Cuando Jesús advirtió a sus discípulos que les podrían cortar la cabeza (Lucas 21:16), los consoló con la promesa de que, sin embargo, ni un cabello sobre sus cabezas perecería (v. 18).

Cuando les advirtió que el discipulado significa abnegación y crucifixión (Marcos 8:34), los consoló con la promesa de que "quien pierda su vida por causa de mí y del evangelio< em>lo guardará" (v. 35).

Cuando les ordenó dejarlo todo y seguirlo, les aseguró que recibirían «el ciento por uno ahora». . . con persecuciones, y en el siglo venidero vida eterna" (Marcos 10:28-31).

Si tenemos que venderlo todo, lo hacemos con alegría porque el campo que pretendemos comprar contiene el tesoro escondido (Mateo 13:44).

Lo que quiero decir al usar este término

Por hedonismo cristiano, yo No quiero decir que nuestra felicidad sea el bien supremo. Quiero decir que perseguir el bien supremo siempre resultará en nuestra felicidad. Pero todos los cristianos creen esto. El hedonismo cristiano dice más, a saber, que debemos buscar la felicidad con todas nuestras fuerzas. El deseo de ser feliz es un motivo propio para toda buena obra, y si abandonas la búsqueda de tu propia alegría no puedes agradar a Dios.

El hedonismo cristiano pretende sustituir una moral kantiana por una bíblica. Immanuel Kant, el filósofo alemán que murió en 1804, fue el exponente más poderoso de la noción de que el valor moral de un acto disminuye cuando pretendemos obtener algún beneficio de él. Los actos son buenos si el que los hace es «desinteresado». Debemos hacer el bien porque es bueno. Cualquier motivación para buscar alegría o recompensa corrompe el acto.

Contra esta moral kantiana (¡que ha pasado por cristiana durante demasiado tiempo!), debemos proclamar la moral bíblica descaradamente hedonista. Jonathan Edwards, quien murió cuando Kant tenía 34 años, lo expresó así en una de sus primeras resoluciones: «Resuelto, esforzarme por obtener para mí tanta felicidad en el otro mundo como me sea posible, con todo el poder, podría, vigor y vehemencia, sí, violencia, soy capaz de ejercer, o puedo llegar a ejercer, de cualquier forma que se pueda imaginar”.

CS Lewis lo expresó así en una carta a Sheldon Vanauken: «Es un deber cristiano, como sabes, que todos sean tan felices como puedan».

Y Flannery O'Connor da su visión de la abnegación de esta manera: "Siempre renuncias a un bien menor por uno mayor; lo contrario es el pecado. Imagíname con mis dientes afilados acechando alegría, completamente armado también, ya que es una búsqueda muy peligrosa».

Siempre buscamos nuestra felicidad

La noción kantiana dice que está bien obtener alegría como un resultado no deseado de su acción. Pero todas estas personas (y yo incluido) están apuntando a la alegría. Repudiamos tanto la posibilidad como la conveniencia del comportamiento moral desinteresado. Es imposible, porque la voluntad no es autónoma; siempre se inclina hacia lo que percibe que traerá la mayor felicidad (Juan 8:34; Rom. 6:16; 2 Pedro 2:19).

Pascal tenía razón cuando decía (Pensee 250): "Todos los hombres buscan la felicidad sin excepción. Todos ellos apuntan a este objetivo por diferentes que sean los medios que utilizan para alcanzarlo. . . .Nunca harán el más mínimo movimiento pero con este como objetivo. Este es el motivo de todas las acciones de todos los hombres, incluso de aquellos que contemplan el suicidio.”

Pero no sólo es imposible la moralidad desinteresada (hacer el bien por sí mismo); es indeseable. Es decir, no es bíblico; porque significaría que cuanto mejor sea un hombre, más difícil le resultará actuar moralmente. Un buen hombre en las Escrituras no es el hombre al que le desagrada hacer el bien pero se esfuerza por cumplir con su deber. El hombre bueno ama la bondad (Miqueas 6:8) y se deleita en la ley del Señor (Salmo 1:2). Pero, ¿cómo un hombre así hará un acto de bondad desinteresadamente? Cuanto mejor es el hombre, más gozo en la obediencia.

Kant ama al dador desinteresado. Dios ama al dador alegre (2 Corintios 9:7). El cumplimiento desinteresado del deber desagrada a Dios. Él quiere que deleitemos en hacer el bien y que lo hagamos con la confianza de que nuestra obediencia asegura y aumenta nuestro gozo en Dios.

¡Oh, si pudiera expulsar de nuestras iglesias la noción de que la virtud requiere un cumplimiento estoico del deber, la noción de que las cosas buenas se prometen como el resultado de la obediencia pero no como un incentivo para ello. La Biblia está repleta de promesas que no se agregan cuidadosamente como resultados no motivadores, sino que clara, audaz y hedonísticamente apuntan a motivar nuestro comportamiento.

Ejemplos de moralidad bíblica

Lo que separa la moralidad bíblica del hedonismo mundano no es que la moralidad bíblica sea desinteresado, sino que está interesado en cosas mucho más grandes y más puras. Algunos ejemplos:

Lucas 6:35 dice, "Amad a vuestros enemigos, y haced bien, y prestad, sin esperar nada a cambio; y tu recompensa será grande. Nota: 1) nunca debemos estar motivados por el engrandecimiento mundano («no esperar nada a cambio»); pero 2) se nos da fuerza para sufrir la pérdida en el amor por la promesa de una recompensa futura.

De nuevo, en Lucas 14:12-14: "Cuando des una comida o un banquete, no invites a tus amigos ni a tus hermanos ni a tus parientes ni a tus vecinos ricos, no sea que ellos también te inviten a ti a cambio , y serás recompensado. Pero cuando des un banquete, invita a los pobres. . . y serás bienaventurado, porque no te pueden pagar. Serás recompensado en la resurrección de los justos. Nota: 1) no hagas buenas obras para obtener ventajas mundanas; pero 2) hacerlo por beneficios espirituales y celestiales.

Pero el kantiano dirá: "No, no. Estos textos solo describen qué recompensa resultará si actúas desinteresadamente. No nos enseñan a buscar la recompensa.”

Respondiendo a Kant

Dos respuestas: 1) Es muy mala pedagogía decir, "Toma esto pastilla y te daré cinco centavos. si crees que el deseo por el níquel arruinará la toma de la píldora. Pero Jesús fue un maestro sabio, no un tonto. 2) Aún más importante, hay textos que no solo recomiendan sino que ordenan que hagamos el bien con la esperanza de futuras bendiciones. Lucas 12:33 dice: “Vendan sus bienes y den limosna; haceos bolsas que no se envejezcan, tesoro en los cielos que no se agote.

La conexión aquí entre la limosna y tener un tesoro eterno en el cielo no es un mero resultado sino un objetivo: "Haz que tu objetivo sea tener un tesoro en el cielo , y la manera de hacer esto es vender tus posesiones y dar limosna.”

Y de nuevo, Lucas 16:9: "Háganse amigos por medio de las riquezas injustas, para que [para que] cuando falte, os reciban en moradas eternas". Lucas no dice que el resultado de un uso adecuado de las posesiones sea recibir moradas eternas. Él dice: "Haz que tu objetivo sea asegurar una habitación eterna por la forma en que usas tus posesiones".

Hedonismo cristiano corporativo

Por tanto, un no rotundo a la moral kantiana. No en el banco y no en el púlpito. En el banco, el mismo corazón es arrancado de la adoración por la noción de que se puede realizar como un deber. Hay dos actitudes posibles en la adoración genuina: deleite en Dios o arrepentimiento por la falta de él.

El domingo a las 11 am, Hebreos 11:6 entra en combate con Immanuel Kant. "Sin fe es imposible agradarle. Porque quienquiera que se acerque a Dios debe creer que Él existe y que Recompensa a los que le buscan.” No puedes agradar a Dios si no vienes a Él como recompensador. Por lo tanto, la adoración que agrada a Dios es la búsqueda hedonista de Dios en cuya presencia hay plenitud de gozo y en cuya mano están los placeres para siempre (Sal. 16:11).

Y en el púlpito, hermanos, ¡qué diferencia habrá si somos hedonistas cristianos y no comandantes del deber kantianos!

John Broadus estaba en lo cierto cuando dijo: «El ministro puede apelar legalmente al deseo de felicidad y su contrapartida negativa, el temor a la infelicidad». Esos filósofos que insisten en que siempre debemos hacer lo correcto simplemente y solo porque es correcto no son filósofos en absoluto, porque o bien ignoran groseramente la naturaleza humana o bien se entregan a meras especulaciones fantasiosas”. (Sobre la preparación y entrega de sermones, p. 117).

Dale gozo a tu pueblo

Como cristianos hedonistas, sabemos que todo oyente anhela la felicidad. Y nunca les diremos que nieguen o repriman ese deseo. Les instruiremos cómo saciar el hambre de su alma en la gracia de Dios. Pintaremos la gloria de Dios en espléndidos rojos, amarillos y azules; y el infierno lo pintaremos con sombras ahumadas de gris y carbón.

Doblaremos todo nuestro esfuerzo en el Espíritu Santo para persuadir a nuestro pueblo de que "el abuso sufrido por Cristo [es] mayor riqueza que los tesoros de Egipto" (Hebreos 11:26); que pueden ser más felices en dar que en recibir (Hechos 20:35); deben considerar todo como pérdida por el supremo valor de conocer a Cristo Jesús su Señor (Fil. 3:8); que el objetivo de todo Jesús' mandamientos es que su gozo sea pleno (Juan 15:11); que si se deleitan en el Señor, Él les concederá los deseos de su corazón (Sal. 37:4); que hay gran ganancia en la piedad con contentamiento (1 Timoteo 6:6); y que el gozo del Señor es su fortaleza (Neh. 8:11).

No intentaremos motivar su ministerio con apelaciones kantianas al deber. Pero les recordaremos que Jesús soportó la cruz por el gozo que estaba puesto delante de Él (Heb. 12:2), y que Hudson Taylor, al final de una vida llena de sufrimiento y prueba, dijo, "Yo nunca hice un sacrificio" (El secreto espiritual de Hudson Taylor, p. 30).