Por Bob Smietana

NASHVILLE, Tenn .—Los platos de colecta de las iglesias estuvieron un poco más llenos el otoño pasado, según Lifeway Research, con sede en Nashville.

Alrededor del 40 por ciento de los pastores protestantes dicen que sus iglesias recibieron más ofrendas en 2017 que en 2016.

Tres cuartas partes dicen que su iglesia alcanzó o excedió el presupuesto.

Y solo alrededor de un tercio dice que la economía le causó problemas a su iglesia.

Esos son algunos de los hallazgos de un nuevo informe de Lifeway Research, basado en una encuesta de 1,000 pastores principales protestantes. Lifeway Research ha rastreado el impacto de la economía en las iglesias desde 2009, dijo Scott McConnell, director ejecutivo, y esta es la primera vez que la mayoría de los pastores dicen que la economía no está preocupando a su iglesia.

“La última década ha sido difícil para los presupuestos de muchas iglesias”, dijo McConnell. «Pero las cosas parecen estar mejorando».

Pocos preocupados por la economía

En el punto álgido de la Gran Recesión en 2010, Lifeway Research descubrió que la mayoría los pastores (80 por ciento) dijeron que la economía tuvo un efecto negativo en el presupuesto de la iglesia. Eso cayó al 51 por ciento en marzo de 2016.

En la encuesta más reciente, del otoño de 2017, el 35 por ciento de los pastores dice que la economía tiene un impacto negativo en la iglesia. El diecisiete por ciento cita un impacto positivo y el 45 por ciento dice que no tiene impacto.

Los pastores afroamericanos (59 por ciento) y los pastores de iglesias con 50 a 99 asistentes (40 por ciento) son más propensos a decir que la economía está teniendo un impacto negativo. Los pastores de iglesias más grandes (con 250 asistentes o más) son más propensos a decir que la economía está tratando bien a su iglesia (28 por ciento).

Los pastores tradicionales (41 por ciento) ven un impacto más negativo que los pastores evangélicos (32 por ciento). por ciento). Los luteranos (44 por ciento) ven un impacto más negativo que los bautistas (31 por ciento).

Los pastores pentecostales (25 por ciento) ven un impacto más positivo que los pastores bautistas (15 por ciento) o presbiterianos/reformados ( 13 por ciento).

Las ofrendas de la iglesia se mantienen estables

Alrededor de la mitad de los pastores (48 por ciento) dicen que están alcanzando su presupuesto. El veintitrés por ciento dice que las ofertas son más altas de lo presupuestado. El veintiséis por ciento dice que las ofrendas son más bajas.

Las iglesias más grandes, con 250 asistentes o más, son más propensas a decir que las ofrendas son más altas (30 por ciento). Los pastores de iglesias más pequeñas, con menos de 100 asistentes, son más propensos a decir que las ofrendas son más bajas (29 por ciento).

Los pastores afroamericanos (41 por ciento) son más propensos a decir que las ofrendas están por debajo del presupuesto que los pastores blancos. pastores (26 por ciento).

Más pastores bautistas (27 por ciento), pentecostales (30 por ciento) y presbiterianos/reformados (23 por ciento) dicen que las ofrendas superan el presupuesto que los metodistas (12 por ciento).

Los pastores bautistas (30 por ciento), metodistas (34 por ciento) y de santidad (34 por ciento) son más propensos a reportar déficit presupuestarios. Los pastores pentecostales (17 por ciento) son menos probables.

En general, la mayoría de los pastores (78 por ciento) dicen que las ofrendas se mantuvieron estables respecto al año anterior. El cuarenta por ciento dice que las ofertas aumentaron. El dieciocho por ciento dice que cayeron. El treinta y ocho por ciento dice que las ofertas se mantuvieron iguales.

Algunas iglesias de todos los tamaños experimentó un aumento desde 2016. Eso incluye aproximadamente la mitad (47 por ciento) de las iglesias con 100 a 249 asistentes y el 57 por ciento de las iglesias con 250 o más asistentes. A las iglesias más pequeñas les fue un poco menos bien. Veintiséis por ciento de las iglesias con menos de 50 asistentes vieron un aumento. Treinta y cinco por ciento de las iglesias con 50 a 99 participantes dijeron que se habían dado por vencidos.

Los pastores del norte, sur y oeste tuvieron un mejor año que los del medio oeste. Cuarenta y dos por ciento de los pastores en esas regiones dicen que se dieron por vencidos. Solo el 34 por ciento de los pastores en el Medio Oeste dicen que aumentó.

Más pastores bautistas (45 por ciento) y pentecostales (46 por ciento) vieron aumentar sus donaciones que metodistas (28 por ciento).

Pocos pastores vieron un gran crecimiento o disminución en las ofrendas. Uno de cada 5 pastores dice que la ofrenda de su iglesia aumentó en menos del 10 por ciento. Solo el 4 por ciento dice que las ofrendas de su iglesia aumentaron en un 25 por ciento. Uno de cada 10 pastores (9 por ciento) dice que las donaciones se redujeron entre un 10 y un 24 por ciento. El dos por ciento de los pastores experimentó una disminución del 25 por ciento.

Aún así, las iglesias parecen estar recuperando el equilibrio a medida que mejora la economía, dijo McConnell.

“En general, 2017 fue un buen año para presupuestos de la iglesia”, dijo. “Excepto por recesiones locales aisladas, las luchas financieras de las iglesias que no cumplen con el presupuesto probablemente no tengan nada que ver con la economía en general”.

Bob Smietana es escritor principal de Facts & Tendencias.

Metodología:
La encuesta telefónica a 1000 pastores protestantes se realizó del 30 de agosto al 18 de septiembre de 2017.
La lista de llamadas era una muestra aleatoria estratificada, extraída de una lista de todas las iglesias protestantes. Se usaron cuotas para el tamaño de la iglesia. Cada entrevista se realizó con el pastor principal, ministro o sacerdote de la iglesia llamada. Las respuestas se ponderaron por región para reflejar con mayor precisión la población. La muestra completa es de 1.000 encuestas. La muestra proporciona una confianza del 95 por ciento de que el error de muestreo no supera más o menos el 3,2 por ciento. Los márgenes de error son más altos en los subgrupos.

También se hacen comparaciones con las siguientes encuestas telefónicas usando la misma metodología:

• 1,002 pastores realizados del 5 al 12 de noviembre de 2009
• 1000 pastores realizados del 1 al 9 de marzo de 2010
• 1000 pastores realizados del 7 al 14 de octubre de 2010
• 1002 pastores realizados del 17 al 27 de enero de 2011
• 1000 pastores realizados del 18 al 25 de mayo de 2011
• 1000 pastores realizados del 23 al 31 de mayo de 2012
• 1000 pastores realizados del 11 al 18 de septiembre de 2014
• 1,000 pastores realizados del 8 al 22 de enero de 2016

Lifeway Research es una firma de investigación evangélica con sede en Nashville que se especializa en encuestas sobre la fe en la cultura y asuntos que afectan a las iglesias.

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