La doctrina del evangelio crea una cultura del evangelio. Las doctrinas de la gracia crean una cultura de la gracia, un entorno social de aceptación, esperanza, libertad y alegría. Jesús mismo nos toca a través de sus verdades para crear un nuevo tipo de comunidad. Sin las doctrinas, la cultura sola es frágil. Sin la cultura, las doctrinas por sí solas parecen inútiles.

¿No es la dinámica doctrina-creación-cultura lo que encontramos en el Nuevo Testamento? Por ejemplo, la doctrina de la regeneración crea una cultura de humildad (Efesios 2:1–9). La doctrina de la justificación crea una cultura de inclusión (Gálatas 2:11–16). La doctrina de la reconciliación crea una cultura de paz (Efesios 2:14–16). La doctrina de la santificación crea una cultura de vida (Romanos 6:20–23). La doctrina de la glorificación crea una cultura de esperanza (Romanos 5:2) y honra (Romanos 12:10). La doctrina de Dios, ¿qué podría ser más básico que eso? — crea una cultura de honestidad y confesión (1 Juan 1:5–10).

Si queremos que esta cultura prospere, no podemos tomar atajos doctrinales. Si queremos que esta doctrina sea creíble, no podemos ignorar la cultura. Las iglesias donde las doctrinas de la gracia crean una cultura de la gracia dan testimonio vivo del poder de Jesús. Pienso en esto de manera muy simple:

Doctrina evangélica – cultura evangélica = hipocresía
Cultura evangélica – doctrina evangélica = fragilidad
Doctrina evangélica + cultura evangélica = poder

Si queremos que nuestras iglesias obliguen la atención de nuestro campo misionero —y, por supuesto, lo hacemos— entonces, hermanos, ¡edifiquemos una cultura evangélica! No te conformes con predicar solo la verdad. Construya un ethos relacional que se sienta como el evangelio. Es poderoso.

Francis Schaeffer, en su libro The Church Before the Watching World, página 62, escribió esto:

No se puede explicar la dinamita explosiva, los dunamis, de la iglesia primitiva aparte del hecho de que practicaban dos cosas simultáneamente: la ortodoxia de la doctrina y la ortodoxia de la comunidad en medio de la iglesia visible, una comunidad que el mundo podía ver. Por la gracia de Dios, por lo tanto, la iglesia debe ser conocida simultáneamente por su pureza de doctrina y la realidad de su comunidad. Nuestras iglesias a menudo han sido solo puntos de predicación con muy poco énfasis en la comunidad, pero la exhibición del amor de Dios en la práctica es hermosa y debe estar allí.

Una comunidad evangélica tiene autoridad. Schaeffer usó la frase “ortodoxia de comunidad” para decir eso. La belleza de las relaciones humanas no es un complemento opcional para una iglesia bíblica completa. La cultura del evangelio es tan esencial para nuestro testimonio como la doctrina del evangelio.

¿Considera que la pureza de la doctrina es esencial? Probablemente. ¿Consideras esencial la belleza de la comunidad? Ojalá.

La urgencia de esto depende principalmente, por supuesto, de quién es Dios. Si Dios se nos ha revelado solo como verdad, entonces la belleza de la comunidad es simplemente una preferencia por ciertos tipos de personalidad. Pero si Dios se ha revelado como verdad y amor, ambos simultáneamente, entonces la belleza de la verdadera comunidad tiene autoridad. Y es es autoritario: “Que la paz de Cristo reine en vuestros corazones” (Colosenses 3:15).

Las iglesias teológicamente conscientes no siempre son culturas del evangelio. El Reverendo William Still, un patriarca de la Iglesia de Escocia en el siglo XX, predicando sobre Romanos 5:5 y el amor de Dios derramado en nuestros corazones, dijo esto:

Me pregunto de qué se trata estudiar detenidamente una gran cantidad de literatura puritana que hace que tantos predicadores la hagan tan terriblemente fría. No lo entiendo, porque me parece una literatura maravillosa. . . . No sé si me puedes explicar esto. Me encantaría saberlo, porque me preocupa. Pero escucho una y otra vez esta tremenda tendencia entre las personas que profundizan en la literatura puritana de que una frialdad, una dureza, una aspereza, una crueldad, cualquier cosa menos la gracia soberana, entran en sus vidas y en sus ministerios. Ahora, no tiene por qué ser así. Y no siempre es así, gracias a Dios. Y ven, la gracia, la gracia de un verdadero calvinista y puritano, es decir, un puritano y calvinista bíblico, es maravillosa. . . . ¡Pero, oh Dios, líbranos de esta frialdad!

El problema no es la teología reformada. Inherente a esa teología hay un poder de humildad y derretimiento. El problema es cuando a esa teología no se le permite ejercer su influencia natural. En cambio, nuestra propia religiosidad nativa puede crear una cultura contraria a nuestra teología. Y nuestra cultura religiosa, sea lo que sea, revela lo que realmente creemos en oposición a lo que pensamos que creemos.

Si no somos amables en nuestras relaciones, ethos, conducta y ambiente, entonces estamos contradiciendo la misma gracia que predicamos y quitando poder a nuestras iglesias ante los ojos del mundo que observa.

Pero cuando presionamos nuestra teología con humildad y audacia en la cultura de nuestras iglesias, comenzando por nosotros mismos y nuestra propia necesidad de la gracia de Dios, “¡Mirad cuán bueno y agradable es!” (Salmo 133:1).

Otros mensajes de esta serie:

• Hermanos, alabad a alguien que no sea Dios, Sam Crabtree
• Hermanos, vivid una Visible, Ejemplar, Vida cotidiana, Jeff Vanderstelt
• Hermanos, Sobrenatural no significa estúpido, John Piper
• Hermanos, el ministerio es sobrenatural, John Piper
• Hermanos, No somos hermanas, Doug Wilson
• Hermanos , entrenar a la próxima generación, Mike Bullmore
• Hermanos, deberíamos apestar, Thabiti Anyabwile
• Hermanos, no somos superestrellas, Danny Akin
• Hermanos, nosotros no son profesores, RC Sproul, Jr.