No podemos exagerar la importancia de nuestros seminarios en la formación de la teología y el espíritu de las iglesias y denominaciones y la empresa misionera. El tono de las aulas y de los maestros ejerce un efecto profundo en el tono de nuestros púlpitos. Lo que apasiona a los maestros será, en general, las pasiones de nuestros pastores más jóvenes. Lo que ellos descuiden probablemente será desatendido en los púlpitos.

Cuando estaba eligiendo un seminario, alguien me dio un buen consejo. “Un seminario es una cosa” me dijo. “Facultad. No elija una denominación o una biblioteca o una ubicación. Elija una gran facultad. Todo lo demás es incidental”. Por “gran facultad” él, por supuesto, no se refería a meras personalidades carismáticas. Él quiso decir esa maravillosa combinación de pasión por Dios, por la verdad, por la iglesia y por los que perecen, junto con un profundo entendimiento de Dios y su Palabra, una alta estima por la verdad doctrinal y una cuidadosa interpretación y exposición de la Biblia infalible.

Creo que su consejo fue correcto: elegir un seminario para sus profesores. Lo que significa que cuando oramos por nuestros seminarios, oramos especialmente por las mentes y corazones de los profesores y aquellos que los evalúan y contratan.

Cuando nos detenemos a pensar por un momento sobre qué orar, empezamos a aclarar nuestro propio concepto de ministerio. No podemos orar sin una meta. Y no podemos tener una meta para la facultad de un seminario a menos que tengamos una visión de qué tipo de pastores queremos ver graduados. Así que cuanto más tratamos de orar, más nos vemos obligados a definir lo que valoramos en el oficio pastoral. Y una vez aclarado esto, comenzamos a reflexionar sobre qué tipo de persona y pedagogía cultiva estos valores.

Avanzando hacia esta meta

Entonces la voluntad de orar por el seminario nos apremia a desarrollar en menos una teología pastoral rudimentaria y una filosofía de la educación teológica. Lo que sigue es un pequeño paso en esta dirección – un bosquejo aproximado de lo que creo que necesitamos de nuestros seminarios. Mis peticiones se agrupan en tres grupos. Cada grupo hace eco de un valor bíblico al que creo que debemos apuntar, y por el que debemos orar, en la educación pastoral.

Bajo el objetivo global de la gloria de Dios (primera petición), las peticiones 2-7 hacen eco de mi objetivo de que cultivemos un sentido contrito y humilde de la insuficiencia humana. “Yo soy la vid, vosotros los sarmientos. . . separados de Mí nada podéis hacer” (Juan 15:5). “Tenemos este tesoro en vasos de barro, para que la supereminente grandeza del poder sea de Dios y no de nosotros mismos” (2 Corintios 4:7). “¿Quién es suficiente para estas cosas?” (2 Corintios 2:16).

Las peticiones 8-11 hacen eco de mi objetivo de que cultivemos una gran pasión por la suficiencia total de Cristo; y que, a pesar de todo nuestro entusiasmo por las tendencias contemporáneas en el ministerio, el celo abrumador del corazón de un pastor sea por los fundamentos inmutables de la fe. “Cuantas cosas eran para mí ganancia, las he estimado como pérdida por amor de Cristo. Más aún, estimo todas las cosas como pérdida en vista del incomparable valor de conocer a Cristo Jesús, mi Señor” (Filipenses 3:7).

Las peticiones 12-21 hacen eco de mi objetivo de que cultivemos una fuerte lealtad a todas las Escrituras, y que lo que los apóstoles y profetas predicaron y enseñaron en las Escrituras se considere digno de nuestra cuidadosa y fiel exposición a Dios’s. gente. “Procura con diligencia presentarte a Dios aprobado, como obrero que no tiene de qué avergonzarse, que usa bien la palabra de verdad” (2 Timoteo 2:15).

Cómo oro por los seminarios

Deberá complementar estas oraciones con las cargas de tu propio corazón por los seminarios que más te importan. Pero creo que estos son esenciales para generar poder y pureza en nuestras iglesias.

Ruego:

1. Que el objetivo supremo, sincero y explícito de todo miembro de la facultad sea enseñar y vivir de tal manera que sus alumnos lleguen a admirar la gloria de Dios con candente intensidad (1 Corintios 10:31; Mateo 5:16).
2. Que, entre las muchas maneras en que se puede buscar esta meta, toda la facultad la buscará por los medios sugeridos en 1 Pedro 4:11: Servir “con la fuerza que Dios da, para que en todo sea Dios glorificado por medio de Jesucristo.”
3. Que el desafío del ministerio se presente de tal manera que la pregunta surge auténticamente en el corazón de los estudiantes: “¿Quién es suficiente para estas cosas?” (2 Corintios 2:16).
4. Que en cada curso, la habilitación indispensable y preciosa del Espíritu Santo recibirá un énfasis significativo en comparación con otros medios de éxito ministerial (Gálatas 3:5).
5. Que los maestros cultiven la actitud pastoral expresada en 1 Corintios 15:10 y Romanos 15:18: “He trabajado más duro que cualquiera de ellos, aunque no soy yo, sino la gracia de Dios que está conmigo. . . . No me atreveré a hablar de nada que no sea lo que Cristo ha hecho por medio de mí para ganar la obediencia de los gentiles.”
6. Que la pobreza de espíritu recomendada en Mateo 5:3 y la humildad y la mansedumbre recomendadas en Colosenses 3 :12 y Efesios 4:2 y 1 Pedro 5:5-6 se manifestará a través de la administración, la facultad y el cuerpo estudiantil.
7. Para que la facultad pueda inculcar en los estudiantes por precepto y ejemplo la inmensa necesidad pastoral orar sin cesar y desesperar de todo éxito sin perseverar en la oración confiando en la misericordia gratuita de Dios (Mateo 7:7-11; Efesios 6:18).
8. Que la facultad ayudará a los estudiantes a sentir qué cosa indeciblemente preciosa es ser tratado con misericordia por el Dios santo, aunque merecemos ser castigados en el infierno para siempre (Mateo 25:46; 18:23-35; Lucas 7:42, 47).
9. Que, gracias a nuestras facultades de seminario, cientos de pastores, dentro de 50 años, repetirán las palabras de John Newton en sus lechos de muerte: “Mi memoria es n ido temprano; pero recuerdo dos cosas: que soy un gran pecador y que Jesús es un gran Salvador.”
10. Que la facultad inspirará a los estudiantes a un gozo incondicional y exultante en las venerables verdades de las Escrituras. “Los preceptos del Señor son rectos, que alegran el corazón” (Salmo 19:8).
11. Que todo maestro desarrolle un estilo pedagógico basado en la máxima de James Denney: “Ningún hombre puede dar la impresión de que él mismo es inteligente y que Cristo es poderoso para salvar.”1
12. Que en el tratamiento de las Escrituras no habrá una estimación trunca de lo que es valioso para la predicación y para la vida.
13. Que los estudiantes desarrollarán respeto y uso de las terribles advertencias de las Escrituras, así como de sus preciosas promesas; y que el mandato de “seguir la santidad” (Hebreos 12:14) no será atenuado, sino fortalecido, por la seguridad de la habilitación divina. “Ahora el Dios de paz. . . os capacite en toda cosa buena para hacer su voluntad, obrando en nosotros lo que es agradable delante de él por Jesucristo, a quien sea la gloria por los siglos de los siglos. Amén” (Hebreos 13:20).
14. Para que haya una fuerte y evidente convicción de que el estudio profundo y constante de las Escrituras es la mejor manera de llegar a ser sabios al tratar con los problemas de las personas. “Toda la Escritura es inspirada por Dios y útil para enseñar, para redargüir, para corregir, para instruir en justicia; a fin de que el hombre de Dios sea perfecto, equipado para toda buena obra (2 Timoteo 3:16-17).
15. Que la facultad no represente el estado de ánimo contemporáneo en la crítica estudios que ven «unidad mínima, diversidad de gran alcance» en la Biblia; sino que seguirán el “consejo completo de Dios” unificado y ayudarán a los alumnos a ver la forma en que todo encaja. “Porque no he dejado de anunciaros todo el propósito de Dios” (Hechos 20:27).

16. Esa explícita bíblica las ideas impregnarán todas las sesiones de clase, incluso cuando los temas se traten con lenguaje y paradigmas tomados de las ciencias contemporáneas.

17. Que Dios y su Palabra no se den por sentado como el «fundamento» tácito del que no se habla ni se admira.

18. Que la facultad mezcle la «disciplina severa» del análisis textual con una intensa reverencia por la verdad y la belleza de la Palabra de Dios.

19. Que nuevos descubrimientos sean hecho en el estudio de las Escrituras y compartido con la iglesia a través de artículos y libros.

20. Que los profesores, decanos y presidentes tengan sabiduría y valor de Dios para hacer nombramientos que promuevan la cumplimiento de estas peticiones.

21. Y que las juntas y todos los encargados de la dirección velarán por la fidelidad moral y doctrinal de la facultad y ejercerán la disciplina necesaria para preservar la Biblia. fidelidad de todo lo que se enseña y se hace.

Hermanos, no nos limitemos a criticar o elogiar a los seminarios. Dios ama a su iglesia y su verdad. Él ordena hacer su trabajo por la intercesión de su pueblo. Están en juego generaciones de fidelidad. Por eso, hermanos, oremos por los seminarios.