Como mentor y entrenador de líderes en las iglesias de América del Norte, encuentro un tema común entre muchos pastores: viven y lideran de tal manera que se descalifican a sí mismos como un anciano en su propia iglesia.
Living “Among” el rebaño
En primer lugar, no están viviendo ni guiando «entre ellos». 1 Pedro 5:2-4 exhorta a los ancianos a «pastorear el rebaño de Dios que está entre tú . . . siendo un ejemplo para el rebaño.” Cuando me reúno con un líder, a menudo le pregunto: «¿Está viviendo de tal manera que las personas puedan ver su vida y seguir su ejemplo?». En otras palabras, ¿su vida diaria es visible, accesible y reproducible? No visible y accesible para todos, por supuesto, mdash; tu vida y tu hogar no son tan grandes y, con suerte, no eres el único líder. Pero, ¿es tu vida visible y accesible para la gente común? ¿Puede la gente ver su matrimonio, su paternidad, su interacción con los vecinos y otras personas? Al observar su vida, ¿pueden ver cómo sería su vida si amaran a Jesús y vivieran para él diariamente?
Jesús vivió entre sus discípulos, y ellos podrían decir que vieron, tocaron y escucharon la Palabra en carne. Pablo le recordó a la iglesia en Éfeso que sabían cómo vivía él porque vivía entre ellos en las cosas cotidianas de la vida. Aquellos que tienen acceso abierto a tu vida y ven quién eres realmente en la vida cotidiana, te dicen regularmente: «No entendemos cuál es el problema contigo». ¿Por qué alguien te pediría que vinieras a hablar? ¡Eres un tipo normal como todos los demás!»
Vivir visible y accesible
¿Te ven luchar como padre, superar la tensión con tu esposa, arrepentirte de tu idolatría y comparte regularmente cuán necesitado de la gracia está?
Esta visibilidad y accesibilidad nos ayuda a mantenernos conectados a tierra — menos propensos a quedar demasiado impresionados con nosotros mismos. También nos mantiene al tanto de lo que las personas, incluidos nosotros mismos, necesitan de nuestra enseñanza. Conocemos las luchas. Vemos los desafíos. Fallamos. Entonces, cuando enseñamos, somos capaces de hablar desde una conciencia real de lo que todos estamos pasando y una credibilidad de que estamos luchando en comunidad con las mismas cosas.
Desafortunadamente, muchos pastores encuentran que la mayor parte de su vida está en una oficina, viendo a la gente en las reuniones de la iglesia, reuniéndose con su personal y, principalmente, pasando el rato con su propia familia. ¿Cómo sabrán las personas cómo es vivir las convicciones del evangelio en la vida cotidiana si nunca ven a los líderes de la iglesia vivirlas frente a ellos?
Vivir de la manera en que llamamos a nuestra gente a vivir
En segundo lugar, demasiados pastores no están viviendo la vida que llaman a vivir a todos los demás miembros de su congregación. Se han dado permiso para ser la excepción a la norma. ¿Qué espera su iglesia de sus miembros? ¿Está dando ejemplo al rebaño al hacer lo que espera que hagan los demás?
He tenido innumerables conversaciones con pastores que esperan que las personas de su congregación estén en un grupo pequeño o en una comunidad misional, mientras que se excusan de la misma expectativa. O concluyen que la reunión del personal o la reunión regular de los ancianos es el equivalente a un grupo pequeño. ¿En serio? Si va a llegar a esa conclusión, déle a su gente la libertad de contar sus reuniones regulares de negocios con su personal en el trabajo como su grupo pequeño. O libere a sus miembros para que solo se reúnan con las personas con las que les gusta hacer la vida. Olvídese de llamarlos para alcanzar a los que no son amados, los quebrantados, los “mucha-gracia-necesaria” gente. Desafortunadamente, eso es mucho de lo que sucede en la iglesia porque están siguiendo el ejemplo de sus líderes.
Líderes, cualquier cosa que le pidan a la iglesia que haga como norma, den el ejemplo haciéndolo ustedes mismos.
Viviendo los requisitos bíblicos
Tercero, a menudo encuentro que los ancianos no cumplen con los requisitos bíblicos para los superintendentes que encontramos en 1 Timoteo 3:1-7. No todos los requisitos, por supuesto, pero veo un patrón en torno a algunos de ellos hoy. Y creo que este patrón está relacionado con ver a los ancianos principalmente como maestros profesionales.
La mayoría de los líderes con los que me reúno toman en serio el requisito de poder enseñar la sana doctrina y refutar a quienes se oponen. Lo que no suelen tomarse tan en serio son los requisitos de ser hospitalarios, no ser amantes del dinero y tener una buena reputación con los extraños.
Vivir con hospitalidad
Hospitalidad significa hacer espacio para el extraño en su mundo. Con demasiada frecuencia, los cristianos piensan que la hospitalidad es solo un grupo de cristianos que se reúnen para comer. Ese no es el significado bíblico del concepto.
Una mejor imagen es lo que Dios ha hecho por nosotros en Cristo Jesús. Él ha hecho un lugar para que sus enemigos se conviertan en parte de su familia al ser tratado Jesús como un enemigo en la cruz. Nos trajo a su casa, nos trató como a una familia y nos dio acceso a todo lo que posee, haciéndonos coherederos con Cristo. Cuando los líderes abren sus hogares y sus vidas al extraño, mdash; el forastero & mdash; mostramos al mundo ya la iglesia cómo el evangelio remodela nuestra visión de nuestros hogares.
Me he dado cuenta con demasiada frecuencia de que los pastores se han dado por vencidos en este caso. A menudo dicen que su hogar es su refugio y no recuerdan que Jesús es nuestro refugio, no nuestro hogar. Nuestros hogares son uno de los principales lugares de ministerio según las Escrituras. Nuestras iglesias necesitan ver pastores predicar con el ejemplo en esta área para que su ejemplo lleve a cada hogar cristiano a convertirse en un lugar de ministerio para los que están fuera de la familia de Dios.
Viviendo por más de un Cheque de pago
No ser un amante del dinero podría reformularse como no hacer el ministerio principalmente por un cheque de pago. Jesús se refirió a este tipo de pastor como un asalariado a quien no le confiaría el cuidado de sus ovejas.
A menudo les pregunto a los pastores: «¿Harías lo que estás haciendo, incluso si no lo hicieras?» ¿No pagó por ello? Muchos no lo harían. Ven el pastorado como una carrera, no como un llamado. Por favor, no olvides la gracia de Dios que te ha permitido servir a Jesús y sus ovejas con lo mejor de tu tiempo. No se nos paga por ministrar, se nos libera financieramente para ministrar.
Si usted o su iglesia cree que ministra porque le pagan, el ejemplo que está dando es que el sólo los que hacen ministerio son trabajadores asalariados. Esto lleva a una mayor profesionalización del ministerio — donde solo unos pocos hacen el ministerio, mientras que muchos solo observan a los profesionales pagados.
Esto también puede llevar a un pastor a ver sus 40-50 horas de trabajo cada semana como «ministerio»; y el resto de su tiempo siendo principalmente tiempo familiar o personal. El problema con esto es que la mayoría de los líderes de la iglesia les piden a sus miembros que dediquen tiempo adicional fuera de su semana laboral de 40 a 50 horas para el trabajo de la iglesia. Aquí hay hipocresía: líderes, les está pidiendo a su iglesia que haga algo que ustedes no están dispuestos a hacer.
Vivir entre no cristianos
Por último, tener una buena reputación con los extraños significa que tienes no cristianos en tu vida que te llamarían su amigo. Te invitan a sus fiestas y eventos, te llaman cuando lo necesitan y te traen regularmente a su mundo. No solo te llaman amigo, sino que también te respetan — usted tiene una buena reputación con ellos. No quiere decir que siempre estén de acuerdo contigo o que nunca se ofendan por el evangelio, pero a pesar de eso, creen que los amas y, a su vez, se encomiendan a ti.
Hace unos años, durante una fiesta en casa de mi vecino, tuve una conversación muy directa y acalorada con mi vecino y algunos de sus amigos sobre la realidad del juicio venidero. Le supliqué que pusiera su esperanza en Jesús como el único medio por el cual se mantendría firme en el día del juicio.
Al día siguiente llamé a su puerta y le pregunté si todo estaba bien. Ella dijo: «¿Qué quieres decir?» Luego le conté la conversación de la noche anterior y mi preocupación de que pudiera haber dañado nuestra relación. A lo que ella respondió: «Eres mi amigo, Jeff». Se que me quieres. Espero que me hables de Jesús. Eso es lo que crees. No cambia nuestra amistad en absoluto”. Tengo una buena reputación con ella. Como resultado, ella nos envía a mi esposa y a mí a personas que están haciendo preguntas espirituales. Una de las líneas que dice cuando me presenta es: «Este es Jeff». El tipo del que te hablé — ya sabes, el pastor que no es como la mayoría de los pastores. . .”
Siempre me alegra y me entristece escucharla decir eso. Contento porque me ve como su amigo que es un chico normal que ama a Jesús. Triste porque ella no ve a la mayoría de los pastores de esta manera. Espero que esto cambie.