Bruce Metzger murió el martes 13 de febrero de 2007 a la edad de 93 años. Fue profesor emérito George L. Collord de Lengua y Literatura del Nuevo Testamento en Seminario Teológico de Princeton. Creo que sería justo decir que en su mejor momento no había mayor autoridad en la crítica textual del Nuevo Testamento que el Dr. Metzger, al menos no en el mundo de habla inglesa. Tengo cinco recuerdos a modo de homenaje a un gran hombre.
1. Su libro, El Nuevo Testamento: su trasfondo, desarrollo y contexto, fue el texto que usé cada vez que enseñé el curso básico del Nuevo Testamento en Bethel de 1974 a 1979. Era corto, cuidadoso, sólido, y legible.
2. Llegó al Seminario Fuller durante mis estudios allí (1968-71) y enseñó una clase sobre Gálatas, que tomé con gran placer. Sus enseñanzas me ayudaron tanto y me impresionó tanto como hombre que solicité a Princeton para hacer mi trabajo de posgrado con él cuando terminé en Fuller en 1971. Fui rechazado. Me escribió una carta personal para aliviar mi decepción, diciendo que solo cuatro personas fueron aceptadas. Ayudó (un poco).
3. Nos contó la historia de que cuando se publicó la Concordancia de la Versión Estándar Revisada de la Biblia, el editor ofreció $25 por cada error que la gente encontrara. Habló de sentarse en la cama por la noche leyendo la concordancia y notando errores, más por diversión que por dinero.
4. Solo cuando el Nuevo Testamento griego de las Sociedades Bíblicas y el Testamento griego de Aland coincidieron en la redacción, hice el cambio para usar el Nuevo Testamento griego de Aland de tamaño de bolsillo pequeño. Hasta entonces, mi antiguo Testamento griego irregular era la edición de las Sociedades Bíblicas, la editada por Bruce Metzger.
5. Citó un proverbio chino: “La tinta más tenue es más duradera que el recuerdo más fuerte”. En consecuencia, dijo en sus Memorias (Reminiscencias de un octogenario, p. 229) que tomó notas de dichos notables en tarjetas de 3 por 5 mientras leía a lo largo de su vida. Hay más de 20.000 de estos que quedaron en los archivos de Princeton. Uno de ellos de RW Sockman dice: “El tiempo es el depósito que cada uno tiene en el banco de Dios, y nadie sabe el saldo”. (Hasta que venza el pagaré.)
Rezo para llenar mis días tan diligentemente como Bruce Metzger. Su vida dio sentido a la palabra asiduo de carne y hueso.