Si es necesario, perdóname por la etiqueta. Pero no te pierdas la verdad porque no te gusta mi etiqueta. Mi resumen más breve es: Dios es más glorificado en nosotros cuando estamos más satisfechos en él. O: El fin principal del hombre es glorificar a Dios disfrutando de él para siempre . ¿El hedonismo cristiano hace del placer un dios? No. Dice que todos hacemos un dios de lo que más nos complace. Mi vida está dedicada a ayudar a las personas a hacer de Dios su Dios despertando en ellos los mayores placeres en él. [Para conocer la historia completa de lo que llamo “hedonismo cristiano”, consulte Desiring God: Meditations of a Christian Hedonist, o la versión pequeña, The Dangerous Duty of Delight: Daring to Make God Your Greatest Desire.]

• Cuando Jesús advirtió a sus discípulos que les podrían cortar la cabeza (Lucas 21:16), los consoló con la promesa de que, sin embargo, ni un cabello de su cabeza perecería (Lucas 21:18).
• Cuando les advirtió que el discipulado significa abnegación y crucifixión (Marcos 8:34), los consoló con la promesa de que “todo el que pierda su vida por causa de mí y del evangelio, la salvará” (Marcos 8 :35).
• Cuando les ordenó que lo dejaran todo y lo siguieran, les aseguró que recibirían “ahora el ciento por uno . . . con persecuciones, y en el siglo venidero vida eterna” (Marcos 10:28–31).

Si tenemos que venderlo todo, debemos hacerlo, dijo Jesús, con “gozo” porque el campo que pretendemos comprar contiene un tesoro escondido (Mateo 13:44).

A qué me refiero cuando utilizo este término

Por hedonismo cristiano, no quiero decir que nuestra felicidad sea el bien supremo. Quiero decir que perseguir el bien supremo siempre resultará en nuestra mayor felicidad al final. Pero casi todos los cristianos creen esto. El hedonismo cristiano dice más; es decir, que debemos buscar la felicidad, y perseguirla con todas nuestras fuerzas. El deseo de ser feliz es un motivo adecuado para toda buena obra, y si abandonas la búsqueda de tu propia alegría, no puedes amar al hombre ni agradar a Dios: eso es lo que hace que el hedonismo cristiano sea controvertido.

“Si abandonas la búsqueda de vuestro gozo, no podéis amar al hombre ni agradar a Dios.”

El hedonismo cristiano tiene como objetivo reemplazar una moral kantiana por una bíblica. Immanuel Kant, el filósofo alemán que murió en 1804, fue el exponente más poderoso de la noción de que el valor moral de un acto disminuye cuando pretendemos obtener algún beneficio de él. Los actos son buenos si el hacedor es «desinteresado». Debemos hacer el bien porque es bueno. Cualquier motivación para buscar alegría o recompensa corrompe el acto. Con cinismo, tal vez, pero no sin justificación, la novelista Ayn Rand capturó el espíritu de la ética de Kant:

Una acción es moral, dijo Kant, sólo si uno no tiene el deseo de realizarla, sino que la realiza por un sentido del deber y no obtiene de él beneficio alguno, ni material ni espiritual. Un beneficio destruye el valor moral de una acción. (Así, si uno no tiene deseo de ser malo, no puede ser bueno; si lo tiene, puede.) [Ayn Rand, For the New Intellectual, 32]

Contra esta moralidad kantiana (que ha pasado ¡como cristianos durante demasiado tiempo!), debemos anunciar una moralidad bíblica hedonista descaradamente. Jonathan Edwards, quien murió cuando Kant tenía 34 años, lo expresó así en una de sus primeras resoluciones: “Resuelvo, esforzarme por obtener para mí tanta felicidad en el otro mundo como me sea posible, con todo el poder, la fuerza, el vigor. , y vehemencia, sí, violencia, soy capaz de, o puedo decidirme a ejercer, de cualquier manera que se pueda imaginar” [Resolución #22 en las Memorias de Edwards en “The Works of Jonathan Edwards, vol. 1”, xxi].

Cómo lo han dicho otros

CS Lewis lo expresó así esto en una carta a Sheldon Vanauken: «Es un deber cristiano, como sabes, que todos sean tan felices como puedan» [A Severe Mercy, 189].

Y la novelista sureña Flannery O’ Connor da su visión de la abnegación de esta manera: “Siempre renuncias a un bien menor por uno mayor; lo contrario es el pecado. Imagínenme con los dientes apretados acechando la alegría, totalmente armados también, ya que es una búsqueda muy peligrosa” [El hábito de ser, 126].

La noción kantiana dice que está bien obtener alegría como un resultado no deseado de su acción. Pero todas estas personas (incluido yo mismo) están apuntando a la alegría. Repudiamos tanto la posibilidad como la conveniencia del comportamiento moral desinteresado. Es imposible, porque la voluntad no es autónoma; siempre se inclina hacia lo que percibe que traerá la mayor felicidad (Juan 8:34; Romanos 6:16; 2 Pedro 2:19).

Pascal tenía razón cuando dijo: “Todos los hombres buscan la felicidad sin excepción. . Todos ellos apuntan a este objetivo por diferentes que sean los medios que utilizan para alcanzarlo. . . . Nunca harán el más mínimo movimiento pero con este como objetivo. Este es el motivo de todas las acciones de todos los hombres, incluso de aquellos que contemplan el suicidio” [Pensamientos de Pascal, 113 (pensamiento #425)].

Por qué ser desinteresado no es bíblico

Pero no solo es imposible la moralidad desinteresada (hacer el bien «por sí mismo»); es indeseable. Es decir, no es bíblico, porque significaría que cuanto mejor se vuelve un hombre, más difícil le resulta actuar moralmente. Cuanto más se acercara a la verdadera bondad, más natural y felizmente haría lo que es bueno. Un buen hombre en las Escrituras no es el hombre al que le desagrada hacer el bien pero se esfuerza por cumplir con su deber. El hombre bueno ama la bondad (Miqueas 6:8) y deleita en la ley del Señor (Salmo 1:2) y en la voluntad del Señor (Salmo 40:8) ). Pero, ¿cómo un hombre así hará un acto de bondad desinteresadamente? Cuanto mejor es el hombre, más gozo en la obediencia.

“Kant ama al dador desinteresado. Dios ama al que da con alegría.»

Kant ama al dador desinteresado. Dios ama al dador alegre (2 Corintios 9:7). El cumplimiento desinteresado del deber desagrada a Dios. Él quiere que deleitemos en hacer el bien y que lo hagamos con la confianza de que nuestra obediencia asegura y aumenta nuestro gozo en Dios.

¡Oh, si pudiera descartar la idea! de nuestras iglesias que la virtud requiere un cumplimiento estoico del deber: la noción de que las cosas buenas se prometen meramente como el resultado de la obediencia, pero no como un incentivo para ello. La Biblia está repleta de promesas que no se agregan cuidadosamente como resultados no motivadores, sino que clara, audaz y hedonísticamente apuntan a motivar nuestro comportamiento.

Lo que dice la Biblia acerca de la moralidad

Lo que distingue a la moralidad bíblica del hedonismo mundano no es que la moralidad bíblica sea desinteresada, sino que está interesada en cosas mucho más grandes y más puras. Algunos ejemplos:

Lucas 6:35 dice: “Ama a tus enemigos, y haz el bien, y presta sin esperar nada a cambio, y tu recompensa será grande”. Nota: nunca debemos estar motivados por el engrandecimiento mundano («no esperar nada a cambio»); pero recibimos la fuerza para sufrir la pérdida en servicio del amor mediante la promesa de una recompensa futura.

Nuevamente, en Lucas 14:12–14: “Cuando des una comida o un banquete, no invites tus amigos o tus hermanos o tus parientes o vecinos ricos, no sea que ellos también te inviten a cambio y te paguen. Pero cuando des un banquete, invita a los pobres. . . y serás bienaventurado, porque no te pueden pagar. Porque serás recompensado en la resurrección de los justos.” Nota: no hagas buenas obras para obtener ventajas mundanas; pero háganlos por beneficios espirituales, celestiales.

Pero el filósofo kantiano dirá: “No, no. Estos textos solo describen qué recompensa resultará si actúas desinteresadamente. No nos enseñan a buscar la recompensa”.

Mi respuesta a estas afirmaciones

Dos respuestas: 1) Es muy mala pedagogía decir: «Toma esta pastilla y te daré cinco centavos», si crees que el deseo por los cinco centavos arruinará la toma de la pastilla. Pero Jesús fue un maestro sabio, no un tonto. 2) Aún más importante, hay textos que no solo recomiendan sino que ordenan que hagamos el bien con la esperanza de una futura bendición.

Lucas 12:33 dice: “Vended lo que poseéis y dadlo a los necesitados. Haceos bolsas que no se envejezcan, tesoro en los cielos que no se agote.” La conexión aquí entre la limosna y tener un tesoro eterno en el cielo no es un mero resultado sino un objetivo: “Haz que tu objetivo sea tener un tesoro en el cielo, y la manera de hacerlo es vender vuestros bienes y dar limosnas.”

Y de nuevo, Lucas 16:9 dice: “Hacedos amigos por medio de las riquezas injustas, para que cuando falte, os reciban en las moradas eternas. ” Lucas no dice que el resultado de un uso adecuado de las posesiones sea recibir moradas eternas. Él dice: “Haz que tu objetivo sea asegurar una morada eterna por la forma en que usas tus posesiones”.

Por lo tanto, un rotundo NO a la moralidad kantiana. No en el banco y no en el púlpito. En el banco, el mismo corazón es arrancado de la adoración por la noción de que se puede realizar como un mero deber. Hay dos actitudes posibles en la adoración genuina: deleite en Dios o arrepentimiento por la falta de él.

Corporate Christian Hedonism

El domingo a las 11:00 am, Hebreos 11:6 entra en combate con Immanuel Kant. “Sin fe es imposible agradarle, porque quienquiera que se acerque a Dios debe creer que existe y que recompensa a los que lo buscan”. No puedes agradar a Dios si no vienes a él como recompensa. Por lo tanto, la adoración que agrada a Dios es la búsqueda hedonista de Dios en cuya presencia hay plenitud de gozo y en cuya mano están los placeres para siempre (Salmo 16:11).

“No puedes agradar a Dios si no vienes a él como recompensador”.

¡Qué diferencia habrá si somos hedonistas cristianos y no comandantes del deber kantianos! Jonathan Edwards, el más grande predicador-teólogo que jamás haya producido Estados Unidos, dijo audazmente: “Debería pensar que estoy en el camino de mi deber de elevar el afecto de mis oyentes lo más alto que pueda, siempre que se vean afectados con nada más que verdad, y con afectos que no sean desagradables a la naturaleza de lo que los afecta” [Algunos pensamientos sobre el avivamiento en “The Works of Jonathan Edwards, vol. 4”, 387]. La razón última por la que Edwards creía que este era su deber es su profunda y bíblica convicción de que

Dios se glorifica a sí mismo hacia las criaturas también [de] dos maneras: (1) apareciéndoseles, manifestándose a su entendimiento; (2) comunicándose a sí mismo a sus corazones, y en su regocijo, deleite y disfrute de las manifestaciones que él hace de sí mismo. . . . Dios es glorificado no sólo cuando se ve su gloria, sino también cuando se regocija en ella. . . . [C]uando se complacen en él los que lo ven: Dios es más glorificado que si sólo lo vieran. . . . El que testifica su idea de la gloria de Dios [no] glorifica a Dios tanto como el que testifica también su aprobación de ella y su deleite en ella. [Las “Misceláneas”, a–500, ed. por Thomas Schafer, “Las obras de Jonathan Edwards, vol. 13”, 495, Miscelánea #448. Ver también #87, páginas 251–252; #332, página 410; #679 (no en el volumen de New Haven). Estas Misceláneas fueron los cuadernos privados de Edwards a partir de los cuales construyó sus libros, como El fin para el cual Dios creó el mundo.]

La base fundamental del hedonismo cristiano

Esta es la base fundamental del hedonismo cristiano.

Como cristianos hedonistas, sabemos que todos anhelan la felicidad. Y nunca les diremos que nieguen o repriman ese deseo. Su problema no es que quieran estar satisfechos, sino que se satisfacen con demasiada facilidad. Les instruiremos cómo saciar el hambre de su alma en la gracia de Dios. Pintaremos la gloria de Dios en espléndidos rojos, amarillos y azules; y el infierno lo pintaremos con sombras ahumadas de gris y carbón. Trabajaremos para destetarlos de la leche del mundo y pasarlos al rico alimento de la gracia y la gloria de Dios.

Haremos todo nuestro esfuerzo, por el Espíritu Santo, para persuadir a la gente

• que el reproche sufrido por Cristo [es] “mayor riqueza que los tesoros de Egipto” (Hebreos 11:26);
• para que puedan ser más felices en dar que en recibir (Hechos 20:35);
• que deben “considerar todo como pérdida a causa del supremo valor de conocer a Cristo Jesús [su] Señor ” (Filipenses 3:8);
• que el objetivo de todos los mandamientos de Jesús es que su “gozo sea completo” (Juan 15:11);
• que si se deleitan en el Señor, él les concederá el deseo de su corazón (Salmo 37:4);
• que hay “gran ganancia” en “la piedad con contentamiento” (1 Timoteo 6:6);
• y que “el gozo del Señor es [su] fuerza” (Nehemías 8:10).

No trataremos de motivar su ministerio ry por kantiano apela al mero deber. Les diremos que deleitarse en Dios es su mayor deber. Pero les recordaremos que Jesús soportó la cruz “por el gozo que le esperaba” (Hebreos 12:2), y que Hudson Taylor, al final de una vida llena de sufrimiento y pruebas , dijo: “Nunca hice un sacrificio” [Hudson Taylor’s Spiritual Secret, 30].