió entre las iglesias de Macedonia e hizo algo sobrenatural. ¿Qué hizo? Causó una gran alegría. Pero lo que hace que el gozo sea tan asombroso es que está intercalado con aflicción por un lado y pobreza por el otro. Una prueba severa de aflicción. Abundancia de alegría. Pobreza extrema.

La gracia soberana desciende en la predicación del evangelio. Dios viene y aturde y despierta a estas almas. “Tus pecados te son perdonados. El infierno está cerrado. El cielo está abierto. Estás justificado, tus pecados han sido quitados, tienes el Espíritu Santo y estás en camino a la gloria”.

Creían esto tan profundamente que estaban llenos de alegría y su aflicción iba en aumento. A través de muchas tribulaciones debéis entrar en el reino, y su pobreza no se había ido. Esto significa que su gozo no estaba basado en su libertad de las aflicciones, y su gozo no estaba basado en su libertad de la pobreza. Su alegría se basaba en la gracia que los había unido a Cristo y saciado sus almas en él. Esto condujo a la generosidad, que es lo que se llama amor más adelante en el versículo 7. “Vuestro gozo sobreabundó en abundancia de generosidad de parte de ellos” (2 Corintios 8:2).

Entonces, si le preguntas a Pablo: «¿Por qué dijiste que el gozo era la meta de tu ministerio en 2 Corintios 1:24 y no el amor?» Creo que te señalaría el versículo 2 Corintios 8:2 y diría: “Eso es lo que sucede. Eso es lo que sucede.”

Si el gozo es lo suficientemente fuerte en Cristo, si la satisfacción es lo suficientemente profunda en todo lo que Dios es para ti en Cristo, las aflicciones no serán abrumadoras, la pobreza no será abrumadora y te desbordarás con el ministerio a los pobres. Pero si trato de hacer un fin de gozo, crearé agencias sociales y Cristo no obtendrá la gloria. Cristo recibe gloria de nosotros cuando satisface nuestra alma más que la ausencia de aflicciones y más que la presencia de riquezas.

El pastor debe buscar gozo

Desarrollé una lógica en la que dije: «Si el El objetivo del ministerio es el gozo de los creyentes en todo lo que Dios es para ellos en Jesús, entonces se seguirá que nuestro gozo en Jesús como pastores es un fundamento esencial para ese ministerio”.

Creo que estos dos primeros pasos en la lógica se han demostrado a partir de este texto. 2 Corintios 1:24 demuestra el primer paso: “Trabajamos con vosotros para vuestro gozo”. Esa es la meta del ministerio. Luego, el hecho de que debo compartir ese gozo se demuestra en la forma en que Pablo lo impacta, visto en 2 Corintios 2:2–3, “Vuestro gozo es mi gozo, y mi gozo es vuestro gozo”. Era inconcebible para Pablo que pudiera ministrar el gozo de otras personas en Dios si él mismo no lo tenía. Era absolutamente inconcebible.

Puso en mi boca un cántico nuevo,
   un cántico de alabanza a nuestro Dios.
Muchos verán y temerán,
   y poner su confianza en el Señor. (Salmo 40:3)

Así es como funciona el ministerio. Tengo la alegría, van a Dios.

Vuélveme el gozo de tu salvación,
    y con espíritu de voluntad me sustentes.
Entonces enseñaré tus caminos a los transgresores,
    y los pecadores volverán a ti. (Salmo 51:12–13)

Devuélveme el gozo de mi salvación, así los pecadores irán a ti. Así es como funciona.

Un pastor feliz es un pastor servicial

Así que debo encontrar mi satisfacción en Cristo si voy a señalar a la gente a Cristo. Señalo a las personas a Cristo como el tesoro del universo que todo lo satisface. Esa es la naturaleza del ministerio.

Obedezcan a sus líderes y sométanse a ellos, porque ellos velan por sus almas, como quienes han de dar cuenta. Que lo hagan con alegría y no con gemidos, porque eso no os sería de provecho. (Hebreos 13:17)

Se necesita un pastor feliz para ser un pastor servicial. No sería de ninguna ventaja para la gente si el pastor se lamenta por su ministerio. “No quiero hacer esto, pero necesito hacerlo. Así es como me gano la vida”. Sería mejor que dijeran: “Yo amo a mi Dios. Me encanta su palabra. Quiero a mi gente. Hay muchas cargas, pero amo lo que hago. Es alegría para mí encontrarlos encontrando alegría en Dios a través de mis palabras”. Eso hace a un pueblo sano según Hebreos 13:17.

El pastor debe tener hambre de Dios

Ahora pasamos a nuestro tercer nivel en la lógica. Si el objetivo del ministerio es ayudar a las personas a encontrar su satisfacción en el valor supremo y la belleza de Jesús, entonces nuestra satisfacción debe ser un fundamento esencial de ese ministerio. Esto ahora lleva al fondo y al nivel más profundo de que debe haber, por lo tanto, hambre de Dios.

Donde no hay hambre por lo que estás comiendo, no hay placer en comer. Si no tiene gusto por lo que está poniendo en su boca, no va a decir: «Eso es bueno». Te lo vas a tragar como una vitamina o espinacas o algo así. Esto significa que un fundamento esencial para un ministerio fiel y eficaz, de hecho, es el hambre de Dios.

Como un ciervo jadea por las corrientes de agua

Habéis vuelto a nacer, no de simiente corruptible, sino de incorruptible, por la palabra viva y permanente de Dios. . . Como niños recién nacidos, anhelad la leche espiritual pura. (1 Pedro 1:23; 2:2)

Sois como bebés que acaban de nacer, y vais hojeando hasta encontrar la leche. Está en ti porque eso es lo que hacen los bebés en su vida. El nuevo nacimiento produce deseo. Quiero la leche de la palabra.

Desead, como niños recién nacidos, la leche espiritual pura, para que por ella crezcáis para salvación, si es que habéis gustado la bondad del Señor. (1 Pedro 2:2–3)

Si no lo has probado, tampoco lo desearás. No habrá un abrazo que satisfaga a Jesús como el tesoro supremo y el valor del mundo si en tu corazón no se ha despertado un “gustad y ved que es bueno”. Debes probar que él es más deseable que nada en el mundo. Eso se llama el nuevo nacimiento.

No pretendo implicar nada demasiado fuerte, como que las personas genuinamente nacidas de nuevo no tienen altibajos en sus deseos. Hacemos. Es por eso que luchamos por esto todos los días.

“El fundamento de su ministerio es el hambre de Dios”.

Como el ciervo brama por las corrientes de agua,
   así brama por ti, oh Dios, el alma mía.
Mi alma tiene sed de Dios,
   del Dios viviente. (Salmo 42:1–2)

Oh Dios, tú eres mi Dios; ansiosamente os busco;
   mi alma tiene sed de vosotros;
mi carne desfallece por vosotros,
   como en tierra seca y árida donde no hay aguas . (Salmo 63:1)

Esa es la voz de un hombre que ha gustado y visto que el Señor es bueno. Por el momento, no está obteniendo todo lo que necesita y todo lo que quiere. Está llorando, está buscando y está corriendo hacia el arroyo. Tienes que hacer eso todos los días.

El hambre lleva a la satisfacción

El fundamento de su ministerio es el hambre de Dios. Por encima de eso, el fundamento de tu ministerio es estar satisfecho en todo lo que Dios es para ti en Jesús. La meta con eso en el ministerio es ayudar a tu gente a ir allí.

Entrégate a eso para toda tu vida. Haz que estas personas dejen de amar al mundo, de estar satisfechos en el mundo, a que den muerte a todo eso y abracen a Jesús como su tesoro que todo lo satisface. Esa es su meta en el ministerio.

Buscar a Dios

Si alguno tiene sed, que venga a mí y beba. El que cree en mí, como dice la Escritura: “De su interior correrán ríos de agua viva”. (Juan 7:37–38)

Pastor, ¿tiene sed? ¿Tienes hambre de Dios? Eso quiere decir que nada, nada, nada puede apagar esto sino Dios. Ninguna serie de televisión puede apagarlo. Ninguna esposa puede apagarlo. Ningún niño puede apagarlo. sin trabajo Sin predicación. Ningún libro puede apagarlo.

Solo una cosa, creer en Dios, experimentado por el Espíritu Santo en su palabra, caminando con él diariamente, puede apagarlo. El es mi pan. Él es mi fuente. Si tienes esa hambre, entonces comenzarás a crecer en tu satisfacción en él, y eso se convertirá en un río de agua viva. Tu pueblo beberá de eso. Beberán durante décadas de eso. Les dará fuerza y la libertad del amor de este mundo. Así que entrégate a eso con todo tu corazón.