Iglesia después de COVID19: ¿Por qué molestarse en regresar?
Es domingo por la mañana. Me siento junto a la chimenea de gas acurrucado en una manta cálida, disfrutando de la tranquilidad. En poco tiempo, el resto de la familia se agitará y tendremos que tomar una decisión:
¿Prepararse para ir a la iglesia?
¿Transmitir en vivo el servicio en casa?
¿Verlo más tarde?
¿O saltearlo por completo?
Algunas de estas opciones surgieron en 2020, gracias al COVID19. Después de 6 meses de adoración en casa con la iglesia en Zoom o YouTube, los ritmos que solían ser automáticos ya no son un hecho.
En nuestro condado rural de Alberta, Canadá, actualmente tenemos cero casos de COVID19. En toda la provincia, los estudiantes de K-12 están de vuelta en clase y las iglesias pueden reunirse nuevamente. Aún así, muchas precauciones están en su lugar. Asistir a la iglesia es más complicado ahora. Algunas iglesias requieren registro previo, máscaras y desinfectante para manos. La mayoría tiene sillas separadas o bancos bloqueados para garantizar el distanciamiento social. Algunos no te dejan cantar. Muchos han cancelado la programación para niños. Y, francamente, sin apretones de manos y sin visitas en el vestíbulo, entrando por una puerta y saliendo por otra, ¿por qué molestarse en ir?
Durante las órdenes de quedarse en casa, muchas iglesias se acercaron para el desafío de los servicios de transmisión en vivo, invertir en equipos y capacitación para fomentar un sentido de continuidad. Las iglesias que hicieron esto bien enfrentan un nuevo desafío: defender el regreso a los servicios en persona.
Un pastor rural me dijo que su intento sin experiencia y de bajo presupuesto de conectarse digitalmente con su congregación ha tenido un resultado feliz: ¡nadie clama que continúe con los servicios en línea! Todos están ansiosos por volver a la iglesia. Otro pastor me dijo que reiniciar su iglesia estaba resultando más difícil que comenzarla en primer lugar.
Francamente, nuestra iglesia ha hecho un excelente trabajo digitalizando los servicios y nuestros líderes han decidimos continuar con la transmisión en vivo ahora que nos reuniremos en persona. Esto es en parte por el bien de aquellos que aún no pueden reunirse de manera segura porque están inmunocomprometidos, en parte para aquellos que están enfermos o en cuarentena, en parte para llegar a un público más amplio más allá de nuestra pequeña ciudad y en parte porque no todos cabemos. al edificio los domingos por la mañana con las sillas a seis pies de distancia.
Permítanme decirles primero que si su estado o condado prohíbe los servicios, entonces quédense en casa. Los líderes de su gobierno están haciendo todo lo posible para mantenerlo a salvo. Esto no durará para siempre. Eventualmente, las restricciones se levantarán. Cuando llegue ese día. . . ¿Por qué romper la paz del fin de semana pasando por todo el galimatías de COVID19, intercambiando saludos distantes y cantando canciones apagadas? ¿Por qué no simplemente sintonizar en casa?
COVID19 nos ha impuesto a todos una pregunta aún más grande: ¿cuál es el objetivo de la iglesia de todos modos? ¿Se puede hacer tanto online como presencialmente? Y si es así, ¿por qué volver atrás?
Dependiendo de la tradición de su iglesia, puede presentarse una respuesta obvia: la comunión. Si es anglicano, episcopal, católico o luterano, no ha comulgado durante 6 meses o más. Incluso para los bautistas, las galletas y el jugo en casa no son lo mismo. Probablemente, sientes el dolor de su ausencia y estás ansioso por volver. La comunión es una dimensión importante de la reunión para el culto cristiano que YouTube no puede replicar. Apunta hacia un tema más amplio: la encarnación.
Hace casi 500 años, el Catecismo de Heidelberg describió la experiencia cristiana de una manera que anticipa nuestro dilema moderno. Comienza con una pregunta: “¿Cuál es tu único consuelo en la vida y en la muerte? No soy mío, sino que pertenezco en cuerpo y alma, tanto en la vida como en la muerte, a mi fiel Salvador Jesucristo” (Catecismo de Heidelberg, Pregunta y Respuesta 1). Mi cuerpo pertenece a Jesús. Por extensión, también pertenezco a su medio de gracia en el mundo, la iglesia. Por supuesto, hay mucho más en ser la iglesia (y seguir a Jesús) que asistir a un servicio semanal, pero la adoración reunida es un aspecto significativo de ser parte de la iglesia. Cuando elijo no asistir, falta algo.
Mi ausencia disminuye lo que Cristo puede lograr en y a través de la iglesia, mientras que mi presencia es un medio tangible de participación en la Reino. En última instancia, no se trata de «lo que obtengo». La iglesia no puede cumplir plenamente sus propósitos en el mundo cuando retengo mi presencia. La participación física importa.
Los escritores del Catecismo de Heidelberg difícilmente podrían haber anticipado las opciones que tenemos para adorar desde casa. Aun así, insisten en que pertenecemos a Jesús en cuerpo y alma. Reconocen la importancia de la adoración encarnada. Algo sucede cuando estamos físicamente presentes juntos que simplemente no es posible cuando iniciamos sesión en línea.
Según James KA Smith en su excelente libro, You Are What You Love (Brazos, 2016), nuestra participación física tiene consecuencias que ahora pueden ser imperceptibles, pero que se suman a algo significativo. Nuestros actos habituales dan forma a nuestros amores. Nuestros amores moldean en quiénes nos convertimos. Smith dice que para cultivar la virtud debemos sumergirnos en prácticas que las graben en nuestro corazón a lo largo del tiempo. Él insiste,
… la adoración cristiana contraformativa no solo brinda información; más bien, es una estación de imaginación centrada en Cristo donde regularmente nos sometemos a una limpieza ritual de los universos simbólicos que absorbemos en otros lugares. El culto cristiano no solo nos enseña a pensar; nos enseña a amar, y lo hace invitándonos a la historia bíblica e implantando esa historia en nuestros huesos (Eres lo que amas, 85).
Con esto en mente, aquí hay cuatro razones por las que elijo asistir a la iglesia en persona nuevamente, ahora que está permitido donde vivo:
1. El compañerismo semanal en el cuerpo de una iglesia orienta mis amores.
Cada semana, mi corazón se recalibra en pequeñas formas que me mantienen mirando a Jesús en lugar de ir a la deriva en otra dirección. Esto es cierto incluso si no me siento particularmente inspirado o desafiado en una semana determinada. Church no es una máquina expendedora diseñada para satisfacer mis necesidades inmediatas. Es un campo que, cultivado año tras año, producirá alimento espiritual. El hecho de que no salga todos los domingos con la barriga llena no significa que no tenga sentido ir. Poco a poco, semana tras semana, cuido este campo hasta que da una cosecha abundante.
2. La comunión semanal en el cuerpo de una iglesia me recuerda que seguir a Jesús significa unirse a la familia de Dios.
Cuando me inscribí como cristiano, no fue una transacción diseñada principalmente para asegurar mi vida eterna. destino. Convertirse en cristiano significa convertirse en parte de la familia de Dios y cambiar la forma en que vivo aquí y ahora. Pasar semana tras semana con estas personas, compartir esta experiencia, eventualmente se suma a una red de relaciones solidarias. No sucede de la noche a la mañana (recuerde, es un campo, no una máquina expendedora), pero a medida que hacemos la vida juntos, nos brindamos apoyo mutuo en nuestros caminos de fe. Simplemente mirar desde casa me posiciona como un consumidor solitario en lugar de un participante activo. Si bien la adoración digital ha sido un regalo para mantenernos conectados durante esta temporada extraña, no es una forma sostenible de cultivar la comunidad de fe.
3. El compañerismo semanal en el cuerpo de una iglesia me permite participar en la obra de la gracia de Dios en los demás.
Mi esfuerzo por presentarme alienta a mis líderes y sostiene su ministerio. Cualquier pastor que haya intentado predicar a una cámara sabe que no es lo mismo. Mi presencia apoya el trabajo de mi pastor y líder de adoración para estudiar, planificar y preparar. Da energía y solidaridad a su mensaje.
Mi presencia también afirma el valor de la adoración colectiva para todos los asistentes. Mi sonrisa y mi saludo a seis pies de distancia y mi voz levantada en alabanza (detrás de mi máscara COVID19) manifiestan la presencia del Espíritu a otros que han venido. Esto es lo que significa ser la imagen de Dios. Nuestra identidad como imagen de Dios se expresa físicamente: un recordatorio encarnado de la presencia y el gobierno de Dios. Representamos al Dios invisible unos a otros. No soy mío. Soy miembro de algo más grande que yo mismo: el cuerpo de Cristo en la tierra. Para aquellos que han estado aislados en casa y traumatizados por las pruebas incesantes de este año difícil, mi presencia física puede ser un salvavidas. El contacto visual afectuoso puede dar fuerza durante otra semana.
4. El compañerismo semanal en el cuerpo de una iglesia es un medio para declarar lealtad al reino de Dios.
Exteriormente, la iglesia puede no parecer gran cosa. Puede parecer débil. Pero la iglesia es un testigo visible de la realidad invisible del reino de Dios. Estar presente cada semana da testimonio de esto. Reconoce que el reino invisible de Dios es más sustancial y duradero que las otras instituciones concretas de mi comunidad. Durará más que el servicio postal, las empresas locales, las escuelas y los políticos y sus oficinas. Durará más que COVID19 y los huracanes y los incendios forestales y las horribles desigualdades en nuestro mundo. Mi participación asegura esto. Da testimonio de ese reino más grande y duradero.
Así que, por estas y otras razones, voy. Espero que tan pronto como puedas, tú también vayas. Nuestras circunstancias aún pueden ser menos que ideales, pero los beneficios a largo plazo de la adoración encarnada superan con creces las molestias. Ya sea que me entusiasme o no (¡y generalmente lo hago!), la iglesia es mi familia, y no puedo ser quien debo ser sin ella.
Este artículo apareció originalmente aquí.