Este domingo hace un año prediqué mi primer sermón como pastor de Belén. Y ahora, mirando hacia atrás en un año en el pastorado, siento dos emociones principales: 1) un sentido de debilidad e insuficiencia para cumplir con este llamado tan alto y santo, y 2) un sentido de la gran misericordia y poder de Dios para ayudar. en tiempo de necesidad, es decir, siempre. La primera emoción suele ser una mezcla de culpa y miedo: culpa por haber hecho algo dañino o haber dejado algo bueno sin hacer, y miedo de que la crisis o la presión del mañana puedan ser demasiado complejas o demasiado pesadas para soportar. La segunda emoción es una humilde gratitud a Cristo, cuya fuerza se perfecciona en nuestra debilidad. Digo que es una gratitud humillante porque ha sido mi experiencia que mi orgullo se rompe más completamente cuando, al final de mis recursos, Dios satisface mi necesidad. La mayoría de mis lágrimas en este primer año no han sido derramadas en los momentos de tragedia, sino en los momentos de victoria. Una y otra vez he entrado en situaciones con miedo, y Dios me ha reprendido con misericordia. Y he sido humillado por mi incredulidad. Esas son lágrimas extrañas: alegría, gratitud, tristeza y arrepentimiento, todo en uno.

Miedo y gratitud

No puedo entender con empatía o aprecio lo que sucede dentro de un persona que dice que cuando ve la cruz de Cristo y experimenta el poder de Dios, siente un sentido de dignidad. Mi experiencia es exactamente la opuesta: cuando vislumbro el amor del Calvario, mi primer sentimiento no es: «¡Dios mío, cuán digno debo ser de que Él muera por mí!» sino más bien, «¡Oh, cuán inmundo debe ser mi pecado para requerir tal sacrificio, y cuán horriblemente tibio es mi amor y adoración y confianza y obediencia a un Salvador tan digno!» Y lo mismo cuando esta misericordia, comprada en el Calvario, suple mi necesidad en alguna situación de crisis: no salgo sintiéndome digno o suficiente; Me siento quebrantado y humillado porque, a pesar de mis temores y mi confianza a medias, Él condesciende en misericordia gratuita a mi necesidad.

Esas son mis principales respuestas emocionales después de un año de pastorado: miedo por mi propia insuficiencia y gratitud por la suficiencia misericordiosa de Dios. Debes entender esto como una confesión de pecado y una confesión de fe. Sí creo que Dios es misericordioso, que soy uno de sus hijos elegidos, y que hará que su poder se magnifique en mis debilidades. Pero también sé que la mayor parte de mi miedo es el pecado. Va en contra del mandato de Dios porque no proviene de la fe en sus promesas. Viene de la incredulidad.

Por ejemplo, el teléfono es un invento maravilloso para el ministerio. Puedo estar en contacto con casi cualquiera de nuestros 800 miembros en un minuto. Por más de 1800 años ningún pastor en el mundo pudo hacer eso. Puedo hacer planes en minutos y romper planes en minutos; Puedo obtener consejo y asesoramiento de cualquiera de las docenas de fuentes. Pero hay algunas consecuencias emocionales problemáticas del teléfono. No solo es más fácil acceder al rebaño; así es el pastor. Es fácil volverse paranoico cuando suena un teléfono. Casi cada vez que suena mi teléfono en casa se me hace un nudo en el estómago. La razón es el miedo: miedo de que pueda haber una pregunta que no pueda responder, un problema emocional que no pueda aliviar, una crisis que no pueda manejar o cualquier cosa que me impida terminar mi sermón el domingo por la mañana. ¿Y sabes de qué es eso una señal? Orgullo e incredulidad. Orgullo, por temor a que se exponga alguna debilidad; incredulidad, porque no estoy descansando en la suficiencia prometida de Dios.

Este es solo un pequeño ejemplo de cómo se ha desarrollado la batalla durante el último año para mí. No es una batalla única en absoluto. Es la misma que peleas todos los días: la batalla para tomar la palabra de Dios y descansar en su suficiencia y hacer lo que él ordena sin vacilar por el miedo. Dado que la batalla no es única para mí, espero que me permita predicar un sermón esta mañana, que me ayudará a vencer el pecado del miedo al fortalecer mi corazón en las palabras llenas de gracia de Jesús. Escucha también. Hay algo para todos cuando Jesús habla.

No temas

El texto es Mateo 10:24-33.

Un discípulo no está por encima de su maestro, ni un siervo por encima de su amo; basta que el discípulo sea como su maestro, y el siervo como su amo. Si al padre de familia han llamado Beelzebul, ¿cuánto más blasfemarán a los de su casa?

Así que no les temáis, porque nada hay encubierto que no haya de ser revelado, ni oculto que no haya de saberse. Lo que os digo en la oscuridad, pronunciadlo en la luz; y lo que oís susurrar, proclamadlo desde los terrados. Y no temáis a los que matan el cuerpo, pero no pueden matar el alma; teman más bien a aquel que puede destruir el alma y el cuerpo en el infierno. ¿Son dos gorriones vendidos por un penique? Y ninguno de ellos caerá a tierra sin la voluntad de vuestro Padre. Pero hasta los cabellos de vuestra cabeza están todos contados. No temáis, pues, vosotros valéis más que muchos pajarillos. Así que a todo el que me reconozca delante de los hombres, yo lo reconoceré delante de mi Padre que está en los cielos; pero al que me niegue delante de los hombres, yo también le negaré delante de mi Padre que está en los cielos.

El punto principal del texto es que Jesús' los discípulos no deben temer otra cosa que la ira de Dios que puede destruir el alma y el cuerpo en el infierno. Puedes ver que la valentía es el punto principal porque se repite tres veces, y todo lo demás es argumento de por qué no debemos temer. Primero, en el versículo 26: «Así que no les temáis». Segundo, en el versículo 28: «No temáis a los que matan el cuerpo pero no pueden matar el alma». Tercero, en el versículo 31: «No temas». Entonces, lo que Jesús está tratando de hacer con estas palabras es fortalecer los corazones de sus discípulos contra el miedo. Él está tratando de ayudarme a tener su paz como pastor de esta iglesia; él está tratando de hacerme audaz en medio de la oposición; él quiere que esté libre de ansiedad para que pueda contestar el teléfono con amor, con una preocupación genuina por los demás en lugar de por mí mismo. Y la forma en que Jesús pretende lograr todo esto en mi corazón es a través de su palabra: diciéndome alguna verdad acerca de Dios que, si la creo, me liberará para una vida sin miedo, auténtica y amorosa en el servicio de la iglesia.

Jesús argumenta a favor de la valentía. Él razona con nosotros. Él quiere cambiar las emociones de nuestro corazón, pero el camino de su poder transformador pasa por la mente. Un año de pastorado ha confirmado mi experiencia de muchos años: es la Palabra del Señor la que cambia más profundamente a las personas. En las alas del Espíritu Santo, la Palabra tiene poder para crear hijos de Abraham de las piedras y para vencer el miedo en un pastor vacilante. Consideraría que es el privilegio más alto que Dios podría darme si me capacitara para predicar esta Palabra con una comprensión, una convicción y un poder cada vez mayores por el resto de mi vida.

Hay al menos cuatro razones que Jesús da en este texto por las cuales yo como pastor y ustedes como ministros laicos no deben tener miedo. Escuchemos esto y oremos para que el mismo escuchar cree la paz y la valentía que Jesús quiere. Note en el versículo 26 que el mandato, "No les temáis," está precedido por un "so" o un "por lo tanto" y es seguido por un "para" o «porque». Esto significa que una razón para no tener miedo precede a la orden de no tener miedo, y otra razón sigue a la orden. Veamos estos uno a la vez.

Llamaron al amo de la casa Beelzebul

Verso 25 dice: «Si al padre de familia han llamado Beelzebul, ¿cuánto más blasfemarán a los de su casa?» ¿Por qué Jesús seguiría esto con "Por tanto no les temáis"? Podríamos esperar que él dijera: "Sin embargo no les tengas miedo". Pero él no. El argumento parece ser algo así: si en tu esfuerzo por ser como Cristo como su discípulo y esclavo te encuentras con mala voluntad, no saltes a la terrible conclusión de que has fallado y que Dios te está castigando. Por el contrario, si Cristo encontró mala voluntad, es de esperar que sus discípulos y siervos también la tengan. Así que anímate; su problema es una marca de semejanza a Cristo. Es de gran ayuda para superar el miedo cuando el maestro de tu vida te dice con anticipación que se avecinan problemas y que no es necesariamente tu culpa. Esto nos ayuda a hacer frente a la oposición como un asunto del ministerio cristiano normal. Saca al menos uno de los aguijones del insulto y la calumnia si puede responder sin sorpresa o alarma.

Pedro escribió a los cristianos de Asia Menor: «Amados, no os sorprendáis del fuego que os ha sobrevenido para probaros, como si os aconteciese algo extraño, sino gozaos en cuanto compartís Los sufrimientos de Cristo" (1 Pedro 4:12ss.). Uno de los elementos del miedo es el encuentro con algo inesperado. Nos toma desprevenidos, nos desequilibra y crea la sensación de que las cosas están fuera de control y que reina el absurdo sin sentido. Jesús barre todo esto diciéndonos con mucha naturalidad que si tratamos de ser como nuestro maestro y como nuestro maestro, seremos maltratados. No es necesario que nos tomen por sorpresa o que perdamos nuestro equilibrio emocional; las cosas no son absurdas; están bastante bajo control, todo previsto y predicho por el Señor. Por lo tanto, no debemos temer. Al contrario, es reconfortante ver señales de que somos parte de Jesús' familiar. ¿Cómo puedes temer si tienes a Jesús como el Señor de tu casa?

La verdad y la justicia serán reveladas

Ese es Jesús ; primer argumento de por qué no debemos temer lo que la gente pueda hacernos. Su segundo argumento sigue el mandato del versículo 26: «No les temáis, porque nada hay encubierto que no haya de ser revelado, ni oculto que no haya de saberse». Una de las cosas que hace que ser calumniado sea tan temible es la idea de que los calumniadores puedan convencer a todos de su mentira. Sería aterrador pensar que aquellos que llaman a Jesús Beelzebul y que nos difaman como tontos o demonios serían tan persuasivos que la verdad nunca se sabe. Un elemento importante en el miedo a ser agraviado es la idea de que el mal nunca se corregirá y la verdad nunca se sabrá. Pero Jesús asegura a los discípulos, me asegura a mí como pastor, que la verdad ahora oculta se revelará un día. Toda mala palabra hablada contra los hijos de Dios será sacada a la luz, y serán exonerados. Algún día será manifiesto a toda la humanidad que Jesús no es Beelzebul y que sus discípulos no son tontos ni demonios. Todo el universo será iluminado por la luz de la gloria de los hijos de Dios, y la boca de todo adversario será tapada eternamente. Así que no temas sus palabras.

Y el punto del versículo 27 es que incluso antes de ese gran día de la revelación, deberíamos estar declarando la verdad acerca de Cristo y sus discípulos: "Lo que os digo en la oscuridad, decidlo en la luz; y lo que oigáis susurrar, proclamadlo desde los tejados». Durante Jesús' ministerio terrenal mantuvo un perfil bastante bajo. Pero ahora instruye a sus discípulos a soltarse, a exponer toda noción falsa acerca de Jesús y a exhibir sus glorias ante las naciones. Pero lo que es reconfortante en este argumento es la promesa que Jesús da en el versículo 26 de que cualquier maldad que los hombres hablen falsamente de nosotros seguramente será expuesta. Por lo tanto, no debemos temer que ellos tengan la última palabra. Dios tendrá la última palabra. Podemos relajarnos, soportar sus críticas y amenazas, e incluso tener la libertad y la gracia de devolver bien por mal.

No temas al hombre, teme a Dios

El tercero La razón que da Jesús de por qué no debemos temer lo que el hombre pueda hacernos se encuentra en el versículo 28: "No temáis a los que matan el cuerpo pero no pueden matar el alma; temed más bien a aquel que puede destruir el alma y el cuerpo en el infierno.” Este es un verso asombroso. ¿Quién diría hoy cosas así? En medio de tratar de alentar la intrepidez y el consuelo, Jesús lanza esta frase: "Temed a Dios porque él puede destruir el alma y el cuerpo en el infierno". Teme hacer cualquier cosa que te haga ser desechado por Dios. ¿Cómo nos ayuda eso a volvernos intrépidos hacia el hombre? Es bastante simple. El miedo al hombre es el motivo de muchos pecados. Y Jesús quiere decirnos que la pena de esos pecados es mucho más de temer que cualquier cosa que el hombre pueda hacernos.

El versículo 33 dice: «Cualquiera que me niegue delante de los hombres, yo también lo negaré delante de mi Padre que está en los cielos». ¿Y por qué mucha gente niega a Jesús ante los hombres? Miedo. Pero el miedo a lo incorrecto. Lo que se debe temer es negar a Jesús porque si hacemos eso, Jesús nos negará, y Dios destruirá el alma y el cuerpo en el infierno. Por lo tanto, Jesús de hecho está tratando de animar a sus discípulos y quitarles el miedo a los hombres. Un temor apropiado de Dios nos libera de la esclavitud de temer a los hombres.

Pero hay otra razón por la que el versículo 28 es asombroso. Muestra cuán radicalmente extraterrestres son los valores por los que vive Jesús. Decimos: «Oh, no, podríamos incluso ser asesinados». Jesús dice: "¡No temas, puedes solo ser asesinado!" ¿Oyes la forma en que habla nuestro Señor Jesús? ¿Oyes lo extraño y fuera de sintonía con la humanidad que es? Me emociono mucho cuando palabras como esta comienzan a hundirse en mi corazón, cuando empiezo a sentir cuán libres y cuán auténticamente diferentes pueden ser los seguidores de Jesús si compartimos sus valores radicales. "¡No temas! ¡Solo te pueden matar!

La única forma de encontrar consuelo en una oración como esa es experimentar una revolución total de lo que consideras más valioso. El miedo es lo que sientes cuando tus mayores valores se ven amenazados. Así que cuando Jesús dijo, "No tengas miedo; solo pueden matar tu cuerpo" quiso decir, "No cuentes esta vida con todos sus apegos como los más valiosos. Confesar mi nombre ante los hombres vale más que la vida. Elige la muerte antes de elegir negarme. "Si alguno viene a mí y no aborrece a su padre, a su madre, a su mujer, a sus hijos, a sus hermanos y a sus hermanas, sí, y hasta su propia vida, no puede ser mi discípulo" (Lucas 14:26). Cuando te propones seguir a Jesús, entregas la vida terrena como valor último. Y en su lugar pones la vida del alma en Dios. La eternidad es mucho más importante que el tiempo en la tierra. El infierno es más temible que sufrir por Cristo en la tierra. La unión con Dios es más deseable que todos los placeres de la tierra. Si esta revolución de valores ha tenido lugar en tu corazón por el nuevo nacimiento, entonces comprenderás plenamente y te animarás con las palabras de Jesús, "No temas. Puedes solo ser asesinado.

El Padre te cuida

El cuarto y último argumento de por qué no deberíamos ser miedo se encuentra en los versículos 29-31. ¿Quién sino Jesús (y tal vez Jonathan Edwards) contrapondría el temor de Dios que destruye en el infierno y la ternura de Dios que cuida de los gorriones? El argumento es así: los gorriones son de muy poco valor; sin embargo, Dios se preocupa tanto de su existencia, que ninguno muere nunca fuera de su voluntad; más vales tú que muchos pajarillos; por lo tanto, Dios se preocupará mucho más por vosotros para que nada os suceda fuera de su bondadosa voluntad. La razón por la que sabemos que la voluntad de Dios para nosotros es misericordiosa es que él es llamado nuestro Padre: "Ni un gorrión cae a tierra sin la voluntad de tu Padre" (versículo 29). "Si vosotros, pues, malos, sabéis dar buenas dádivas a vuestros hijos, cuánto más vuestro Padre que está en los cielos dará buenas cosas a los que le pidan" (Mateo 7:11). La voluntad de Dios para nosotros es nuestro bien.

Luego, Jesús agrega otro ingrediente a este argumento a favor de la intrepidez: a saber, el versículo 30: «Hasta los cabellos de vuestra cabeza están todos contados». Dios nos conoce minuciosamente. Él nos conoce mejor que nosotros mismos. Ha contado y nombrado todos los cabellos, aunque sean de poco valor. Y ninguno de ellos cae a tierra sin la voluntad de vuestro Padre.

Entonces hay tres cosas que conspiran en este último argumento para darnos paz: 1) Dios nos conoce perfectamente; 2) Dios gobierna nuestras vidas y el mundo minuciosamente; 3) Dios nos cuida con solicitud paternal. ¿Cómo nos consuela esto si el gorrión todavía cae y si el enemigo todavía mata el cuerpo? No es así, a menos que esté en nosotros esa mente que también estuvo en Cristo. Cuando tengamos los valores de Jesús, no necesitaremos estar seguros ni siquiera de la vida en esta tierra. Bastará saber que nuestro Padre que está en los cielos nos ama profundamente, nos conoce plenamente y nos gobierna por completo, y que, por tanto, todo lo que nos sucede es para nuestro bien. Así que no tengas miedo de nada excepto de la incredulidad.

Hay literalmente docenas de cosas que me gustaría decir al final de este primer año. Decenas de agradecimientos para ti e innumerables alabanzas a Dios. No doy por sentado la amabilidad y la paciencia que me han mostrado en todo mi verdor. Ustedes son un pueblo extraordinario. El Espíritu de Dios está en este lugar con poder santificador. Mi gran anhelo es ser un mejor pastor para el bien eterno de vuestras almas y para la gloria de Dios. Y mi oración es que ningún miedo o ansiedad me impida alcanzar esta meta. Dios nos ayude a todos a confiar en su Palabra y ser libres.