Cuando le digo a la gente que escribí un libro sobre los introvertidos y la vida de la iglesia, sus biblias mentales a menudo se abren con Mary y Martha. Martha es la extrovertida por excelencia, se apresura a mantener todos los platos girando, su atención va de una tarea a otra. Mary es la introvertida arquetípica, sentada en silencio y perdida en sus pensamientos, sin darse cuenta de los deberes urgentes del momento. Pero si bien es tentador leer la historia como un precursor bíblico del indicador de tipo Myers-Briggs, creo que la escena plantea un problema diferente: ¿Cuál es la naturaleza de la verdadera hospitalidad?
Las conversaciones sobre la hospitalidad a menudo giran en torno al afán de una persona por invitar a otros a su hogar y su habilidad para servir comida y bebida. Si esa es la definición correcta, entonces Martha está cerca; pero su hospitalidad está mal administrada. Tal vez un libro de fiestas de Martha Stewart le aconsejaría preparar la comida con anticipación para no estar tan estresada cuando llegue Jesús. Pero debemos profundizar más en nuestra definición de hospitalidad. Todos hemos estado en entornos en los que flotaban deliciosos aromas pero el aire de alguna manera olía a indeseable. Sillas cómodas, grandes cantidades de comida y vasos rebosantes no son necesariamente sinónimos de hospitalidad.
Martha está “distraída por muchas cosas” observa Jesús, y supongo que Marta ha cometido un error común: se ha centrado en los adornos de la hospitalidad pero no ha entendido su corazón. Trinchar un pavo no es tan valioso como crear un espacio real para los demás, para ayudarlos a sentirse como en casa con nosotros y no solo darles una silla en nuestra mesa. “María ha escogido la mejor parte” Jesús dice, y creo que la mejor parte es él.
La verdadera hospitalidad consiste en recibir a la gente. Marta se ha enfocado en llenar a Jesús’ copa, pero María busca que él llene su copa. Más específicamente, lo que María elige hacer, como nos dice Lucas, es sentarse junto a Jesús’ pies y escucha lo que dice. Esta es una imagen de la verdadera hospitalidad: un anfitrión que escucha a su invitado. Los intereses de Mary son hermosamente simples; ella enfoca su atención en Jesús, dirigiendo sus energías hacia él y abriendo espacio para recibirlo. La hospitalidad que no incluye escuchar no es verdadera hospitalidad.
Martha Minds
El ejemplo de hospitalidad de Mary resuena con aquellos de nosotros en el lado introvertido de el espectro. Para muchos de nosotros, cuanto más “tradicional” La definición de hospitalidad es poco atractiva, porque nuestros hogares son nuestros santuarios. Nuestro mundo sobreestimulante nos separa de nosotros mismos, y sentimos que dejamos pedazos por donde vamos. Así huimos a nuestros hogares, nuestros puertos seguros donde podemos ser rehechos. Invitar a alguien a ese espacio a veces parece imposible. una tarea que nos obligaría a correr como Marta, en lugar de sentarnos en silencio para recibir como María. Es cierto que podemos ser territoriales con respecto a nuestros espacios físicos, pero a pesar de las apariencias hostiles, no lo hacemos para rechazar a los demás, sino para resurgir llenos de energía para ofrecer a nuestro trabajo y relaciones.
A medida que cambiamos nuestra comprensión de la hospitalidad de las acciones exteriores más obvias, como dar la bienvenida a alguien a nuestro hogar, a algo que abarca las prácticas más amplias y, quizás, más bíblicas representadas por la atención absorta de María a los pies de Jesús, sucede algo liberador. Porque la escucha enfocada y abierta es una forma de hospitalidad que los introvertidos pueden respaldar. Generalmente, procesamos en silencio, masticando información en la privacidad de nuestras mentes. Es posible que prefiramos posarnos en los bordes que sentarnos en el centro. Escuchar es nuestro valor predeterminado. Escuchar, pensamos los introvertidos, es algo que puedo hacer. Sin embargo, incluso mientras digo eso, me pregunto si escuchar, para los seres humanos orgullosos (introvertidos o extrovertidos), es alguna vez verdaderamente natural. Me pregunto si sobresalimos en los adornos externos de escuchar mientras nos perdemos el corazón.
Además de escribir y dirección espiritual, trabajo como capellán de cuidados paliativos. Entrar en la casa de un extraño es una experiencia angustiosa, pero la mayoría de mis visitas no presentan sorpresas. Las ocasiones más inquietantes han llegado cuando entro en la casa de un acaparador compulsivo. En el exterior, la casa se ve normal, incluso hermosa, pero el interior está repleto de montones de papeles, cajas, ropa, viejos equipos de ejercicio, colecciones kitsch y lo que solo puede describirse como basura. La persona que abre la puerta la abre unos centímetros, porque literalmente no puede abrirla más. Lo sigo a través de los canales que atraviesan el pasillo, con cuidado de poner un pie directamente delante del otro, abriéndome camino en un peligroso viaje hacia la habitación del paciente. Cuando es lo suficientemente grave, tenemos que declarar un peligro de incendio y sacar al paciente de su hogar.
A lo largo de los años, como pastor, capellán y director espiritual, he construido un faç de escucha impresionante. ;ade, sin embargo, tengo la sospecha de que mi vida interior está desordenada y abarrotada, con poco espacio para albergar verdaderamente a otros. Nunca lo sabrías por las apariencias. Tengo una alfombra de bienvenida brillante para escuchar. Puedo seguir todas las reglas para la escucha activa: el contacto visual, los sonidos de respuesta, el parafraseo, las interjecciones empáticas ocasionales. Pero mi mente puede estar tan lejos. Tan fácilmente acumulo los contenidos de mi mundo interior. Fácilmente me convierto en Marta, lavo y apilé mis platos para servir en ordenadas filas mientras Jesús está en la otra habitación, esperando que le dé la bienvenida a mi espacio interior.
La verdadera hospitalidad comienza en el interior, que es exactamente donde nosotros, los introvertidos, nos enfrentamos a cómo nosotros también «nos distraemos con muchas cosas». Nuestras distracciones no se ven tan fácilmente en nuestros exteriores tranquilos, sin embargo, podemos estar más preocupados que Martha. Es cierto que nuestros mundos internos dan nacimiento a algunos de nuestros mayores dones, como la perspicacia, la creatividad y la profundidad espiritual. Los estudios neurológicos han demostrado que los cerebros de los introvertidos tienen más flujo sanguíneo y actividades más naturales que los cerebros extrovertidos y, por lo tanto, necesitamos menos estimulación externa. Tenemos mentes ocupadas, o como dice mi amigo pastor, “¡nunca está tranquilo en mi cabeza!” Si bien nuestros amigos extrovertidos siempre han sido encasillados como tipos de Martha, nosotros, los introvertidos más tranquilos, podemos ser realmente los que tenemos «mentes de Martha».
A pesar de los grandes (y a menudo subestimados) regalos que trae la introversión, nuestra los mundos internos pueden doblarse sobre sí mismos y cerrarnos a los demás. Nunca serías capaz de decir por mi semblante tranquilo que tengo una fuerte y constante cacofonía de voces en mi cabeza. Incluso he nombrado a las personalidades que hablan allí. Está el profesor, que comparte ideas caprichosas; el Predicador, que se vuelve elocuente; el Comediante, que hace ingeniosas réplicas; el Padre, que me regaña más de lo que quisiera; y el Boxer, que quiere pelear con todos ellos. Henri Nouwen estaba en lo cierto cuando dijo que nuestras vidas internas son como plátanos llenos de monos que saltan y caen.
Mi conversación interna es algo convincente y aterrador. Es un mundo que disfruto, pero puede volverse tan ruidoso como para ahogar las voces de las personas y las necesidades que tengo frente a mí. Entonces, para nosotros, los introvertidos, y probablemente un buen número de extrovertidos, dar la bienvenida a las personas implicará despejar el espacio en nuestras cabezas para que haya espacio para los demás. Necesitamos aprender a bajar el volumen interno y discernir qué voces necesitan ser silenciadas. Al hacerlo, nuestros dones de hospitalidad (escucha santa) comenzarán a prevalecer sobre nuestras debilidades percibidas (nuestra necesidad de privacidad). Entonces estaremos en camino de ofrecer a los demás el mismo tipo de santuario que nuestros hogares nos brindan.
Adam S. McHugh es el autor de Introvertidos en la Iglesia: encontrar nuestro lugar en una cultura extrovertida (InterVarsity Press, 2009). Es pastor presbiteriano, director espiritual y capellán de hospicio. Está escribiendo un segundo libro para IVP llamado The Listening Life. Vive en Claremont, California.
Fecha de publicación: 5 de junio de 2012