A veces es difícil salir los domingos por la mañana. Tenemos tres niños pequeños: uno de 5, uno de 3 y uno nuevo. Entre nuestra puerta de entrada y nuestra minivan recién comprada hay un tramo de escaleras, una puerta doble y luego un largo tramo de acera a través del hermoso campus del seminario en el que vivimos.

Somos del sur de California y es nuestro primer invierno en Chicago. En las mañanas frías, la geografía simple involucrada en la asistencia a la iglesia puede ser un desafío. Imagínese a los cinco después de una nevada reciente, recorriendo aproximadamente 200 yardas hasta el automóvil; por lo general, grito ánimos a mis dos mayores (que quieren rendirse y hacer ángeles de nieve) mientras sostengo a mi hijo pequeño y trato de no resbalar . Cuando los tres están abrochados de manera segura en sus asientos de seguridad, mi esposa y yo sentimos que hemos completado un triatlón.

“Si tratas el sábado por la noche como un momento para empezar a prepararte, los domingos por la mañana van mucho mejor”.

Puedo entender la tentación durante estas temporadas de la vida de disminuir un poco la asistencia a la iglesia. Me doy cuenta de que muchas familias van por este camino. El domingo se convierte en «tiempo familiar», con la asistencia a la iglesia como un complemento esporádico (especialmente durante los días festivos). Otros simplemente eliminan por completo la asistencia a la iglesia durante estos años.

Si bien apreciamos la lucha y dejamos espacio para circunstancias especiales, debemos recordar que si el llamado a “no [desatender] reunirse” (Hebreos 10:25) fue escrito a los perseguidos del primer siglo, seguramente se aplica a los padres del siglo XXI. Creo que los padres cristianos deberían tener como prioridad asistir a la iglesia semanalmente, haciendo los sacrificios necesarios.

Llegar a la iglesia este domingo

Escribo aquí con el espíritu de aliento , con ganas de decir: “¡Sigue adelante! ¡Puedes hacerlo!» No quiero simplemente inducir la culpa. Con ese fin, ofrezco dos estímulos y tres estrategias.

1. Necesitas una iglesia.

Muchos en nuestra sociedad minimizan la adoración colectiva. Nos gusta la espiritualidad blanda, manejable y privada. Somos cautelosos con las instituciones y la rendición de cuentas. Una mentalidad prevaleciente es algo así como: «Puedo adorar a Dios mirando una puesta de sol, así que no necesito vestirme bien el domingo por la mañana».

Pero, por supuesto, esta es una falsa dicotomía. Necesitamos adoración tanto privada como colectiva. Cuando nos desviamos del compromiso con la iglesia local, lleva a una espiritualidad privada, no enriquecida. Hay mucho poder y aliento en todos esos “unos a otros” en el Nuevo Testamento que no puedes obtener mientras estás solo viendo una puesta de sol. Más que eso, la bendita presencia de Jesús se nos promete específicamente en un contexto corporativo: “donde estén dos o tres reunidos en mi nombre” (Mateo 18:20).

Durante esta temporada, he Tuve la oportunidad de notar cuán fielmente Dios se encuentra con nosotros cuando nos hemos comprometido a asistir a la iglesia semanalmente. A menudo, es algo pequeño, como una pequeña frase o verso de la liturgia que me llama la atención. Algunas semanas, por supuesto, somos más conscientes de su presencia que otras. Pero el efecto acumulativo es claro. Dios está obrando entre su pueblo mientras se reúnen en su nombre. Santiago promete: “Acercaos a Dios, y él se acercará a vosotros” (Santiago 4:8).

2. Su iglesia los necesita.

Padres jóvenes, ¿han considerado que el resto de la familia de su iglesia realmente los necesita para funcionar de manera óptima? Eres parte del cuerpo de Cristo y tienes un papel que desempeñar. “El ojo no puede decir a la mano: ‘No te necesito’, ni la cabeza a los pies: ‘No te necesito’” (1 Corintios 12:21).

“Nuestra sociedad le gusta la espiritualidad blanda, manejable, privada. Tenemos cuidado con las instituciones y la rendición de cuentas”.

En esta etapa de tu vida, Dios te está enseñando, guiándote, proveyéndote y obrando en ti de maneras únicas. Tienes la oportunidad de bendecir y ministrar a otros a partir de las mismas luchas por las que estás pasando. Tienes una voz. No prives a otros de escucharlo.

Ahora, reconozco que las iglesias no siempre se lo ponen fácil a los padres jóvenes. Algunas iglesias carecen de un buen cuidado de niños, o no reflejan una sensibilidad hacia aquellos en esta etapa de la vida. Pero tal vez usted podría ser parte de la solución a este problema. Tal vez podría comunicar amablemente a su liderazgo cómo su iglesia podría ministrar a las familias jóvenes, o tal vez podría iniciar ese ministerio usted mismo. Es casi seguro que hay otros en la misma etapa de la vida que podrían beneficiarse de sus esfuerzos.

Tres Formas de proteger el gozo los domingos

A veces estamos tan agotados por nuestra semana que simplemente nos “dejamos ir” cuando llega el fin de semana. Puedo entender eso, pero también he descubierto que un poco de intencionalidad los fines de semana puede ser muy útil. Durante esta temporada, hemos descubierto algunos cambios simples que han ayudado a que nuestra asistencia a la iglesia y toda la experiencia dominical sean más fructíferas.

1. Santifica tus sábados por la noche.

Si tratas el sábado por la noche como un momento para empezar a prepararte, los domingos por la mañana van mucho mejor. ¿Hay formas de hacer que los sábados por la noche sean especiales? ¿Puedes irte a la cama un poco antes? Incluso algo tan simple como hablar con sus hijos acerca de la iglesia al día siguiente durante la cena, y luego orar acerca de la adoración colectiva antes de irse a la cama, puede marcar una gran diferencia. Una alegre mañana de domingo a menudo comienza la noche anterior.

2. Prepárate para la pelea inevitable o la leche derramada.

¡Me sorprende la frecuencia con la que algo sale mal en el camino a la iglesia! Creo que esta es a menudo la estrategia de Satanás. Nos pincha en el coche de camino hacia allí, o cuando salimos por la puerta, lo que sea que pueda hacer para que estemos malhumorados y desconcertados cuando entramos al santuario. Si nos preparamos para esto con anticipación, podemos atraparlo en el acto, “porque no ignoramos sus designios” (2 Corintios 2:11).

Entonces, cuando se suba a su minivan, dígase a sí mismo con anticipación, Probablemente alguien derramará la leche en la camioneta, o tirará del cabello de su hermana, o tirará su Biblia por la ventana en la interestatal Cuando eso suceda, rezaré en lugar de gritar.

3. Encuentre formas creativas de hacer que los domingos sean una delicia.

No hay ninguna razón por la que los domingos deban ser austeros en lugar de una delicia. Podríamos asociar «santo» con «sombrío», pero no es así como habla la Biblia. Note, por ejemplo, el lenguaje que usan Nehemías y Esdras cuando guían al pueblo en la renovación del pacto:

“Este día es santo para el Señor su Dios; no te lamentes ni llores. . . . Comed la grosura y bebed vino dulce y enviad porciones a quien no tenga nada preparado, porque este día es santo para nuestro Señor. . . . Este día es santo; no te entristezcas.” (Nehemías 8:9–11)

En este contexto, la santidad es una celebración. La lógica es la siguiente: «hoy es santo, así que deja de llorar y bebe un poco de vino».

«Un domingo por la mañana alegre a menudo comienza la noche anterior».

También debemos seguir cultivando un ambiente de alegría y celebración los domingos. ¿Hay algún restaurante favorito que puedas hacer tu tradición dominical, o un desayuno favorito que puedas preparar los domingos? ¿Qué otras tradiciones dominicales podrían ayudar a que el día sea agradable? Cuando sus hijos piensen en los próximos veinte años, ¿qué recuerdos y asociaciones quiere que tengan con los domingos y la iglesia?

Dios es nuestro mayor gozo y queremos que sea el mayor gozo de nuestros hijos, y los domingos son una oportunidad semanal única para adorar y disfrutar a Dios juntos. Esforcémonos para que los domingos sean una delicia para nuestros hijos, no una carga.