Dos Maneras de Responder al Sufrimiento

Hay dos tipos de respuestas a nuestro propio sufrimiento personal: 1) Podemos criticar a Dios y decir: "Si eres un Dios tan grande, poderoso y amoroso, ¿por qué estoy en este lío infernal? " 2) O podemos reconocer que somos pecadores y no merecemos nada bueno, y clamar por misericordia y ayuda en nuestro momento de desesperación. El mundo está lleno de quienes despotrican contra Dios en su fariseísmo y suponen que el creador del universo está obligado a facilitarles la vida. Pero solo hay unos pocos que admiten el hecho de que Dios no nos debe nada, y que cualquier bien que se nos presente se debe a su misericordia, no a nuestro mérito.

Creo que Lucas registra este texto para nosotros sobre los dos ladrones para enseñarnos que hay una gran recompensa por responder al sufrimiento como la primera clase de persona. Los dos ladrones representan estas dos formas de responder al sufrimiento y de relacionarse con Cristo en el sufrimiento.

Note primero lo similares que son. Ambos están sufriendo el dolor de la crucifixión. Ambos son culpables de un crimen («Estamos recibiendo la debida recompensa por nuestras obras», v. 41). Ambos ven a Jesús, la señal sobre su cabeza («Rey de los judíos», v. 38); oyen las palabras de su boca («Padre, perdónalos», v. 34). Y ambos ladrones quieren desesperadamente salvarse de la muerte.

La mayoría de nosotros tenemos todas estas cosas en común con estos dos ladrones: ha habido, hay o habrá sufrimiento en nuestras vidas. Y ninguno de nosotros podrá decir: "No merezco esto". La mayoría de nosotros hemos visto a Jesús en la cruz y hemos escuchado su afirmación de la realeza y sus graciosas palabras de perdón. Y todos queremos salvarnos de la muerte de una forma u otra.

El primer ladrón

Pero entonces las formas se dividen entre estos dos ladrones y entre dos categorías de personas. El primer ladrón dice: "¿No eres tú el Cristo? ¡Sálvate a ti mismo ya nosotros! Qué cuadro de un hombre espiritualmente indigente y mundano. Es una cuestión de total indiferencia para él que está sufriendo «la debida recompensa de sus obras». Para él, el bien y el mal, la alabanza y la culpa, el bien y el mal no tienen ningún interés: su único objetivo es salvar su pellejo terrenal. Incluso podría creer que Jesús es el Mesías, el Rey de los judíos. Pero, es solo una cuestión de conveniencia para él: tomará como rey a cualquiera que pueda sacarlo de la cruz. Sólo otro chivo expiatorio al servicio de sus propios propósitos mundanos.

Así es como un segmento completo de humanos se relaciona con Dios en el sufrimiento. El sufrimiento interrumpe sus metas y placeres privados y mundanos. Entonces, ¿por qué no probar a Dios? "Si eres rey, entonces sácame de este lío". Es la vieja teología del robo de autos. Un gato de coche es una cosa sucia e inútil que se guarda fuera de la vista en el maletero hasta que se pincha una rueda (un poco de sufrimiento). Luego lo sacas, dejas que haga el trabajo sucio y lo vuelves a guardar. «Si eres tan bueno, tírame de esta cruz, Jesús». "Si eres tan bueno, sácame de esta enfermedad, de este lío financiero, de este pésimo trabajo, de este pésimo matrimonio".

El ladrón no tenía espíritu de quebrantamiento, ni de culpa, ni de penitencia, ni de humildad. Solo podía ver a Jesús como un posible poder por el cual escapar de la cruz. No lo vio como un rey a quien seguir. Nunca se le pasó por la cabeza que debería decir que lo sentía y que debería cambiar.

El segundo ladrón

Pero fíjate en el otro ladrón: este es el que Luke quiere que seamos . Primero, no es succionado por la barandilla del otro compañero. Y si vamos a seguir su ejemplo, tendremos que mantenernos firmes y no dejarnos atrapar por la gente que nos rodea que dice: «Si tu Dios es tan grande y amoroso, ¿por qué mataron a tiros a los 20 niños en Atlanta? " «¿Por qué dieciséis mineros enterrados en una cueva?» «¿Por qué un pueblo masacrado en El Salvador?» «¿Por qué no se baja de su posición indefensa en la cruz y hace algo?» Lo primero que hace el ladrón arrepentido es no dejarse engañar por toda esta palabrería.

"Pero él le reprendió diciendo: '¿No temes a Dios?"' Esta es la segunda cosa de este ladrón arrepentido: temeroso de Dios. Dios era real para él. Dios fue su creador, y sabía que una olla no puede tomar las armas contra el alfarero y salir victorioso. Conviene que las criaturas se inclinen en sumisión ante su creador y sujeten toda su vida a su sabiduría. Es aún más apropiado que las criaturas pecaminosas se inclinen ante Dios con santo temor, en lugar de despotricar contra Dios como si una hormiga rebelde pateara las laderas del monte Everest y exigiera que se alise para que la hormiga pueda cruzar.

Tercero, el ladrón arrepentido admitió que había hecho mal: "Estamos recibiendo la debida recompensa de nuestras obras" (v. 41). Ya no tenía ningún deseo de salvar las apariencias; ya no tenía voluntad para afirmarse. Estaba aquí y expuesto ante el Dios al que temía y no había forma de ocultar su culpa. Conozco gente ahora mismo que está en problemas. Pero en lugar de deponer sus defensas farisaicas, están ideando todos los medios para engañar y distorsionar para parecer inocentes y geniales. El ladrón penitente lo entregó. De todos modos, ¡es una táctica desesperada ante un Dios que todo lo sabe!

Cuarto, no sólo admitió su maldad y culpabilidad, sino que aceptó su castigo como merecido. "Estamos bajo la sentencia de condenación justamente." Esta es la verdadera prueba de humildad ante Dios. Muchos pronunciarán la confesión del pecado: «Dios, ten misericordia de nosotros, miserables pecadores», pero cuando llega algún problema, se enojan con él. Y esta ira revela que realmente no se sienten indignos ante Dios. Todavía sienten, en el fondo, que tienen algunos derechos ante Dios. No hay mucha gente como Job, que cuando lo perdió todo dijo: “Desnudo salí del vientre de mi madre y desnudo volveré; el Señor dio y el Señor quitó; bendito sea el nombre del Señor.” Pero este ladrón arrepentido se volvió como Job en los últimos minutos de su vida: tomó su sufrimiento sin quejarse y temía a Dios.

Quinto, el ladrón reconoció a Jesús' justicia: «Este hombre no había hecho nada malo». Al primer ladrón no le importaba si Jesús tenía razón o no. Si pudiera conducir el auto de la huida, eso es todo lo que importa. Pero a Jesús le importa mucho si pensamos que su vida fue buena o mala. Jesús no quiere conducir un auto para huir; quiere ser seguido porque lo admiramos. Debemos decir con el ladrón: "Este hombre no ha hecho nada malo. Este hombre solo hace lo que es bueno. Este hombre solo dice la verdad. Este hombre es digno de nuestra fe, lealtad e imitación.

Y luego, sexto, el ladrón va un paso más allá y reconoce que, efectivamente, Jesús es un rey. «Recuérdame cuando entres en tu reino». Aunque ahora está sufriendo, Jesús tiene la marca de un rey. Para aquellos que tienen ojos para ver, Él tiene un poder aquí en la cruz: un poder de amor que lo hace rey sobre todos sus torturadores. No sólo es bueno, es poderoso, y un día reivindicará su gran nombre, y toda rodilla se doblará y confesará que Jesús es el Señor, para gloria de Dios Padre.

Y finalmente, el ladrón penitente hace una cosa más. Teme a Dios, admite el mal, acepta la justicia, reconoce la bondad y el poder de Jesús. Ahora él suplica por ayuda. "Jesús, acuérdate cuando entres en tu reino". Ambos ladrones querían salvarse de la muerte. Pero, oh, cuán diferentemente buscaron su salvación: 1) "¿No eres tú el Cristo? ¡Sálvate a ti mismo ya nosotros! 2) "¡Jesús, acuérdate cuando vengas a tu reino!" Hay una diferencia cualitativa infinita entre "¡Sálvame!" y "¡Sálvame!"

¿Por qué debo arrepentirme?

Ahora, ¿qué motivo nos da Jesús para seguir los pasos de el ladrón penitente? Hay un silencio temeroso hacia el ladrón de la barandilla: no se le registra una palabra de Jesús. Tal vez una última mirada de lástima. Pero ninguna promesa. Sin esperanza.

Pero al penitente Jesús le dice: "Hoy estarás conmigo en el Paraíso". Esto era casi demasiado bueno. Ni siquiera habría un retraso. Hoy el Espíritu de Jesús y el espíritu renovado del ladrón estarían unidos en el Paraíso. La promesa sería sin demora.

¿Qué es este paraíso? La palabra se encuentra en otros dos lugares en el Nuevo Testamento. Primero, en 2 Corintios 12:3, Pablo dice: “Conozco a un hombre en Cristo, que hace catorce años fue arrebatado al tercer cielo, si en el cuerpo o fuera del cuerpo, no lo sé; Dios sabe. Y yo sé que este hombre fue arrebatado al Paraíso; si en el cuerpo o fuera del cuerpo, no lo sé; Dios sabe, y oyó cosas que no se pueden decir, que el hombre no puede pronunciar.

Así, el Paraíso es la morada celestial de Dios donde se encuentran cosas preparadas por Dios para los que le aman, las cuales son del todo inefables (1 Corintios 2:9). El segundo lugar la palabra "Paradise" se encuentra en Apocalipsis 2:7. Aquí Jesús dice a la iglesia de Éfeso: «Al que venciere, le daré a comer del árbol de la vida, que está en el Paraíso de Dios». Y si miramos al final del libro de Apocalipsis encontramos que el árbol de la vida está en la ciudad celestial de Dios. En Apocalipsis 22:1 Juan dijo: “Entonces me mostró un río de agua de vida, resplandeciente como cristal, que salía del trono de Dios y del Cordero, por en medio de la plaza de la ciudad; también, a ambos lados del río, el árbol de la vida con sus doce clases de fruto, dando su fruto cada mes; y las hojas del árbol eran para la sanidad de las naciones.”

Pero en todo esto, lo único que Jesús eligió mencionar al ladrón arrepentido en la cruz (si solo puedes decir una cosa, ¿qué dices?): "Serás conmigo hoy. Hay que amar y admirar mucho a Jesús para que eso sea un consuelo al dejar esta vida atrás. Me recuerda a ese gran espiritual, "Cuando llegue a morir, dame a Jesús. . . Puedes tener todo este mundo, dame a Jesús.”