Cuando Dios predestinó a su pueblo a ser conforme a la imagen de su Hijo (Romanos 8:29), y cuando “nos escogió en él antes de la fundación del mundo, para que fuéramos santos” (Efesios 1:4), lo que está claro es que tenía la intención de que algún día el mundo se llenara de la belleza de su santidad o, para decirlo de otra manera, de la gloria de Dios. Algún día será un mundo de personas, creado y recreado a su imagen, a semejanza de su Hijo. Será un mundo lleno de la gloria del Señor como las aguas cubren el mar. Será un mundo radiante con la belleza de la santidad.

La impresionante belleza de la santidad

Sé que, para algunos de nosotros, la visión bíblica de la santidad es demasiado nueva y demasiado extraña para darnos cuenta completamente de lo que significa la belleza de la santidad: la belleza de la santificación. Así que déjame darte el esfuerzo de una persona para poner en palabras la belleza de la santidad. Que yo sepa, nadie ha hecho esto mejor que Jonathan Edwards:

Bebemos en extrañas nociones de santidad de nuestra niñez, como si fuera algo melancólico, malhumorado, amargo y desagradable; pero no hay nada en él sino lo que es dulce y deslumbrantemente hermoso. Es la más alta belleza y amabilidad, muy por encima de todas las demás bellezas. Es una belleza divina, hace que el alma sea celestial y mucho más pura que cualquier cosa aquí en la tierra. . . . Es de una naturaleza dulce, agradable, encantadora, encantadora, afable, deliciosa, serena, tranquila y tranquila. Es una belleza casi demasiado alta para que cualquier criatura se adorne con ella; hace del alma una imagen pequeña, dulce y deleitosa del bendito Jehová.

¡Oh, cómo pueden los ángeles estar de pie, con ojos complacidos, encantados y encantados, y mirar y mirar, con sonrisas de placer sobre sus labios, sobre aquella alma que es santa; ¡Cómo pueden revolotear sobre tal alma, para deleitarse al contemplar tal hermosura! . . . ¡Qué dulce calma, qué tranquilo éxtasis trae al alma! ¿Cómo hace que el alma se ame a sí misma? cómo hace que el puro mundo invisible lo ame; sí, cómo Dios lo ama y se deleita en él; cómo incluso toda la creación, el sol, los campos y los árboles aman una santidad humilde; ¡Cómo todo el mundo felicita, abraza y canta a un alma santificada! . . . Hace al alma como un campo delicioso o un jardín plantado por Dios. . . donde el sol es Jesucristo; los rayos benditos y la brisa tranquila, el Espíritu Santo; las flores dulces y deleitables, y el canto agradable y estridente de los pajaritos, son las gracias cristianas.

O como la florecita blanca: pura, sin mancha y sin mancha, baja y humilde, agradable e inofensiva; recibiendo los rayos, los agradables rayos del sol sereno, suavemente movidos y un poco sacudidos por una dulce brisa, regocijándose como en un éxtasis tranquilo, esparciendo alrededor [una] fragancia deleitable, de pie muy pacífica y amorosamente en medio de el otro como flores alrededor. (Jonathan Edwards, The “Miscellanies”, en The Works of Jonathan Edwards, vol. 13, [Yale University Press, 1994], 163–64)

¿Qué es esta belleza de la santidad en Dios? Es el valor infinito de su trascendente plenitud trinitaria, junto con la perfecta armonía entre ese valor y todo su sentir, pensar y actuar. Ninguno de los actos de Dios contradice el valor supremo de su plenitud trascendente. Hay una consistencia perfecta. Sin excepción y sin interrupción, los actos de Dios expresan perfectamente el valor de su plenitud. La belleza de la santidad de Dios es esta perfecta armonía entre todo lo que Dios hace y el valor infinito de todo lo que Dios es.

La belleza de la santidad en nosotros

La belleza de la santidad en nosotros es similar. “Sed santos, porque yo soy santo” (1 Pedro 1:16), nos dice Dios. Dios nos está disciplinando, dice Hebreos, “para que participemos de su santidad” (Hebreos 12:10), esta santidad divina. Lo que significa que la belleza de la santidad en los hijos de Dios es la armonía entre nuestras vidas y el valor infinito de todo lo que Dios es.

Cuando nuestras vidas expresan con alegría el valor de la plenitud de Dios que todo lo satisface, somos santos. Y somos hermosos. Lo único feo, lo único malo, en el mundo es la incapacidad de reflejar el valor infinito de todo lo que Dios es. Pero dondequiera que nuestras emociones, pensamientos y acciones muestren la plenitud de Dios que todo lo satisface, allí está la belleza de la santidad.

Algún día esto es lo que llenará toda la tierra. Algún día todo lo que es profano será arrojado a las tinieblas exteriores. Los santos de Dios, los santos, resplandecerán como el sol en el reino de su padre (Mateo 13:43). Obtendrán lo que Pablo llama “la libertad de la gloria de los hijos de Dios” (Romanos 8:21), libertad de toda impiedad y de toda miseria. Entonces toda la creación, dice Pablo, será hecha conforme a la hermosura de la santidad de los hijos de Dios.

En ese nuevo universo de la recreación de Dios, habrá perfecta armonía —perfecta concordia— entre el mundo natural y la plenitud de la vida humana, y el valor infinito de la plenitud de Dios. Todo, cada emoción, cada pensamiento, cada acto dará testimonio perfecto del valor infinito de la plenitud trascendente de Dios. El universo redimido se llenará de la belleza de la santidad.

Un Milagro Divino en Nosotros

Hasta ese día, estamos en el gran proceso llamado santificación, o glorificación, o llegar a ser santos como Dios es santo. Lo que quiero mostrar es que este proceso es un milagro divino en ti, y tú actúas el milagro. Dios está completamente comprometido en llevar tu vida y este mundo a su destino designado de santidad. Y este pleno compromiso de Dios en el proceso de vuestra santificación no es una limitación a vuestro compromiso, sino que es, de hecho, la creación de vuestro compromiso. Él obra el milagro de la santificación; usted actúa el milagro. Él lo produce; lo realizas Si no usas tu voluntad para hacer el milagro, no hay milagro. La habilitación soberana de Dios para la santidad no contradice el acto del deber; lo crea.

• Cuando Dios abre los ojos de los ciegos, son los ciegos los que ven.
• Cuando Dios da fuerza a las piernas secas, son los cojos los que hacer el caminar.
• Cuando Dios toca los oídos de los sordos, son los sordos quienes hacen el oído.
• Cuando Dios llama a Lázaro de la tumba, es Lázaro quien sale sobre sus propios pies.
• Cuando Dios cambia el corazón de Zaqueo, es Zaqueo quien le devuelve el cuádruple de lo que había robado.
• Cuando Dios te llena de compasión, eres tú quien ejerce tu voluntad de alimentar al hambriento y vestir al desnudo y visitar la prisión y acoger al refugiado.
• Cuando Dios te da humildad misericordiosa, eres tú quien pone la otra mejilla.
• Cuando Dios inclina tu corazón a su Palabra, eres tú quien se levanta temprano en la mañana para leer tu Biblia.
• Cuando Dios te da coraje y amor, eres tú quien comparte a Cristo con tu prójimo. .
• Cuando Dios pone en ti un espíritu generoso, eres tú quien escribe prueba el cheque adicional para el ministerio de la iglesia.
• Cuando Dios le da una confianza paciente en su tiempo, usted es quien maneja el límite de velocidad y se detiene en las señales de alto y se abrocha el cinturón de seguridad.

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• Cuando Dios te hace feliz con su provisión, eres tú quien dice la verdad en tus declaraciones de impuestos.
• Cuando Dios hace que su gloria satisfaga más que la lujuria, eres tú quien se aleja de la pornografía.
• Cuando Dios te da una dulce satisfacción en tu recompensa futura, eres tú quien bendice a tus enemigos y no los maldices.

Dios autor del milagro de la santificación , y actúas el milagro.

Dios es autor de todo, actuamos todo

Así es como Jonathan Edwards describe el gracia santificante y poder en nuestras vidas:

No somos meramente pasivos en ella, ni Dios hace unas cosas y nosotros hacemos las demás, sino que Dios hace todo y nosotros hacemos todo. Dios produce todo y nosotros actuamos todo. Porque eso es lo que él produce, nuestros propios actos. Dios es el único autor y fuente propio; nosotros solo somos los actores apropiados. Somos, en diferentes aspectos, totalmente pasivos y totalmente activos. (Jonathan Edwards, Escritos sobre la Trinidad, la Gracia y la Fe, en The Works of Jonathan Edwards, vol. 21, [Yale University Press, 2003], 251)

Este es lo que quiero tratar de arrojar luz desde la Biblia en este capítulo: Dios produciendo nuestra santidad, y nosotros actuando nuestra santidad; Dios como autor del milagro de la santificación, nosotros como actores del milagro de nuestra santificación. ¿Cómo enseña esto la Biblia? ¿Y cómo lo experimentamos en la vida real?

Es crucial que comencemos con la Cruz

Empecemos con la cruz de Cristo. Dios cancela nuestros pecados en la cruz solo a través de la fe, para que luego podamos conquistar nuestros pecados por el Espíritu Santo. O, para usar el lenguaje doctrinal, el disfrute de la justificación debe preceder a la energía de la santificación. Es crucial que comencemos con la cruz. Si invertimos el orden de la justificación por la fe solamente y la santificación por el Espíritu, tenemos otra religión, no el cristianismo.

Cuando Charles Wesley nos enseñó a cantar, “Él rompe el poder del pecado cancelado” (de el himno “O for a Thousand Tongues to Sing”), estaba enseñando la verdad fundamental acerca de cómo la cruz se relaciona con la santificación. La cruz cancela los pecados de todos los que creen en Jesús. Luego, sobre la base de esa cancelación de nuestros pecados, Dios rompe el poder de nuestro pecado actual. No es al revés. No habría evangelio ni música si tratáramos de cantar: “Él cancela la culpa de los pecados vencidos”. No, primero la cancelación. Luego la conquista.

Derrotando los pecados perdonados

Aquí hay un ejemplo del Nuevo Testamento de cómo funciona esto. Pablo dice en Romanos 6:5: “Nosotros hemos sido unidos con [Cristo] en una muerte como la suya”. Así fue como nuestros pecados fueron cancelados. Cuando Cristo murió, nosotros morimos (2 Corintios 5:14). Él sufrió la condenación por nuestros pecados (Romanos 8:3), y por la unión con él por medio de la fe, nuestros pecados son cancelados. Ya están castigados, condenados.

Sobre esa base, Pablo nos manda en Romanos 6:12 a actuar: “Por tanto, no reine el pecado en vuestro cuerpo mortal”. Tu pecado es cancelado por la unión con Cristo. Ahora, destronarlo. Rompe el poder del pecado cancelado. Entonces, la muerte de Cristo en nuestro lugar siempre es fundamental para nuestra derrota del pecado. La base de nuestro pecado vencedor es siempre el pecado cancelador de Cristo. O dicho de otro modo, el único pecado que podemos derrotar en la práctica es el pecado perdonado. O para decirlo de otra manera, la búsqueda de la santificación solo puede ocurrir sobre el fundamento de la justificación.

Si tratamos de derrotar un pecado no cancelado, un pecado que aún no está cubierto por la sangre de Jesús, ese es, si tratamos de conquistar nuestro pecado antes de que sea cancelado, nos convertimos en nuestros propios salvadores; anulamos la justificación de los impíos (Romanos 4:4–5); y nos dirigimos directamente a la desesperación y el suicidio.

Cancelar el pecado precede a conquistar el pecado

Aquí están otros dos ejemplos del Nuevo Testamento. (1) “Habéis sido comprados por precio. Así que glorificad a Dios en vuestro cuerpo” (1 Corintios 6:20). (2) “[Perdonaos] unos a otros, como Dios os perdonó a vosotros en Cristo” (Efesios 4:32). Cancelar el pecado precede a conquistar el pecado. Cuando la cruz cancela el poder condenatorio de nuestra falta de santidad, no hace superflua la batalla por la santidad; lo hace posible. Y al final, lo hace totalmente exitoso.

Así que ahora nos encontramos amados por Dios, aceptados, adoptados en su familia, perdonados por todos nuestros pecados y justificados, todo gracias a Cristo. En esta condición de profunda seguridad y seguridad, la Biblia nos dice: Seguid “la santidad, sin la cual nadie verá al Señor” (Hebreos 12:14). “Esfuérzate por entrar por la puerta estrecha. Porque os digo que muchos tratarán de entrar y no podrán” (Lc 13, 24). “Cualquiera que dice: ‘Yo lo conozco’, pero no guarda sus mandamientos, es un mentiroso, y la verdad no está en él” (1 Juan 2:4). En otras palabras, conquistar el pecado cancelado es esencial si queremos ser finalmente salvos. No porque los pecados puedan ser cancelados, sino porque la voluntad de matar el pecado cancelado es la señal necesaria de que está cancelado.

¿Cómo actuamos el milagro?

Las preguntas que tenemos ante nosotros ahora son: ¿Cómo hacemos para “buscar la santidad sin la cual nadie verá al Señor”? ¿Cómo nos “esforzamos por entrar por la puerta estrecha”? ¿Cómo “guardamos los mandamientos”? ¿Cómo podemos destronar y matar el pecado cancelado?

Consideremos una secuencia de pasajes que responden a estas preguntas. Primero, Romanos 8:13 (que es la base del libro La mortificación del pecado de John Owen): “Si vivís conforme a la carne, moriréis; pero si por el Espíritu hacéis morir al obras de la carne, viviréis.” Aquí, incrustado en el mayor capítulo sobre seguridad en toda la Biblia, el Gran Ocho de Romanos, en el versículo 13 hay una advertencia de que si nos rendimos a la carne y decidimos que ya no queremos hacer la guerra contra el pecado, pereceremos. . Mostraremos que nuestros pecados nunca fueron cancelados.

“Por el Espíritu”

¿Cuál es la alternativa a esa entrega y esa muerte? “Pero si por el Espíritu hacéis morir las obras de la carne, viviréis”. Así que nuestra primera respuesta a las preguntas, ¿Cómo buscas la santidad? ¿Cómo te esfuerzas por la puerta estrecha? ¿Cómo destronas y matas el pecado? Es decir, lo haces “por el Espíritu”. “Si por el Espíritu hacéis morir las obras de la carne, viviréis.”

Esfuerzo Continuo, Sostenido y Extenuante